— А в сумасшествие? Разве не мог Антонадо повредиться рассудком из-за смерти матери?
— Мог, но твой брат маг разума и этим все сказано, дальше ход за тобой. Нам не безразлично что произошло с твоей семьей, это вредит всему роду.
Город графиня покинула в тот же день, она только представила, какой позор ожидает ее с дочерью на приеме и сразу решилась бросить все дела, лучше попытать удачи на следующий год, решить проблему с Антонадо сейчас не получится. Будь проклята Виграна.
— Ты должен вернуть мальчишку, — заявила Полемея брату, — без него мы не сможем рассчитывать на приличную партию для дочерей.
— Для твоих дочерей, сестра, — усмехаясь, уточнил Клегистар, — и вообще избавиться от Антонадо было твоей затеей, не смотря на возражения с моей стороны. К тому же, неизвестно осталось ли у него что-нибудь в голове после того как мне пришлось с ним поработать.
— Чтобы ни осталось, надо показать его людям, — насупилась графиня, — что касается моих дочерей, то не забывай — от их удачного замужества зависит наше положение, доходов с земель не хватает ни нам, ни тебе, приданное жениха хотя бы на время поможет решишь эту проблему.
— Что я слышу? — Снова развеселился маг. — Моя злобная сестренка наконец-то решила, что лучше прислушиваться к голосу разума, чем наслаждаться местью.
— И все же, ты едешь? — Не отступала Полемея.
— Теперь-то куда торопиться? — Тяжело вздохнул маг. — На следующей неделе зарядят дожди, дороги раскиснут. Надо дождаться когда мороз скует землю, иначе придется долго месить грязь верхом на гроне.
— Хорошо, — согласилась графиня, — но сильно не затягивай с этим делом, помни, что и твое благополучие тоже в какой-то степени связано с нашим.
В ответ на это Клегистар молча махнул рукой и покинул кабинет сестры.
Прошел огн, начинаю привыкать к новой для себя жизни, это не казематы серого дома, это уже цивилизация. А все-таки с электричеством удобней, мы просто разбалованы цивилизацией и не понимаем, насколько комфортней сделали свою жизнь. Вот, к примеру, просыпаешься ты в темноте, щелкнул выключателем бра, и свет залил комнату, все видно, здесь приходится нашаривать колесцовое огниво, раздувать трут, и разжигать свечу или масляную лампу. Или как в моем случае, закидываю в баночку со слизнями, пропитанный зельем силы скатанный комочек тонкой шерсти и тихонько трясу, а спустя десяток секунд появляется тусклый свет, которого вполне достаточно, чтобы все разглядеть. Ну, а если нужно ярче, зелья приходится добавлять значительно больше. Что до воспетых в фантастических романах магических светильников, то здесь они есть, вот только расход силы в них достаточно большой и, следовательно, для подавляющей части населения недоступны, и мне в том числе. А часы? Попробуй здесь ночью узнать время. Это уже приходится тащиться на улицу и смотреть на положение Триона — самое яркое созвездие в этом мире. А если пасмурно? Все, сиди без времени. Кстати о часах надо подумать, недавно открыл для себя руну времени, это маги изобрели, чтобы было можно активировать артефакты в точно назначенное время, чуть модифицировать и можно сделать часовой механизм без маятника.
А что говорить о прочих благах цивилизации, машины, сантехника, связь, компьютеры… Здесь ничего этого нет, из развлечений только клинкур — напиться да забыться. Ну и очень повезет, если заглянет бродячий менестрель, хотя, на мой взгляд, убивать их надо сучковатым поленом пока рот не открыли, иначе придется слушать получасовое завывание, это они так воспевают подвиги неизвестных героев, неизвестно где, не известно по какому поводу. Вот по этой причине и тянутся молодые люди к совместному проведению досуга, я тоже иногда на них присутствую, если для всех это потребность души, то для меня необходимость, надо продолжить вживаться в общество. А как еще это можно сделать? Так как общество здесь сословно, то и посиделки могли проводиться только среди равных, с одной стороны это очень хорошо, здесь к тебе отнесутся серьезно и не удивятся, если попросить объяснить прописные истины. Но если взглянуть иначе, то это очень плохо, получается ты замкнут в своем мирке и вырваться за его пределы нет никакой возможности, и со временем станет хуже — пропасть между сословиями только нарастает.
Помните я рассказывал, что в первый день как очухался в сером доме решил прояснить что происходит и еле ноги унес. Так вот, мне повезло, все дело в том, что в этом мире уже существует большая разница в лексиконе благородного и подлого сословия и многое из тех слов, что употребляются в разговоре между благородными, нельзя употреблять в другой среде. Это как вставлять иностранные словечки в разговоре с ПТУшником, он ничего не поймет, да и вам будет сложно в его речи разобраться, ибо у него в разговоре приличными будут только предлоги. А теперь представьте себе, сидят санитары, ни о чем плохом не думают, делятся мыслями на своем языке, а тут заявляется неадекватный тип и начинает на смеси благородного и подлого предъявлять претензии. Не вырвался бы, убили. Это я сейчас разобрался, а первое время над моими оговорками по этому поводу не потешался только ленивый, приходилось все время держать язык за зубами. Выводы из всего этого я уже сделал, был уверен, хозяин этого тела, несомненно, раньше имел отношение к благородным. Очень интересно, почему вдруг он оказался в арестантской среде?
Отношения с Хель у нас «устаканились», видимо уже достаточно привыкли к друг другу, ночи теперь были не такие бурные как в первые дни, но на содержательность их грех было жаловаться. От нее узнал, что другие девушки ей завидовали, вроде как сумела подцепить паренька и тоже пытались завязать отношения с кем-то из слуг в жилых корпусах. Но вышел облом, здешние парни не очень стремились к знакомству с простыми работницами, считали, что достойны лучшего, поэтому больше заглядывались на женские корпуса, где было полно служанок, вот такой выверт в мозгах, есть возможность выбора, значит выбирают. Дошло до того, что Хель стали предлагать деньги, чтобы она уступила меня на парочку ночей. Однако. И это в обществе, в котором мораль играет очень большую роль, вот до чего озабоченных девиц безрыбье доводит.
Кстати, насчет морали, последнее время стал замечать, что не устаю после встреч с возлюбленной, то ли втянулся, то ли…, а не подкармливает ли она меня кое-какими снадобьями, которые способствуют повышению выносливости. С нее станется, ведь она имеет доступ до любых зелий, и если не наглеть, то вполне может иногда порадовать себя любимую. Теперь надо решить, нужна ли такая радость мне, ведь «ничто не проходит в жизни бесследно». Недавно встретил своих бывших товарищей по заключению, они попали в другой жилой корпус и их так же пристроили в услужение, внешне они вроде благополучны, но психику им сломали однозначно, они даже мне подчиниться готовы, для них теперь все хозяева.
А лекарка про меня не забыла, то, что этот огн я жил спокойно было связано с ее отъездом, а как только вернулась сразу взяла меня в оборот. Попытался спрятаться за Кентария, но тот только руками замахал:
— Вартана здесь считается вторым человеком после директора училища, так что ее приказы выполнять в первую очередь.
Реакции своего хозяина не удивился, он и раньше старался на меня внимания не обращать и сейчас продемонстрировал свое отношение ко мне, придется ближайшую неделю побыть в роли лабораторной крысы. Вот сегодня прямо с утра надо к ней идти.
Встретила меня Нея, потребовала заголить плечо, намазала каким-то зельем и велела сидеть и ждать. Лекарка заявилась только через полчаса, у меня от неподвижного сидения на неудобной лавке уже задница затекать стала.
— Как ты и велела, намазала плечо проявителем, — пока ничего не видно.
— Это на всякий случай, раз тут хороший маг работал, не должно ничего от печати остаться. А вот по структуре плоти кое-какие выводы можно сделать. Есть у меня нужный артефакт.
Вартана выдернула меня к столу, разместила так, чтобы плечо было хорош видно, и достала артефакт. Я внимательно наблюдал, сейчас она начнет напитывать артефакт силой и мне важно видеть как это делается. Лекарка зажала кругляш артефакта в ладони и закрыла глаза, через секунд пять я увидел какое-то слабое пульсирующее свечение исходящее от артефакта, но потом оно вдруг пропало, зато в открытых глазах Вартаны промелькнуло торжество. Понятно, артефакт активирован. Дальше лекарка подсунула его под плечо, и я увидел, что плоть руки побледнела, приобретая прозрачность, стало видно все мельчайшие кровеносные сосуды. Охренеть, такой артефакт любую томографию переплюнет. А вот и хирургическое вмешательство, сразу стали заметны нарушения в стройной структуре кровеносных сосудов, если не вглядываться в конкретные участки, то становится ясно, что неизвестным хирургом был заменен обширный участок плоти размером с пряжку ремня. Это и есть след от той самой пресловутой печати, по ней можно узнать род или Дом, к которому имеет отношение человек.
— Ну вот, печать действительно была, — сделала заключение лекарка, — а если судить по ее размеру, к Домам она отношения не имеет.
— Я ничего не слышала и мне это неинтересно, — картинно выпятила губу Нея, — не забудь это потом сказать тем, кто придет с тобой серьезно поговорить.
— Ах-ха, испугалась, — рассмеялась Вартана, — не бойся подруга, дальше им займется Ноани, а она сама может со многими серьезно поговорить.
И опять они свои планы обсуждают при мне не заботясь о том, чтобы их скрыть. Мне это уже не нравится, получается, что они уверены, что сведения от меня никуда не утекут. Упс, накаркал, Вартана вытащила из сумки следующий артефакт и принялась за его активацию, судя по тому, что она потом прижала его к моему лбу и принялась отсчитывать время, сей инструмент предназначается совсем не для лечебных процедур. Не знаю, что за этим должно было последовать, но мне на миг показалось, что возникло легкое головокружение, как после резкого разворота на триста шестьдесят градусов. Не пытается ли она мне с помощью этого артефакта память подкорректировать? На всякий случай быстро повторил в уме все что услышал, это один из способов перевести память оперативную в долговременную. Уж не знаю, действительно ли что-то из памяти улетучилось, но временных провалов позднее не обнаружил, диалоги шли друг за дружкой, не теряя логического смысла. Может и не сработала магия.
Второй раз меня выдернули через три дня, лекарка просто кинула мне плащ и приказала занимать место на запятках своего возка. Путь оказался неблизкий, или это мне так показалось, так как лето уже закончилось и тепло сменилось прохладой, а плащ мне выдали не теплый, каких-то полчаса и закоченел. Еще крепился некоторое время, потом решил плюнуть на все, забрался на место, предназначенное для дорожных сумок, и закутался в плащ с головой, авось не выпаду. Тряслись еще часа два с приличной скоростью, все-таки не зря у нас очень выносливых людей называют лосями. Когда колеса кареты мягко застучали по брусчатке, я решил, что ради того чтобы посмотреть куда мы приехали можно и потерпеть холодную погоду, поэтому снова занял место на запятках. Ну что можно сказать? Городок как городок, в меру заселен, в меру ухожен, по крайней мере, центральные улицы, а что в глубине, невидно, ну и в меру вонюч, опять же в центре несильно пахло, видимо тут имелась сливная канализация, но из переулков иногда пованивало. Прокатившись немного по городу, карета через массивные ворота въехала на территорию какого-то заведения, не сообразил обратить внимания на табличку с надписью при въезде, и остановилась возле огромного здания. Ага, наверное, это тоже что-то вроде учебки, судя по тому, что вокруг сновали молодые люди в одинаковых одеждах. Дальше меня провели по длинному коридору и оставили ожидать у двери. Опрометчивое решение, если молодежь не обращала на меня внимания, то люди зрелого возраста косились в мою сторону недовольно. Тут даже тупому станет понятно, что что-то идет не так. Ага, вот в чем дело, одна из девушек повстречалась с женщиной преподавателем и поклонилась, поклон конечно не такой глубокий как принято у японцев, но достаточно, чтобы показать уважение, в ответ на это она удостоилась легкого кивка. Ну, конечно же, если это учебное заведение, то приветствовать преподавателя обязательно иначе все решат, что молодой человек плохо воспитан. И хоть я действительно воспитан отвратительно, это не повод бросать всем вызов, так что когда мимо меня опять проходила преподаватель, я решил не рисковать и отвесил поклон.
— Студиоз, насколько я знаю, во всех группах занятия уже начались, — тут же зацепилась она за меня, — поторопитесь.
Хм, вот и делай благое дело, лучше выглядеть хамом, зато никто к тебе не пристанет, но преподаватель не спешит уходить и ждет от меня ответа.
— Прошу извинить меня госпожа, — снова сгибаюсь в почтительности, — но я не являюсь учащимся вашего заведения, сюда меня привела госпожа Вартана.
— Вартана? — Тут же реагирует женщина. — Зачем?
Вот откуда мне знать? Нет, если так уж подумать, то я знаю зачем, но зачем это знать другим? Ладно, выдадим ей нейтральный ответ:
— У госпожи Вартаны запланирована встреча с госпожой Ноани.
— Да, я тоже хочу ее видеть, — заявила преподаватель и решительно открыла дверь.
Когда дверь закрылась, меня прошиб холодный пот, я только что совершил большую глупость и упомянул Ноани, а ведь если артефакт сработал, то ни о какой Ноани я знать не должен. Проторчал в коридоре еще минут десять и за это время отвесил еще с десяток поклонов, мне конечно же это не трудно, но согласитесь, ситуация идиотская, вдруг поклоны здесь означают приветствие, а я так и буду здороваться весь день по кругу, как механический болванчик.
Наконец из-за двери прозвучал удивленный вопрос:
— Ты сейчас о ком говоришь?
Вартана вылетает в коридор, оглядывается, а потом удивленно смотрит на меня. Наконец у нее в глазах появляется огонек понимания и губы помимо воли растягиваются в улыбке:
— А что, похоже? — Выдает она и снова ныряет за дверь.
Спустя несколько секунд комната взрывается громким смехом, причем смеются с такими вывертами, что даже у меня на лице растягивается улыбка. Вот ведь заразы. Успел отвесить еще несколько поклонов, когда, наконец, в коридор выходит Вартана с двумя спутницами.
— Пойдем, студиоз, лекцию тебе прочитаем по случаю, только не помри раньше времени, — заявила она мне и все снова захохотали.
Да уж, попал как кур в ощип, в комнате куда меня привели, церемониться не стали, усадили в кресло и кожаными ремнями притянули к подлокотникам руки. Тут уж я сильно струхнул, однако меня собираются элементарно пытать, будить память так сказать. Не буду описывать всю процедуру, там много чего было, но по крайней мере безболезненно… до определенного момента, а вот потом… Сначала Ноани встала сзади и протянула руки к моей голове не касаясь ее, у меня сразу возникло такое чувство, что кто-то начал копаться в моих мозгах, перебирая извилины. Покопавшись так несколько минут, она положила одну руку на затылок и меня прострелила резкая боль, тело скрутила судорога.
— Однако, — как сквозь вату услышал я, — маг знал свое дело, мало того, что он чистил память, так еще и блок установил.
— Зачем ставить блок, если, как ты говоришь, память почищена, — удивилась Вартана.
— Всю память вычистить невозможно, что-то всегда останется в виде остаточных образов, — пояснила маг, — тем кто сходит с ума всегда после чистки памяти ставят блок, чтобы то, что осталось не мешало жить. Попробую сломать защиту.
На этот раз я не успел даже отреагировать, голова просто взорвалась болью, а потом, как после разряда электричества, возник противный звук в ушах. Сколько я точно пробыл в беспамятстве, сказать не берусь, но когда вернулся в реальный мир, все тело ломило, во рту чувствовался металлический вкус крови, а кто-то из помощниц оттирал тряпкой мое лицо от соплей. Однако нехило меня приложило. Больше меня не трогали, отвязали от кресла и положили на лавку, где мне снова удалось уплыть в мир грез.