Голограмма дрогнула. По изображению пошла белесая рябь. Тут сомнений быть не могло: концовку записи стерли. Придется запустить программу реставрации и посмотреть, что так старательно пыталась утаить Инна. А что еще имеется в инфокапсуле?
Каталоги звездолетов и флайеров. Новейшие модели боевых скафандров и оружия. Дизайн гостиной. Спальни… И ни одной голограммы княгини. Ах нет, вот она – в защитном скафандре, держит шлем в руках. М-да, с информацией, как всегда, негусто. Вот в защитном скафандре какой-то тип с рубленой физиономией и стеклянным взглядом. Тихон? Трудно представить, чтобы такая женщина, как Эмми, влюбилась в человека с физиономией боевого робота.
– Корвин! Почему ты отключил комбраслет? – на пороге стоял Флакк.
Марк повернулся к трибуну:
– Что случилось?
– Только что удалось выяснить, кем был направлен флайер-автомат, жаждавший нашей крови. Угадай, по чьему приказу железка стреляла в нас?
– Василид? – Марк и сам в это не верил.
– Ха! Как бы не так! Управляющая станция нуль-портала Психеи.
– Ага! Выходит, таможня так разозлилась на нас, что велела уничтожить. Х-м… – Марк замолчал, прислушиваясь, не раздастся ли в мозгу знакомый голос. Но предки молчали.
– Ты был прав, – предположил Флакк. – Назону кто-то заплатил за нашу смерть.
– Или Павсанию. Хотя он, кажется, твой друг?
– Не близкий друг, но мы вместе служили. Это значит немало. Я бы исключил Павсания.
– Нет, исключать не будем! – возразил Корвин с азартом. Занятная деталька, важная деталька – он чувствовал это. – Павсаний… Павсаний… Тогда может статься, что на базе он… или даже вдвоем с Назоном, они хотели нас подставить под удар анимала. Когда ничего не получилось, Павсаний открыл по замаскированному кораблю огонь.
Флакк с сомнением покачал головой:
– Допускаю, хотя и с большим натягом, что кто-то из них мог пытаться нас уничтожить здесь, на планете. Но столковаться с Неронией… Это измена, Марк! Нет, Павсаний на такое не пойдет! Хотя он и плебей.
– Надо поговорить с ним и выяснить.
– Что мы ему скажем: не ты ли, друг, хотел нас убить?
– Погоди! – Корвин вскинул руку, прерывая трибуна. – Погоди! Я только сейчас вспомнил. Павсаний говорил о пяти нападениях анималов. Так?
– Да, вроде…
– В досье Друза, которое наш друг позаимствовал из памяти станции, нападений было шесть. Я тогда не обратил внимания. Павсаний, конечно, мог перепутать… Сначала одно нападение, и год спустя еще пять, почти одновременно. Но теперь я уверен: Павсаний намеренно сказал «пять». Надо еще раз посмотреть эти данные.
– Идем к Друзу, – сказал Флакк.
– Минуту! – остановил его Марк. – Ты знаешь этого типа? – Он указал на голограмму человека в скафандре.
– Ну да. Это ординарец князя Сергея. Он всегда его сопровождал. Тихон.
– Здесь на Психее – телохранитель…
– Это важно?
– Еще не знаю. – Марк в самом деле не знал, сбрасывать Тихона со счетов или проверять версию о любовной интрижке.
– За глаза его все называли Транком. Из этого парня лишнего слова не вытянешь.
– Твоя сестра могла в него влюбиться?
– Влюбиться? В Транка? Разве такое возможно?
– Женщин не разберешь. Эмми и Тихон погибли вместе.
– Ну и что? Он был телохранителем. Не сумел защитить, но сам за свою ошибку заплатил головой. И другими частями тела.
Марк вновь посмотрел на голограмму Тихона, потом на Флакка.
– Ты похож на своего отца?
– Да. Это имеет какое-то значение?
– Тихон чем-то напоминает тебя. А значит, и командира «Сципиона». Эмми могла инстинктивно тянуться к парню лишь потому, что он похож на ее отца.
– Советую тебе, Корвин, вздремнуть минут десять, вспомнить, каков мой отец, и не выдвигать идиотских версий.
Во сне Марк видел малышку Эмми. Но не видел командира «Сципиона». Предки сочли, что это не важно для следствия. Получается, эта версия – ложная? Или предки ошиблись? Могло такое быть, или нет?
«На крайний случай у меня есть „трубочка памяти“», – решил Марк.
ГЛАВА IV
Новые лица
Дверь в покои Друза была полуоткрыта. Странно. Флакк насторожился, вытащил парализатор из кобуры и вошел в гостиную первым. Корвин за ним. Свет тут же включился. На распахнутом окне свежий ночной ветерок колебал занавески.
– Друз, ты нам нужен! – крикнул Марк.
Никакого ответа. Флакк метнулся в соседнюю комнату.
В спальне горел свет. Друз лежал на пушистом ковре в центре комнаты. Светлый пушистый ковер и все лицо красавца-центуриона были залиты кровью.
– Ма фуа! – Марк почувствовал, что на голове у него начинают шевелиться волосы.
Трибун мгновенно обежал комнату, рванул двери шкафов – никого.
Марк ухватил Друза под мышки и попытался уложить на кровать.
Но тот закричал и стал яростно отбиваться. Марк разглядел на лице центуриона два пореза: один шел вдоль, по левой стороне лица и пересекал глазницу (левый глаз вытек), второй, поперечный, рассекал обе щеки и нос. Кончик носа повис на лоскуте кожи. Кровь лилась, как из открытого крана. Похоже, раны были нанесены пару минут назад.
Флакк схватился за коммуникационный браслет:
– Медицинская служба, срочно! У нас раненый!
– Кто это сделал? – спрашивал тем временем Марк у Друза. – Кто?..
– Н-не знаю… не видел… – стонал Друз. – Я спал… А потом… в темноте… кто-то… не видел…
– Оставь его, – сказал Флакк. – Потом. Лучше поищи аптечку в вещах Друза. Там должен быть пакет первой помощи. Скорее!
Корвин бросился к кровати Друза. На подушке виднелись пятна крови. Друз спал, когда нападавший нанес первый удар. Марк разом рванул два ящика комода. В правом нашлась аптечка.
– Регенератор? – схватился он за баллончик.
– Нет! Анальгетик.
Марк отыскал нужную таблетку и прилепил раненому повыше локтя.
Флакк прикрыл полотенцем левую, больше пострадавшую, половину лица. Друз был в сознании и смотрел на Марка единственным уцелевшим глазом. К счастью, теперь он хотя бы не чувствует боли.
«Флакк прав, регенерацию лица надо делать в больнице и не лезть с домашними экспериментами, – лихорадочно соображал Марк. – А если регенерация не пойдет? В шести случаях из ста такое бывает…»
Кто исполосовал лицо Друзу? Какой мерзавец? Зачем?
Тут Марк увидел возле стула на полу пеструю полосу. Поднял. Узорный кожаный пояс с металлическими бляхами. Знакомая вещь. Помнится, Марк очень хорошо разглядел такие пояса на охранниках Василида. Корвин положил пояс на прежнее место и открыл ящик стола. Футляр с инфокапсулами был на месте. Попытка снять крышку ни к чему не привела: Друз закодировал чип футляра.
– Мне нужен код футляра… – Корвин протянул коробку раненому.
– Марк, потом, – вновь одернул юного следователя Флакк.
Друз судорожно втянул в себя воздух, и его вырвало: раненый изрядно наглотался собственной крови.
– Код простой… – выдавил он, обтирая губы краем полотенца. Дрожащими руками он набрал цифры на замке… Футляр не открылся.
Сбросил код и снова набрал.
– Но я же их помню… – Друз стал называть цифры вслух.
– Ты путаешь семерку с единицей, – заметил Марк.
На этот раз коробка открылась.
– Постарайся выжать максимум из «инфашки», а я подожду медиков и отвезу Друза в больницу, – сказал Флакк.
– Друз, ты боролся с тем, кто на тебя напал? – спросил Марк, вновь поглядывая на пояс.
– Не знаю. Нет… кажется… а может, и да… Все было так быстро. Да, я боролся. Я ударил его несколько раз.
Его опять начало рвать.
– Хорошо, хорошо, – Флакк отстранил Марка. – Успокойся. Сейчас прилетят медики. Кажется, флайер уже садится.
– Я боролся… – повторил Друз.
За окном мелькнули огни. Но только флайер не садился, а взлетал.
– Ма фуа! Это же сбегает преступник! – Марк стиснул кулаки.
Флакк кинулся к окну.
– Я бы догнал… может быть. Но я не могу оставить тебя и Друза. Ведь мы не уверены, что нападавший был один.
Марк распахнул окно спальни. Прохладный воздух хлынул в комнату. Удиравший флайер уже обратился в точку, в светляка. Минута – и он исчезнет. Возможно, летучая машина с «Клелии» куда резвее, но пока Флакк доберется до флайера, беглеца и след простынет.
Звякнуть копам, чтобы полиция перехватила преступника? Бесполезно. Марк давно убедился, что возможности колониальной полиции весьма скромны.
Корвин вернулся к раненому. Друз сидел, прислонившись спиной к кровати и прижимая окровавленное полотенце к лицу.
– Как ты? – спросил Марк.
Друз махнул рукой, давая понять, что держится. Марк осмотрел дверь из коридора в гостиную Друза. Дверь закрывалась изнутри, но замок мог отключить управляющий компьютер дома. Например, управляющий Влад имел возможность открыть дверь.
Едва Марк закончил с осмотром двери, как прибыли медики. Женщина-врач и с ней два помощника-андроида. Друза упаковали в стерильный кокон. Носилки на гравитационной платформе выплыли в коридор. Марк шагал следом. Флакк чуть позади. В коридоре процессия столкнулась с Владом Вахриным. Тот был в комбинезоне, и пахло от него эршеллом. Марк знал этот запах слишком хорошо. Похоже, Влад только что вылез из флайера.
– Что с ним? – спросил Влад, провожая взглядом закутанного в блестящий кокон Друза. – Приставал к Инне? – Управляющий хмыкнул.
– Кто-то пробрался в его комнату и напал на спящего, – говоря это, Марк внимательно наблюдал за лицом Влада. – А вы где были?
– У меня куча дел.
– Где вы были? – повторил Марк ледяным тоном. – Думаю, точно такой же вопрос вам захочет задать сержант Бертран.
– Ох, как я испугался! – фыркнул Влад. – Летал к нашим колонистам, юноша. Одинокая женщина позвонила и сказала, что кто-то пытался влезть в ее дом. Но когда я примчался, мерзавца и след простыл. Парень успел лишь взломать замок, однако ничего не спроворил. Спугнули поганца. Что-нибудь еще желаете узнать? Я спешу.
– Почему звонили вам, а не в полицию?
– С такой малостью в полицию не бегут. Князь сам своих людей бережет. Мы подле, а копы – далече. В полиции – одни сидни. Сами видите: флайер «скорой» уже повез раненого, а полицейских мы все дожидаемся. Да и на кой бес нам полиция, когда здесь такой замечательный следователь! – Влад похлопал Марка по плечу.
В этой фразе была такая неприкрытая издевка что Корвин растерялся. Когда пришел в себя, Влада не было рядом. Юноша хотел кинуться за управляющим, но потом передумал. Ярость – плохой советчик. В следующий раз стоит более тщательно подготовиться к разговору с господином Вахриным. Надо поставить этого типа на место.
Войдя в свои комнаты, Марк первым делом осмотрел дверь из коридора. Она точно так же запиралась изнутри лишь на управляемый замок. Марк закрылся и пододвинул к двери тяжелый комод, чтобы никто не мог неслышно проникнуть внутрь. Затем положил парализатор на стол, чтобы был под рукой.
«Я где-то рядом… Совсем… совсем рядом…» – шептал знакомый голос.
Корвин вставил в компьютер инфокапсулу Друза – ту, где были записаны данные с базы нуль-портала. Грузы… Военные корабли Лация. Два катера с «Улыбки Фортуны» незаконно прошли через портал. Все не то! Ага, вот, что надо! Пять нападений кораблей Неронии два года назад. Все пять с интервалом в несколько дней. Теперь ищем шестой случай. Тот был много раньше. Не то, не то, не то… Ну наконец-то! Вот и то самое нападение анимала, три года назад. Живой корабль преследовал пассажирский лайнер, совершил неверный перенос и очутился в атмосфере Психеи. Где его благополучно подбили. После чего туша анимала грохнулась на планету. «Подробные данные в полицейском архиве», – сообщалось в файле. Воспользовался этот корабль секретным кодом для посадки на Психею или нет, сказано не было.
Кто-то попытался открыть дверь, но комод помешал. Марк схватился за парализатор.
– Корвин! – послышался голос Флакка. – Прибыл сержант Бертран. Хочет с тобой поговорить.
– Мерд! Ну ты и напугал меня, Луций! – рассмеялся Корвин и провел рукой по лбу. Рукой, в которой все еще был зажат парализатор.
Бертран стоял посреди спальни Друза. Вокруг него, тихонько жужжа, кружились две голокамеры и снимали место преступления.
– Вы ничего здесь не трогали? – спросил сержант. – За исключением пострадавшего, разумеется.
– Взяли его полотенце, инфокапсулы, которые необходимы мне по работе, и аптечку.
– И все? – с издевкой спросил Бертран.
– Потом я открывал окно… Ах да, еще я брал в руки этот пояс, но потом положил на место. – Марк указал на кожаный пояс с металлическими пластинами.
– И что мне теперь прикажете здесь делать, следователь Корвин? – усмехнулся сержант. – Трибун Флакк, вы не можете подождать у себя в комнате, пока я поговорю с коллегой?
– Я охраняю Корвина. Учитывая сегодняшнее нападение, оставлять его одного я не имею права.
– Сейчас он под моей охраной, – заверил Бертран.
– По-моему, мне ничто не грозит, – заявил Корвин вслух, а мысленно добавил: «Разве что сержант Бертран выстрелит в меня из парализатора».
– Я буду ждать в коридоре. – Флакк вышел.
– Такой пояс мы видели сегодня, – Марк посмотрел на часы, – вернее, уже вчера, на охраннике Василида.
– Видимо, Друз сорвал его с нападавшего, – предположил Бертран.
– Друз сказал, что сопротивлялся. Не исключаю, что он сломал пряжку, а пояс упал потом, когда нападавший бросился к окну.
– Вы же сказали, что сами открыли окно.
– То, что в гостиной, было распахнуто, когда мы вошли.
– Вы стараетесь уверить меня, что нападение совершил охранник Василида, с которым Друз повздорил днем, – усмехнулся Бертран. – Потом охранник удрал на флайере, и вы не смогли его поймать.
– Мы не пытались. Он умчался слишком быстро.
«Мерд! Кто улетал на флайере? Неизвестный? Или все же Влад Вахрин, которого вызвали в поселок? Надо проверить по времени…» – только сейчас подумал Марк. Впрочем, своими сомнениями делиться с Бертраном он не собирался.
– Преступник растворился в небе, – подсказал сержант. – Так вот, господин Корвин, не надо мне втюхивать идиотскую версию. Никакого охранника здесь не было. На поясе только ваши отпечатки и отпечатки Друза. Если это вы подбросили пояс, то скажу: очень глупо.
– Я не подбрасывал… Мог подбросить тот, кто напал на Друза.
– Возможно. Ладно, я вас понял… Здесь мне больше делать нечего. – Сержант шагнул к двери.
– Погодите!
– Ну что еще? – Бертран спросил это таким тоном, будто хотел добавить: «А идите вы ко всем чертям».
– У меня просьба, сержант. Три года назад произошло нападение анимала на Психею. Я уже послал запрос в ваш архив. Будьте так добры, пришлите мне это дело скорее.
– Анималами занимается военная полиция. У нас по этому делу ничего нет.
Похоже, сержант пропустил просьбу Корвина мимо ушей.
– Сейчас я бы хотел переговорить с Флакком. Надеюсь, вы еще не успели с ним сговориться. – И Бертран вышел из комнаты.
«Похоже, он считает, что мы друг с другом повздорили, и один из нас изуродовал Друза», – решил Марк.
Вернее, это услужливо, как всегда, подсказал знакомый голос.
«Бертран из тех, кто хватается за самую простую версию. „Бритва Оккама“, – их любимый термин. Но поверь, Марк Корвин, простая версия – не обязательно самая верная. Всегда найдутся факты, которые мы не сумели учесть. Все получается так просто, потому что мы отмели очевидные истины. Если два явления кажутся абсолютно схожими, это значит, что кто-то стер нужную информацию».
Марк вышел в коридор. Здесь его поджидал один Флакк: Бертран успел исчезнуть.
– Что ты сказал нашему сержанту? – спросил юный следователь, мысленно усмехаясь.
– Чтоб он засунул свою версию Орку в пасть, – буркнул Флакк. – Не спорю, Друз кого угодно доведет до белого каления, но я не маньяк, чтобы резать ему лицо бритвой.
– Это не бритва. Это молекулярный резак, – уточнил Марк.
– Ты что-то обнаружил? – живо спросил Флакк.