— Настроение у вас препаршивое, - заметил штурман.
— И весьма, - поддержал шкипер.
— Воздержание вообще плохо на нервной системе сказывается, - добавил психолог.
— Пасть закрыли! – рявкнул Айрон. — Без вас… весело!
Военнослужащие уже разошлись, и только офицеры позволяли себе задержаться на чуть более долгий срок, чем личный состав. Внезапно из пищевого блока послышался громкий хохот. Офицеры молча переглянулись, но тут хохот послышался снова и на этот раз среди громового мужского, отчетливо прозвучал заливистый девичий.
Сцепив пальцы, Айрон недовольно произнес:
— Почему-то меня не покидает стойкое ощущение, что вся эта история с браком, это спланированная авийскими спецслужбами диверсионная акция!
— Вы не справедливы к девушке, - едва слышно произнес генерал-лейтенант Донато.
— Не только к ней, - добавил капитан корабля лейтенант Мирд.
Недовольно поморщившись, Айрон обратил все свое внимание на капитана «Гордара»:
— Мирд, я вытащил тебя из притона, - молодой человек попытался ответить, но адмирал умел быть жестоким, - Заткнись! У тебя испытательный срок, Мирд! Справишься – повышение и полноценная должность у тебя, сорвешься – катись отсюда! Нянчиться больше не буду!
— Вы не делаете мою жизнь легкой! – возмутился капитан.
— Наркотики не сделали твою жизнь легкой! – рявкнул адмирал. – А я буду давить до тех пор, пока ты не поймешь – белая дурь – не выход из ситуации! Жизнь жестока, Мирд, и удары наносит болезненные. Упал – поднимись, а не поднимешься, значит… слабак!
Остальные за столом предпочли промолчать. Когда Айрон привел на корабль наркомана на стадии истощения, никто не одобрял действий адмирала. До первого боя. В том, что Мирд – гений, тогда убедились все, но уже к вечеру лейтенант снова был под кайфом. И тогда Айрон взялся за него в своей жестокой манере, доводя и поддерживая, ставя в невыносимые условия и вместе с тем постоянно контролируя.
История, о том, как взбешенный адмирал разнес наркоприют на Геторе, вытаскивая своего капитана, стала легендой, предающейся из уст в уста. В результате во время последней военной акции лейтенант «не употреблял», да и выглядел уже лучше, но следствием зависимости стала постоянная депрессия, отступающая лишь во время боя. И вот тогда Мирд оживал, становился тем тридцатилетним молодым человеком, которым и должен был бы быть. Но в остальное время…
Тягостную атмосферу за столом разорвал очередной взрыв хохота из пищевого блока, и вот тогда Вейнер не выдержал.
— Убью! – взревел адмирал и покинув офицеров, метнулся в соседнее помещение.
Райве заливисто хохотала над очередной шуткой рядового Сиппа. За это недолгое хмельное время она, наконец, познакомилась со всеми.
Сержант Геллер, напоминающий доброго Духа Гор, который по преданиям разносил всем подарки, был таким же толстым, подвижным и рыжеволосым. Второй сержант Бувье удивительно походил на степняков с Торгера – высокий, жилистый, темноволосый и глаза узкие. Двенадцать рядовых, в обязанности которых входили функции поварят, то есть подай, поднеси, нарежь, вымой, удивительно походили друг на друга – одинаковый рост и вес, одинаково стриженные головы и крупные зубы, сверкающие в широких добродушных улыбках, разные только имена и глаза.
Больше всех Райве понравился рядовой Сиппа, который, словно оправдывая имя, сыпал шутками и веселыми историями.
— В общем, служили мы тогда в Арейской армаде, - что за армада, Райве понятия не имела, но лица у окружающих стали суровые, - так вот, на скалистой планетке Тарра адмирал Саер увидел яйца… Ну там же птицы в основном гнездятся…
— Да-да, — с энтузиазмом поддержала Райве, — Ахо Лаберитус, подвид ящерообразные. Они откладывают яйца в течение всего года, но птенцы вылупляются только под воздействием высоких температур, в стадии максимально приближенной к выживании, то есть это ящеры, перья появляются на третий год жизни…
Райве замолчала под удивленными взглядами, в конце концов, на вопрос решился только Гелер:
— А ты… знаешь-то откуда?
— Да, - девушка заметно смутилась, - слышала… как-то…
Рядовой Сиппа продолжил:
— Так все верно, но… мы-то не знали! И вот притащили нам эти яйца в контейнерах, мы воду закипятили, да и… сыпанули их туда…
— Идиоты… – сползая со скамьи, простонала Райве.
Девушка хохотала так, что невольно заулыбались остальные, особенно когда она таки чуть не сползла под стол, и Гелеру пришлось вытаскивать обессилившую от смеха авийянку, он же и спросил:
— Фенияр, ты чего?
— Ящеры… – девушка хохотала так, что снова уткнулась в плечо сержанту, рыдая на этот раз от хохота, - они… ха-ха… яйца… о, мой живот… а оттуда ящеры! А много засыпать успели?
– Два контейнера, — улыбаясь и откровенно любуясь Райве, ответил рядовой.
Очередной приступ хохота, и сквозь всхлипы:
— Долго на столах сидели?
И вот тогда рядовой Сипп поведал всю историю, под уже переходящий в бессильные стоны смех Райве:
— В общем, чан кипит, автомат высыпает первый контейнер в подсоленную воду, потом второй и тут… Сначала слышался хруст… странный такой, как будто яйца разбивают…
— Ой, не могу, - стонала Райве.
— И тут… из чана полезли маленькие синенькие крокодильчики…
— Аквамариновые, - обнимая сержанта за шею, выдала обессилевшая от хохота девушка, — и явно очень голодные!
— Они полезли волной, опрокинули чан и набросились на нас… пришлось включать систему экстренного вызова помощи и лезть на столы, пока крокодильчики подпрыгивали и пытались сожрать.
— Они на движение реагируют… а если еще и запах крови… – уже шептала Райве.
— На это и сманили, - подтвердил рядовой, - у нас для обеда размораживалось мясо, здоровенная такая туша тарбера. В общем, монстры унюхали, и начали подпрыгивать как полоумные. Ну, тогда кок Файвер приказал цеплять тушу и вести монстров в морозильную камеру…
— Жестокие, - протянула Райве.
— Жестоко было потом, - понизив голос продолжил рядовой. – В общем, монстры замерзли, а кок Файвер он жестокий ублюдок был, почитал юмор, понятный в основном только ему, и в общем… злой он был на адмирала Саера.
— И? – заинтересовалась девушка, - Только не говори, что он приготовил этих ящерок… у них же мясо вонючее.
— Жутко вонючее, поддержал парень. – Когда взбешенный кок сам в мясорубку трупы опускал, вонь стояла такая, что мы блевать по очереди бегали!
— Фуууууу…
— Ага, а после этого сам сделал фарш и взялся за котлеты!
— Меня тошнит, — понуро призналась Райве. – Котлеты лично для… адмирала были?
— А то, - подтвердил Сипп, - и пока взбешенный кок, выговаривая такие ругательства, что уши в трубочку сворачивались, жарил котлеты для адмирала, мы все спешно обед готовили и последствия атаки инопланетных существ ликвидировали. А дальше классика: обед, адмирал после похмелья, чтоб его… припечатало, но и кок Файвер, с подносом в руках, весь такой зеленый, но решительный.
— Представляю, сколько там было специй, это первое… и их мясо ядовитое, это второе, - прошептала авийянка.
— Молчать, я рассказываю, - рядовой усмехнулся. – Мы все подглядывали, естественно, все щели были задействованы. Столовая у Саера не то, что у Айрона, она у него была отдельная, только для своих, и кругом белые ковры… В общем, чистоплюй хренов. И вот этот урод берет первую котлету, жует такой весь сосредоточенный…
— Мне плохо, - простонала Райве.
— Первую с похмелья не распробовал, берет вторую… третью… запивает, смакует… и… впервые видел, чтобы рвота шла фонтаном! И на ковер, на офицеров, на стол… Да он облевался как… при Райве говорить не буду, как кто… А кок Файвер он мужик крутой, посмотрел на это дело, отойдя на пару шагов и участливо интересуется: «Сэр, как вам Таррские яйца?».
Грянул хохот! Повара ржали так, что затряслась посуда на столе, Райве, хмельная и веселая, хохотала громче всех, уронив голову на сложенные на столе руки, и постанывая из-за разболевшегося от смеха живота.
— Ааа, какой кошмар, - продолжая хохотать, выговорила девушка, - но адмирал… адмирал такой придурок… С яйцами… Ха-ха-ха…
Внезапно стало очень тихо. Перестали смеяться повара, как-то нервно кашлянул сержант Гелер, и с ужасом Райве услышала:
— Аут. Полнейший…
С некоторым трудом Райве повернулась на голос, посмотрела на Айрона и беззаботно протянула:
— Адмирааааал! Как мы рады вас видеть… – но тут сквозь хмель протиснулись здравые мысли, и девушка смущенно добавила, - наверное…
— ВСТАТЬ! — рык Айрона заставил всех исполнить команду немедленно, и только Райве замешкалась.
Сначала девушка старательно вылезала из-за стола, потом-таки встала, распрямилась, зашаталась и тихо, совершенно пьяно захихикала. На ногах авийянка не держалась, а потому снова осела на скамью.
— Еще и алкоголичка, - отчетливо произнес взбешенный адмирал.
— Ага, - согласилась Райве, у которой слипались глаза.
В момент, когда адмирал встал ровнее, заложив руки за спину в привычном жесте, выражающем крайнюю степень гнева, рядовые попросту ретировались из пищевого блока, сержанты начали подсчитывать какой урон данное событие нанесет их жалованию, а Райве, решилась дойти до каюты, даже в нетрезвом состоянии испытав желание сбежать отсюда.
— Вы двое, - Айрон говорил совершенно спокойно, почти безэмоционально, но ярость чувствовалась в каждом слове, - отправитесь к шкиперу Алону, доложите о факте распития спиртных напитков! О наказании доложите мне… лично! А ты, - взгляд на совершенно пьяную девушку, которая опять пыталась встать, - отправляешься спать!
Сержант Гелер взглянул на Райве и нерешительно произнес:
— Адмирал, сэр, рядовую Фенияр нужно отнести в медотсек, для выведения токсинов из организма и…
— А зачем? – почти ласково спросил Айрон.
— Ну… похмелье и…
— Уроком будет! – рыкнул адмирал, хватая девушку и перекидывая через плечо.
Ярость обычно превращала Вейнера в некое подобие машины – все действия четкие, движения резкие и уверенные, мысли узконаправленные, эмоций нет. Вот и сейчас, идя по коридору, он сосредоточился на одной цели – не убить авийянку! Мысль, что его «психотип» обсуждался при всех, естественно бесила, но… но сам факт того, что его жена напилась… И уже очень сильно хотелось просто вернуть девчонку на Авийю, дабы не позорила впредь имя адмирала Вейнера.
Внезапно, какой-то странный звук коснулся его затуманенного яростью сознания. Айрон остановился, прислушался и понял, что девушка… поет. Песенка была явно из традиционных авийянских, и пела Райве хоть и приглушенно, в силу своего положения, но весьма красиво.
Осторожно опустив девушку, Айрон прислонил ее к стене.
Приподнял головку, придерживая подбородок, и проникновенно спросил:
— О чем песенка?
Вместо ответа Райве открыла глаза, невменяемо посмотрела на супруга и запела громче. Вслед за песней начались традиционные авийские танцы, но один нетрадиционный момент девушка все же внесла – используя остолбеневшего адмирала в качестве… шеста.
Отошел он от шока, только когда, судя по всему, начался припев.
— Не понял! – вновь приходя в неистовство, прорычал адмирал.
— Ладно, - согласилась легкомысленная девушка, расстегнув и отбросив мундир, после чего осталась только в кружевной сорочке, и бесстрашно продолжила. – Тогда спою на вашем… правда рифмовать будет сложнее.
А дальше началось:
— Ты такой неприступный,
Словно скалы в тумане,
Ты такой непонятный,
Словно буря в стакане!
Это уже было издевательством, но, завершив куплет, Райве прижавшись к окаменевшей спине адмирала и весьма… соблазнительно присела, а затем поднялась, от чего он прочувствовал все изгибы ее тела. И от этого ощущения просто не успел возмутиться, а… зря. В течение следующих двадцати минут, адмиралу в стихотворно-песнопенной форме было поведано что он: псих, причем самовлюбленный и эгоистичный. Урод, и вообще ни одна авийянка на блондина не посмотрит, потому, что истинный мужчина должен быть чуть ниже, темноволосый, мускулистый и с глазами черными, как ночь… в крайнем случае карими, а «в его серые очи Райве и смотреть не хочет!». Он стойко вынес и это. После чего узнал, что Райвеиэлитинэ, это переводится как «Верная любви» и она, Райве, верит в то, что придет прекрасный принц… с Версы или например с Хадары и спасет ее, а он, псих теярский, останется лишь кошмарным сном в далеком прошлом! На высокой ноте описания трепетной встречи двух влюбленных сердец, где предполагаемый «прынц» предварительно «пронзит копьем жестокого теярца», Айрон решил, что с него хватит.
Схватив танцующую деву авийскую, адмирал потащил ее вперед, продумывая… да план мести, естественно. Причем Айрон решил снизойти даже до тех методов, которыми в иное время не воспользовался бы, но сейчас… Уязвленное эго требовало самых жестких мер.
Он нес авийянку по коридорам, слушая уже бессвязные реплики, и продумывал все детали. Для начала он собирался раздеть нахалку и все же увидеть то, что скрывала одежда. После очередных пьяных слов про адмирала и яйца, мелькнула даже мысль воспользоваться положением, однако подонком Айрон не был. Это благородство порой мешало, но отказываться от своих принципов Вейнер не собирался. Впрочем… Райве об этом не знала. И он уже представил, как оставит ее на простынях, а затем изобразит кровавое пятно… И вот тогда, все ее «мысли» о нем будут правдой, потому что Айрон был взбешен!
И он внес полубесчувственную девушку в каюту, где все еще царил розовый хаос, с мстительным удовлетворением бросил на кровать и…
Едва ее головка коснулась подушки, Райве погрузилась в сон. А он… стоял и смотрел на это улыбающееся во сне авийское чудо и… не мог пошевелиться.
Не мог совершить намеченное, не мог просто перестать смотреть, не мог оторвать взгляд от улыбающейся во сне девушки…
— За что мне это? – простонал Айрон.
Сел на постель, не сдержав порыва, укрыл спящую девушку и задумался. Айрон Вейнер никогда бы не стал тем, кем являлся, если бы не расчет и анализ каждого шага, и вот сейчас он начал анализировать. Смотрел на Райве, на ее подрагивающие во сне реснички, на улыбку, то появляющуюся, то исчезающую в уголках самого прелестного ротика, который он когда-либо видел и осознавал ответ на вопрос «Когда?» — с первого взгляда! С того момента как увидел! С того самого проклятого мига, когда эти глаза посмотрели на него!.. И вместе с этим пониманием пришел ответ на вопрос «Как?» – сильно! Слишком сильно, чтобы он мог это игнорировать!
Айрон лег рядом с девушкой, повернулся на бок и задумчиво смотрел на тонкий, очаровательный носик, на красивый изгиб губ, на длинные, чуть загнутые реснички… и вслед за растерянностью пришла злость:
— Верная любви, говоришь… хайдарца, значит, ждешь… – Вейнер усмехнулся.
Когда в рубке управления видели эту характерную истинно айроновскую усмешку, то даже при самом неблагоприятном расположении войск в отношении противника, все пилоты понимали – они победят! Вопреки разуму, соотношению сил и законам логики!
Они победят, потому что Айрон-Тиран уже продумал все и поведет их к победе. И он побеждал… всегда! Вот и сейчас, вступая в самую важную из своих битв, Вейнер был уверен в победе. Он не мог проиграть! И он планировал узаконить данный брак на Теяре, ликвидировав помолвку с теярийкой, а затем… он построит гарем для этой взбалмошной девчонки, он постелет к ее ногам бархат и шелк, он подарит ей все… почти все.
— И если браки совершаются на небесах, — Айрон наклонился и поцеловал свою спящую красавицу, - то этот брак… мы заключим в космосе… А за все свои слова, тебе еще предстоит ответить, любовь моя!
Резко поднявшись, он покинул каюту спящей супруги.
Это было самое ужасное утро в жизни Райве. Оно началось с резкой сирены, которая ворвалась в сознание и засела скрипящей пружиной в больной голове. А сирена все выла и выла… и, открыв глаза, девушка поняла, что это ее персональная сирена… точнее маленькая темная коробочка, которую на весу держал ее персональный теярский псих.