Теперь уж Конора могла увидеть и я. Отец поставил локти на стол, сложил руки в замок, положил подбородок на него.
- Вы закончили? - и хитрый прищур глаз в мою сторону.
Краска залила мои скулы. Вот, ведь хаш недоделанный. Из-за этого гада, еще от отца влетит за несдержанность.
- Да! - буркнула, отворачиваясь.
Шуа промолчал.
- На чем мы там остановились, - пытался вернуть разговор в мирное русло Конор.
- О включении Эль в группу, что сейчас начнет тренировки, - какой-то усталый голос у Счастливчика. Неужели удалось сбить с него спесь?
- Что ж, - протянул Конор, - Эль, ты что думаешь?
- Да ради, хаша. Хочет, буду заниматься.
Вот гордость не могла мне позволить отказаться еще тогда.
Но кто ж знал, во что мне это все выльется.
Обзор на потолок закрыло лицо моего мучителя.
- Жива?
Вот только не говори мне, что сочувствуешь? Не поверю. После тех нагрузок, что этот гад мне назначил, я могу только кивать.
Что и проделала, а в ответ расцветает улыбка и в васильковых глазах загораются огоньки удовлетворения. Вот, хашем пережеванный! Никакого послабления слабому полу. Хоть бы подняться помог?
Помог. Подхватил под мышки и резко вздернул наверх. Оттащил к стене и прислонил мою несопротивляющуюся тушку.
Жалобный вздох непроизвольно сорвался с моих губ.
- Что, больно?
И вот как понять: жалеет или ехидничает? Так на вид и не определить.
- Ну, ты посиди, подумай над ошибками, - и меня покинули.
А то я не поняла свою главную ошибку? Не стоило соглашаться на эти тренировки. Ох, не стоило, но отступать не подумаю. Не посмотрю и на синяки, что каждый день раскрашивают мое тело в замысловатые узоры. А ведь помимо тренировок, я и во дворце появляться должна. Я понимаю, что синяками на теле рабыни никого не удивишь, но так это после посещения спальни Наместника, а не до!!!
В самый первый раз, когда я такая красивая заявилась к Ардэну, тот только покачал головой, но ничего не сказал. Достал регенерационный гель и вручил мне. Вот в его глазах действительно было сочувствие.
А этот? Вы только посмотрите на него? Уже третья группа на сегодня, а он свежий, как не знаю кто...
Хаш, а посмотреть-то есть на что! В отличие от остальных ребят, Шуа был обнажен по пояс. Сверху разумеется. Хотя обтягивающие штаны мало что скрывали. Я невольно сглотнула. Вот это тело. По сравнению с парнями, что сейчас продолжают заниматься в противовес мне, просто божественная фигура. В детстве в какой-то книжке видела картинки божеств пантеона религии джаншу. Так вот, там был бог войны, вылитый Шуа или Шуа, вылитый бог войны. А что? Ему подходит. Несмотря на еле заметные шрамы, что остались после ожогов, было видно, как при движении перекатывают под кожей мускулы. Завораживающее зрелище, не зря же мои глаза не хотят отрываться от фигуры нашего тренера и не только сегодня, но и все предыдущие тренировки. Просто наваждение какое-то! И, что это со мной? Ведь понимаю, что гад он, хаш набитый. И все равно нет, нет, но взгляд так и цепляется за его фигуру.
А как он двигается? Просто звериная грация и, что поразительно, еще ни разу ни одному из нападающих не удалось даже пальцем задеть его. Скорость, мощь. Настоящая машина для убийств. Интересно, там, откуда он, все такие или это нам крупно повезло? Хотя еще с какой стороны посмотреть на это повезло! Не только я одна стенаю от нагрузок.
Вон, уже Мишка выдохся.
Доковылял до меня и пристроился рядом.
- Что? Все? Батарейка села? - появились силы хотя бы поговорить.
- Ага! - устало, но восторженно отозвался друг, - ты это видела? Вот это техника.
Только фыркнула. Ну, конечно, не только мне Шуа кажется богом. Его ученики уже возвели на пьедестал. Теперь его оттуда не скинешь.
- Ты смотри, как Кортэ его подсек, - продолжал вещать этот болезный, чья болезнь называется 'Я фанат Кортэ'.
- И ничего особенного, - не могла промолчать моя вредность. Хоть и понимала беспочвенность свих выпадов.
- Ты чего? - Мишка даже оторвал от кумира глаза, чтобы посмотреть на меня, - он же просто мастер! Да, если бы раньше он появился, мы бы уже всех наших освободили.
Ну, конечно, юношеский максимализм еще никто не отменял. Вот и Мишка пока находится в плену иллюзий, что касается меня, то я ними рассталась уже к шестнадцати.
- Ты не слишком его боготворишь, - поинтересовалась у друга.
- Не...а, - Мишка даже головой помотал в подтверждение своим словам, - он классный парень. Просто ты это не видишь.
Ага! Не вижу! То-то оторвать взгляд от него не получается. Но промолчала, только глаза опустила, чтобы, не дай хаш, кто-то заметил заинтересованные огоньки в моем взоре.
- И чего ты его так не любишь? - продолжал недоумевать парень.
Я же застыла. Не люблю? Причем здесь это? Бесит он меня - это да, но при этом и восхищает, тоже правда, а люблю ли, не знаю?
Не знаю, куда бы привели меня такие вздорные мысли, если бы Мишка не предложил:
- Давай провожу тебя до комнаты.
- Давай, - согласилась я, протягивая уже стоящему парню руку.
Встала, чтобы тут же покачнуться.
- Что-то, подруга, ты совсем расклеилась, - резюмировал Мишка. - Давай отнесу.
И не дожидаясь моего согласия, перекинул аккуратно через свое плечо.
- Удобно?
- Угу, - только и смогла промычать.
Так и направилась к выходу, мягким местом вперед. Не удержалась, подняла голову, чтобы посмотреть на оставшихся в зале, и мои глаза сразу встретились с васильковыми. И опять не удержалась, показала язык этому мучителю. Вот тебе!!!
Это мне показалось? Что в глазах Шуа промелькнуло недовольство?
***
Центр мишени даже не видно, но я знаю, что она там. И мне необходимо попасть. Глубокий вздох, задержала дыхание и на выдохе нажала на спусковой механизм.
В отличие от физических тренировок, эти по стрельбе мне нравятся больше. Здесь есть только я, бластер в моей руке и мишень. И мысли по боку.
Правда сейчас по соседству отрабатывают навыки стрельбы и другие участники нашего движения, но я стараюсь никого не замечать, так как это позволяет мне сосредоточиться. И пусть орудие в моих руках новое, то, что мы так удачно доставили из системы ...., но уже есть положительные результаты.
Сбоку, сквозь наушники, что берегут мои ушки, доносятся попытки таких же несчастных, как и я, коим не повезло нарваться на смену Кортэ. Вот и с Эриком я быстро нашла общий язык, а с Шуа все не получается. Действует он на меня в последнее время, как кулик для хаша, так бы и загрызла.
Сосредоточилась и тут же почувствовала, как сзади встали и, обняв, положили на мои вытянутые с бластером руки свои.
Дернулась, освобождаясь. Сдернула наушники, оглянулась.
Вспомни... оно и всплывет.
- Что? - возмутилась я таким беспардонным вмешательством в мое личное пространство.
- Ты немного неправильно держишь, - невозмутимо с каменной маской на лице, проговорил Шуа, - смотри, как надо.
Меня развернули обратно лицом к мишени и опять обняли.
- Согни локти, - руки парня легли на мои, заключая в кольцо не давая пространства пошевелиться.
- Так, теперь расставь пошире ноги, - раздалось где-то там.
Потому что мысли от такой близости тела стоящего за спиной парня просто разбежались. Хаш, что со мной происходит? Краска прилила не только к лицу. Мне казалось, что я вся просто горю. Особенно старались уши, скорее правое ухо, которого касалось жаркое дыхание Шуа.
- Расслабься, - снова рекомендация.
Как будто в данной ситуации это было возможно? Тело, вопреки словам парня, еще больше напряглось.
- Да, что с тобой?
А я знаю? Уже и мурашки пробежались от затылка до пят.
Не выдержала и вырвалась из захвата.
- Я все поняла, - попыталась скрыть дрожь в голосе.
Вроде удалось, так как Шуа ничего не сказал.
- Тогда продолжай, - все то же каменное выражение на лице и сосредоточенность в голосе. Постаралась не встречаться с ним глазами, просто было стыдно за реакцию тела. Еще бы понять, что она означает?
Пока пыталась разобраться в бардаке своих мыслей, парень развернулся и уже поправил руку, стреляющего по соседству со мной.
- Вот так, правильно, - одобрил Шуа стойку парня.
А я пыталась успокоиться: вдох и выдох, если это то, о чем я думаю..., вот хаш, что же делать?
Глава 10
Распахнула дверь, предварительно осмотревшись по сторонам, слетела вниз по лестнице.
Быстрее. Сейчас дорога каждая минута.
За мной тенью следовал Эрг.
- Не отставай, - не снижая скорости, бросила через плечо.
В ответ донеслось неясное бормотание.
Знаю, что в такие минуты действую тебе на нервы, но ты сам, мой друг, вызвался на эту вылазку со мной так, что не ворчи.
Ноги несли меня по коридору сразу же в кабинет к Конору.
Уже завернув за угол, узрела две одинаковые фигуры. Так, братья здесь, значит сам Ардэн пожаловал к нам в гости. Правильно. Я бы тоже примчалась после сообщения, что Эрг отправил после моей просьбы еще с Ларды.
Увидели. Заулыбались, морды чешуйчатые. Предатели. Бросили меня в последний месяц, вот и приходится летать на встречи с осведомителями с Эргом. Нет, я не жалуюсь. Просто с этими двумя интереснее, что ли! Во всяком случае, веселее - это точно.
- Привет, красавица,- скалился Ард.
- Тебя уже ждут, - повторил оскал Урд.
- Ага, вам тоже не хворать, - от того, что бежала голос срывался.
Уже открывая дверь, до меня донесся недовольный голос Шуа:
- ...неужели надо все складывать на одни плечи. Я бы мог...
Мое появление не осталось незамеченным. Судя по тому, как стремительно обернулся парень, его напряженная фигура при виде меня чуть расслабилась. Как будто до этого момента он был взведен, как пружина, а сейчас ее отпустили, а на лицах Конора и Ардэна расцвели понимающие улыбки.
Что это они так улыбаются? Веселиться-то нечему? Или есть? Я чего-то не знаю?
Влетела в кабинет и упала в кресло. Эрг остался снаружи.
- И стоило спешить? - поинтересовался Ардэн, покачиваясь с пятки на носок.
- Чего всполошилась? - подавая мне стакан воды, задал свой вопрос Конор.
Отпила, вздохнула, стараясь привести дыхание в норму. Посмотрела по очереди на всех троих. Улыбки с двух лиц так и не пропали. Шуа же хмурился.
- Значит так, - начала я, - судя по тем данным, что мне передали, в системе Ларда намечается тотальное уничтожение всех тех рабов, что работали на военных базах. По слухам, там собираются избавиться от невольных свидетелей.
Я видела, как мои слова стирают улыбки на лицах присутствующих. Да. И я о том же. Это более 10 тысяч ни в чем не повинных людей, леуров, тхаши и даже джаншу.
Все молчали, поэтому я решила продолжить:
- Если сведения верны, то переправка состоится через пару дней на планету Лара.
- Там базы утилизации, - сквозь зубы прошипел Ардэн.
Да, это я тоже знала. Поэтому и спешила. Позволить сжечь своих соотечественников я не могла.
- Надо, что-то сделать, - не выдержав, воскликнула, - мы же не дадим им это сделать?
Все продолжали молчать. Я уже умоляюще смотрела на Ардэна. Ну, же? Ты же умный? Ты всегда находил выход? Хаш, да ты мой кумир! Неужели нет выхода?
Первым, как не странно, отмер Шуа:
- Какие еще базы есть на планете?
Ответил ему Конор:
- Только пара исследовательских и тюрьма, где и находятся установки по утилизации мусора, - запнулся, - ну и биологического материала.
- Охрана?
Теперь включился Ардэн:
- Как и везде на базах-тюрьмах.
- Проникнуть-то туда возможно? - продолжал расспросы Шуа, а я смотрела на него и ловила каждое его слово. В данной ситуации этот парень был моим кумиром. Вон, как не растерялся и пытается найти выход.
Ардэн прошелся по кабинету под неусыпным вниманием меня и Шуа. Он сосредоточенно думал над сложившейся ситуацией. Это выражение на его морде я не раз наблюдала, поэтому сейчас и ждала, затаив дыхание.
Наконец остановился и посмотрел на Конора:
- По моим данным, основные силы флота Повелителя сейчас находятся на границе, поэтому думаю, что рискнуть стоит.
А я облегченно вздохнула - наш Наместник слов на ветер не бросает.
- Что у нас по вооружению? - обратился к тому же Конору.
- Все в порядке. С последней партией хватит еще не на один цикл.
- Хорошо. Я подберу ребят, - продолжал рассуждать Ардэн.
- Наши ребята тоже достаточно подготовлены, - вмешался Шуа.
Ардэн внимательно посмотрел на него.
- Как дела обстоят по обращению с оружием.
- Не отлично, но не допустить лишних жертв мы сможем.
Я даже мысленно поаплодировала этому ответу. Вот скажи он, что его ребята, которых он подготовил, отличные бойцы, это прозвучало бы как хвастовство, а так, реальная оценка. Кажется, со мной согласен и Наместник, вон, как ухмыльнулся.
Я в последнее время стала замечать, что Ардэн все больше приближает к себе капитана Кортэ. И вот мне бы возмутиться, но что-то мешает. Наверное, понимание, что парень действительно хорош, а мои детские обиды при нашей-то жизни просто смешны и необоснованны.
- Хорошо, готовь их.
- Я тоже приму участие, - подала голос.
- Нет, - слились два голоса Конора и Шуа в один.
- Это еще почему? - возмутилась.
Да, что такое, сколько это будет продолжаться?
- В твоем участии нет острой необходимости, - твердо произнес Шуа.
- А вот не надо за меня решать, - опять начала закипать я.
- Ты не готова, - на скулах парня привычно заходили желваки.
- Я самая лучшая по стрельбе, - уже не просто злилась, я была в ярости.
Опять он меня пытается задвинуть в угол.
- Зато ты при ближнем бое не сможешь противостоять, - Шуа тоже злился, но в присутствии свидетелей старался держать себя в руках.
- С дальних позиций постреляю, - не уступала я.
- ТЫ...
- Конор, - уже повернулась к названному отцу, - ну, скажи ему!
Однако он молчал и только внимательно смотрел то на меня, то на Шуа.
Пришлось повернуться к Ардэну.
- Ну, пожалуйста! - и во взгляд побольше мольбы и голос просящий.
Прям ангелочек.
Ардэн посмотрел сначала на Конора, затем на Шуа, кто в данный момент только крепче сжал зубы и, наконец, вернулся взглядом к моей фигуре, застывшей в кресле в ожидании вынесения приговора.
Когда он заговорил, я думала, что у меня сердце остановится.
- Я не против, - но заметив мою довольную мордашку, охладил мой пыл, - но, если ты пообещаешь, что не отойдешь от Кортэ ни на шаг.
Я скривилась. Опять этот напыщенный гад?
А виновник моего недовольства только ухмыльнулся:
- Что не нравится? - спросил меня, - так оставайся!
- Вот еще, - возмутилась моя вредность.
- Ладно, - подвел итоги Конор, - давайте займемся делами. Времени на подготовку мало.
- Завтра вылетаете. Я выделю несколько крейсеров, что стоят на секретном аэродроме, - внес свою лепту и Ардэн.
- Я подготовлю ребят,- произнес Шуа, направляясь на выход.
Я же только ухмыльнулась.
Шуа бросил на меня мимолетный взгляд, и до меня донеслось его тихое бормотание:
- Верните мне Ангела...
Хм, это он о чем?
***
Лежать на камнях не очень то и удобно, но возражать не рискнула. Итак командир злой, как хаш. И я тут совсем ни при чем, правда-правда. Просто при планировании я наотрез отказалась от навороченной винтовки дальнего боя, предпочтя более привычный бластер, а из снайперской винтовки пусть стреляет Ард, ведь он на этом хаша съел.