— Док, хоты на меня по полной, — крикнул я.
Передо мной начали выскакивать баннеры о куче исцеляющих заклинаний. И тут я выскочил на мага.
Улль, маг холода, 75 уровень, человек
На игроке была накидка из белого медведя, а сам он был в бело-голубой мантии. Мое появление было неожиданностью, и «оглушающий» в лоб — тоже!
Вы нанесли 6548 урона. Критический удар!
Оглушение — успешно!
— Хва фаэн?!? — вырвалось у мага, но следующий крит в голову прекратил его мучения.
Я с удивлением смотрел на накидку, одетую на плечи фрост-мага. Белый медведь! Вот ведь сколько фантазии у разрабов. Наверняка северная страна.
По привычке я стал заряжать «сеть»…
— Улль! Хвор ирду? — послышались крики из зарослей, и на меня выскочил из кустов еще игрок. Крупный, с молотом наперевес, и в такой же накидке из белого мишки. Черный нос забавно смотрелся на белоснежной морде.
Сын Одина, молотобоец, 75 уровень, человек
Заорав, он бросился на меня, но тут же прикрылся руками — по его лицу захлопали хлопушки Грифера. Сын Одина не успел повернуться, как застыл. Мираж успела выпрыгнуть к нему за спину и повесить контроль.
— Морд!!! Бо-о-окс! — орал на своем языке игрок.
Я успел заметить сбоку бликующий силуэт, мелькнувший в кустах, и кинул стрелу навскидку. Разогретая полусотней мобов рука попала сходу.
Умение «сеть» сработало успешно
Игрок закричал, затрещали кусты от его падения. Мираж на пару с Грифером ковыряли молотобойца, а я побежал смотреть, что за рыбка мне попалась
Глава 10. Аванпост. Часть 2
Мы с Мираж двигались по зарослям почти бесшумно, Грифер с Ливси трещали, как медведи. Все-таки, ловкость на многое влияет.
Вчетвером мы вышли из леса и спокойным шагом направились в сторону аванпоста. Сцилла уже отписалась, что успела поставить новую точку — Аргентум выиграл мировое соревнование.
И все. Больше ничего. Никаких фанфар, салютов, или хотя бы поздравительной рассылки. Вроде бы такое великое событие, а не было ощущения праздника. Только усталость, и немного раздражения.
Я открыл карту Запределья. И вправду, у нас отметился аванпост, как небольшой городок — Западная Застава.
Все выглядело так, как будто мы просто открыли новый телепорт в Мире Трех Солнц. Пешком продвигаешься, исследуешь континент, и открываешь новые. Будто не Запределье, а просто новый материк какой-то.
— Ганкер, молоток, — ухмыльнувшись, крикнул Кракен.
Они с Вестником ждали нас на берегу, у кромки деревьев, на всякий случай держась подальше от воды. Там уже собралась куча моллюсков и перебирала щупальцами.
— Кто там был? — спросил Вестник.
— Кажется, скандинавы какие-то, — ответил за меня Грифер.
— А может, норвежцы? — заспорил Ливси, — Откуда ты знаешь?
Я пожал плечами:
— Не знаю. Три игрока: молот, маг холода, и охотник. Последний меня чуть не положил.
— Ага, ты кинулся к нему, — усмехнулась Мираж, — Сеть — не оглушение.
— Да знаю я. Накосячил.
— Норм, альфа, команда для этого и нужна, — сказал Грифер и осекся.
Я покосился на него, усмехнувшись. Еще он мне будет говорить про доверие в команде.
— Нам еще надо будет поговорить про это, Гриф, да?
— Про что?
— Про команду? Лаккер-то мне чит поставил, а вот вы с Доком…
— Что мы с Доком?
Я остановился и ткнул пальцем в грудь Гриферу.
— Я видел записи. До этого не обращал внимания, а потом понял. Ты и Док, скорее всего, еще МакКвин. Вы слили тот бой!
Последние слова я уже просто выплюнул, как горькую правду. Как же мне хотелось закрыть эту главу в своей жизни, пусть даже спустя два года.
«Мастер рун» недовольно скривился, пожал плечами, и покосился на Ливси. Тот виновато смотрел на меня, но тоже только развел руками.
Вестник, Мираж и Кракен притихли. Святоша с кинжальщицей отошли, а рыцарь держался чуть поближе.
— Да не могу я говорить, Ант, — сказал, наконец, Гриф, — Не моя это тайна.
— Как не твоя? — растерялся я и повернулся, — Док, ты тоже молчать будешь?
— Извини, — Ливси цыкнул языком, — Так получилось.
Я пораженно смотрел на них, не ожидая такого отношения. Ну вот же, я перед ними стою, и все знаю. Столько времени прошло…
— Почему нельзя просто сказать? — удивился я, — Какого хрена вы меня игнорите?
Грифер и Ливси молчали. Два эльфа близнеца с разными причесонами меня сейчас просто откровенно взбесили.
— Да пошли вы, — я отвернулся и зашагал в сторону аванпоста.
Мираж подарила эльфам уничтожающий взгляд и поспешила за мной.
— Ант, ты в порядке?
— Да, норм, — я отмахнулся, — Задание выполнено, Аргентум на коне, а я в Запределье. Можно заняться и своими делами.
Мы шли впереди, за нами тянулись остальные. Сзади лязгал доспехами Кракен, я пару раз оглядывался на него. Лицо у рыцаря было странным. Он будто хотел мне что-то сказать, но не мог, и чувствовал себя виноватым.
Я усмехнулся, подумав — а давно ли Антон Гордеев научился читать людей?
— Сцилла там спрашивала, ты не хочешь дальше экспедицию продолжать? — поинтересовалась Мираж.
— Экспедицию?
— Ну, да. Аргентум получил очки развития какие-то, надо найти удобное место для постановки города.
— Не, — я отмахнулся, — Без меня.
Мираж улыбнулась:
— Примерно то же самое я и ответила.
— Надо искать тут энписи, — подал голос Вестник, — Репутацию поднимать Гидре.
Кинжальщица тоже виновато глянула на меня:
— Персонаж-то у меня в минусе, помнишь?
— Да, Мираж, — я кивнул.
— Ты поможешь?
— Потом, Мираж, — я покачал головой, — Сначала надо кое-что решить.
— Поняла.
Мы подошли к аванпосту. Высокий частокол из толстенных стволов, заостренных сверху, вылезал из деревьев и спускался к самой воде — волны даже лизали бревна на углу. К опускающимся воротам можно было пройти только через полосу препятствий — заостренные колья, противотанковые ежи, рвы с торчащими шипами.
Виляя по тропинке, мы приблизились к воротам. Точнее, к глубокому рву с какой-то жидкостью на дне неприятного кислотного цвета. Чтобы подойти и постучать, надо перебраться через нее.
Сверху окликнули:
— Кто такие будете?
В маленьком окошке показалась голова вихрастого эльфа-подростка. Самый обычный эльф, но только кожа приобрела слегка сиреневый оттенок.
Люм, младший стражник аванпоста, эльф
— Самый обычный, — удивленно шепнул Вестник, — А говорили, тут новые расы.
— Странники мы, — гаркнул Кракен, — Пускай давай.
— А вы не зараженные? — строго спросил эльфенок.
Мой отряд захихикал, а Кракен рявкнул в ответ:
— А ты?
— Что я?
— Ты не зараженный?
Голова эльфа скрылась, и через несколько секунд бревенный щит, служивший воротами, стал опускаться.
— Это что тут за шутник такой? — спросил рослый стражник, вышедший навстречу с алебардой наперевес.
Жюль, стражник аванпоста, человек
Я удивленно уставился на знакомое лицо. Вот только теперь оно было немного сиреневого цвета. А раньше это был обычный человек в доспехах, стоявший на воротах Рэйхана вместе с Иэном.
— Жюль?
— Э-э-э… Что? — он непонимающе уставился на меня, — Ты тот шутник, что ли?
За спиной стражника из ворот выглядывал тот самый эльф-подросток.
— Жюль, ты же в Рэйхане служил стражником, — сказал я.
— Точно! — подхватила Мираж и переглянулась с Вестником.
— Ну, служил, только очень давно это было, — он подозрительно смотрел на наши лица, — А вы кто?
Вестник сделал мне знак, что продолжать разговор не стоит. Вдруг стражник до сих пор думает, что в разрушении Рэйхана виновата Гидра.
— Мы странники, прибыли из далеких земель. Спешим сюда, чтобы не заразиться. — сказал Вестник.
Судя по таймеру, нам оставалось-то минут пять всего. Стражник смерил нас взглядом, особенно внимательно глядя на рыцаря.
Тут, заглянув за наши спины куда-то вдаль, стражник окликнул подростка:
— Люм, скажу старейшине, что осьминоги сегодня очень злые. Пусть поймает одного!
— У-у-у, вкусные осьминожки, — донеслось от паренька, но убегать он не спешил.
Я все-таки был прав — тут едят этих каракатиц. А Жюль убрал алебарду и сказал:
— Ну, что ж, проходите, странники. Не забудьте купить у Лома зелья, у вас мало времени.
— Зелье? — переспросил Вестник.
— Очень скоро вы станете зомби.
— Безмозглыми! — крикнул эльфенок.
— Люм! Осьминоги! — раздражено крикнул Жюль, повернувшись вполоборота.
Голова паренька наконец исчезла.
— Я вас сам провожу и прослежу, — сказал стражник, и махнул рукой следовать за ним, — Мне тоже надо выпить лекарство.
Мы прошли по деревянному мосту. Внутри аванпост был довольно внушительным, хотя сверху казался таким маленьким.
В центре огромная крепость с каменным основанием, верхние башни были собраны уже из бревен. Всевозможные постройки, прилипшие к стене городка изнутри. Торговые лавки, мастерские, пекарня, кузница.
И куча народа.
— Офигеть, — вырвалось у Мираж, — Они же тут все…
Я кивнул. Запределье наложило свой отпечаток. Сиреневые люди, эльфы, гномы. Фиолетовые орки, гоблины.
— Точно ли стоит пить это лекарство? — прошептал Кракен.
— Ха, вы не видели тех, кто его не выпил, — засмеялся Жюль.
Он повел нас вдоль лавок, построенных у стены.
— А, сволочи, — заржал Кракен, — Вот это правильно!
— Ты про что?
— Пусть их жрут, чтоб знали, — он ткнул пальцем в ближайший прилавок.
Там продавались вяленые щупальца моллюсков, еще какие-то части их тел. В банках какая-то икра, и даже, кажется, тут было сало с красной кожей.
— Что ты какой кровожадный? — хихикнула Мираж.
— Побудешь у них в желудке, поймешь.
— Моллюски вкусные, — довольно сказал Жюль, — Вот сколько я живу тут, а они только вкуснее становятся. Вот сегодня злых поймаем, вообще ум отъешь.
Кракен злорадно потер руки:
— А я даже куплю попробовать.
Я только покачал головой и переглянулся с Мираж, а ты весело ткнула рыцаря локтем:
— Теперь понятно, почему они тебя так сожрать хотели.
— Не понял.
Все вокруг засмеялись, один рыцарь в недоумении оглядывался. Злой Кракен не понял шутку про злого Кракена.
Мы прошли дальше. Тут на прилавках лежали травы, порошки, всевозможные снадобья. И среди этого красивой пирамидкой сложенные фиолетовые зелья.
— Вот, противоядие, — ткнул пальцем Жюль.
— Самое лучшее во всем Запределье, — довольно осклабился сиреневый гном за прилавком. У него даже борода, кажется, порозовела, — Три золотых.
Лом, торговец, гном
Стражник протянул продавцу три медяка, и тот вручил ему бутылек.
— Э-э-э… — мы непонимающе уставились на медяки в руках продавца, — Вы же сказали…
— Три золотых, — пряча мелочь в карман, упрямо повторил гном.
Спорить не имело смысла, и мы все-таки купили зелье. К счастью, деньги тут в ходу были те же самые, что и в Мире Трех Солнц. Разрабы, видимо, решили не заморачиваться.
Вы испытываете эффект от «зелья очищения»
— Не забывайте, его надо пить постоянно, — покачал пальцем Жюль и, развернувшись, пошел обратно к воротам.
— Эй, Жюль! — я кинулся следом.
— Что?
— А где Иэн? — с ходу спросил я.
Стражник долго рассматривал меня, но так и не мог вспомнить.
— А откуда ты его знаешь?
— Ну, говорю же, я вас в Рэйхане еще помню.
— Рэйхан этот… — Жюль потер подбородок, — Я же не помню ту жизнь. А Иэн, он тут, на Северной Заставе служит.
Глава 11. Новые земли, старые проблемы. Часть 1
Жюль остался все тем же беззаботным стражником, каким я его помнил с Рэйхана. Рассказав про Иэна, он разговорился, и даже немного поведал про само Запределье. А мне, по старой привычке, было гораздо легче так усваивать информацию.
Моя команда осталась позади, кажется, они пошли искать телепорт. А я же продолжил болтовню с «местным».
Жители Запределья были все родом из Мира Трех Солнц. Хотя Жюль намекнул, что Северная Застава, где живет Иэн, стоит на страже от каких-то злодеев из холодных краев. Кто они, стражник не знал, но тоже «местные».
Про себя я понял, что для Жюля разницы между серверами нет. Европейские, американские… Он даже не понял, о чем я.
Первых поселенцев выбило сюда еще во времена того самого древнего «удара», который наслали темные эльфары. Почему так случилось, никто не знает, но местные умники считают, что это из-за системы порталов, придуманной тогда гномами.
Ну, долбанула магическая глыба в Павшие Чертоги, и замкнуло систему. Хотя это было уже так давно, что от тех, первых поселенцев, уже десятое поколение правнуков пошло. И с каждым поколением новые версии добавляются.
Кто-то говорит, что эльфары так спасли выживших, кто-то говорит, что все это намутили эльфы, завидующие высокородным господам. А кто-то вообще говорит, что за всем стоят орки.
— Орки? — переспросил я, — Не пойму, а они-то тут при чем?
— Вот! Именно поэтому, — закивал Жюль, притихнув, — Они никогда не при чем. Поэтому все думают, что это их вина. Доказательств нет, и как хитрющая орда все это провернула, никто не знает.
Я только усмехнулся. Безупречная логика.
— А из Рэйхана как сюда прилетели?
— А кто его знает? — Жюль пожал плечами, — Магия, порталы… В Рэйхане же в храме что-то случилось, насколько я помню. Мы все побежали туда. А потом я тут очнулся.
Жюль отмахнулся:
— Давай я лучше расскажу про мясо моллюсков.
Из вежливости мне пришлось кивнуть. И, что называется, я попал — Жюль стал рассказывать про местную жизнь. Я не сразу понял, что по моим ушам ездит одержимый едой гурман.
Ах, какие вкусные печеные каракатицы под соусом из местной мандрагоры. А как изумительны каракатицы, прожаренные кусочками с «лунной мелиссой», и все это приправить спорами гигантских грибов.
— А вот недавно Тумга, знаешь, что придумал? — с серьезным видом рассказывал Жюль, — Неужели не знаешь? Самое настоящее сало!
Не желая терять ментальной связи с собеседником, я сделал вид, что удивился.
— Поймали мы, значит, моллюска в отдельную заводь. И давай его кормить, кормить… Он уже в раковину залезть не мог даже.
Жюль рассказал мне еще про несколько видов блюд из этих самых моллюсков. Слушая его, я понял, что тут любят этих каракатиц до фанатизма, а после пары наводящих вопросов выяснилось, что и фиолетовое лекарство тоже качают из какой-то их железы.
— А сверху на реке, — вдруг сказал я, — Ну, над водопадом. Там тоже моллюсков куча.
— Знаем, знаем, — махнул головой стражник, — Мы иногда оттуда молодняк сюда гоним. Но там они лютые, туда опасно ходить! Но вкусные, ум отъешь.
Я вздохнул. Про еду надо заканчивать, я сам уже проголодался.
— Жюль, а как мне пройти на Северную Заставу. Есть карта, или еще что?
Тут стражник задумчиво потер затылок.
— Ну, я даже не знаю. Мы-то местные, все тропки сами протоптали, — и он указал в сторону, — Надо спросить Тумгу, он у нас старейшина.
Я усмехнулся. Старейшина у них занимается тем, что придумывает новые блюда из моллюсков.
— А далеко она, Северная Застава?
— Нет, она в этой же долине. Недалеко.
— А за долиной вы бывали?
— Ты что. Только сверху, на Озере Каракатиц. В Запределье очень опасно…
И, едва он сказал это, как раздались крики.
— Смертохо-о-о-д!!!
Раздался утробный гул, будто гудок паровоза. Жюль сразу же встрепенулся:
— Все, давай! — и, кидая взгляд наверх, побежал к воротам.
По всей Заставе засуетились люди, стали забегать в ближайшие дома.
Я тоже поднял голову. За забором показалась мохнатая туша того самого паука, которые в большом количестве бродили над сиреневым лесом. Один его бок отсвечивал в ярком свете луны, и отлично просматривался густой мех.