— Нет преступления, на которое я бы не пошел, для того, чтобы однажды почувствовать, как ты тихонько подходишь сзади и обнимаешь меня, а потом гладишь по щеке маленькими пальчиками… Капризничай, вредничай, злись, но живи… Просто живи, любимая…
Император опустил голову, тяжело дыша и трепетно целуя неидеальные изгибы ее тела, а легкая, невесомая ткань сминается его жадными пальцами.
— Я готов убивать своими руками за каждую твою слезу… — его дрожащие пальцы гладили мраморную щеку, а потом коснулись мраморных губ. — Я готов слушать каждое твое слово… О чем бы ты не говорила… Пусть даже это будет пустяк… Я готов целовать тебя каждое утро, прижимая к груди… Целовать все, руки, плечи, губы… Я мечтаю однажды прижать тебя к себе, слыша твое дыхание…
Его задыхающийся голос эхом наполнял молчаливые своды его маленького храма безграничной любви.
— … И считать каждый твой вздох и каждый удар твоего сердце… Я буду засыпать, слушая, как бьется твое сердечко… Я простил бы тебе абсолютно все… Даже… Даже нелюбовь… Я сделал бы так, чтобы ты полюбила меня… Я готов каждый день целовать твои тонкие пальчики … Мне достаточно было бы, если бы однажды просто прижалась ко мне, обняла меня… Я смогу тебя защитить от всего, спрятать тебя, вдыхать запах твоих волос, смотреть тебе в глаза, осыпать подарками… Если бы ты что-то попросила, я дал бы это тебе… — в отчаянии шептал он.
Я чувствовала, как по щекам текут трогательные слезы, а следом за ними потекли отнюдь не романтичные и далеко не розовые сопли. Не знаю, как каменное, но мое сердце уже обливалось кровью.
… - Я хочу однажды поймать губами твой сладко стон блаженства, после того, как ты всю ночь умирала в моих руках… — его голос дрогнул, а он стиснул зубы, тяжело выдыхая. — Ты моя… И только моя… Я хочу видеть, как ты засыпаешь у меня груди… Я хочу в этот момент положить руку тебе на голову, пряча тебя от всего мира… Не приведи судьба кому-то тебя пальцем тронуть… Пусть меня назовут тираном, чудовищем, но пощады не будет… Я готов отдать весь мир за твою улыбку… За один твой вздох… За один удар твоего сердца… За тепло твоих маленьких нежных рук… Я люблю тебя… Ты мне нужна любая… Клянусь, если однажды …
Император тяжело дышал, прикасаясь губами к ее щеке, лаская ее рукой так, что я подумывала забиться в уголок, обнять коленочки и смотреть на мир обиженным взглядом никому не нужной женщины.
— … она выполнит свое обещание, я сделаю тебя самой счастливой женщиной на свете, — прошептал Император, тяжело дыша и прижимаясь щекой к каменным волосам, а потом целуя их в этой завораживающей и страшной агонии. — Я живу, пока в моем сердце есть ты…
Салат уже дотек до щиколотки, а противные сопли до груди…
Я видела, как теплые губы припали к мраморным губам, как нежно поцеловали каменный лоб. Император потом бросил последний взгляд на возлюбленную, медленно отпуская ее каменную руку, развернулся и быстрым шагом пошел к двери. Его глаза снова превращались в острую сталь вполне оправданной ненависти ко всему миру.
Ой! А что я стою? Что я тут замечталась! Быстро-быстро-быстро к двери! Иначе не успею! А!!! Он закрыл дверь! Беда! Надеюсь, что он приходит к ней каждый вечер с завидной регулярностью. Пусть сильно не рассчитывает на мои запасы продовольствия, на его длительную командировку их может не хватить… Мой взгляд внезапно остановился на старом зеркале, а я тут же успокоилась и подошла к статуе, рассматривая ее со всех сторон. Не могу сказать, что она прямо красавица! Так, на любителя! Грудь могла бы быть побольше, талия уже. Лицо тоже не впечатляет! Она обычная…
Да, да, зависть, продолжай, продолжай…У тебя хорошо получается, не останавливайся, пожалуйста.
Я присматривалась к чертам мраморной возлюбленной, понимая, что поиски чего-то особенного закончились полным разочарованием. Если снять с нее тунику и драгоценности, то ничего интересного и выдающегося! Я подняла руку, прикасаясь к ее тунике, а потом решила не трогать ее от греха подальше. Не даром добрая книжечка намекнула мне на руки из ….
— Ай! — пискнула я, случайно наступив на колючие розы. — Ой! Ага! Ковер ему из цветов! У меня что там? Шип в ноге? Та-а-ак! Ай, как больно!
Я наступила на ногу, чувствуя, как меня снова пронзает неожиданная дикая боль, от которой я дернулась назад, теряя равновесие. Меня словно что-то толкнуло в грудь, а я падала на спину, хватаясь за кисейную тунику, чтобы удержать равновесие. Равновесие удалось восстановить, но статуя неожиданно покачнулась, ткань выскользнула у меня из рук, а следом послышался такой нехороший звук, словно… Словно… Я нервно сглотнула, глядя как мимо меня покатилась мраморная голова… Караул!!! Мне конец!!!
— Ничего, — утешала я себя, глядя на голову с отбитым носом. — Немного клея, и все будет в порядке. Главное сделать все аккуратно! Он даже не заметит! Тут темно, присматриваться он не будет… Ну будет маленькая трещинка… Трещинка — это же не катастрофа?
Богиня создана, чтобы решать проблемы! Но для того, чтобы решать, их для начала нужно создать! Чувствую, что теперь это — мой девиз.
Я бросилась в зеркало, которое, как ни странно отозвалось на мою просьбу перенести меня домой.
— Там темно, присматриваться он не будет… Ну будет маленькая трещинка… Трещинка — это же не катастрофа? — сопела я, шаря по ящикам шкафа, вспоминая, что где-то уже видела пузырек, похожий на клей. — Вот он!
Сидя на полу в чужом храме я пыталась приклеить голову и руку. Клей брызгал и тек, но держать категорически отказывался. Я нервничала, понимая, что «и так сойдет», произнесу не я, а Император! Причем, имея в виду могилу, в которой меня прикопают заживо!
— Зеркало! Я могу чинить вещи? — с надеждой спросила, я, глядя на отломанные пальцы и клей, который упорно не хотел склеивать чужие чувства. Она разбила сердце ему, я разбила ее, следовательно, мне тоже что-то разобьют. Видимо, розовыми очками, Император не ограничится.
— Нет, увы, — похоронным голосом ответило зеркало, пока я раненым зайцем металась по святилищу.
— Только без паники! Только без паники! — утешала себя, догрызая ногти и поглядывая на дверь. Я схватила мраморную голову и правую руку, неся ее в сторону зеркала. Нужно убрать отсюда все осколки. Нету тела — нету дела! Пусть думает, что хочет!
Осторожно сложив запчасти на пол, я метнулась обратно за левой рукой и фрагментами туловища! Так, сейчас ноги в руки и бежать! Где вторая нога? Вот она! Нашла! Я подметала мраморную крошку с пола, подгребала драгоценности и цветы. Чужая туника была закинута на плечо, а я проверяла, чтобы нигде не осталось ни единого камушка.
Меня так и подмывало оставить записку: «Милый, не ищи меня! Я ухожу от тебя! Сил моих больше нет!», а потом подумала, что мужик, узнав о том, что от него ушла даже статуя, добрее не станет.
Я сидела дома в кресле, обнимая голову статуи и думала.
— Ну что, дорогая! Одна голова хорошо, а две — лучше! — философски заметила я, в надежде, что Императора отпустит. — А что? С глаз долой из сердца вон! Погорюет, перестанет! Я на это надеюсь…
В салате из кармана попадались нитки, но я мужественно его поглощала, представляя размер неприятностей, которые недавно нашла на похолодевшие от тревожного предвкушения прелести. Пока что линейка задумалась, вспоминая приблизительный рост, размер обуви и длину носа одного интересного мужчины, который будет щедр и немилосерден.
Зеркало внезапно вспыхнуло, показывая знакомый храм. Сердце оборвалось, салат с кашлем вылетел изо рта. И тут я с облегчением обнаружила, что у алтаря стоит молодая женщина в скромном сером чепце и сером платье. Из чепца выбилось несколько прядей каштановых волос, а ее пальцы вращали какое-то медное колечко.
— Я его так любила, кормила вкусно, рубахи штопала, слова поперек не сказала! Каждый день ему то булки любимые испеку, то мясо приготовлю… Все как он хотел! Не ругала, не кричала на него, все сама по дому делала, помощи не просила, — всхлипывал «воробышек», сжимая в кулаке кольцо. — Вы же обещали, что он не пойдет больше к своей любовнице! Не будет ночевать у нее! У нас же ребенок маленький! Верните моего мужа! Вот…
На пьедестал лег скромный узелок с монетами, а на меня посмотрели щенячьими глазами.
— Возьмите денежки! Только верните его! Как в прошлый раз! — плакала обманутая жена, прижимая руки к груди. — И ведь жили же мы счастливо, пока эта стерва не подвернулась! Окрутила, в оборот взяла! Очаровала! Может, она ему что-то подмешала?
Я смотрела на просительницу, видя, как у нее над головой появляется сердце с именем «Раймонд». Отлично! Сейчас посмотрим где наш дорогой Раймонд. Зеркало сменило картинку. На сеновале сидел самодовольный, вполне симпатичный парень, вертя в зубах соломинку. Рядом с ним, стряхивая с платья травинки, одевалась растрепанная и покрасневшая блондиночка.
— Хоть с тобой отдыхаю… Моя жена — старая, страшная, ленивая… Как же мне не повезло, — горестно вздохнул Раймонд, поглаживая руку красавицы, которая посмотрела на него с таким сочувствием.
— Как же ты живешь со своей злобной мегерой? — жалобно спросила пассия, заглядывая ему в глаза. — Уходи от нее скорее!
— Не могу, милая Беатрис! Только ради ребенка и живу … Поверь, милая, между нами с женой уже ничего нет… Представляешь, она даже готовить не умеет, не то, что ты! Я прошу ее, приготовь мне хоть похлебку, а она орать начинает! Постоянно скандалы… Пилит и пилит! — опустил голову Раймонд, вынимая соломинку изо рта и самодовольным взглядом бороздя округлые женские плечи. — Не могу я так больше! Ну все, дорогая, пойду я… Каждую секунду буду считать до встречи с тобой! Ты — моя единственная радость!
— Неправда! — надула губки девушка, стряхивая солому. — Моя сестра говорит, что ты ночью ходил к Трисе! Сестра задержалась на работе допоздна, а потом возвращалась и видела тебя у окна Трисы!
— Триса? Да она истеричка! Сумасшедшая! — Раймонд схватил руки красавицы, покрывая их поцелуями. — Как ты могла вообще такое подумать! Ты для меня любимая и единственная!
А вот и не единственная! Это даже не любовный треугольник! Это — любовная снежинка! О! Еще одна! Да сколько вас тут? Девочки, он что? Единственный мужик в городе? Я думала, что девушки — бабочки, но взглянув на ловеласа, я с горечью отметила, что, скорее, мухи!
Ловелас выплюнул соломинку, поцеловал красавицу сочным поцелуем в губы и пошел, но не домой! Он шел по мощеной дороге, свернул за угол, осмотрелся возле скромной двери, постучал и на женский вопрос: «Кто это?», поинтересовался: «Муж дома?». Дверь открылась, а ему на шею прыгнула чернявая девица с косами, покрывая его лицо поцелуями и объясняя, что супруг еще днем уехал к родственникам в пригород.
— Прости, любимая. Прости меня, Элорочка! — заметил Раймонд, с повинной опустив глаза. — Опять мегера задержала. Как только уснула, так сразу к тебе… Целый день скандалила! А я ей даже слова не сказал за то, что она за ребенком не следит, готовить не умеет, в доме не прибирается, и ласки от нее не дождешься!
— Мне сказали, что видели тебя с Беатрис! — внезапно прищурилась красавица, отпуская шею ловеласа и уперев руки в боки.
— Беатрис? Да она же дура набитая сеном! И ты думаешь, что я бы с ней? Да как ты могла такое подумать! Вот глупышка, — ответил Раймонд, раскрывая объятия и притягивая к себе очередную пассию.
Раймонда затащили в дом, опасливо осматриваясь по сторонам и закрывая дверь. Через час он вышел, застегивая пуговицы и подарив прощальный сочный поцелуй.
— Пора домой, а то мегера проснется и орать будет, — горестно произнес герой-любовник, направляясь в соседний дом. Я уже застыла, предвкушая, встречу с женой, но нет!
— Триса! Триса! — он осторожно постучал в окно. — Милая, открой! Это я, Раймонд. Мегера только что уснула, а я сразу же сбежал к тебе!
— Пошел прочь! — послышался ревнивый женский голос из приоткрытого оконца. — Я знаю все про Беатрис! Я видела вас вместе вечером! А соседка сказала, что ты приходил к Элоре! Она тебя своими глазами видела!
— Беатрис? Ты с ума сошла! Она же дура набитая сеном! Ты думаешь, я бы стал гулять с дурой? Да никогда! Про Элору вообще молчу! Она — страшилище, к тому же замужем! Вон, пусть с мужем гуляет! Только ты у меня красавица и умница! Я никого не люблю так, как тебя! — сладко заметил Раймонд, протягивая руку к открытому окну. Дверь милостиво открылась, впуская его внутрь.
Пока я мысленно пыталась понять, как такое вообще могло получиться, в храм осторожной тенью вошла девушка в капюшоне, украдкой озираясь по сторонам.
— Дорогая богиня, я принесла деньги, как обычно, — всхлипнула гостья, положив мешочек на пьедестал и надвигая капюшон на глаза. — Я хочу, чтобы Раймонд бросил свою мегеру и был со мной! Можешь так сделать? А? Прошу тебя!
Я молчала, глядя на то, как гостья, не дождавшись моего ответа, берет деньги обратно, вздыхает и уходит, сетуя, что раньше богиня отвечала ей. Следом за ней, с разницей в полчаса пришла еще одна гостья, бережно достав мешочек с деньгами положив его на пьедестал.
— Богиня-богиня-богинечка! Я прошу! Пусть Раймонд приходит почаще! — умоляла новая гостья, пряча лицо и постоянно заправляя выбившиеся из капюшона черные волосы. — Но когда мужа нет дома…
Да-а-а… И тут картинка пропала, зеркало засветилось и…
— Как вам не стыдно, богиня, наживаться на чужом горе! Те, кто не счастливы в любви, верят в вас куда больше, чем те, кто счастливы! Но это неправильно! Вы должны дарить любовь, а не страдания и содрогание! — странным голосом заметило зеркало, а на его поверхности появилась трещина, которая тут же заросла, превращаясь в обычную зеркальную поверхность.
— Да я не помню ничего! Я не могла так поступить. Это сделала не я. Или другая я! Терций говорил, что у меня были черные волосы! Я не помню, чтобы у меня были черные волосы! Я вообще ничего не помню до того момента, увидела тебя и бардак! Словно кто-то взял и стер мою память! — раздраженно выдохнула я, понимая, что на дворе глубокая ночь, а мне безумно хочется спать. — Ты что, не видишь, что я стараюсь помочь людям?
— Я не умею видеть. Я умею лишь показывать. Я раньше мог…мог…мог… ло ви… деть, но кто-то за…за…, - странным голосом ответило зеркало, покрываясь сетью трещин, а потом снова становясь прежним. — Что прикажете, богиня?
— Идем в сон к Мегере, Дуре, Страшилищу и Сумасшедшей, — усмехнулась я, гаденько потирая ручки и понимая, что кого-то ждут большие неприятности.
Глава седьмая. И бальные перспективы
Через два часа я лежала в кровати, с гадкой улыбкой вспоминая, как ничего не подозревающий Раймонд, придя домой, обнаружил весь свой гарем в полном составе. Пока он пытался соблазнить неприступную Ирму, упорно не желавшую пополнить скромные ряды «а за мужика придется побороться», гарем сделал выводы и вооружился вескими аргументами для предстоящего разговора. Я помню, как летели из дома мужские штаны, как ловелас обиженно подбирал их, глядя на своих пассий, которые были прекрасны в своей категоричности. А еще помню, как после фразы: «Дорогая, ну кому ты веришь!», ему на голову был надет котелок с похлебкой, которую «злая мегера никогда не готовит». Еще бы! Я пообещала, что каждая из них встретит свою настоящую любовь. И на этот раз не одну на всех.
Спала я остаток ночи плохо, вздрагивая и настораживаясь от каждого шороха. Мучительные кошмары про то, как за мной гонятся статуи с молотками, желая отомстить за предшественницу, сменились выражением лица Императора, увидевшего пустой пьедестал. Последнее меня пугало меня так, что я с головой спряталась под одеяло, репетируя собственные торжественные похороны.
Каждая девушка мечтает проснуться от мужского голоса, который признается ей в любви. Но не богиня, которая подскочила после фразы: «Я тебя убью!». Это, конечно, тоже было, своего рода, признанием моих скромных заслуг, заставляющее мое сердце учащенно колотиться между ребер, но не совсем то, от чего я мечтала проснуться!
Я запуталась в одеяле, скатилась с кровати вниз, встала, еще раз споткнулась об треклятое одеяло, которое прицепилось к моей ноге. Несмотря на мои пинки, одеяло ползло за мной по полу, умоляя не ходить и не смотреть, что там происходит в моем храме.