Но в это время, на ноги уже вставал второй полицейский. Точнее, он просто слегка приподнял голову и наставил иглострел на парня…
Компьютер тихонько пискнул, сообщая о взломе индивидуальных щитов полицейских, и Александра, не долго думая, вскинула станнер и выстрелила в своего преследователя. Разряд подействовал мгновенно, и патрульный уронил руку с оружием, так и не успев нажать на курок. Воцарилась тишина.
Парень оглянулся, рассматривая второго полицейского. Он понял, почему Александра стреляла в него и слегка кивнул ей в знак признательности.
— Честно говоря, думал, что вырубил его, — у него был странный, слегка певучий акцент. Тут же, без паузы, он продолжил с легкой улыбкой. — Поговорим?
Александра молча направила на него станнер.
Глава 2
Лерой слегка улыбнулся.
— Итак, ты только что видела, как я справился с двумя противниками, с которыми ты сама разобраться не могла. Почему же ты думаешь, что ты справишься со мной?
Девушка слегка прищурила разноцветные глаза, едва различимые за стеклами визора.
— Я бы справилась. До взлома щитов оставалось не так много времени. А ты… — она слегка качнула зажатым в руке оружием, — Вряд ли увернешься от заряда станнера, так же, как от иголок.
Лерой промолчал. Не то чтобы он опасался этой девчонки, хотя и было похоже, что она уверенна в своих силах, но он все же ожидал несколько иной реакции на свои действия, и сейчас был слегка растерян. Девушка, не дождавшись ответа, слегка кивнула вниз, в сторону стражника которого вырубил Лерой:
— Что с ним?
Так вот в чем было дело. Рыжей не очень нравилось, что он мог убить этого парня. Говоря откровенно, Лерой так и планировал поступить, но сперва первый полицейский не то что не погиб от весьма точного удара в нервный узел, но похоже даже не испытал боли, а шлем второго оказался неожиданно прочным, и тот вырубился только после третьего удара в голову. Четвертого, если считать и удар рукой.
— Жив. Но голова болеть будет сильно.
Девчонка несколько расслабилась. Странно. Лерою казалось, что она с этими стражниками далеко не в дружеских отношениях. А рыжая, поколебавшись еще несколько секунд, опустила станнер.
— Ладно, — вздохнула она, обращаясь скорее к себе, чем к Лерою. — Хочешь ты или нет, но мы в одной лодке.
Лерой вновь промолчал. Он вообще решил поменьше привлекать к себе внимание девушки, пока более — менее не прояснит ситуацию. Хотя это с каждым моментом казалось все менее реальным. Все новые и новые термины, едва ли не ежесекундно всплывающие у него в голове, рассеивали внимание эльфа, действия рыжей представлялись все менее логичными (например, Лерой не понимал, почему ее так волнует состояние ее преследователей) и первоначальное желание получить кое — какие разъяснения от девушки, которой пусть и невольно, но помог, вытеснялось опасением вызвать подозрения с неприятными последствиями. Сражаться с девушкой эльфу совершенно не хотелось.
А Александра тем временем пыталась разобраться в ситуации, контроль над которой все больше ускользал из рук. Интересно сколько времени у нее было? То, что присылаемые рапорты от полицейской машины подделаны, диспетчеры уже наверняка поняли, не получив подтверждение от других машин. Попытки выйти на связь ни к чему не приведут, по понятным причинам. Тогда проверят физическое состояние полицейских, поймут, что те в отключке, попытаются определить местонахождение их машины. Последнее у них не получится, так как компьютер Белки, все еще блокировал полицейский GPS-маяк, а значит, сначала проверят индивидуальные маячки полицейских… Черт! Про них Александра совершенно забыла, а сейчас отключать их смысла уже не было.
Значит, у нее осталось всего минут пятнадцать, максимум двадцать — благо, что благодаря ложным докладам о ее местонахождении, все свободные машины из ближайших секторов должны были находиться на максимальном отдалении от обзорной площадки.
Если, конечно, это были настоящие полицейские. Хотя нет — в их подлинности она не сомневалась — уж кто — то, а Белка могла узнать стандартные протоколы безопасности, бортового компьютера их автокара. Другой вопрос — почему они собирались убить ее там, на дороге, да и вооружены были не стандартными станнерами, а иглострелами, стрельба из которых вообще не предусматривала варианта, что цель останется в живых. Все иглы были покрыты токсином, разрушающим связь между нейронами мозга всего за четыре секунды.
Вдобавок к этому, Александре казалось странными попытки поймать ее у офиса. Для нее одной вполне хватило бы, не среагируй она вовремя, но для полицейской операции действия патрульных были подозрительно небрежными. Похоже, им не хватало оборудования и людей, а значит, скорее всего, полицейские просто решили подработать на стороне. Если это действительно так, то времени у нее будет несколько больше. И не стоит тратить его на пустые размышления.
Встряхнувшись, девушка огляделась по сторонам. В первую очередь, она запустила диагностику «Импульса». Во вторую — обратила внимание на своего неожиданного союзника. Странный парень в явно не своей потрепанной одежде, который увернулся от выстрела иглострела, несмотря на явное отсутствие стандартных модификаций (обычные ускорители рефлексов не могли дать такой скорости, а расширенные оставляли более явные следы на теле). Сейчас он был занят тем, что стягивал с вырубленного им полицейского ботинки. Приглядевшись, Александра поняла, что это и вправду необходимо — обувь парня дошла до того состояния когда язык не повернется назвать ее предметом гардероба.
Без сомнений, Александра не доверяла ему. В конце концов, любой добропорядочный гражданин бы а) не напал бы на полицейских б) указал бы на укрытие девушки в) вряд ли бы оказался в столь плачевном виде в кустах, ночью. Но, как она уже сказала — они в одной лодке, по крайней мере, в данный момент. Приняв решение, девушка слегка подкорректировала планы и с легким вздохом, посоветовала:
— Куртку и штаны тоже возьми.
Парень кивнул, и немедленно приступил к выполнению рекомендаций, благо размеры одежды его и полицейского примерно совпадали. Второй патрульный более соответствовал стереотипу о страже порядка и был более широким в плечах.
Сама Александра тоже принялась за сбор трофеев — подобрала иглострелы, забрала запасные обоймы и стянула со «своего» полицейского шлем, рассчитывая позже покопаться, в его начинке. Она забрала бы и второй — но тот, кажется, был деформирован настолько, что его нельзя было снять, не повредив его хозяину.
Сложив это добро рядом с «Импульсом», она просмотрела результаты диагностики. Забавно. Похоже, все системы мотоцикла были в полном порядке, кроме батареи. Та просто… отключилась. Нет не так. Было бы намного лучше, если бы она отключилась. Процессы холодного синтеза, протекающие внутри, продолжались, но энергия теперь не поступала к двигателю «Импульса», а накапливалась в батарее. На команды отключения батарея не реагировала. А ведь «Snowtech» гарантировала полную защиту от внешнего воздействия. И если оружие, отключающее импланты в теле человека было, хоть и дорогим, но все же доступным, то оружие уничтожающее, миниатюрный реактор…ну, как видно по личному опыту, оно существует, но откуда такие гаджеты у рядовых патрульных?
Раздумывая над этим, девушка вытащила из сумки магнитный гаечный ключ, и принялась снимать кожух двигателя. Следовало добраться до батареи, и избавиться от нее, пока количество накопленной энергии не превысит допустимый предел. К счастью, «Snowtech» предвидела возможные форс — мажорные обстоятельства, и разрушения будут не такими уж масштабными.
Отсоединив все зажимы, Александра вытянула из внутренностей мотоцикла небольшой, с радиусом основания около пятнадцати сантиметров, цилиндр. Даже сквозь перчатки девушка чувствовала ледяной холод, исходивший от корпуса, пробиравший до сердцевины костей. Энергобатарея «Лавина», принесшая ее изобретателю Сайрусу Холдену, весь мир на блюдечке. Практически неиссякаемый запас энергии, срок службы — вечность. Технология до сих пор не разгадана — но вряд ли Холден взял за основу классический холодный синтез, в понимании людей начала 21 века — так происходящие внутри этого цилиндра процессы, называли скорее от недостатка другой информации. Разумеется, были сотни попыток воссоздать технологию по готовым образцам…но внешнее сканирование всеми возможными способами мало что дало, а разбирать реактор, работающий на неизвестных принципах было не самым разумным и взвешенным решением человека, решившегося на такое. И последним.
Держа батарею на вытянутых руках, уже начинающих неметь, Александра развернулась, едва не столкнувшись с уже переодевшимся парнем.
— Достань пока батарею из автокара, — скомандовала она, быстрыми шагами, ринувшись к гранитному парапету. Немного неловко из — за одеревеневших рук швырнув цилиндр, она проследила за его полетом, окончившихся в кроне деревьев и удовлетворенно улыбнулась. Вряд ли там кто — то ходит, так что никто не пострадает.
Вернувшись, она увидела, что ее новый знакомый в растерянности ходит вокруг кара. Кстати…
— Тебя как зовут — то? — отвлекла она его от разглядывания колеса машины.
Тот повернулся, и немного помолчав, с легким поклоном произнес:
— Лерой.
Александра немного подождала продолжения, но парень, видимо, посчитал представление законченным, и она пожала плечами. Не похоже на настоящее имя, но черт с ним.
— Александра Найтвинг. Имя не сокращай — не люблю этого. И только попробуй пошутить про Бэтмана.
Этому персонажу комиксу недавно исполнилось сто двадцать лет, а Александру уже в конец достали шутки ее знакомых, по поводу ее фамилии, которая совпадала с прозвищем помощника человека — летучей мыши.
Лерой пожал плечами. Либо чувство юмора у него было развито гораздо лучше, и как — либо затрагивать эту тему он не собирался, либо он не знал кто такой Бэтман. В любом случае, девушку это устраивало.
— Где батарея? — вернулась к насущным проблемам Александра.
— Полагаю, внутри машины, — с легкой ироничной улыбкой ответил Лерой. — Но я понятия не имею, как оттуда ее достать.
Девушка раздраженно потерла глаза. Неужели он и вправду не понимает, что счет идет буквально на секунды и сейчас не время для детских шуток? Подумав об этом, Александра заставила себя успокоиться — на споры и претензии времени уж точно не было.
— Ладно, займись хоть чем — нибудь полезным, — недовольным тоном буркнула девушка, залезая в салон автокара, и открывая капот. Так же она практически на автомате загрузила в бортовой компьютер машины несколько троянов, надеясь, что в будущем это поможет ей получить доступ к полицейской базе данных. Хотя вероятность этого была мала — вряд ли айтишники, работающие на правоохранительные органы настолько некомпетентны, чтобы вновь подключить эту машину к системе, предварительно не разобрав ее до винтика, образно говоря. Немного подумав и мысленно ухмыльнувшись, Александра загрузила на комп еще несколько программ, едва ли не хихикая про себя, представляя лица полицейских айтишников.
Попутно, она обшарила бардачок, но нашла лишь стандартный полицейский сканер (для непосвященного, выглядевший, как массивный черный браслет) который использовался патрульными для идентификации граждан и поиска и расшифровки сигнала активных маячков. Его Белка трогать не стала — у нее в сумке лежал точно такой же, только взломанный, послушный только ей самой и откалиброванный для взаимодействия с внешним компьютером и визором, а не нейрокомпом.
Тем не менее, вид сканера подкинул ей пару новых мыслей. Ненадолго отложив их, Александра выпрыгнула из машины, подняла капот и, вновь воспользовавшись магнитным ключом, вытянула из двигателя батарею, точную копию той, что пару минут назад она кинула за ограду, только не оплавленную по краям и не источавшую смертельный холод. Впрочем, несмотря на это, медлить, рассматривая металлический цилиндр, девушка не стала и, подойдя к мотоциклу, вернула «Импульс» в рабочее состояние.
Сложив боевые трофеи в багажный отсек мотоцикла, Александра в задумчивости вытянула из сумки сканер, о котором вспоминала сидя в машине. В принципе, следовало немедленно удирать с обзорной площадки, но оставался один вопрос, что делать с Лероем. С одной стороны, тот вроде и помог ей, с другой — каким — то уж не от мира сего был этот парень. Александра предпочла бы распрощаться с ним прямо сейчас, но другой возможности быстро убраться с холма, кроме ее «Импульса», у Лероя похоже не было, и оставлять его в качестве приманки для полицейских, девушке не позволяла совесть.
Но, если уж она забирает этого типа с собой, то она имеет право узнать кто он такой. Слегка успокоив себя, девушка нацепила браслет на руку рядом с клавиатурой, и активировала его. На черной поверхности моментально зажглись голубоватые символы, подтверждая, что сканер в полном порядке и может быть использован по прямому назначению.
Александра повернула ладонь тыльной стороной по направлению к Лерою, который обшаривал карманы полицейского, чья форма осталась при нем. Браслет коротко пискнул, подтверждая завершение скана и вывел на визор результат — у сканируемого объекта отсутствуют импланты.
В растерянности девушка автоматически отдала команду на повторное сканирование, сузив область поиска до одного лишь биочипа, решив, что произошел сбой программного обеспечения. Результат был тем же.
Стянув сканер с руки и бросив его в сумку, Белка, глядя на бредущего к ней Лероя, вновь задумалась над тем, кто же ее новый знакомый. В ее голове вспыхнули десятки версий, а природное любопытство рыжей девушки вновь вступило в схватку нежеланием влипнуть в еще большие неприятности, чем сейчас.
— Я тут кое — что нашел, — отвлек ее от раздумий Лерой, продемонстрировав горстку мелких вещей.
На два полицейских значка Александра взглянула довольно равнодушно. Визор тут же отсканировал идентификационные метки жетонов и выдал вердикт — подлинные. Тут же появились и фотографии владельцев значков. Щелкнув клавиатурой, скрывая ненужную ей информацию, девушка бросила значки к остальным трофеям — авось пригодятся.
Другими находками Лероя оказались мятные конфеты, шесть батарей для станнера, а самое главное — мятая пачка сигарет и две зажигалки. Увидев их, Белка внезапно поняла, насколько же ей хочется курить, особенно с учетом навалившихся на нее событий.
— Тебе не нужны? — спросила она у парня, указывая на коробочку. Тот безразлично пожал плечами и без лишних слов отдал пачку девушке. Как ни странно, именно это действие положило конец сомнениям девушки. Запихнув сигареты в карман, она села на мотоцикл, и, заведя двигатель, принялась менять настройки антиграва.
— Сколько ты весишь? — поинтересовалась она у Лероя
— Около двенадцати стоунов, — ответил тот, заинтересованно рассматривая «Импульс»
Так… Александра даже прикусила губу, производя расчеты. На архаичную меру исчисления, использованную Лероем, она не обратила внимания — ее компьютер автоматически вывел на визор перевод в килограммы — однако, зарубку на память оставила.
«Семьдесят пять килограмм плюс пятьдесят пять мои…и еще вес инструментов и собранной амуниции» — размышляла девушка, копаясь в настройках «Импульса», — «В положенные сто тридцать килограмм не вписываемся, но если ехать помедленнее… кломов сто — сто пятьдесят, не больше…»
Закончив настройку, Александра кивнула головой Лерою:
— Садись.
Того не надо было долго упрашивать, и пока Лерой, усаживался на мотоцикл, Александра сменила визор на свой шлем и, убедившись, что ее пассажир надежно держится (Лерой без лишней скромности обхватил девушку руками), рванула вперед.
«Импульс» описал небольшой круг, не приближаясь, впрочем, к сувенирным магазинчикам, где могли стоять камеры, и исчез с обзорной площадки.
На некоторое время на холме восстановилась тишина. Вопреки опасениям Александры, подкрепления, похоже, не спешили на помощи незадачливым патрульным. Через сорок две минуты склон холма озарился нестерпимо ярким светом, а несколько деревьев и кустарник были сметены волной энергии, вырвавшейся из «Лавины».
Первая полицейская машина прибыла на площадку лишь спустя еще шестнадцать минут.
Разумеется, Александра не собиралась тащиться через весь город на довольно приметном мотоцикле, да еще и со странным незарегистрированным типом за спиной. Поэтому, поискав в Сети расположение ближайшей остановки общественного транспорта, рядом с которой есть какая — нибудь кафешка, чтобы было где скоротать время до автобуса, она по собственным источникам проверила наличие камер на каждой из них. Меньше всего глаз «большого брата» оказалось в каком — то полузаброшенном местечке под названием «Звезда». Во всяком случае, Александра надеялась, что это название, а не уровень мотеля.