Маг спешил, за один день он совершал от полутора до двух верховых переходов, при этом гронов не жалел, когда они не могли дальше поддерживать нужный темп, он их просто менял на свежих. И все равно опоздал, воспитанники уже покинули училище и отправились по местам службы. По-хорошему надо было бы сделать остановку и вдумчиво расспросить лекарку, которая должна быть в курсе происходящего, но время… Поэтому подзаправившись дежурными блюдами в ресторане прямо в училище, Клегистар снова устремился в погоню. Нужный ему обоз воспитанников он догнал к вечеру следующего дня.
— Кир Юртен? — Стал вспоминать наставник. — А, это слуга воспитанника Кентария, по всей вероятности он перепутал обозы, только вчера обнаружили, что пропал. Кентарий плохо за ним следил, вот и произошла неприятность.
В том, что наставник не врет и действительно жалеет о происшествии, маг почувствовал сразу, но на всякий случай еще поговорил на эту тему с воспитанником, который и подтвердил полученные сведения. Что ж, надо снова отправляться в погоню, хотя уже хорошо, что Антонадо жив и теперь его жизни ничего не угрожает.
Обоз, идущий в сторону Адельвейна удалось догнать тоже к вечеру, но через день и перед самым городом, однако про Кира Юртена здесь никто не слышал и такого действительно среди слуг не оказалось. Тупик. Получается, что Антонадо сбежал, ведь в Глинтвейне его вспомнить еще могли, а на развилке уже нет. А сбежать Антонадо мог только в одном случае, если у него смогли снять блок защиты памяти. Интересно, кто на это в училище способен? Поэтому встреча с лекарем из желательной превратилась в обязательную. Тяжело вздохнув, Клегистар повернул своего вымотанного грона на постоялый двор, теперь спешить было некуда.
Прибытие новой партии воспитанников в училище ожидалось только через полтора месяца, дороги скоро раскиснут, так что работы у Вартаны поубавилось. Поэтому все свои обязанности она спихнула на Нею, а сама целыми днями наслаждалась одиночеством в своей комнате. В этот день побездельничать ей не дали, прибежала помощница и передала, что ее в лекарской ожидает важный господин.
— Интересно, кто бы это мог быть в такое время, — подумала лекарка.
Когда она увидела кто ее ждет, сердце ухнуло в пятки — маг, высший маг. Этому мог быть виной только мальчишка, бывший аристократ, все-таки зря она с ним связалась.
Клегистар сразу понял, что лекарь в курсе того вопроса, который его лично интересует, поэтому не стал ходить кругам, а сразу потребовал:
— Рассказывай про мальчишку, все рассказывай, и постарайся ничего не забыть, только так ты сможешь сохранить мое хорошее к себе отношение.
Естественно Вартана ничего скрывать не стала и все выложила как на исповеди, вот только маг хмурился все больше.
— Так говоришь, при попытке разблокировать память сработала защита? — Мрачно спросил он и, получив подтверждение, насупился. — Ерунда, его мозг после этого должен был превратиться в кисель, снять защиту мог только высший и то так быстро у него бы не получилось.
— Но это действительно так, — воскликнула лекарь, — Кир после этого пролежал три дня, а потом еще неделю не мог выполнять свои обязанности. Кстати, Ноани отмечала, что у мальчишки неожиданно оказалась очень высокая сопротивляемость к ментальному воздействию.
— Может быть, может быть, — задумчиво пробормотал Клегистар.
Он уже все понял, маг разума Ноани память Антонадо все-таки разблокировала, активировавшийся следом конструкт по какой-то причине не получил нужной силы чтобы разрушить мозг мальчишки и, следовательно, как только Антонадо пришел в себя, он много чего вспомнил. От того и сбежал, при первой возможности, искать его теперь бесполезно, уж Клегистар хорошо изучил родственничка и знал на что способен его изворотливый ум. Теперь надо отправляться снова в столицу, и пытаться перехватить его там, другого выхода у мальчишки нет, только король может вмешаться в его судьбу. Хотя нет, есть же еще приданое, ему достаточно всего лишь дать согласие на брак, но это только через год и без участия родственников такое провернуть сложно, а хватит ли у него терпения?
Жизнь Вартане маг пока сохранил, ключевое слово «пока», на самом деле он не собирался оставлять в живых такого свидетеля своего промаха. Но лишать ее жизни сейчас, было опасно, все-таки его помнило достаточно большое количество людей в училище, чтобы сделать выводы. Он немного подчистил память лекарки, заменив свой образ и исказив смысл беседы, и установил защитный конструкт, такой же каким одарил в свое время Антонадо. Слабая маскировка, если эта Ноани смогла разблокировать память мальчишке, то сможет тоже-самое проделать с лекаркой, именно поэтому он опять решил действовать радикально, так что это заклинание защиты сработает в любом случае, либо при попытке ментального вмешательства, либо через неделю, дольше ждать смысла нет. С магом разума лично решил не связываться, опасно, наверняка у нее стоит не одна защита.
Да уж, с гроном передвигаться было бы вдвое быстрее. Но пока ничего не получится, стоит он очень недешево. Двойной переход мне покорился, но добрался до дорожного дома на новом королевском тракте уже в сумерках и взмыленный как лошадь на скачках. Нет, такие нагрузки не для меня, и, к сожалению, дорожный дом это казенное учреждение, и сильно отличается от постоялого двора, там отдельных апартаментов не полагается, две больших комнаты с нарами и на этом все. Зато ночевка обходится в две чешуйки и за порядком следит дежурный наряд, поэтому в таких домах грабежи и воровство практически отсутствуют. То, что на нарах спать жестко, меня не сильно напрягает, а вот что не кормят очень неудобно, пришлось бороться с голодом собственными припасами. Утром увидел, что в отличие от старого тракта интенсивность движения на новом была довольно высокой, и если на старом тракте чтобы разъехаться кому-то приходилось съезжать на обочину, то здесь этого никто не делал, ширины дороги хватало. Здесь же увидел санные поезда, которых тянули четверкой быков, хоть их скорость была такой же как у пешехода, но зато не надо было бить ноги как я четыре дня подряд. Так что не пожалел медяка, чтобы меня довезли до следующего постоялого дома.
Путешествовать на санном поезде мне понравилось, это не ехать на возке, где вытрясает не только почки, но и душу, здесь именно поезд он движется плавно и неотвратимо. Первый день я еще наслаждался покоем, а потом забился в дальний угол и занялся медитацией, а то с этим побегом забросил свои занятия. Естественно у меня ничего дельного не получилось, как бы то ни было, но медитировать во время движение это извращение, но все же толк был, когда приступил к занятиям в нормальных условиях, проваливался в пограничное состояние гораздо быстрее. С этого времени так и повелось, днем я пытался отрешиться от всего, а вечером занимался уже серьезно.
В Менферо на санном поезде добраться не успел, на дроге снег раскис, и пока бригада поезда дожидалась подвоза каких-то запчастей, чтобы поставить свое средство передвижения на колеса, пришлось торчать на постоялом дворе. Получилась интересная ситуация, путников на постоялом дворе скопилось очень много, не один поезд следовало переделать на колесный ход, поэтому людей размещали везде, где только можно. Как и положено, в сословном обществе, о смердах заботились в последнюю очередь, поэтому о том, чтобы снять какую-нибудь захудалую комнату в ближайших окрестностях, речи не велось. Весь выбор ограничивался тем же самым поездом, ну а если очень хочешь ночевать в тепле, могут пустить в хлев, не беда, что запахи там специфические, принюхаешься. Была и еще одна лазейка для одиноких мужчин, для них всегда находились открытые двери, но там можно было провести ночь, о сне приходилось только мечтать.
Частично выручали местные смерды, видимо они давно подрабатывают на смене погоды, поэтому к постоялым дворам подогнали телеги, которые выглядели как пародия на нормальные возы. В них не спрячешься от дождя и ветра, да и грязь с колес разбрасывает во все стороны, в том числе и на пассажиров, но все же хоть какой-то выход из этой непростой ситуации. После первой ночевки в неприспособленном для этого месте я решил не разыгрывать из себя жлоба и нанял под себя любимого сразу всю телегу, завернулся в рогожу и продрых весь путь до города, все-таки толстый слой соломы хорошо скрадывает неровности дороги.
И так, зачем я стремился во второй после столицы город королевства, все дело в том, что, несмотря на сломанную печать, у меня есть доступ к кое-какой наличности — детские деньги, они сложились из подарков, которые дарились в дни рождения. Считалось, что если подарить ребенку деньги, то в будущем это поможет ему сохранить или приумножить богатство, конечно это был всего лишь символ, и деньги дарились небольшие, так что момент пополнения «детского вклада» представлял из себя всего лишь ритуал. А суммы, скопившиеся на счете, так и оставались до самой смерти владельца ибо воспользоваться ими считалось оскорбительным для аристократа. Но не в этом случае. Точная сумма, «детского вклада» неизвестна, аристократа она не очень-то интересовала, только если для прикола, но не менее пятидесяти золотых там должно было быть, для моего нынешнего положения этого более чем достаточно.
Однако деньги в банке, и хоть я имел полное право ими воспользоваться, надо было еще суметь добраться до банковского клерка. Все дело в том, что заявляться в банк в таком виде, в каком я сейчас, конечно же, не следовало, мало того, что могут не пустить, так и вообще стражу науськают, так что придется озаботиться внешним видом. Менферо город дорогой, а ценами здесь никогда не интересовался, не представлялся Антонадо такой случай, поэтому понятия не имею, хватит ли всей моей наличности на что-нибудь приличное. Но то уже можно будет сказать только после посещения торга у западных ворот, именно там была организована местная барахолка, и только там можно было приобрести вещи по дешёвке.
Ночевать снова пришлось в дорожном доме, только содрали с меня уже не две чешуйки, а полновесный медяк. Ничего себе цены в пригороде, какие же тогда за стенами? Да и дежурный наряд не слишком старался службу нести, хорошо, что я в пути выспался, а то сумели бы избавить меня от лишних вещей.
Ну что же, первое впечатление от посещения торга у меня такое — барахолки во всем мире одинаковы, но средневековая барахолка колоритнее, сюда ходят в основном не для того, чтобы купить или продать, сюда ходят, чтобы пообщаться. Из-за куртки меня все принимали за охотника, поэтому отношение было более чем доброжелательным, продавцы с радостью сообщали мне последние новости и давали консультации по нужной теме, а девушки просто стремились поболтать и позубоскалить, как потенциальный жених я здесь не рассматривался, статус не тот. Походив по торговым рядам пару часиков, я понял, что если хорошо поторговаться, то моих средств должно хватить, а вот дальше возник вопрос, кем в результате я должен стать, благородным или мещанином. Купцом не получится, в этой категории слишком много условностей, каждый элемент одежды что-то да означает, да и не знаком с их спецификой, впрочем, я и за мещанина сойду с большой натяжкой. Казалось бы, чего здесь думать, одежда благородного должна быть значительно дороже мещанской, но получается не так. Спроса нет. Носить одежду с чужого плеча для аристократа оскорбление, только очень бедные баронства могут пойти на такое, а другим сословиям риск, за это и штраф огромный могут прописать. Кстати говоря, мне тоже, печать-то Клегистар свел, единственная надежда на то, что никто не будет требовать ее показать, здесь никому даже в ум не придет, что кто-то без особых на то прав будет строить из себя благородного. Немного поколебавшись, решил все же, вернуть себе статус.
— Поосторожней парень, — приподняла брови торговка, когда я стал рыться в вещах, которые здесь не пользовались спросом, — уж не для себя ли выбираешь?
— Не хочешь продавать? — Сделал я удивленное лицо. — Мне уйти?
— Так ты все одно не купишь, замызгаешь только. — Проворчала женщина.
— Почему не куплю, если сговоримся? — И наклонившись к владелице вещей, в полголоса поведал. — Хозяин сам сюда прийти не может, а я по комплекции один в один его сынок, поэтому и поручили поискать чего-нибудь подходящего.
— А не врешь? — Она окинула меня взглядом, а потом хитро прищурилась. — Сам-то не ряженый, случаем.
— Конечно ряженый, — хмыкаю в ответ, — разве меня бы в платье слуги баронства на торг послали одежду выбирать, это позор какой.
— Я не про то, — нахмурилась женщина, — вдруг ты из благородных.
— Ты думаешь я сын барона? О… Польстила, — расплылся я в улыбке, — нет не посчастливилось сыном барона родиться. Хотя у своего хозяина сыном не хотелось бы быть, беден как монах, не жалует его супруга, денег много не дает, он все на пыльцу косится.
— А чего не лечит?
— Лечили уже, — махнул я рукой, — лекари протрезвят, а он опять за свое. Мага разума нанимать надо, чтобы в голове что-нибудь поправил, да денег у них не хватает.
— У баронессы денег нет? Врешь поди? — Засомневалась торговка.
— А тут веришь или не веришь, какое к делу отношение имеет? — Мне пришлось сделать вид, что обидели меня недоверием.
— Плечо покажи.
— Запросто, — вытаскиваю руку из куртки и закатываю рукав рубахи, — убедилась?
— Деньги покажи.
— Эмм… — краснею и в замешательстве оглядываюсь по сторонам, — они у меня слишком хорошо спрятаны.
— В штаны что ли засунул? А кошель чего тогда на поясе висит? — Удивляется женщина.
— В кошель я камней наложил, — винюсь перед торговкой, — чтобы воры до настоящих денег не добрались, а то хозяин с меня шкуру сдерет.
— Ладно, раз деньги есть подберем мы одежду для твоего барончика, — решилась она, — только сам не вороши, на выставке далеко не все выложено.
Хорошо, что у торговцев была примерочная палатка, а то ведь здесь нижнего белья не существовало, сверкать же перед народом голым задом, а особенно передом, как-то не очень хотелось. Подыскивали баронский комплект одежды долго, успели поцапаться, помириться и снова поцапаться. Дочка ее, которая была на подхвате, устала куда-то бегать и охапками приносить одежду, но все когда-нибудь кончается и после долгого торга я наконец-то стал обладателем полного комплекта одежды отпрыска благородной, но не богатой семьи. К сожалению, с тридцатью серебряными пришлось расстаться, а ведь еще надо нож купить, без него образ не будет закончен. На хороший нож денег уже не хватало, здесь оружие и нормальные ножи дорого стоят, так что пришлось приобретать откровенную дрянь из сырого железа, но тут уж не до жиру, главное не пришлось бы его из ножен вынимать.
На следующий день с утра побежал в баню, одевать на пропотевшее тело одежду благородного нонсенс, пусть здесь времена темные и жуткие, это не повод благоухать на окружающих всякими запахами. Позабавила реакция банщика, когда он судорожно пытался вспомнить каким образом сумел пропустить благородного в баню, не содрав с него серебряную монетку. Так и стоял с открытым ртом, когда я покинул сие заведение сомнительной чистоты. Одежда кардинально преобразила Антонадо, если раньше мне приходилось в городе прятать глаза и всем уступать дорогу, то теперь пер по улице как танк, никого не замечая на пути. И это вовсе не было состояние души, просто приходилось играть по правилам, стоило мне кому-то ниже по происхождению уступить дорогу и в мою сторону стали бы тыкать пальцем, так здесь устроено общество.
В представительстве банка я вел себя так же, не оглядываясь по сторонам, сразу прошел в комнату для приема знати, конечно барон не велика птица, но других более крупных птиц в банке с утра не бывает, так что имел право.
— Ваше благородие, — вскочил из-за стола клерк.
— Сиятельство, — поправил я его.
— Э… Ваше сиятельство, позвольте узнать цель вашего визита.
— Сначала провести опознание, остальное потом. — Вздохнул я.
— Опознание? — Удивился клерк.
— Так получилось, что в данное время мне нечем удостоверить свою личность, — поясняю затруднение, — у меня при себе нет никаких документов.
— Что ж, тогда прошу пройти со мной.
Тут надо пояснить, что банк в этом мире не просто финансовое учреждение, это еще и эквивалент паспортного стола, тут хранятся документы на всех, кто, так или иначе, имел дело с банком. Антонадо имел. Отвели меня не куда-нибудь, а к лекарю и тот недолго думая попросил меня заголить плечо, чтобы посмотреть печать.