— Как по мне, прекрасная песня! Оливия, позвольте ее Вам посвятить.
(невольно улыбнулась я)
— Или моему красному платью?
— Ммм… ну, зачем же так сразу? "the Lady in red" песня о любви, о неотразимости прекрасной леди, а не…
— Да знаю, знаю… сама невольная поклонница этой композиции.
(колкий, короткий взгляд Геера на меня, и тут же спешно отвел глаза в сторону)
— Так что, Дюан, боишься со мной сыграть?
(едко ухмыльнулась, скривилась я)
— Не боюсь, Геер. Ни капли не боюсь.
— Тогда вперед.
Ммм? — несмело кивнул в сторону свободного стула около себя.
— Только крупье… придется выбрать… другого, — "нехотя", без всякой заинтересованности проговорила я, но так и не двинулась с места. — Не доверяю я ТЕБЕ.
(ухмылка, язвительная ухмылка вмиг расплылась на его устах)
— И на что сыграем?
— На безвозмездное одолжение.
(удивленно дрогнула его бровь)
— Раздавать карты — ты мне не доверяешь. А того, что я могу потом загадать, не опасаешься.
— Опасаюсь. Еще как… опасаюсь. Потому заранее обговорим все условия и ставки.
(коварно улыбнулся,
короткая пауза)
— Хорошо. Ты первая.
— Что?
— Признавайся, в чем твое желание?
— Одолжение.
— Хорошо. Одолжение. Что я должен буду сделать?
(тяжелый вздох)
— Неважно.
(захохотал; взгляд уперто прикипел ко мне и едко начал буравить насмешками)
— Как это "неважно"? Тогда и мое — неважно.
— Не переживай, в рабство я тебя отдавать не буду, — едко прыснула, и тут же невольно, горделиво вздернула подбородком кверху. Напущенная надменность тут же разлилась во всех моих движениях, пряча обиду, (разрастающийся) гнев и колкие, немые упреки в сторону "уродца". Самоуверенно забросила ногу на ногу, откинулась на спинку кресла, скрестила руки на груди.
(криво улыбнулся в сторону моей реакции)
— Хорошо. Тогда пусть суть ставок будет сюрпризом. Как для меня, так — и для тебя.
— Нет. Однажды я уже доверилась твоей воле. Больше такого не повторится.
(и снова короткая ухмылка, пряча истинные эмоции;
немного помолчал)
— Хорошо.
Мое желание…
— Одолжение…
— Нет, мое желание — ночь с тобой.
— ЧТО???
(шокированная, возмущенная, я вмиг дернулась, расселась ровно)
Молчит. Не улыбается. Не опровергает. Пристально смотрит в глаза.
— А твое?
(от такого нахальства у меня и в горле пересохло, глаза невольно округлились от шока)
(казалось, казалось, еще немного — и я, просто, задохнусь от ярости!!!
растерянный, с нотками укора, взгляд на Дани — молчит, молчит та, тоже прибитая не на шутку словами Геера)
— Я не буду на такое играть.
…
— То есть, даже не начав, ты уже признаешь свое поражение. Так?
— Да пошел ты, — резкий рывок — сорвалась, сорвалась я с кресла, разворот и пошагала прочь, долой на выход.
— Нет, ну, не ТАНЕЦ же у тебя просить???
(игнорирую — еще шаг, и скрылась в коридоре)
Черт, да чего ты истеришь?? Шуток не понимаешь?? — взволнованно закричал мне в спину Берн, желая тут же остановить, загладить ситуацию, но встать, бежать, идти за мной не кинулся.
Застыла, застыла я входной двери. Жду, как идиотка.
— Может, выпустишь? — раздраженно рявкнула я, не выдержав отсутствие реакции на мои действия.
Долгие, очень долгие секунды (шум, волнение) — и наконец-то, "нехотя", "неспешно" Геер вышел, выплыл из зала в коридор. Застыл в шаге…
— Танец… так танец. На него хоть согласна?
(несмелый, рисуя "нежелание", (мой) разворот,
взгляд… навстречу, но не касаясь глаз)
— Идет.
— А твое…? В чем твое…
— А мое — помощь в одном деле.
— В каком?
— Потом и узнаешь.
— Лив…
(взгляд в глаза)
— Я сказала: только потом… узнаешь.
Долгая, немая пауза рассуждений, изучения меня, моих эмоций, писанных на лице мыслей — и выдал:
— Хорошо. Одна игра — одно желание.
— А мне больше и не надо.
Глава Двадцать Первая
Пока крупье усердно тасовал колоду, наши с Берном взгляды метались по комнате…. как раненный зверь в безысходности. Один на один. Чья ж победа?
Черт, невольно прокручиваю в голове его то "желание", его первое… предложение, и просто начинаю сходить с ума. Сердце, как больное колотиться, а дыхание сбивается от волнения. Хотела бы… хотела бы я сыграть на такое, хотела бы… ему проиграть "такое"?
… если на чистоту, то где-то там, в душе моей, извращенец-романтик втихую проголосовал "за", но на том и покончили. В жизни — быстрее себя удавлю, чем позволю подобному случиться.
Я ему не прощу, принципиально, не прощу… былое. И неважно, неважно…. что чем больше на него смотрю, чем дольше слышу его голос, внимаю движениям, познаю характер, тем сильнее моя фантазия путается с явью…. упорно смываются грани между выдуманным и реальным Берном… Плевать.
Геер не заслуживает прощения, а я — еще раз быть… так болезненно и бездушно обманутой.
Наших отношений не бывать. Ни в каком виде. И ни при каких… условиях. Решено.
— Что? Даже не посмотришь на свои карты? Так сдаешься? — едко подколол меня Берн, видя… как я, утопающая в своих мыслях, вовсе забыла об игре.
— Размечтался.
(спешно загнула кончики карт, дабы взглянуть в глаза судьбе)
Шесть пиковая, валет бубна.
— Готовы? — язвительно переспросил "крупье", прежде чем первые три карты кинуть на флоп.
— Валяй, — самоуверенно отсек Геер и тут же вальяжно развалился в своем кресле.
— Давай, — мило улыбнулась я мужчине, а тот — в ответ мне.
(ух, как скривился от такого нашего поведения Берн, ух как его передернуло,
… но промолчал, тут же сделал, нарисовал вид, что ему все равно)
Крестовая девятка, крестовый валет и червовая тройка.
Глубокий вдох.
— Ну, что, горячо уже?
— Сдавай остаток, умник, — нервно рявкнул Геер (отчего я невольно рассмеялась: ну-ну, нервничаешь?)
Дама пик и…
— Черт, если будешь и дальше тянуть интригу…
Крестовая тройка.
(невесело скривился, закусил нижнюю губу Берн;
долгий, тягучий взгляд себе в карты, а затем вдруг взглянул на меня)
— Ну? Чем, дорогуша, порадуешь?
(несмело улыбнулась; глубокий вдох — и опустила, открыла свои карты;
да уж, один такой "заход" — это ничто иное, как глупое упование на удачу, а не состязание в мастерстве игры в покер…)
— Две пары.
(ухмыльнулся)
— Так и думал.
— А у тебя?
— А у меня…
… у меня флеш.
Прости.
— Как флеш?
— Я выиграл, — едко, больше не сдерживаясь, захохотал Геер.
Туз креста и десятка крестовая смотрели на меня, бездушно насмехаясь над глупыми надеждами.
— Еще сыграем? Или хватит с тебя?
— Да пошел ты.
(резко сорвалась с места, невольно отвернулась;
застыла в шоке — и все молчат, притихли)
(едко, возмущенно хмыкнул Берн)
— Я не виноват, что везунчик.
(живо обернулась, взгляд в глаза)
— Везунчик, говоришь? Да?
Так, где же это твое везение, урод, было, когда меня в прошлый раз этому ублюдку просадил? ГДЕ???
(опустил взгляд, промолчал)
— Что в рот воды набрал? А?
Ответь же!
— А с чего ты вообще взяла, — (вдруг… с той же дерзостью и пренебрежением заговорил Геер, что и я; взгляд смело, уверенно выстрелил мне в глаза) — … что оставшись со мной, тебе было бы лучше?? А?
(замерла, замерла я, невольно растерявшись;
но еще мгновение — и собрала волю в кулак,
застывшие слезы и боль подменила на ненависть)
— А с того,
… с того, что прикончил бы сразу, как и обещал. Перерезал горло, да не мучилась более.
(замер, опешивший от моих слов;
робко улыбнулся, пряча за идиотским выражением истинные эмоции)
Несмелый разворот, шаги (мои) к выходу.
— Ты мне танец должна.
(вдруг хрипло, сухо пробормотал Берн, спеша пресечь мою вольность)
Застыла, застыла я. Разворот, взгляд в глаза:
— Ты серьезно?
— Более чем.
Попрошу всех оставить нас с Оливией наедине.
(холодно, мерно проговорил Геер и замер в ожидании)
Буквально считанные секунды… на осознание, на рассуждения — и все подчинились. Молча…. покинули зал.
— Даниэлла, давайте проведаем графа библиотеку! Говорят, там много ценных изданий.
(мило улыбнулась Жако, короткий взгляд на меня — и скрылась с остальными в коридоре, захлопнув плотно за собой дверь)
Глава Двадцать Вторая
I've never seen you looking so gorgeous as
you did tonight
I've never seen you shine so bright you were
amazing
I've never seen so many people want to be
there by your side
And when you turned to me and smiled it took
my breath away
And I have never had such a feeling such a
feeling
Of complete and utter love, as I do tonight
The lady in red is dancing with me
Cheek to cheek
There's nobody here
It's just you and me
It's where I wanna be
But I hardly know this beauty by my side
I'll never forget the way you look tonight
I never will forget the way you look tonight
The lady in red
My lady in red
I love you
Chris De Burgh "The Lady in Red"
Неспешно встал из-за стола. Шаги ближе — а я не шевелюсь. Застыла и жду… своего наказания.
Еще мгновения — и привлек, привлек к себе. И хотела, было, уже отстранится, отдалиться от него на расстояние приличия, но тут же оборвал мою попытку: вмиг обвился сильными руками вокруг талии и жадно прижал к себе — несмело ответила, обняла за шею…
Молчали… Медленно двигаясь под нежную, подкупающую рассудок, дурманящую сознание, музыку…
… мы молчали и тонули в собственных мыслях.
Слышать, слышать слова песни было просто невыносимо. Я терялась, невольно таяла в фантазиях… и совсем уже сдавалась в попытках сопротивляться своим чувствам. Я теряла точку отсчета, ориентир, по которому отличала реального Геера от "придуманного", по которому… этого Берна еще могла… если не ненавидеть, то, по крайней мере, не безумно любить.
… Не он, кто-то другой так смертельно меня предал, кто-то другой… так бездушно оступился… А этот, мой Берн — он просто не мог, не мог, так… не бывает…
…
И снова слова пробиваются сквозь плотную заслонку тяжелых мыслей, вгрызаются в разум, баламутя всё окончательно…
казалось,
… казалось, будто и не песня это вовсе — будто искренние мысли, истинные чувства Берна я слышу, внимаю им, будто именно он мне нашептывает сейчас всё это… признаваясь, клянясь в своей… тайной и такой несчастной… любви…
… и снова Геер жадно, еще крепче сжимает меня в своих объятиях, сводя окончательно с ума. Расслабилась, поддалась дурману, несмело уткнулась лицом ему в шею… и стала упиваться, черт дери, счастьем. Громадным, безудержным, мать твою, БЕЗРАССУДНЫМ счастьем…
Давно я так не была счастлива, давно… еще со времен сказки с моим бизнесменом.
… а разве? Разве??
нет, НИКОГДА, ни-ког-да я не была счастливее, чем теперь. В его, в его, в истинно любимого мужчины объятиях…
Я нашла, нашла своего Берна… Мой "придуманный Принц", он всё же существует. Существует. И он здесь, он рядом, с ним сейчас я…
…
— Лив…
(черт, от его голоса даже невольно передернуло;
очнулась — подвела голову, взглянула в глаза)
— Извини меня…
за всё…
(прошлое…
прошлое вмиг стало слизкой змеюкой пробираться, пролезать в мое сознание, вновь распугивать, разгонять мечты)
(застыла на месте)
И чем больше я всматривалась в его лицо, уразумевала… это "извини", за "что"… оно, тем быстрее сказка начинала распадаться на атомы, оставляя по себе гнусный, болезненный стержень правды…
Резкий шаг назад — вырвалась из объятий.
Глубокий вдох, вновь попытка/сопротивление разделить фантазию с реальностью, и выдала:
— Да в гробу я видела это твое "извини". Ясно? В белых тапочках!
— Лив…
— Можешь запихнуть его… сам знаешь куда.
— Лив, перестань, — попытка обнять, привлечь к себе.
— Не трогай меня.
(нервно дернулась я, отступила шаг назад)
Не трогай.