- За знакомство, Ники! – я поклонился, не переставая аккуратно поглощать угощение.
После обеда мы с Владькой побежали на улицу.
- Вон там, у речки, хорошая поляна, там мы обычно дерёмся! – сказал Владька. Я же думал, как так сделать, чтобы и победить, и не обидеть приятеля.
Мы выбежали на лужайку, окаймлённую деревьями с трёх сторон, с четвёртой текла речка.
- Ты что изучал? – спросил меня Владька, прыгая на месте, - какой стиль борьбы?
- Всего понемногу, - ответил я, тоже разогревая мышцы и начиная чувствовать подъём настроения, переходящий в восторг.
Владька напал на меня первый, я легко уклонился и слегка пнул его.
- Ах, так! – рассердился Владька и нанёс мне серию молниеносных ударов, но снова промахнулся, а я слегка толкнул его в плечо.
- Ты что толкаешься! – рассвирепел Владька, прыгая ко мне и пробивая верхний блок.
Я ушёл нижним, сделал подсечку. Владик упал, но тут же вскочил, как пружинка и кинулся на меня с кулаками. Я не стал уклоняться, принял его удары на предплечья и сам ударил в корпус. Слегка.
Владька застыл с выпученными глазами, силясь вздохнуть. Я похлопал его по спине. Владька задышал, хватая воздух ртом.
- Не сильно? – спросил я его.
- Так нечестно! – прохрипел Владька.
- А как честно? – удивился я, - Никаких хитрых финтов, ударил, как ты, прямым в корпус.
- Давай я тебя так!
- Давай! – азартно согласился я, начиная прыгать, становясь в боксёрскую стойку.
Владик начал молотить по мне руками, я принимал его удары на ладони.
- Бей, что же ты? – кричал я ему. Никаких сверхспособностей я не применял, дрался, как пацан.
Владька начал работать ногами, но промахивался. Я решил его не трогать: поставлю синяков, дед обидится за любимого внука.
Наконец Владик выдохся.
- Перерыв? – спросил я его. Владик кивнул, тяжело дыша. Я же только разогрелся.
Мы присели на брёвнышко.
- У вас здесь есть, где можно подраться? – спросил я.
- На дискотеке большие парни дерутся, - сказал Владик, переводя дух и стирая пот со лба.
- Ты где так натренировался?
- Не спрашивай Владька, а вообще в нашем интернате все так дерутся.
- Так ты интернатский? – я кивнул, - Сейчас еду к своему деду, - Я мечтательно улыбнулся, - Потом поедем к маме… - Я закрыл глаза и сделал улыбку счастливой.
- Чему ты радуешься? – удивился Владька.
- Ты знаешь, Владька, что значит быть разлученным с семьёй? – спросил я, - ты можешь это себе представить?!
Владик потряс головой:
- Я и сейчас без семьи… только с дедом. Да ну их, только и знают, что на мозги капать: это не так, да то не эдак, туда не ходи, с этим не водись, не дерись, не кури…
- А ты представь, что потерял их навсегда, - жёстко сказал я, - и тебе совершенно некуда идти. Только к деду, но он так далеко…
Владька испуганно посмотрел на меня.
- И ты постоянно среди чужих людей, для которых ты просто средство…
- Ники, ты что?!
- Владька, прости. Я просто дико позавидовал тебе: у тебя есть семья!
- Зато ты так научился драться!
- Э, Владик, я много, что умею, но готов отдать всё, лишь бы вернуться домой.
- Так у тебя есть дом?
- Я надеюсь, Влад, у меня есть приёмная семья. Я очень люблю маму, деда, папу, но они очень далеко. Я уже полгода их ищу. Твой дед почувствовал моё одиночество, потому и пригласил немного погостить у него. Передохну денёк, и отправлюсь дальше.
- Приёмные, - разочарованно протянул Владик, - и ты так к ним стремишься? А если они откажутся от тебя? Скажут: где ты был всё это время?
- Я тоже думал об этом. Зато у меня есть замечательный дед! Родней родного!
- Он, что, тоже приёмный?!
- Да! – радостно улыбнулся я.
- Так ты, действительно один на всём белом свете? – ужаснулся Владик.
- У нас много таких, - с грустью ответил я.
- Тогда… Зачем тебе уходить от нас? Мой дед будет твоим дедом. Я буду тебе братом. Давай? – с надеждой спросил Владик.
- Ты забыл, Владик, у меня уже есть дед, и он ждёт меня! – твёрдо ответил я.
- Жалко! – искренне сказал Владик, - вот ты один, и счастливей меня, который одинок в семье!
- Брось! У тебя такой любящий дед!
- Да, ещё бы я его любил…
- Что тебе мешает? Только не просись со мной. Не возьму. Никакой романтики в одиночестве нет. – Пошли, что ли? Куда теперь? Домой, или на танцы?
- На дискотеку рано, домой неохота. Пойдём, просто погуляем по посёлку?
Мы прошлись по посёлку, почти никого не встретив, не считая взрослых, конечно.
Потом вышли к большому чистому пруду. Здесь был оборудован маленький пляж с белым песком.
- Давай, позагораем? – попросил я, - Я давно не видел солнышка.
Мы разделись и улеглись на тёплом песочке.
- Ты такой бледный, - удивился Владик.
- Да, зимой негде загорать, да и солнца не видно.
- Говорят, крысята, что под землёй живут, солнца вообще не видят.
- Да, Владька, это так.
- Ты встречался с ними?
- Встречался, - с грустью ответил я, думая о Ярике. Где он? Что с ним?
- Ну и как?
- Что как? Нормальные ребята, только несчастные.
- Наверно, интересно быть Хокуто…
- Ты опять? Кем ты меня называл? Бродячим псом? – Я поднялся, подошёл к краю пруда. Вода была чистой, песчаный берег полого уходил вглубь пруда. Я скинул трусики и вошёл в воду. Градусов восемь, нормальная температура для меня. Я поплыл, с наслаждением рассекая водную гладь.
Наплававшись вволю, направился к берегу.
Подплыв поближе, увидел, с кем беседует Владька. Оказывается, пришли позагорать две девочки нашего возраста. Они с любопытством смотрели, как я плаваю.
Я вышел на берег и, не спеша стал стряхивать с себя воду ладонями, чтобы не одеваться на мокрое тело. От стыдливости меня давно отучили. Когда переделывали моё тело, почти постоянно я был голым. Это для того, чтобы были видны все мышцы тела. Иначе что-то могло пойти не так. Да и отмывать меня было гораздо легче: окатил из пожарного шланга, и опять чистый!
Надев трусики, я подошёл к компании и поклонился. Девчата подскочили, и тоже склонились передо мной.
- Ники Хокуто! – представился я.
- Алёна, - сказала одна.
- Алька, - представилась другая.
Девчонки были симпатичные, я улыбнулся им, и они сразу оккупировали меня, как и предполагал Владик. Он сидел и смеялся, видя, как я отбиваюсь от напористых девчонок.
Эта дурацкая вежливость! Надо было сказать только имя!
Если вы не знаете, анимационный фильм «Хокуто, пёс-бродяга» очень популярен среди подростков, и если ты назвался Хокуто, то обязан следовать повадкам этого пса. Между тем этот пёс не только бродяжничал, но и восстанавливал справедливость по пути… Вот такая ирония судьбы. Теперь девчонки требовали историй про мои похождения.
- Ничего захватывающего в моих приключениях нет, - отбивался я, - сплошная жуть!
- Нам интересно про жуть! – настаивала Алька.
- А у тебя девочка есть? – спросила Алёна. И все замолчали, ожидая ответа, даже Владька.
- Думаю, что есть, - задумчиво ответил я, - только не уверен, что ещё когда-нибудь её увижу.
- Почему? – спросили подруги.
- Вы же знаете жизнь Хокуто, - ответил я, - всегда в пути.
- Но ты же свободен! – что тебе мешает вернуться?
- Долг, девочки! – сказал я, - Я должен что-то сделать, чтобы стать по-настоящему свободным.
- Прямо как в анимешке, - протянула Алёна, - рассматривая меня. Я решил покраснеть немного.
- Что ты меня так разглядываешь?
- Нравишься! – честно ответила Алёна.
- Мне тоже, - вздохнула Алька.
- Я говорил, - хмыкнул Владька, - сейчас все девчонки побегут за тобой.
- Не все, - сердито сказала Алька, - мы первые его нашли! Пойдём на дискотеку?
Мы собрались и отправились в ту сторону, где уже играла музыка.
Танцевальная площадка находилась на окраине посёлка, вокруг росли густые деревья, образующие парк, где были проложены дорожки, в уютных нишах стояли скамеечки, на которых кое-где сидели парочки. Некоторые целовались.
- Потанцуем? – спросила меня Алёна. Я кивнул, взял её за руку, и мы поднялись на танцпол.
Как раз заиграла медленная музыка, и мы потихоньку начали танец. Из всех вынесенных мною пыток, пытка танцем была одной из самых больных: не получалось из меня танцора. Зато теперь я вполне сносно мог вести девочку в медленном, а то и в быстром, танго.
- Ты замечательно танцуешь! – шепнула мне Алёна, ласково улыбаясь.
- Научили! – улыбнулся я в ответ, мысленно вздрагивая при воспоминании об учёбе.
Танцевали мы до темноты, я-то был неутомим, и не сразу заметил, что Алёна еле стоит на ногах.
- Извини, Алёна, - сказал я, - пойдём, отдохнём, посидим на лавочке.
Алёна с готовностью последовала за мной. Я так и не отпускал её, держа за руку.
Усадив свою партнёршу на удобную лавочку, присел рядом, глядел на неё, улыбаясь.
Алёна тоже улыбнулась, подалась навстречу и поцеловала меня. Неожиданно мне стало приятно от поцелуя, я привлёк её к себе и стал неумело, но настойчиво целовать в губы. Алёна поправила меня, показывая, как надо правильно целоваться, и в голове всё поплыло, а шорты вдруг стали тесными.
Не успел я насладиться новыми для себя ощущениями, как услышал со стороны танцплощадки грубые слова на японском языке.
Мы оторвались друг от друга и прислушались. Кто-то решительно шёл сюда, и перед нами предстала группа японцев.
Мы быстро подскочили и склонились в поясном поклоне, ожидая, когда они пройдут мимо. Но японцы не проходили.
- Вот она! – сказал один из японцев, - Алёна, ты с кем?
- Ники Хокуто! – представился я.
- Бродячая собака! – презрительно сказал японец. Однако спутники его недовольно загудели. Мельком я увидел, что большинство из них были подростками.
- Ишида Танака, - представился мой собеседник, заглаживая грубость, не ко мне, к Хокуто.
Я ещё раз поклонился. Мне известен был могучий клан Танака, и я не собирался в двух шагах от границы светиться перед полицией. А если я встану поперёк дороги этого пацана, разборок не миновать.
Что он в этой глуши делает? – раздражённо думал я, - Да ещё и Алёну знает…
- Алёна, иди сюда, хватит обниматься с бродячим псом.
Алёна засеменила к Танака, как будто была одета в кимоно.
Мне было противно видеть эту покорность хозяевам, в то же время, проклиная свою покорность, я презирал себя, но не имел права нарушить своё инкогнито. Да и что я мог сделать? Только хуже, что Владьке с дедом, что той же Алёне. Я ведь ничего не знаю, может, Алёна любовница этого Танака, а я влезу в их отношения, буду смешон.
Среди группы японцев была красивая девушка лет шестнадцати. Если Ишидо было восемнадцать, то она вполне могла быть его невестой. Невеста не жена, а Ишидо, в силу своего возраста, нетерпелив, так что любовница вполне была уместна, но на глазах невесты! Наглый малый, однако!
Возле Танака материализовался высокий самурай. Он наклонился к уху молодого повесы, и что-то шепнул ему.
- Подумаешь! – сказал Ишидо, - Не будет недотрогой! «После свадьбы!» - передразнил он свою невесту. Девушка побледнела, но её обида и негодование пали почему-то на меня:
- Первый раз я вижу такого трусливого Хокуто! – презрительно прошипела она, сжигая меня взглядом.
- Что я могу сделать?! Он самурай, я не имею права ему бросить вызов. Меня просто повесят!
- Мой брат бросит ему вызов, а ты заменишь его!
Я кивнул, соглашаясь.
- Исиро! – позвала девушка своего брата, и что-то зашептала ему на ухо.
Исиро выслушал девушку, побледнел, но кивнул ей, соглашаясь.
Я же думал, кого же Танака выставит против меня поединщиком.
Между тем Исиро подошёл к Ишидо и сказал: - Ишидо-сан! Вы оскорбили чувства моей сестры!
Я требую удовлетворения!
- С удовольствием проткну вас мечом! – расхохотался Танака, - Вы мне чрезвычайно надоели!
- Я выставляю вместо себя Хокуто!
- Трус! С Хокуто я не могу драться, он не благородного происхождения. Кого мне выставить? – задумался Ишидо, оглядываясь.
- Позвольте мне, господин? – спросил один из молодых парней, сопровождающих самурая.
- Ты? – с сомнением посмотрел Танака на парня, - с Хокуто не просто справиться!
- Я справлюсь!
- Ну что, Ники Хокуто! (запомнил имя!) Согласен сразится с этим достойным юношей, за честь дамы?
Я кивнул.
- На каком оружии?
Я пожал плечами:
- Мне нельзя поднимать меч на господ, нельзя поднимать и руку. Я буду сражаться веточкой! – я сломил ветку от ивы, которая росла неподалёку, и стал тщательно очищать её от коры. Вокруг повисла мёртвая тишина.
Наставник снова что-то зашептал Танака на ухо. Тот отмахнулся: «сам знаю».
- Ладно, забирай свою девчонку на сегодня. Но чтобы завтра тебя здесь не было! Ты ведь бродячий пёс, и не должен задерживаться на одном месте подолгу, не так ли? – криво усмехнулся Танака.
Я поклонился.
- А теперь, - провозгласил Танака, - дискотека продолжается! Всем предлагаю повеселиться вместе со мной!
- С вами, - обратился он к брату своей невесты, - мы побеседуем позже!
Я взял Алёну за руку, и мы пошли танцевать. Пожелание господина Танака было равносильно приказу. Потом можно незаметно исчезнуть, а сейчас мы у всех на виду.
- Ты не очень устала? – спросил я Алёну.
- Я с тобой готова всю ночь танцевать, - прошептала та.
К сожалению, быстро исчезнуть нам не удалось, всем было любопытно, почему прекратился конфликт. Людям хотелось увидеть сражение, и вдруг всё закончилось примирением.
Владька ел меня глазами, требовал объяснений, я же никак не мог улучить момент, чтобы незаметно испариться. Я подозвал Владьку и попросил его сбежать вместе со мной. Я не мог сказать ему, что мне надо покинуть посёлок этой ночью, иначе у них будут неприятности.
Наконец ди-джей объявил перерыв, чтобы дамы могли освежиться, и я увлёк свою партнёршу в кусты.
- Алёнушка, - сказал я, - прости меня, но мне надо уйти. Ты слышала, что сказал Танака.
- Неужели ты не останешься со мной? – с грустью спросила Алёна, - Хотя бы на часок?
- Ты же знаешь Ишидо, все самураи одинаковы, они не прощают унижений. А сегодня он потерпел небольшое, но поражение, так что мне надо быть начеку. Прости, я тоже мечтал побыть с тобой сегодня до утра. Утром я бы всё равно уехал. Будем прощаться?
Алёна нежно меня поцеловала, и мы расстались. Я нашёл Владьку, и побежал с ним домой.
- Ты можешь объяснить мне, что произошло? – спросил Владька на бегу.
- Прости, Владик, но это уже секрет.
Дома мы нашли деда Михаила и коротко рассказали о происшедшем на дискотеке.
- Мне придётся покинуть вас, - с грустью сказал я деду, - а я уже привык к вам, Владик предлагал мне даже побрататься…
- Мне тоже очень жаль, - признался Михаил Иванович, - Но, к сожалению, с сильными мира сего лучше не спорить. Идите ужинать, и ложитесь спать.
- Михаил-сан, - спросил я, - если у вас есть концентраты, отдайте их мне, а я подарю вам свою кредитную карточку. Мне она больше не пригодится. Я напишу доверенность, скажу коды.
Михаил Иванович согласился, и мы тут же переписали карточку на его имя, я собрал в рюкзак продукты длительного хранения, которые смогли найти, и поднялись с Владькой наверх.
- Владик, - предложил я. – Давай поменяемся одеждой? Есть у тебя похожая? Шорты и рубашка. Ещё мне надо чёрный спортивный костюм.
Всё это нашлось во Владькином гардеробе, и мы улеглись на кровати.
- Теперь ты мне расскажешь, что произошло? – нервно спросил Владька, который лёг спать в одной комнате со мной.
- Владик, не надо шуметь, спи. Или притворись спящим, только молчи!
- Какие-то тайны… - проворчал Владик. Он так надеялся всё узнать!
Пока он переживал, я незаметно оделся в чёрный костюм и выскользнул в окно. Пробрался через сад и затаился в беседке.
Я думал, что по мою душу придут не ранее трёх часов утра, настроился на ожидание и собрался помедитировать, но, к моему удивлению, ниндзя появились гораздо раньше.