— Перестаньте, миссис Дагворт, — хмыкнул я. — Я вырос у магглов, и «Эрл Грей» — это именно то, что нужно.
Старушка тут же пустилась в хлопоты. За прилавком обнаружились два уютных кресла и низенький столик, на котором тут же возникли небольшой чайник с кипятком, заварочный чайник, сливочник и две чашки Веджвудского фарфора. Розетки с вареньем, сахарница и блюдо с булочками дополняли натюрморт.
Я опустился в кресло и принял чашку из рук миссис Дагворт, машинально проверив всю еду на столике. Чисто. Но, впрочем, старушке меня травить незачем. Я просто чувствовал, как ей необходима моя помощь, и как она собирается с силами, чтобы заговорить об этом.
— Прошу вас, миссис Дагворт, — я сделал глоток, — чай превосходный, но давайте перейдём к сути дела.
Старушка глубоко вздохнула и начала рассказывать:
— Лорд Поттер, вы ведь знаете, что я последний потомок Рода Дагворт-Грейнджеров в магическом мире… Но, увы, я практически не унаследовала Даров моих предков. Это предприятие, — тут она патетически обвела рукой свою лавчонку, — всё, что у меня есть. Не скрою, до последнего момента мои дела шли совсем неплохо, но…
— У вас возникли проблемы? — вздохнул я. — Предприятие перестало приносить прибыль?
— С прибылью всё в порядке, — вздохнула миссис Дагворт. — Но скоро её вообще не будет. Меня выживают с Косой аллеи, Лорд Поттер. Более того, мне угрожают смертью…
— А вот с этого момента и поподробнее, — насторожился я. Чутьё подсказывало мне, что при правильном поведении я могу добавить в свою колоду неожиданный козырь.
— Мне принадлежит не только это предприятие, но и земля, на котором оно находится. Целиком и полностью. Только поэтому я чувствовала себя в безопасности всё это время. Сами понимаете, одинокой старой женщине в наши дни приходится держать ухо востро… А за мной уже не стоит, как в былые времена, могущественный Род. Поверьте мне, если бы я просто арендовала свою лавку, место на Косой аллее давно уже перекупили бы — здесь слишком хорошее и выгодное место для торговли. Но этот дом и эта земля — всё, что у меня есть. Я и живу над лавкой — там есть пара комнат в мансарде. А если я… если меня выживут отсюда — мне останется только попробовать перебраться в Лютный и начать вести дела там. А это отнюдь не безопасно для одинокой старой женщины…
— Но, миссис Дагворт, — заметил я, — а вы не пробовали купить домик… скажем в Хогсмиде? Или в другом магическом поселении? Если ваша лавка и земля так дорого стоит, этого вполне может хватить и на домик с садом, и на ренту в каком-нибудь маггловском банке…
Миссис Дагворт покачала головой:
— Безусловно, вы правы, Гарри. В моём возрасте уже пора уходить на покой. Но есть одна причина, по которой я не могу покинуть это место. Родовой камень.
Ёбушки-воробушки! Хорошо, что я не сказал этого вслух, а то мнение миссис Дагворт о том, что я хороший воспитанный мальчик, сразу рухнуло бы на несколько пунктов вниз.
— То есть, — уточнил я, — вы хотите сказать, что в подвале этого дома находится Родовой камень Дагворт-Грейнджеров?
Старушка кивнула:
— Именно так, Лорд Поттер. Вы знаете, что Род существует… хотя бы номинально… до тех пор, пока цел Родовой камень. Мои дед и прадед ещё надеялись на возрождение Рода, отец же… Впрочем, не буду о нём, не самый лучший был он человек… Но камень здесь. Увы, так получилось, что я последняя представительница Рода… и если я покину этот дом, то камень… Он просто умрёт. А перенести его… Я не смогу. Сил не хватит. К тому же, за долгие годы камень Рода… он стал несколько агрессивным и может просто выпить любого, в ком нет крови Дагворт-Грейнджеров. А я не хочу на старости брать грех на душу…
Так… Понятно, что ничего не понятно.
— Миссис Дагворт, — вздохнул я, — я так и не понял… Кто вас выживает отсюда? И чем я могу вам помочь?
— Смиты, сэр! — сказала старая женщина таким тоном, словно выплюнула слизняка. — Пока был жив покойный Альбус Дамблдор, они держали его руку и пользовались большим влиянием в Министерстве и Визенгамоте. После того, как он нашёл свою смерть… не без вашей помощи, Лорд Поттер, за что лично я вам только благодарна, они потеряли большую часть своего влияния. Но они всё ещё сильны. Лишившись влияния в политике, они решили расширить его в экономике. И начать решили с торговых предприятий… Пару лавок на Косой аллее они уже перекупили. Конечно, Смиты не сунутся со своими предложениями к таким известным людям, как мадам Малкин или Флориан Фортескью. А вот к таким мелким лавочникам, как я… К немолодым одиноким людям, за кого и заступиться некому…
М-даа, помню я Захарию Смита… Если представители его семейки все такие… то гнилая это семейка… Я-то его в своё время на место поставил… А вот старая миссис Дагворт… Что она будет делать? В аврорат заявит? Не поставят же к ней в лавку круглосуточную охрану, в виде наряда авроров, а даже если и поставят… Сложно уследить — место тут слишком бойкое. А проклятие навести — дело секундное… Или, скажем, вполне по-маггловски плеснуть бензином на заднюю стену лавчонки и спичку бросить. И всё — ни бабушки, ни лавки. Можно строить всё, что угодно.
— К вам приходил сам Глава Рода? — деловито спросил я. — Или его Наследник?
— Нет, — махнула рукой старушка. — Для этих господ я слишком мелкая сошка. Адвокат приходил, оставил визитную карточку… Времени мне дал до конца недели… а потом… потом он сказал… «Вы, миссис Дагворт, женщина одинокая, с вами всё может случиться…»
Понятно. Классическая схема отъёма собственности из девяностых. Прямо один в один.
— С этим понятно, — заявил я. — Охрану я вам обеспечу и со Смитами переговорю. Но я так полагаю, это не единственный вопрос, о котором вы хотели бы поговорить, не так ли, миссис Дагворт?
— Я хотела бы передать право собственности и Род…
— Только не мне, — отрезал я. — Мне своего хватит.
— Нет-нет… Не вам… Но вы имеете влияние на эту молодую леди… Невесту Наследника Малфой… Я видела её несколько раз… Блэки не зря взяли её под покровительство Рода, эта девушка — исключительно сильная ведьма… Как жаль, что она с родителями не завернула ко мне в свой первый визит… Я бы узнала об этом раньше… Тогда всё могло бы быть по-другому…
Возможно. Только вот не завернули родители Гермионы в лавочку, торгующую подержанными книгами… Состоятельная чета владельцев собственной клиники вполне могла позволить самое лучшее для своей единственной дочери…
— Вы имеете в виду мисс Гермиону Грейнджер? — поинтересовался я для порядка. И так понятно.
— Да, Лорд Поттер, — горячо согласилась миссис Дагворт. — Она и её родители чисты! Не знаю, как это получилось, но ветвь Грейнджеров очистилась! Именно мисс Гермиона сможет стать Хранительницей Крови! А один из её детей — Главой Рода! Хитрец Малфой сразу понял, какое сокровище эта девушка!
Я вздохнул. Перспектива, конечно, была заманчивой — одним махом заткнуть всех, кто ещё втихаря продолжал шипеть и плеваться на тему происхождения Гермионы. Ха! Невеста наследника Малфой не просто магглорожденная, пусть и Обретённая, но ещё и потомок древнего Рода зельеваров, Хранительница Крови. Пусть она сама не сможет быть леди Рода из-за брака с Драко, но её сын или дочь — так вполне могут. Люци, сноб белобрысый, думаю, только рад будет, если кто-то из его внуков будет наследовать Роду Дагворт-Грейнджер. Блэки тоже будут не против. Остаётся главная проблема — Гермиона. Её просто так не уболтаешь, к тому же — практически выморочный Род — тяжёлая ноша…
Я снова вздохнул:
— Итак, миссис Дагворт, подведём промежуточный итог. Вы хотите, чтобы я помог вам решить проблему со Смитами. Это раз. А ещё вы хотите, чтобы я переговорил с мисс Гермионой Грейнджер по поводу принятия ею роли Хранительницы Крови Рода Дагворт-Грейнджер. Это два.
— Именно так, Лорд Поттер, — согласилась миссис Дагворт.
— Простите за меркантильность, — заметил я, — но пока я не вижу для себя никакой выгоды. Только головную боль. К тому же, если с охраной я смогу решить вопрос самостоятельно, со Смитами — тоже, то вот уговорить мисс Грейнджер. Скажем так — какое бы влияние я на неё ни имел — мне сложно гарантировать положительный результат. Если мисс Гермиона не захочет… Ни я, ни её покровители — Блэки — давить на неё не будем.
— Я буду благодарна даже за намерение, — вздохнула миссис Дагворт. — К тому же… именно вам, Лорд Поттер, мне есть что предложить.
И она со вздохом достала из-под прилавка довольно большую деревянную шкатулку.
— Это попало мне в руки недавно… и совершенно случайно. Клянусь, что я не знала о содержимом этой шкатулки до тех пор пока недавно не получила некоего письма… Шкатулку мне в своё время оставили на хранение… оставил один мой старинный знакомый. Он взял с меня Непреложный обет, что я не буду её открывать… и никому о ней не расскажу до его разрешения. Мой знакомый скончался, умирая, он разрешил меня от обета и рассказал о том, что хранится в шкатулке. Но письмо это я получила только считанные дни назад… Знайте, что я отдам это вам в любом случае, каким бы ни было ваше решение, ибо владеть этим я не имею права.
— Что это, миссис Дагворт? — резко спросил я.
— Откройте, Лорд Поттер, — вздохнула старушка. — Просто откройте. Я этого сделать не могу.
Я бросил на шкатулку пару распознающих заклятий, проверил её на проклятья, сглазы и прочие неприятные вещи. Ничего. Тогда я осторожно откинул крышку… и побледнел.
Изнутри шкатулка была обита чёрным бархатом, и на нём ярко выделялись разложенные драгоценности. Два обручальных кольца, два браслета, серьга-кафф и что-то вроде диадемы — только явно предназначенной для ребёнка. Мальчика. Комплект Наследника и обручальные кольца Джеймса и Лили Поттеров. То, что когда-то смастерил юный артефактор Джеймс Поттер для себя, жены и маленького сына. То, что пропало когда-то таинственным образом и появилось только сейчас.
— Кто… — хрипло спросил я, — кто ваш знакомый, миссис Дагворт?
Видимо, выражение моего лица было таким, что знакомую мне фамилию старушка назвала безропотно.
Комментарий к Глава четвёртая. В которой герой встречает даму преклонных лет
Миссис Дагворт:
https://imgp.golos.io/0x0/http://telegra.ph/file/95dc392ba6e0ec174b5e4.jpg
Книжная лавка миссис Дагворт:
http://g01.a.alicdn.com/kf/HTB1l0YKJVXXXXbnXpXXq6xXFXXXA/10X10ft-thin-vinyl-photography-backgrounds-Computer-Printed-bookcase-Photography-backdrops-for-Photo-studio.jpg
Автору на кофе, Музу на рассол:
https://money.yandex.ru/to/410014057127193
========== Глава пятая. В которой герой в очередной раз проявляет живость характера ==========
— Кто… — хрипло спросил я, — кто ваш знакомый, миссис Дагворт?
Видимо, выражение моего лица было таким, что знакомую мне фамилию старушка назвала безропотно. Клянусь, целое мгновение, пока она её не назвала, мне казалось, что прозвучит фамилия Дамблдор. Альбус. В крайнем случае, Аберфорт. И тогда я просто развернусь и уйду, потому что больше никогда не буду иметь никаких дел с этой женщиной. Потому что Дамблдор умудрялся запачкать всё, к чему прикасался. Но миссис Дагворт назвала другую фамилию.
— Вы знали его, Гарри… — вздохнула миссис Дагворт. — Может, и не с лучшей стороны, но знали. Это Аластор Грюм.
И тут у меня с языка чуть не сорвалась трёхэтажная матерная конструкция. Грюм. Конечно же. Странно, но этому человеку не было в этой реальности отпущено больше, чем в каноне. После разоблачения Дамблдора место своё в Хогвартсе он потерял, потом пару лет был внештатным консультантом аврората по боёвке, тренируя молодых авроров. А потом как-то резко сдал, ушёл на пенсию и поселился в Годриковой Лощине. Правда, там он прожил недолго — здоровье бывшего аврора стало стремительно ухудшаться.
У него было достаточно накоплений, чтобы позволить себе дорогостоящее лечение в Мунго, собственно говоря, он мог бы и за границу махнуть… Но разоблачение душки Альбуса сильно его подкосило. Похоже, что Грюм был единственным человеком, с которым у Альбуса выстроилось некое подобие дружеских отношений, Грюм доверял Дамблдору настолько, насколько этот параноик был вообще способен кому-то доверять… и бесславный конец Светлейшего ударил по нему. Странно, но похоже, что старый аврор, несмотря на свой внешний цинизм, был глубоко в душе идеалистом. И когда эти самые идеалы рухнули, он просто не захотел жить дальше. Подвела его «постоянная бдительность»…
Во всяком случае, в Мунго он получил наилучшее лечение, какое только было возможно в магической Британии. Его курировал Гиппократ Сметвик… ну, и я тоже. Сметвик подозревал какое-то сложновыдуренное проклятие, но найти ничего не мог. Тогда он подключил к этому делу меня, но и у меня ничего не вышло, хотя я старался… Симптоматическое лечение помогало ненадолго, а потом Грюму становилось ещё хуже.
Сметвик ругался. Он терпеть не мог проигрывать смерти и проигрывал редко. Но… В конце концов я сказал Иппи, что в этом случае не поможет даже живая вода из русских сказок — больной просто не хочет жить и с этим ничего не поделаешь, увы…
Сметвик был вынужден согласиться со мной, а Грюм запросился из Мунго домой, чтобы, как он говорил, «помереть на покое». Его выписали из больницы, и остаток дней он провёл в своём домике в Годриковой Лощине, сидя в саду, куря трубку и любуясь цветущими яблонями, а позже — цветами на клумбах. За ним присматривала пожилая медиведьма из Мунго, миссис Доусон, одна из штатных сиделок, которых обычно отправляли на дом к умирающим безнадёжным пациентам, если те не желали встречать свою смерть в больничных стенах. А добрая директор Макгонагалл прислала ей в помощь одного из Хогвартских домовиков, который готовил, убирался в домике и присматривал за садом. Грюм не возражал. Его паранойя явно скончалась раньше него, и теперь ему было всё равно.
Ещё в Мунго мне несколько раз казалось, что бывший аврор хочет мне что-то сказать, поговорить со мной… Но когда слова были уже, казалось, готовы сорваться с его губ, он вдруг мрачно замолкал, уставившись в одну точку. То же самое было и в Годриковой Лощине, где я навещал его на правах ученика Сметвика, а затем и Подмастерья Целителя.
А потом Аластор Грюм скончался. Просто сидел в своём кресле-качалке в саду, дымил трубкой, играл с сиделкой в магический криббидж*… и, вроде бы, чувствовал себя неплохо.
Потом он попросил перо и чернила, начал что-то писать… Потом миссис Доусон отлучилась в дом за зельем, больному пора было его принимать. А когда она вернулась, Грюм уже сидел, уронив голову на грудь, перо и пергамент выпали из рук и валялись рядом с креслом, и сиделка сразу поняла, что бывший аврор мёртв. Окончательно и бесповоротно.
Мне потом передали этот пергамент. Возможно, старик наконец-то решился рассказать мне нечто из своего прошлого… но вот не успел. На пергаменте были всего две строки корявым почерком: «Дорогой Гарри! Позволю себе обращаться к тебе именно так, потому что когда-то учил тебя… Прости меня и поверь — твоим врагом я не был никогда. Это…»