Я понимающе кивнула. Проблема вполне понятная, и для семейного психолога – обычная. Сколько дам гораздо старше Алёны рассказывали мне тоже самое, только другим языком – даже не вспомню. И хозяйки прекрасные, и красавицы, и умницы, а мужья на сторону ходят «за всякими гадостями». Проблема всех времен, и даже разных миров. Вот и в сказке она нарисовалась во всей красе.
– А ты не соглашалась? – спросила я.
– Да кто ж на бесстыдство такое согласится, окромя Меланьи? – девчонка часто заморгала.
– А мужчины, значит, к Меланье этой бегают? – продолжала я.
– Да чуть не всем селом! – возмущённо подтвердила Алёна. – И молодые, и старые. Говорят, даже платят ей за всякие пакости. Она вон дом построила в целых три комнаты! Старая, почти как ты, баба Олеся, а всё бесстыдничает!
– Не такая уж я и старая, – не удержалась я. – И хватит меня бабой называть, зови по имени.
Кот шумно фыркнул и прикрыл глаза лапой. Краем глаза я заметила, что корзина и Доклика скрылись где-то под домом. Алёна вытаращила на меня глаза.
– Да ты что, баба Олеся? Как же я могу тебя по имени звать?! Ты ж старше моей мамани будешь!
– Значит, тётя Олеся, – рявкнула я. – В бабушки я тебе точно не гожусь. Теперь по делу. Вы ведь со Всеславом муж и жена?
Девчонка закивала, преданно глядя на меня.
– Почему тогда выполнить желание мужа – бесстыдство? – вкрадчиво спросила я. – Он – глава семьи, разве не так?
– Угу, – с сомнением протянула Алёна. – Только срам же предлагает.
– Ты ведь не станешь всем рассказывать, что у вас и как по ночам происходит, – я невольно улыбнулась. – Может, тебе этот срам и самой понравится. Попробовать-то можно? Получит твой Всеслав то, чего ему не хватает, может и к Меланье ходить прекратит. И платить ей не будет, и с тобой больше времени станет проводить. В общем, руку на ягоды клади, сейчас приворот будем делать.
Кот отнял лапу от глаз и вновь с интересом уставился на меня. Алёнушка положила ладонь на блестящие синие ягоды. При слове «приворот» лицо девчонки почти прояснилось.
– Так он, паскудник, днём ко мне лез, – пожаловалась она. – Как можно-то, ба… тётя Олеся?!
– Значит, слушай, – спокойно начала я. – Я тебе сейчас буду говорить, что делать, а ты о Всеславе думай и повторяй за мной вслух. Если не послушаешь меня, приворот не подействует.
Алёна кивнула и выжидающе уставилась на меня.
– Мужа, как придёшь, ягодами угостить, – начала я.
– Ягодами угостить, – сосредоточенно повторила Алёнушка.
– Быть приветливой, улыбаться, поцеловать, – продолжила я.
Девчонка добросовестно повторяла за мной.
– Сказать, как ты его любишь. Про Меланью молчать, ни в чём не упрекать. На «срам» соглашаться, если это не противно и для здоровья не вредно. Постоянно показывать Всеславу, что ты его любишь, ждёшь и хочешь, чтобы он был рядом. Делать так, чтобы ему хотелось побольше быть дома, с тобой. Никому о том, что между вами с мужем происходит, ничего не рассказывать, не жаловаться, не хвастаться.
Алёна с благоговейным видом проговаривала слово за словом. Я таинственным тоном вещала прописные истины, которые в нашем мире можно найти почти в любом женском журнале.
– Сделаешь всё, как я сказала, – приворот подействует, – пообещала я. – И не вздумай плод травить, поняла? Дурное это дело и опасное. Сама умереть от такого можешь.
Алёна убрала руку от ягод.
– Поняла, тётя Олеся! А если Всеслав про измену заговорит?
– А если заговорит… – я улыбнулась. – Отвечай, что не было ничего, говори, что его любишь и хочешь родить его ребёночка. Будет продолжать – мягко посоветуй спросить об этом у самого змея. Или ко мне зашли под каким-нибудь предлогом. И не вздумай рассказывать мужу, что ты сюда ходила.
Алёна умчалась с корзиной ягод. Я облегчённо вздохнула. Это в нашем мире мужчины вниманием опытных женщин избалованы, а тут на всех – одна любвеобильная соседка Меланья. Шансы на счастливый брак у Алёны велики. Получит Всеслав внимание, любовь и то, чего хочет в постели, – скорее всего, перестанет искать приключений на стороне. Главное, чтобы Алёнушка все рекомендации выполнила и подружкам и родне лишнего не разболтала.
– Очень недурно для первого раза, – одобрил с печи Мурчик. – Только штучки всякие тебе нужны, чтобы голову таким девицам получше заморочить. Хоть бы пошептала что-нибудь над ягодами для виду. Или мыша дохлого девке дала, чтоб она мужу под подушку сунула.
Хорошо, что кот молчал во время «приворота». Наивная Алёна наверняка выполнила бы и его указания. Боюсь, если бы Всеслав обнаружил в кровати такой «подарочек», отношения в молодой семье не стали бы лучше.
– Эта гадость вонять будет! – возразила я.
– Да я так, для примера, – Мурчик потянулся и зевнул, обнажая острые клычки. – Можно не под подушку, а под порог, например. Или во дворе зарыть вместе с волоском или ногтем Всеслава, или с его вещью любой.
– Угу, а лучше с самим Всеславом, – хмыкнула я. – Чтобы больше проблем не было.
Домовой выкатился из-за печки и смерил меня неодобрительным взглядом.
– Что-то ты на хозяйку похожа уж очень сильно. И шутишь прям как наша Яга, – Доклика покачал головой. – Настойку-то из мухоморов хоть не пьёшь? – с надеждой спросил он.
– Не пью. А для чего ей была та настойка? – насторожилась я.
О напитке из мухоморов кот и домовой, помнится, уже говорили. Вдруг сюда периодически захаживают собутыльники Яги с этим «весёлым» напитком?
– Скучно ей было в лесу. Ягой родиться нужно, – ответил Доклика. – А Олесе весёлую жизнь подавай, ты сама видела. Мать-то её Яга была строгая, серьёзная, вела себя, как подобает. К старости Олесю родила, как приличной Яге положено. Уж как она дочку учила, как воспитывала, а Олеся всё к воле тянулась. А как померла старая Яга, так хозяйка наша как с цепи сорвалась. То с молодыми ведьмами на мётлах летает – кто быстрее, то со змеями да колдунами гуляет, то со старыми каргами выясняет, кто сильней. А как заняться нечем да за помощью никто не идёт – в лесу с Лешим и Аукой пьёт настойку эту дрянную.
– На троих, значит, соображали, – невесело хмыкнула я.
К возможным проблемам добавились ещё несколько. Ведьмы, с которыми Яга выясняла, кто сильнее, сказочные любовники и собутыльники Олеси и соревнования на мётлах.
– Ты куда корзину с молоком и яйцами дел? – поинтересовалась я.
– В погреб, – Доклика кивнул на люк в полу.
– И что там, в погребе, ещё есть?
Оказалось, много чего. Я не поленилась спуститься с Докликой в подвал домика по шаткой лесенке. Запасов хватило бы, чтобы сытно пережить полгода осады. Сушёные грибы, копченые мясо и рыба, молоко, сметана, масло…
– В сарае ещё мука и крупа всякая-разная, – отчитывался домовой.
– Пойдём, покажешь, что тут и как, – я кивнула на дверь.
– Только я дальше лужайки ни шагу, – предупредил Доклика. – Мне от избы уходить не положено. Если лес посмотреть захочешь – это к Мурчику.
Учёный кот лежал на полу под жердочкой со спящим филином. Услышав своё имя, Мурчик приоткрыл глаз, зевнул и снова задремал. Ну и пусть спит.
– Лужайки пока хватит, – решила я.
Глава третья. Яга-психолог
Снаружи домик выглядел вполне симпатично. Крепкая бревенчатая изба с треугольной крышей и крылечком в три невысокие ступени. Хлипкий деревянный сарай стоит почти вплотную к глухой стене избушки. Внутри аккуратно расставлены обещанные мешки продуктов. У самого выхода стоит метла, какими дворники до сих пор метут дворы в нашем просвещенном мире, и ступа высотой мне почти по пояс. Я мысленно понадеялась, что пользоваться волшебным арсеналом Яги мне не придётся. К потолку сарая подвешены ароматные веники из сушёных трав. Лечила Яга ими, что ли? Очень возможно, чем-то же люди здесь лечатся от той же простуды. От смешавшихся сильных запахов сухих трав у меня запершило в горле. Вид веников тут же напомнил, что, кроме Алёнушки, сюда в любой момент может явиться ещё кто-то, кому понадобится помощь местной волшебницы. Не для себя же Яга столько насушила! Только я вообще ничего не понимаю в травах, и помочь больным не смогу.
– Часто к Олесе люди приходили? – спросила я.
– Да когда как, – проскрипел Доклика. – То по нескольку седмиц никого не бывало, то по пять человек в день. Хозяйка не всех принимала. На кого-то только глянет и дверь перед носом захлопнет, а кому и поможет.
– И что, к Яге в дом никогда не ломились те, кому она отказывала? – заинтересовалась я. – Одинокая женщина в лесу, без защиты… Тут же и обокрасть, и убить могут. Сарайчик одним пинком открыть можно, в доме дверь топором разрубить ничего не стоит. Неужели она не боялась тут жить?
Домовой засмеялся с таким звуком, будто рядом пилили дерево.
– Чтоб Яга с незваным гостем не справилась?! Не бывало никогда такого в Лукоморье! – с забавным пафосом заявил он. – На худой конец, мы вмешалась бы, но эта стервь сама с кем угодно разберётся. Ни один лиходей в своём уме сюда не сунется. Кто ж из людей с Ягой враждовать захочет? Олеся, кстати, намедни вечером сильно смеялась. Яблочко катала да говорила: «Я бы со всем этим легко разобралась. Забавные они там, в другом мире!»
На кого при этом смотрела местная Олеся, я даже не сомневалась. Интересно, все ли проблемы успела углядеть Яга? С дверью ей сегодня просто повезло: жаждущий денег автовладелец в одиночку разобрал «баррикаду» в подъезде. А вот что мой двойник собирается делать с самим хозяином «лексуса», моей работой, Игорем и его взбешённой супругой – это большой вопрос. Современного человека древними суевериями и сказочными страшилками не напугаешь. В этом плане Ягу ждёт неприятный сюрприз.
– Как катают яблочко? – решительно спросила я.
Оказалось это неожиданно легко. Через пару минут я сидела за столом. Сонный Мурчик, уразумев, что мне нужно, запрыгнул на стол и устроился между мной и Докликой.
– Я бы и сам рассказал, – недовольно проворчал домовой.
– А мне тоже на Ягу в том мире взглянуть любопытственно, – кот зевнул. – Толкаешь яблочко по кругу, а дальше оно само будет кататься, пока не остановишь, – лениво объяснял он. – Думай о том, что хочешь увидеть, оно и появится.
– Яблочко любое может быть? – на всякий случай, уточнила я.
– Нет, это специальное яблоко, молодильное, – проскрипел домовой. – Ту яблоню змей охраняет. Ягам по одному плоду на месяц-два сорвать дозволяют да и то за плату. Есть ещё у Кащея подходящая яблонька, но туда ведьмы даже не суются, он редко с кем поделится. Так что с яблоком осторожнее. Разобьёшь или надкусишь невзначай – месяц-другой без новостей останешься.
Хорошее предупреждение, своевременное. Я запросто могла бы машинально надкусить спелое яблоко. Молодильное – это, конечно, интересно, но «кино» в блюде меня
сейчас привлекает больше, чем омолаживающие процедуры. Я осторожно толкнула яблочко, думая о Яге-Олесе.
Опасения подтверждались: ведьма развалилась за моим рабочим столом. Я разочарованно вздохнула: до последнего надеялась, что самозванка не поедет в школу. Боюсь представить, что она может насоветовать школьникам и их родителям как психолог.
Напротив Яги сидела холеная дама, появлявшаяся в моём кабинете как минимум раз в месяц с вопросами, что ей делать с подрастающим сыном. По мне, так даме давно надо было бы наладить свою личную жизнь и оставить абсолютно нормального, адекватного подростка в покое. Во время каждого разговора я осторожно подводила её к выводу, что сын ведёт себя как обычный подросток, и никаких тревожных симптомов в его поведении и поступках нет.
– Он стал слишком уж интересоваться… эм-м… взрослой стороной жизни, – вещала чересчур заботливая родительница. – Понимаете, о чем я?
– Нет, – Яга сладко зевнула, не прикрывая рта рукой.
Я вздохнула уже громче и сцепила руки в замок. Ничего страшного не происходит, я всё равно собиралась уволиться с этой работы.
– Мой Славик засматривается на девочек, – понизив голос, сообщила дама. Звучало это так, словно речь шла об уголовно наказуемом преступлении. – Он подолгу разглядывает картины и скульптуры, те, где есть обнажённая натура. Женская, – зачем-то уточнила она.
Ведьма хмыкнула, Мурчик тоже. Доклика неодобрительно зацокал языком.
– А недавно я вообще нашла в телефоне у сына откровенные фотографии, – трагическим тоном продолжила посетительница.
– А-а, – безо всякого сочувствия протянула Яга. – Ну и хорошо, что его интересует только женская эта… – она осеклась. – Натура. И сколько сыну лет?
– Шестнадцать, – жалобно произнесла дама.
– Шестна-адцать? – брови Яги чуть приподнялись. – Так ему пора уж по природе девками интересоваться, и не только на картинках. Женить парня – и проблем не будет! Станет не на картинки бездушные, а на жену смотреть. Есть невеста на примете? – деловито спросила она.
Глаза пациентки с каждым словом «школьного психолога» становились всё круглее. Дама заморгала.
– Олеся Андреевна, мне не до шуток, – возмущённо выдохнула она. – Славику рано интересоваться девочками, и потом, это может помешать учёбе! У меня большие планы на его образование и карьеру.
– Интересуется – значит, не рано, – авторитетно заявила Яга. – Мать всего, что человеку нужно, дать не может. И что с того, что парень на картинки с голыми девками посматривает? Чем это его учению мешает?
Кот тихо фыркнул.
– Стервь! – проворчал Доклика.
Ответить шокированная пациентка не успела. Дверь кабинета распахнулась так, будто её пнули ногой. На пороге возникла блондинка лет двадцати. Её платье еле прикрывало ту самую натуру, о которой только что шла речь. Глаза заплаканы, лицо перекошено от злости.
– А, всё-таки выбралась, дрянь! – с порога завопила она. – Я тебе покажу, как мужа чужого отбивать!
Голос был мне уже знаком.
Мурчик громко зевнул. Доклика хмыкнул. Я машинально потерла висок.
Вовремя же я покатала яблочко! Не сомневалась, что на моей работе работе Яга ляпнет что-нибудь не то. Меня больше всего интересовала её встреча с женой Игоря – и вот она, как по заказу.
Ведьма вскочила в тот момент, когда Надя, стуча по полу каблуками, подбежала к столу. Обиженная жена попыталась вцепиться «сопернице» в волосы. Мурчик издал громкий вздох, словно наблюдал что-то изрядно скучное. Яга увернулась, а затем схватила девчонку за шею и с силой прижала головой к столу. Причём не ударила, а именно прижала. Заботливая мать Славика вскочила с истошным визгом. Я с интересом ждала, что мой двойник будет делать дальше, когда в дверь избы громко, властно постучали.
Я поморщилась – опять прерывают прямую трансляцию на самом интересном месте. Мурчик остановил яблоко лапой. Изображение тут же исчезло.
– Спроси, кто, – тихо подсказал кот.
Я послушно подошла к двери.
– Кто там?
– Голос понахальнее сделай, – прошипел Мурчик.
– Гонец от царя-батюшки, – с достоинством отозвались из-за двери.
Руки противно похолодели. Надеюсь, отбор ведьм-невест для царя не собираются провести пораньше? Я совсем не готова заменять там Ягу и соревноваться с настоящими ведьмами! Да я и добраться к царю не смогу: ни метлой, ни ступой пользоваться не умею.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и распахнула дверь. На нижней ступеньке крыльца стоял босиком бородатый здоровяк в расшитой рубахе и полотняных штанах. На траве валялись высокие красные сапоги поношенного вида: царский гонец зачем-то разулся и переминался на грязных ступнях. Может, ждёт, что в дом приглашу? Кто его знает, как положено принимать царского гонца по местным правилам этикета.
Я почувствовала лёгкое раздражение. Яге проще, она на нашу жизнь смотрела и хоть немного представляет, что требуется от психолога. Могла бы оставить мне какие-то инструкции, раз уж решила, не спрашивая моего согласия, поменяться местами. И коту вопросов не задашь – гость уже передо мной.
– Здрава будь, ведьма старая! – жизнерадостно гаркнул бородач.
На несколько секунд у меня от такого приветствия пропал дар речи. Впрочем, это и к лучшему, ответа гонец дожидаться не стал. Он извлёк из широкого рукава заляпанный жирными пятнами свиток, развернул непонятный податливый материал и вытянулся в струнку.