Другой рукой, я с особой осторожностью взял частичку энергии и создал обычный круглый стол. Ну и стул себе, тоже из дерева. Не спрашивайте, как энергетический стул может быть из дерева. Сделав все приготовления, жестом пригласил к столу обе личности, все так же держа в руке огромное количество энергии.
- Все просто. Мне это уже надоело. Либо договариваемся сейчас, либо все дружно умираем. Будем искать компромис.
- Компромис - это когда плохо всем, - неожиданно изрек мудрую речь Тан.
- Именно. Но либо плохо всем, либо плохо уже никому и никогда ибо в загробную жизнь я не верю. Но, пожалуй, начнем с тебя. Чего хочешь ты, Тан? Ну или как тебя там теперь называть.
Он подумал секунду. Потом все же с недовольным оскалом подошел к столу и взмахом руки сделал себе трон из костей. Присев на него, он уперся взглядом в меня.
- Я хочу уничтожить их всех.
- Пфф, варвар, - рядом упал на шикарное кресло Адриан, закинув ноги на стол, - а вот мне хочется просто развлечься.
- Жалкий прожигатель жизни, - начал злиться тот, - да как ты смеешь так впустую тратить время этой оболочки?!
- Ну уж получше тебя. Посмотрите на меня, ух какой я злой, - начал тот дразниться в ответ, - Ууу, сейчас всех покрошу в гуляш. Бойтесь меня, я Ужасень Хаты.
Перепалка продолжалась. Тем временем, руку я уже не полностью чувствовал. Даже нахождение рядом с такой концентрацией энергии негативно сказывалось на моем теле. Ну, точнее ментальном теле. Или астральном. А, впрочем не важно.
- Ребят, вы тут можете сколько угодно выяснять кто кого и в какой позе, - обратился я к спорщикам, - но минут через 10 эта энергия и так убьет меня. Ну и вас за компанию тоже.
- Аргх, - Тану было сложно успокоить свои эмоции, - я уже сказал, свои требования.
- Ну и я свои тоже, - поддержал его Адриан.
- Во-первых, дорогие мои нахлебники, не требования - а пожелания. Видимо, вы не совсем понимаете расклад. Это у меня требования: вы более не контролируете мое тело, пока я вас об этом прямо не попрошу или не позволю. Ну и на мозги не давите так сильно. А за это я оставляю вам и по возможности выполняю ваши пожелания.
- А не слипнется?
- Не-а, - флегматично отвечаю я, - Не слипнется. Скорее даже разлипнется. На атомы, угу. В общем, мое предложение таково: Тан, тебе я отдаю эльфов. При случае можешь спокойно убивать. Ну, кроме крайних случаев, когда мне от конкретных эльфов что-то будет нужно. Все остальные - твои.
- Мало, - упрямо посмотрел на меня он.
- Прокурор добавит, - жестко отвечаю ему, - Либо так, либо никак. Теперь Адриан, - я перевел взгляд на второго собеседника и начал в уме прикидывать циферки, в итоге таки выдав вердикт, - месяц. Может полтора.
- Что "месяц"? - решил уточнить он.
- Не маленький, сам понимаешь что, где и как. Говоришь так, будто бы не ты можешь шариться у меня в голове.
Я вновь ощутил холодные липкие пальчики в своей черепной коробке. Они быстро прошлись по извилинам и лицо Адриана приобрело хитрую улыбку. Он попытался выразить напускное безразличие, но ему мешал отчетливый блеск заинтересованных глаз.
- Ну даже не знаю... а что, если мне надоест?
- Попросишь вернуть деньги. Это окончательное решение.
- Ну, так уж и быть, - артистично вздохнул тот, - я согласен.
- Тан, - повернулся я ко второму, - ты либо тоже согласен, либо...
Тем временем, мое тело уже покрылось полностью сеткой трещин. Небольшие участки кожи уже начали отпадать, обнажая мясо и кости. Интересно, насколько эпично сейчас смотрится мое лицо? Я ведь отчетливо ощущал, что на правой стороне зубы были ничем не прикрыты, так как щека давно уже разрушилась.
Тан недовольно выдохнул и тоже согласился. А потом мы заключили Контракт. Оказывается, тут так можно было делать. Довольно интересный механизм действия, поскольку по сути я его заключал сам с собой. Сам Контракт заключался в спешке, так как я ощущал, что еще протяну минут 5 максимум, а до его подтверждения я не видел смысла скидывать энергию. Благо после завершения процедуры, Тан с Адрианом помогли мне избавиться от Тьмы. Правда ментальное тело у меня сейчас приобрело... назовем это "нездоровым оттенком лица".
Арена
Я очнулся на Арене. Благо, воспоминания у нас были общими и я примерно представлял, что тут происходило. Как раз сейчас предо мною стоял демон с мечом и щитом, у которого текла кровь. Именно из него. Не из какой-то раны или носа\глаз, а именно со случайных участков кожи.
Мы вместе с трудом поднялись на ноги. Но с каждой секундой я чувствовал себя все бодрее. Тьма напитывала мое тело, но делала это очень аккуратно, будто кто-то ее контролировал. Хотя почему "будто", именно так и было. Люблю я эти ваши Контракты.
Два щупальца из-за спины выстрелили в разные стороны, принося в руки ножи. Из лопаток выросли ударные конечности с шипами, а на 2-х нижних руках появились костяные кастеты. Удобно, когда ты не ограничиваешься человеческой анатомией. Теперь я был готов драться.
У демона теперь не было никаких шансов. Адаптивные мутации, мастерство фехтования и подавляющая энергия Тьмы. А на закуску - мои умения. Вроде как капля в этом океане, а вроде как и получить более 6 ударов лишь на полсекунды отведя щит, весьма неприятно. Да и Аура Разрушения была очень даже кстати.
Уже весьма скоро, под моими ударами на теле мечника образовались первые серьезные порезы. Он мастерски владел своим клинком, но проблема была в том, что для меня пара отрубленных конечностей была сущей мелочью. А для него каждый порез был серьезным повреждением. Жаль только что яд не действовал, вчистую сгорая в его энергетической ауре.
Но были и минусы. Мозг работал на износ, отдавая ресурсы одновременно трем личностям. Я ощущал, что еще минуток 5 и у меня начнутся серьезные проблемы. Хоть такой тройной контроль тела был очень эффективным и позволял совершать совершенно невероятные атаки, но в то же время он меня медленно убивал.
Взяв в нижние конечности по грубому костяному клинку, я бросился на демона. Он отправил пару энергетических ударов в мою сторону, но от них я с легкостью уклонился. Прыгнув, я полетел прямо навстречу своему врагу.
Но это была обманка. Я приземлился ровно за шаг до него. Все ножи вылетели из рук, на которых уже сконцентировалась энергия. С резким хлопком, я соединил все 4 ладошки в форме эдакого бутона. Соприкоснувшись, энергия сдетонировала. Но она взорвалась ровно так, как я и предполагал. Мне оторвало все конечности до локтя, но магический аналог кумулятивной струи намного сильнее прошелся по демону. Щиту он не успел прикрыть голову и ее буквально расщепило от переизбытка чужеродной энергии.
От взрыва, меня откинуло назад. Я попытался быстро подняться, но сразу же накатила слабость. Черт, видимо таки перенапрягся. Из носа на землю хлынул чуть ли не поток крови. Но все же я сделал это, я смог победить. Так что когда сознание покидало меня, на моих устах играла легкая улыбка.
17
Странно, но сознание еще работало. Даже больше того - я что-то мог ощущать. Это что-то было в виде огромного пульсирующего сгустка тьмы. Из него начали медленно выползать эдакие ложноножки, что сразу же потянулись ко мне. Тьма успокаивали сознание и обещала полную безопасность в обмен на... на что-то более важное.
Волевым усилием, мне удалось отторгнуть все рукава из тьмы, что окружили меня. Успокаивающий шепот сразу же сменился на угрожающее рычание, но я не сдавался, выстраивая вокруг себя ментальный щит...
Проснулся я резко. Хотя это скорее не "проснулся", а "очнулся". В голове не было привычной боли, с носа не текла кровь. Вокруг меня была мягкая, даже, я бы сказал, бархатная, постель, а не кровь, кишки или привычная сырая земля. В общем, за последние пару недель, это было самое приятное выныривание из беспамятства.
А еще по телу разливалось тепло. Было так уютно, что у меня даже не возникало желание сейчас отскочить, выпустить кислотное облако и броситься убивать тут всех. Ну... почти не возникало. Точнее очень даже возникало, но подавлялось приятным теплом.
Но тут чей-то острый коготь коснулся моего живота. Тут-то рефлексы уже взяли свое: живот сразу покрылся шипастым хитином, рука вцепилась в посмевшую посягнуть на мою безопасность лапу. В это же время организм уже перестраивался в боевую форму. Исчезали легкие, печень и прочие уязвимые внутренности. Даже лицо и то затягивала костяная маска.
"Лапа" оказалось мягкой рукой. Я с удивлением посмотрел на двух суккуб, что стояли около моей кровати. Одна что-то кастовала и от нее шли красные потоки маны ко мне. Именно она как раз проводила рукой над ранами и коснулась живота. Эта суккуба выглядела почти как человек. Разве что слегка завитые рога на голове и странный кремовый оттенок кожи портил впечатления.
Зато вторая была прям типичным демоном: красная кожа, броневой нарост на левой руке, копыта и, естественно, рога, что выглядывали из-под коротких черных волос. Если у целительницы рога расходились в стороны, то у этой они шли строго параллельно назад. Ну, почти строго. К тому же ее фигура была куда более массивной и атлетической. Даже в плечах она была куда шире меня, а я ведь далеко не маленький. В общем, типичный демон, но в женском виде. Даже зубы и те были слегка заостренные, но без выпирающих клыков.
Буквально "на коленке" подключенный эхолот показывал, что мы в комнате трое. Правда кто-то еще был за дверью, но в этом я не уверен, все же мои навыки в такого рода навигации оставляли желать лучшего.
- Азиель, наш Князь проснулся, - спокойно проговорила та демоница, что стояла сзади.
- Наконец-то. В следующий раз я не буду восстанавливать такие вещи. Маны слила море, а он и так бы очнулся через дня 2-3, - устало проговорила целительница.
- Неужели ты забыла, ЗАЧЕМ мы вообще тут находимся.
- Нет, но свою ману больше я на...
- Кто вы, - бесцеремонно прервал я их диалог.
Я все еще был на взводе. Если у меня сейчас было сердце, оно бы точно выдавало под 150 ударов в минуту. Долгая дикая жизнь заставила меня быть аки пионер - всегда готовым.
- Ой, и правда, - первую демоницу вообще не волновала захваченная рука, - совершенно забыли представиться. Мы - охрана Князя Коптящих Полей.
- И...? - это название мне совершенно ничего не говорило.
- Мы пришли взять аванс с вас, наш Князь. Для успешного дальнейшего сотрудничества.
Последние слова она прошептала мне чуть ли не на ухо. От этого по телу пробежала волна мурашек, но это не заставило меня потерять бдительность. Я был готов в любую секунду вскрыть ей горло при любом проявлении опасности.
- Угу, очень рад за вас. А теперь свалите нахер, я не в настроение считать казну и разбираться в вашей экономике. И с каких это пор я вообще Князь какой-то там коптильни?
Суккубы переглянулись между собой. Они молча смотрели друг на друга секунд 10 и я уже готов был разразиться новой тирадой, но та, что стояла тяжко вздохнула:
- Ладно, я схожу. Но это - в последний раз!
- Угу, и это вовсе не связанно с тем, что ты выдернула меня из горячего источника и в ином случае была бы послана в суккубат.
- Конечно, - ничуть не смутилась та, - это чисто из моих добрых побуждений. Расскажи пока ему тут все.
Когда двери захлопнулись, я попытался встать но был остановлен рукой второй демоницы.
- Князь, вам еще не рекомендуется вставать с постели.
- Если вы так часто упоминаете, что я князь, то ты не смеешь останавливать меня.
Непонятная ситуация нравилась все меньше. Я уже реально готов был прыгнуть и разорвать ее. Сколько там за дверьми? 3-4? В любом случае, это не тот демон, так что я справлюсь. Тем более, что, по ощущениям, большая часть ран давно зажила. Непонятно, что там с энергетическими каналами, но и без них я представлял для демонов огромную опасность. А уж если смогу напитать тело Тьмой...
- И все же я настаиваю. Кровать ускоряет восстановление в 3 раза. Если вы останетесь в ней, я успею долечить вас.
- Ладно, черт с ним, - в принципе, я и с места могу прыгнуть. Надо только чуть-чуть изменить суставы и кости, - скажи-ка лучше вот что. Что за Князь, когда я им успел короноваться и где мы сейчас вообще.
- Ох, как же вы...
- Да и еще, - я ее перебил, - перестань обращаться на "вы". Это жутко раздражает. А я как-то привык уничтожать то, что жутко раздражает.
- Хорошо, мой Князь. Я удивлена, что ты все забыл. Мы сейчас в Энторхарте, твоем уделе. Князем же ты успел стать ровно в тот момент, когда победил на Испытании. Не без нарушения негласных правил, но эти самые нарушения были с обеих сторон, да и правила эти именно что негласные. В общем, не особо много кто протестовал.
- Из тебя прям охрененный рассказчик. Что за испытания? Что за Князи? И вообще, как тебя и ту, что ушла, зовут?
- Впервые встречаю демона, что не знает ничего про Испытания, Князей и демонические уделы.
- Так я и не демон, - резонно заметил я, отморфливая все внешние модификации обратно, - так, временами балуюсь.
- Хмм, - она окинула меня внимательным взглядом, - Значит все же человек с Морфизмом. Интересно... В последний раз этой способностью смог овладеть какой-то эльфийский король. Или то был гномий? Впрочем, не важно, у тебя в любом случае есть какая-то из высших демонических Меток, а значит ты можешь стать полноправным Князем.
- Давай ближе к делу.
- Тогда, пожалуй, я начну с представления. Я - Азиель, - она сделала легкий поклон, - специализируюсь на целительстве. А та, что вышла - это Ирви. Мы работаем в паре и у нас контракт на ближайшие 30 лет с любым, кто займет место Князя Коптящих Полей. А Коптящие Поля - это...
- К черту географию, - перебил я ее, - Что за Испытание и сколько я пролежал тут?
- Какой нетерпеливый, - длинный раздвоенный язычок быстро скользнул по ее губкам, - Испытания - основополагающий камень любого княжества. Не реже одного раза в 3 месяца, Князь обязан проводить Испытания. Обычно на Испытании сражаются без умений и системных артефактов, дабы не так много достойных воинов погибало. Но это именно то "негласное" правило, которое вы оба нарушили. Конечно, найдутся недовольные этим, но это все мелочи. Победа в Испытании определяет нового Князя. А пролежал ты после того боя чуть менее недели. Пять дней, если точнее.
Я точно видел по ее губам, что она произнесла что-то другое. Но, видимо, это были особенности перевода моим расовым умением. Все же я не видел тут нормальную смену дня и ночи. Не будем же считать за таковые легкое потускнение или наоборот, увеличение яркости, вечно кроваво-серого неба.
- Значит я теперь тут что-то по типу главного и обязан следить за процветанием края?
- Ваше дело. Можешь сделать из Энторхарта процветающий город, а можешь утопить его в крови. Все, кто живут на этих землях, по праву сильного принадлежат тебе, мой Князь, - ее голос очередной раз обжог истомой мои уши, - но спешу напомнить, что при массовых убийствах шанс того, что все войско ополчиться и решит убить тебя, достаточно высок. Не стоит ломать свои игрушки просто так.
- Это все отлично, но я до сих пор не хочу сейчас разбираться в том, сколько вы там попросите аванса за свою работу. Да и вообще у меня проблемы с местной экономикой в виде ее полного незнания.
- А кто сказал, что аванс мы будем брать деньгами?
17.5 (18+)
- Это все отлично, но я до сих пор не хочу сейчас разбираться в том, сколько вы там попросите аванса за свою работу. Да и вообще у меня проблемы с местной экономикой в виде ее полного незн
- А кто сказал, что аванс мы будем брать деньгами?
Азиель сделала шаг вперед и положила мне руку на грудь. Рука вспыхнула магической вспышкой и по всему телу разлилась бодрость. Я хотел было спросить, что это она делает, но суккуб неожиданно поцеловала меня. Легкий толчок и я уже лечу вместе с ней на кровать.
Как-то внезапно оказалось, что я лежу абсолютно голый. Я настолько привык к модификациям организма, что они мне заменили даже одежду. Ведь зачем носить на себе кусок тряпки, если можно просто отрастить себе шерсть или кожу с разными свойствами. Так что отменив модификации, я лежал без какой-либо одежды и между мной с демоницей было лишь тонкое покрывало.