Город голодных теней - Джиллиан 25 стр.


И — женщина откликнулась, когда Тася легонько потянула её под локоть к джипу. Сначала она нерешительно шагнула к машине, а потом обернулась:

— Вы не отпустите меня?

Фраза Тасю озадачила, пока не дошло: Дарья думает, что тени исчезли не столько оттого, что на ней цепочка, надетая неизвестным мужчиной, сколько потому, что она, Дарья, держится за руку Таси. И Тася серьёзно кивнула и положила поверх её ладони свою. Алексей и Саша уже вышли из машины, поэтому на заднее сиденье сели Тася, Дарья и Макс.

Пока последние двое устраивались, Влад со стороны Таси постучал в окно, а потом показал бровью в сторону. Тася посмотрела, потом, изумлённая, пригляделась: несколько теней, всё ещё не ушедших и настырно «шатающихся» неподалёку, удирали от голубей, которые с азартом любознательных малышей бегали за ними, стараясь клюнуть в них. Причём птицы бегали так быстро, что тени еле успевали смываться из-под клювов. Во все глаза следя за этим странным преследованием-удиранием, Тася так и не поняла: тени таким образом играют с голубями или всё-таки боятся их? Но — улыбнулась: у голубей, которые в них клюнули, но не попали, глаза были глупо изумлённые.

Но все, наконец, сели, и стало не до странного действа на улице. Саша передал термос с горячим кофе, а Макс, вытащив обещанный пирог, тоже присоединился к мужчинам на улице. Дарья всхлипнула и приникла к пластиковому стаканчику с кофе.

Пока она жадно управлялась с едой, Тася смогла рассмотреть её.

Худое, осунувшееся лицо при довольно плотной фигуре — кажется, Дарья в последнее время или не ест, или у неё нет возможности поесть. Лицо чуть вытянутое, высокий лоб скрывает неряшливая чёлка. Глаза небольшие, карие. И — запавшие, до тёмных мешков под ними. Но в этих же глазах мерцает решимость, хотя всё чаще появляется обречённость и загнанность, — или так показалось встревоженной Тасе? Ведь, возможно, она придумала эту обречённость, зная, что происходит с Дарьей. Рот у этой женщины твёрдый, хотя губы без помады бледны. Но те же губы, когда Дарья более-менее спокойна, выглядят жёсткими — как у человека, по мнению Таси, решившегося в одиночку отстаивать свою жизнь. Густые тёмно-русые волосы, ниже плеч, собраны в уже растрепавшийся «хвост». Довершали портрет женщины мятые цветастая блузка и широкая (мельком Тася удивилась: и как Дарья себя-то не подожгла, разбрасывая горящие бумажки?!) лёгкая юбка, а также заношенные босоножки.

Дарья как-то притихла, глянув в окно, а потом склонилась к уху Таси:

— Серьёзный у тебя мужик.

Из-за сказанного шёпотом Тася не сразу поняла, о чём она, но, сообразив, удивлённо подняла брови: «у тебя»? Но Дарье уже было не до неё: глотнув слишком много, она раздула щёки, а потом проглотила и сказала, снова глядя в глаза:

— Тася, я ведь с вами пойду.

Растерявшись (Тася? Она знает, как меня обычно зовут?), Тася не нашла ничего лучшего, как позвать остальных. Пока Дарья отмывала лицо влажными салфетками и вздыхала, мужчины узнали о странном желании женщины. Та же, закончив наводить чистоту, деловито заявила:

— Тут, у вас, безопасно. А домой я — ни за что!

— Как это — ни за что? — поразился быстрому преображению несчастной женщины в боевую даму Алексей.

— А наведу, — уже спокойней сказала Дарья. — Тени — наведу. Сколько я их уводила от дома, от детей своих. Дети хоть и взрослые уже, но ведь слабые! Я тоже слабая, но я-то уже пожила, а им — жить да жить ещё. Вот и уводила за собой тени. Страшно, да что ж поделаешь. А как они жгут-то страшно!.. Еле успевала отбиваться. А как обожгут — зовут, прямо в голове зовут. Я сначала думала — вообще с ума сошла. А потом посмотрела — так плохо стало, так плохо… Вы не подумайте — я не болтушка, просто говорить раньше не с кем было — знающим. А тут… — Она скривилась от слёз, снова хлынувших по лицу, закрылась ладонью. — Стыдоба ведь — всё знаю, всё понимаю, но ведь кроме как огнём не отгонишь… И дурой звали уже, и психованной. Ладно ещё — полицию не звали. Умерла бы в камере — там огня не найдёшь. Так что… Никуда я от вас… С вами тихо.

Тася взглянула на Влада. Тот сидел рядом, на своём месте водителя, — лицо бесстрастное, будто вычисляет что-то в уме. Поднял глаза на замолчавшую женщину. Остальные тоже молчали, глядя на него, — немного даже обеспокоенно, потому что глаза Влада, полуприкрытые, не смаргивали, пока он долго и тяжело смотрел на Дарью. А потом команда как-то спонтанно перевела взгляды на женщину. В машине стало тихо… Дарья смотрела в глаза Влада, будто быстро-быстро читала и считываемое начинало страшить её. Её глаза расширялись, а потом она нервно вздрогнула и, зябко подняв плечи, жалобно спросила:

— А это обязательно?

— Да, мы должны найти причину, почему здесь появились тени, — заговорил Влад. — Но вы, Дарья, не беспокойтесь. Сейчас за вами приедет мой друг. Вы посмотрите на него и скажете нам своё решение, поехать ли с ним, или остаться с нами.

— То есть выбирать я могу? — задумалась Дарья, не отводя от него испуганного взгляда. — Но как вы — и туда? Там ведь страшно…

— Дарья, у меня двое детей, — сообразив всё, сказала Тася. — Ты же увидела это, да? Я тоже хочу отвести беду от них. Поэтому я иду.

— Но почему? — прошептала женщина. — Почему они так на меня?

— Вы для них… вкусная, — медленно, присматриваясь, сказал Влад. — Мало того, что вы видите, чувствуете… Вы ещё и очень эмоциональная. С этой эмоциональностью вы просто огонёк для теней. Как вы придумали кидать в них горящие бумажки?

— Видела, как к одному эти тени пристали, а он курил — бросил спичку, она ещё горела, а они ка-ак порскнут от огня! Ну я и… Правда, натерпелась от людей… Они ж не знают. Не видят — ругаются, кричат на меня…

— Дарья, а у вас давно — это видение? — осторожно спросил Саша.

— Давно, да только никому не говорила. Сначала думала — все так видят, а потом замечать начала, что не все, но промолчала. Мало ли у людей какие особенности… Потом телевизор смотреть начала — поняла, что у меня. — Последнее она сказала, словно говорила о какой-то стыдной болезни. — Но всё равно молчала. Да и что с ним делать?

— А учиться не пробовали? — спросил Влад. — Когда поняли, что вы экстрасенс?

— Нет! Куда мне! У меня семья — всех накорми, обстирай, сейчас вон внуки пошли… Только радоваться начала — до пенсии недалеко, а тут — тени… — Она вздохнула и спросила, глядя в ветровое стекло: — Про этих, что ли, говорили?

«Эти» ещё только появились в конце улицы с магазином, но Тася уже как-то привычно поняла, что женщина почувствовала появление Алексеича заранее.

— Про этих, — задумчиво подтвердил Влад. — И как? Что решишь, Дарья?

— Вы со мной выйдете? — тревожно посмотрела она на Тасю. — Я одна боюсь.

— Выйду, — улыбнулась Тася.

«От Алексеича» приехали на двух машинах. Из одной вышел сам Алексеич, помог выйти женщине — Влад, стоявший рядом, прошептал:

— Это Лилия — его жена.

Тася кивнула, но больше она наблюдала за Дарьей. Та, держась за её руку, чуть подвинулась к шедшим к ним — и в лице вдруг засветилась такая радость, что Влад не выдержал, улыбнувшись — сказал:

— Я же обещал, что эти люди вам понравятся.

Но руки Таси Дарья так и не отпустила, пока не дошла до Алексеича и его жены. Зато как у Алексеича рот раскрылся при виде женщины… Он так жадно всматривался в неё, что Дарья даже попросила:

— Вы только не смотрите на меня, как на диковину какую… Намучалась я от таких взглядов. Пожалуйста!..

— Нет-нет, что вы! — спохватился Алексеич.

Он наскоро познакомился с Дарьей, познакомил с женой, а потом осторожно принял ладонь странной женщины и провёл её в машину, словно пропавшую королеву, которую уже не чаяли и найти. Вскоре машина Алексеича в сопровождении эскорта — второй машины, исчезла за поворотом.

— Интересный случай, — сказала Тася, глядя на поток машин, в котором пропала машина Алексеича. — И что мы теперь имеем?

— Съеденный пирог, — задумчиво сказал Макс. — Но кофе ещё остался.

Саша попытался стукнуть его по уху, но не дотянулся — парень сидел за громоздким Алексеем, да ещё к дверце отпрянул.

— Кофе есть во втором термосе, — объявила Тася, поглядывая на Влада, который углубился в тяжёлые размышления и пока не реагировал на происходящее в машине. — Я о другом. Я, например, теперь знаю, что надо бы где-то раздобыть хороших сучьев. Хороших — в смысле, что они должны быть сухими. И небольшого размера — чтобы держать в руках было удобно.

— Зачем? — очнулся от дум Влад.

— Тени боятся огня — раз, — с размеренным спокойствием сказала Тася. — У вас пистолеты — это два. Я тоже хочу быть вооружённой в зеркальном городе. Пусть даже мы туда и не пойдём, разве что останемся на крыльце вокзала.

— Парк недалеко, — с сомнением сказал Макс. И засиял. — Хм… А мне нравится идея. В тире пока у меня результаты не впечатляющие. А выйти на тени с огнём… — Он поджал губы, словно пытаясь представить, как будет выглядеть. И договорил, оживившись: — С факелом! Мне нравится идея! Тася, поддержи! Пусть Влад сгоняет в парк, а?

— А я тут при чём? — засмеялась Тася: на душе стало легче, после того как Дарья ушла с Алексеичем. — Пусть уж Влад сам решает, что в первую очередь…

— Себя не подожжёте? — добродушно спросил Алексей. — Влад, пока мы к магазину ехали, я видел — у одного дома деревья спиленные лежат. Пилят в городе в основном сухие — то есть засохшие. Туда съездить — минут пять времени займёт.

— Уговорили, — сказал Влад.

К автовокзалу подъехали, имея в багажнике охапку сучьев, величиной в локоть. Как выразился восторженный Макс — идеально для факелов.

Пока ехали, в кабине снова ощущалось какое-то лихорадочное веселье. Мужики снова травили анекдоты и байки — и почему-то постоянно обращались к Тасе, буквально требуя, чтобы она выслушала то одну, то другую историю. Может, адресовались к ней, оттого что она живо откликалась на эти истории, сама взбудораженная, может, оттого, что слышать её смех и в самом деле им было приятно…

На площади автовокзала, прежде чем тронуться к железнодорожному, Влад остановил машину и обернулся к пассажирам.

— Ещё раз предупреждаю. Мы идём в то место, откуда появляются тени. Постарайтесь быть спокойными — это делает вас сильней в энергетическом плане. Постарайтесь не отходить друг от друга — пока мы вместе, легко отбиться от любого существа. Постарайтесь не лезть поперёд батьки — есть возможность вывалиться в тот мир, куда никто из нас не хотел бы попасть. Я не запугиваю. Всем всё ясно?

— Всем, — солидно сказал Алексей.

Остальные кивнули.

Влад оглядел всех, Тася — следом за его взглядом сама присмотрелась к мужчинам. Макс выглядел человеком, презирающим любую опасность. Но Тася уже знала: за редким исключением, на Макса положиться можно. Алексей смотрел философски, но почему-то оставалось отчётливое впечатление, что он вспоминает, сколько на нём оружия. Саша мечтательно улыбается. Если учесть, что только недавно рыжий был похож на труп (Тася уже знала: игольчатый монстр не только порезал парня, но и сбил с ног), то его живость и насмешка, мелькающая в глазах, просто потрясали.

Влад качнул головой.

— Ладно… Поехали.

И снова мощный разгон, и снова заносящий поворот, о котором Влад предупредил заранее, но этот поворот снова оказался неожиданным — из-за крутого виража.

Повыходили из джипа, огляделись. Ничего не изменилось. Площадь перед вокзалом пустынная и серая. Здание — мрачное и в доминирующем повсюду сером цвете какое-то приземистое. Тася с тревогой подумала: а что их ожидает в самом помещении, если вспомнить, что оно постепенно изменяется?

Алексей заговорил первым.

— Схема здания с собой? Как идём?

— Схема с собой, — ответил Влад. — Правда, я наизусть её знаю, но всё равно взял. Нам надо войти в зал ожидания на втором этаже, который с другой стороны, со стороны перрона, — этаж первый. Там, напротив, в левом углу, будет дверь для служебного пользования. Эта дверь ведёт в коридор, который спускает в самый низ, в подсобные помещения. И уже в подвальных коридорах придётся кое-что и помечать. У меня с собой несколько маркеров — возьмите по одному. Ещё раз напоминаю, что у меня схема довоенного вокзала. Так что… Реконструкции уже были — и не одна. Надежда только на то, что служебные помещения не очень изменились.

— Окей, — сказал Макс, — открывай давай багажник. И ещё ты нам с Тасей обещал зажигалки.

Багажник на всякий случай опустошили — и все сучья свалили неподалёку от машины. Тася и Макс взяли с собой по три деревяшки — с хорошо расколотыми концами, чтобы удобней было разжигать.

— Влад, а ведь там темно будет, — сказал Саша и взял ещё несколько сучьев. — Нам это дерево сгодится и в самом деле как факелы.

У самой лестницы Влад, шедший впереди всех, остановился, будто хотел что-то сказать, но выговорил лишь одно:

— Что бы ни случилось — не расходиться! Держаться всем вместе.

И только после этого напоминания начал подниматься по лестнице.

Предупреждение можно было бы не повторять. Едва вошли в коридор-развилку по разным залам, сразу же невольно сбились в кучу потесней: помещение было темновато — и не потому, что в многочисленные окна мерно втекал сумеречный серый свет, но и потому, что входное пространство стало уже, чем было утром. Коридоры размножились. Тася не знала, каково другим, но её затошнило от множества этих странных коридоров, которые, казалось, словно накладываются друг на друга: вроде смотришь на один, а сморгнёшь — перед тобой два, один из которых иллюзорно просвечивает сквозь другой.

С трудом подавив вспышку страха: а если они заблудятся в этих переходах, которые постепенно увеличиваются в числе? — Тася заставила себя спокойно пойти за Владом. Зато Макс не выдержал.

— Влад, — тихо и насторожённо сказал он. — А если мы пойдём по одному коридору, а попадём в другой, которого раньше здесь не было, мы сможем потом выйти отсюда?

— Я различаю старые и новые, — не оборачиваясь, ответил Влад.

И Тася въяве заметила, как с облегчением опустились до сих пор напряжённые плечи мужчин, следовавших за своим вожаком. А сама она мысленно сказала спасибо Максу, спросившему о том, что, кажется, волновало всех.

— Не отставать, — напомнил Влад.

Он шагнул в один из коридоров и пошёл медленно по нему, пока вдруг вся группа не оказалась перед громадными дверями, поверх которых красовалась потускневшая табличка «Зал ожидания». Тася не заметила, как отреагировали на внезапное появление этого зала остальные, но её сердце билось довольно часто: очень уж неожиданно для неё появилось это помещение! В нём странно пахло: сухой бумагой, когда-то побывавшей под дождём. И предметы выглядели так, будто их присыпали пылью… Люди прошли мимо рядов кресел и направились сразу к левому углу. Дверь и в самом деле была на месте. Влад взялся за ручку и оглянулся.

— На всякий случай — пару шагов назад.

Отступили. Тася, не глядя, сжала одну из деревяшек. Заметила, что Алексей и Саша уже держат пистолеты. Правда, в руках Влада оружия нет. Стоявший рядом Макс шевельнулся. Искоса быстро глянув на него, женщина увидела в его руках факел с приготовленной зажигалкой у кончика.

Влад потянул дверь на себя. Затаившие дыхание, они все ожидали чего угодно. Тася во всяком случае почему-то ждала, что из зазора двери вихрем вылетят вороны. Почему именно птицы — она не знала, а когда поймала себя на мысли о птицах, сама же удивилась: почему не тени?

— Пусто. Идём дальше, — тихо сказал Влад и шагнул в коридор. Обернувшись оттуда, он велел: — Кто захватил факелы — зажгите их.

Реклама

Здесь выяснилось, что этот коридор — сплошная лестница вниз. Но лестница с очень странным акустическим эффектом. Если они шли по первым коридорам и по залу, слыша собственный негромкий топоток, то здесь эхо разыгралось не на шутку: каждый шаг отдавался в стены звонко, а затем рассыпался в убегающие шорохи и затихающий шелест. Этот шумок перекликался с тем, что они слышали, когда переходили от одного здешнего вокзального крыльца к другому. Хуже, что вынужденные факелы подчёркивали странную фантасмагорию их движения. Огонь мотался по всем стенам и по ступеням лестниц. Тася время от времени спотыкалась, потому что неверный свет иногда давал иллюзию, что иногда нужная ступенька оказывалась выше ожидаемого — или вообще вдруг пропала из-под ног.

Назад Дальше