— Мы еще не закончили, — сказал я, когда Самсен забрал Дэз и начал пятиться из комнаты.
Он усмехнулся, толкая Дэз к двери напротив той, через которую он пришел.
— Я рассчитываю на это.
Глава 8
— Она просто…
— Да, — буркнул я. — В этом вся Дэз. Она спасла тебя… Теперь ты поможешь мне спасти ее.
— Я… конечно. — Кирнан поглядела на дверь. — Но зачем?
— Зачем?
— Зачем она это сделала? Вы могли меня просто сдать им и отправиться домой.
— Дэз бы никогда так не поступила… Как и я! Я же сказал, в этом…
— Вся она, — закончила мою фразу Кирнан, побледнев. — Ладно. Итак, что нам делать?
— Мы перехватим их у выхода. — Я начал идти к двери, по ходу выискивая что-то, что можно использовать в качестве оружия.
— Но откуда ты знаешь, куда они направились? Они могли пойти назад и выйти отсюда тем же путем, которым мы все сюда вошли.
— Потому что Самсен знает, что я отправлюсь за Дэз. Он еще не закончил. Он обязательно пойдет туда, где я смогу его найти. Ему нравится играть со мной.
— Так, выход для служащих в последней комнате. В главном зале. Мы недалеко, но они увидят наше приближение. Там всего одна дверь для входа и выхода.
Это не сработает. Нам нужен элемент неожиданности — то малое, что у нас есть. Я задрал голову вверх.
— О! У меня идея! — сказала Кирнан. — Как насчет воздуховодов?
— Чего-чего?
Она прошла через комнату и распахнула дверь рядом с той, в которую удалились Самсен с Дэз.
— Над двумя комнатами. Мы можем залезть под потолок и добраться таким образом до главного зала.
* * *
Хватит с меня этого места. Мы вошли в другое помещение. Другая комната, еще одна сценка. Здесь возле больничной койки стоял мужчина в длинном белом халате. Все это напомнило мне особенно ужасные сцены, свидетелем которых я стал, будучи еще ребенком. Шестерка со способностью превращать внутренние органы в жидкость. Кросс протестировал ее на агенте. Я никогда не забуду те душераздирающие крики умирающего.
Как и у доктора из моих воспоминаний, халат статуи был весь в крови. Он нависал над беспомощным пациентом, расставив ноги, уперев руки в бока, безумно улыбаясь. Зачем кому-то создавать подобные штуки? Дэз сказала, что люди посещают эти заведения ради развлечения. Я же не мог себе представить, как такие натуральные сцены насилия могут доставлять кому-то удовольствие. Дайте им провести всего день в Деназен, и тогда поглядим, понравится ли им посещать подобные места.
Остальная часть комнаты была аналогичной. Красные пятна, выделяющиеся на фоне совершенно белых стен и пола, а в углу разрезанный пополам мужчина, внутренности которого вываливались, а сам он будто застыл в немом крике. Табличка на двери с другого конца комнаты гласила: «Госпиталь ужасов».
— Думаю, в соседней комнате мы сможем подняться наверх, — сказала Кирнан и распахнула, как я надеялся, последнюю дверь. — В яблочко! — воскликнула она, бросаясь вперед и указывая на стену.
В дальнем углу комнаты обнаружилась хлипкая на вид лестница, которая стояла под большой серебряной панелью с прорезями. Нижней половины не хватало, и верх оторвался от стены, несколько болтов болтались, готовые вот-вот упасть.
Я подпрыгнул, оттолкнулся и ухватился за третью перекладину сверху. Если бы у меня получилось добраться до решетки, то, уверен, что смог бы выбраться наружу. Нескольких болтов не было, а те, что остались, на вид были ржавыми и старыми.
Я стал подтягиваться, чтобы добраться до верхней перекладины, но та сломалась под моим весом. Древесина царапала пальцы, но мне удалось ухватиться за нижнюю часть, уперевшись подошвами ботинок в стену, чтобы удержаться. Как же мне нравятся эти ботинки.
Как только я оказался в достаточно устойчивом положении, то осторожно снова потянулся к верхней перекладине. Мои пальцы слишком большие, чтобы пролезть через решетку, так что я не мог ее снять. Вторая попытка тоже не удалась. Я попытался подцепить решетку ногтями, чтобы снять её, но у меня была привычка грызть ногти. Если бы Дэз была здесь, то она бы сказала: «Ну вот, я же тебе говорила».
— Найди что-нибудь, что можно спрятать в ботинок. Кусок деревяшки или трубы, — крикнул я Кирнан.
Она вернулась через несколько секунд.
— Лови.
Что-то пролетело наверху, и я ухватил его, когда оно стало опускаться к земле.
— Молоток?
— У техников есть каморка в углу. Там полно всяких полезностей.
Идеально. Я ударил по первому болту, и тот треснул, рассыпавшись на ржавые кусочки и труху. Я проделал то же самое со вторым (и последним) болтом, и тот вместе с решеткой с грохотом упал на пол.
Потребовалось совершить несколько маневров, но мне удалось втиснуться в небольшое пространство.
— Постой! — крикнула Кирнан снизу. — А как же я?
— Ты можешь идти туда, используя свои способности, став невидимой. Когда покажется, что все чисто, входи.
— И все? Когда покажется, что все чисто, входить?
— Да, — сказал я, делая глубокий вдох. Дэз. Я должен сосредоточиться только на ней. Она была единственным, что удерживало меня от того, чтобы (как бы она выразилась) не сорваться с катушек из-за ограниченного пространства в воздуховоде. Мне не нравится ощущение ограниченности пространства. С этим связано слишком много дурных воспоминаний.
После нескольких секунд в темноте я увидел впереди свет. Когда добрался до решетки, то смог разглядеть внизу Дэз, Самсена и агентов.
Всего три агента плюс Самсен. Двое, одетых в обыкновенные костюмы, и один — в защитном. Дэз была права. Я справлюсь. Она ждала, что я приду за ней, и я не собирался её подводить.
Тот, что в защитном костюме взглянул на Дэз.
— Предлагаю забрать соплячку и двигать. Девяносто восьмой наверняка будет где-то поблизости.
У меня в груди полыхал гнев, а пальцы зудели. Руки Дэз за спиной (не сомневаюсь, что в наручниках), а ладонь агента сжимала её плечо. Он пнул стену, разочарованно встряхнув Дэз.
К ней повернулся третий. Он был старше остальных агентов, и ему явно было неуютно. Руки так и ходили ходуном. Он непрерывно постукивал носком правого ботинка и постоянно поглядывал в сторону двери. Уверен, при первых же признаках опасности он даст деру и оставит остальных.
По крайней мере, я на это надеялся.
Дэз была тиха, прежде чем на её губах заиграла озорная улыбка.
— Вы, деназеновские мальчики, не просто придурки, но еще и тупые, как пробки. Вы, что, всерьез думаете, что мы все вместе отсюда выйдем? Да ну нафиг?! Да скорее здесь единороги нарисуются собственной персоной… — Она вздернула с вызовом подбородок. — Ненавижу быть одной из таких девиц, но мой парень всем вам задницы надерет.
Тот, что постарше, стоял потрясенный, но его более молодой товарищ не был так сдержан. Он подался вперед, толкая Дэз. Она, пошатнувшись и пытаясь сохранить равновесие, удивленно вскрикнула. Но тщетно. Завалившись назад, она очень сильно ударилась об пол, а агент в мгновение ока навис над ней.
— Слушай сюда, сучка…
Я уже было приготовился выбить решетку и спрыгнуть вниз, но бывалый агент занес ногу и отпихнул другого в сторону.
— Полегче, Роб. Кросс будет долго и нудно иметь тебя, если мы доставим ему товар с повреждениями.
Агент постарше наклонился и помог Дэз подняться на ноги.
— Девочка, ты в порядке?
Она кивнула и выдержала его взгляд. Никакого страха. Вот она, моя девочка. Я знал, что ей страшно (да кому бы ни было), но она не показывала этого. Она никогда не показывала свой страх. Даже во время драки в Самране, где агенты с резидентами окружили нас, она держалась бесстрашно. Как-то ночью я спросил её об этом, когда мы сидели на улице и любовались звездами. Она назвала это своим Каменным лицом. Годы практики, благодаря которым она прячет себя настоящую от целого мира. Однако я смог разглядеть истинную её сквозь эту непроницаемую маску. Она сказала, что была очень этому рада.
Когда я оглядывал обстановку из своего темного укрытия, то заметил небольшое подергивание пальцем. Она постукивала по запястью в такт песне в своей голове.
Самсен вздохнул.
— Ну, и где Девяносто восьмой? Он уже должен быть здесь, вам так не кажется?
Агент помоложе, Роб, фыркнул:
— Без понятия. Сам виноват.
Он схватил Дэз за плечо и потащил её к Самсену.
Самсен протянул руку и провел пальцем по ее щеке, а мне пришлось прикусить язык, чтобы не закричать. Хотелось вырвать ему руку за то, что он её коснулся.
— Разве Девяносто восьмой оставит тебя здесь гнить, а, красавица?
Дэз не дергалась и не пыталась хоть как-то отодвинуться. Она держалась прямо, не отводя взгляда от его груди. Если бы она могла, то смотрела бы ему в глаза. В другой ситуации я бы ею гордился. Дэз была одной из самых сильных известных мне людей, но на этот раз это было скверно. Самсен воспринимает её как нечто, что можно сломать. Как вызов.
А он жил ради таких вызовов.
— Полагаю, ты ждешь от меня, что я попытаюсь контролировать тебя, — сказал он, обходя её. — Без сомнения, Девяносто восьмой рассказал тебе обо мне.
Её голос был пропитан ехидством:
— Что ты псих, который любит изображать из себя кукловода? Ага, кажется, я слышала такое.
Он наклонил голову и хрустнул шейными позвонками. Этот звук отозвался болезненным спазмом моего желудка. Он постоянно это делал. Я ненавидел этот звук.
— То, что ты любой ценой удерживаешь свои карие глазки от меня, не принесло бы тебе никакой пользы, если бы я действительно хотел бы поиграть с тобой в кукловода. — Он остановился и развел руками. — И я всегда получаю то, чего хочу. Поверь мне… А я хочу маленькой расплаты.
Глава 9
— Расплаты? За что? Разве ты не должен прямо сейчас увести меня к папочке?
— Это не касается твоего папочки… Или чего там хочет Деназен. И никогда не касалось. Я немножко задолжал Девяносто восьмому. Так сказать, око за око. — Он вздохнул. — Так что, расслабься, маленькая леди, мне не интересно забавляться с тобой. Все будет не так.
— Думаю, тебе стоит запихать это свое око куда поглубже, — выплюнула Дэз. — Кайл уничтожит тебя.
Он снова засмеялся.
— Я понимаю, почему Девяносто восьмой так увлекся тобой. Ты огненная штучка, не так ли?
— Это было бы здорово, правда? — поведя плечами, усмехнулась она. — Если бы я была способна делать что-то с настоящим огнем? Я бы могла зажарить тебя, как обгорелый тост…
Самсен взмахнул руками и аж затрясся.
— Восхитительна! — Он повернулся к другим агентам. — Разве она не восхитительна?
Дэз посмотрела на дверь, затем на молодого агента слева от нее. Она перестала постукивать пальцами.
— Значит, никакого управления мной. Тогда что?
— Мне неинтересно управлять тобой, потому что Девяносто восьмой куда веселее. — Самсен повернул голову и осмотрел комнату. — И мы оба знаем, что он уже здесь. Где-то. Он не оставил бы тебя.
Маленькая часть меня (ребенок, который помнил чувство абсолютной беспомощности, появившееся с тех пор, как я стал бывать с Самсеном) хотела продолжать скрываться. Прятаться в тенях и ждать, пока все не закончится. Остальная же рвалась встретиться с ним лицом к лицу. Моя тьма — часть, которую Деназен превратила в монстра — хотела того же самого, чего, судя по его утверждению, желал и он.
Реванша.
— Не собираешься выйти и поиграть? — Самсен взмахнул руками в воздухе, а затем повернулся к Дэз. — Ну, давай убьем время и узнаем друг друга поближе. Я знаю, твоя мамочка вырастила щенка, но он и я проводили много времени вместе. Думаю, ты могла бы сказать, что я для него вроде отца.
— Тебе, похоже, нравится слушать самого себя, да? — сказала Дэз. Она стояла между ним и Робом, который переместился ближе.
— У меня сказочный голос, — проворковал Самсен. — Но кстати… мне кое-что очень любопытно. Как хорошо ты знаешь нашего маленького дружка-киллера?
Дэз фыркнула и наклонила голову. Я смог разглядеть, что она закатила глаза.
— Ох, пожалуйста! Не могу поверить, что ты опустился до этого. Не способен на большее?
— Знаю, знаю. Это немного банально, но серьезно, я не верю, что ты на самом деле знаешь своего мужчину. — Самсен оглядел комнату, он искал меня, и улыбнулся. — Однажды он и я отправились в Джерси на Рождество. Ты видела, что этот мальчик может делать своими руками?
Он заманивал меня. Пытался вызвать на своих условиях.
— А потом был еще такой случай, — сказал Самсен, обходя Дэз. — Мы отправились в Лонг-Айленд, где некий богатый нефтяной барон хотел, чтобы его жена исчезла. — Он захихикал. — Я думал, будет забавно заставить Девяносто восьмого объяснить той женщине (она, кстати, была редкостной сукой), что точно с ней произойдет, когда он ее коснется. Конечно, я заставил его немного приукрасить. Знаешь, чтобы усилить эффект?
Дэз покачала головой и сделала шаг назад.
— Ты извращенец…
Он же продолжал, как ни в чем не бывало.
— Ты бы видела его, Дэззи. Он был потрясающий. Передал все просто идеально. Это заняло больше двух часов. Я думал, она обоссытся к тому моменту, как он закончит.
Дэз не ответила. Она все осматривала комнату. В поисках выхода.
Самсен ничего не заметил. Он остановился снова и посмотрел в сторону решетки. Он знал, где я, и его терпение было на исходе.
— Нет? Не достаточно? Ну, как насчет времени в Южной Кали? Уверен, она будет рада услышать, как ты…
Я выбил решетку и спрыгнул на пол.
— Достаточно.
Все, кроме Самсена, выглядели удивленными. Дэз просто улыбнулась и послала мне поцелуй. Она знала, что я не ушел бы далеко. Самсен, однако, был в восторге.
— Ну-ка, ну-ка, вот так штука! — Махнув на меня пальцем, он усмехнулся и сказал: — Я знал, что ты бы не оставил свою девушку.
— Конечно, нет. — Я уставился на его шею и быстро втянул в легкие воздух.
Главный зал напоминал ветхую спальню со сводчатым потолком. Тонкие нити искусственной паутины цеплялись за стены, частично покрытые настоящей паутиной и пылью. В углу бледная статуя женщины, одетая в тонкое белое платье, склонилась к краю кровати и, по-видимому, плакала, а позади нее стоял мужчина с огромным окровавленным топором.
В другом конце комнаты, в нескольких шагах от двери, располагалась большая платформа. На ней возвышался Человек-Статуя, который оглядывал комнату. Выражение его лица было почти печальным.
Самсену все быстро надоедало. Мне нужно было действовать до того, как он устанет от игр.
— Ты же знаешь, что мы не пойдем с тобой.
Самсен развел руками и подошел ближе.
— Знаю, что ты в это веришь. — Повернувшись, он махнул агенту постарше, который потащил с собой Дэз. — Давайте сделаем все поинтереснее. Что я должен приказать ей делать? Знаю, я сказал, что ты веселее, но, думаю, заставить тебя смотреть было бы даже лучше.
— Самсен, — зарычал я. — Не делай этого.
Не нужно было поддаваться и отвечать ему. Этого он и хотел. Увидеть муку на моем лице.
— Я убью тебя, — пообещал я.
Он продолжал, будто я ничего не произнес.
— Помнишь Мешера? Того парня с супермозгом? Как он дубасил себя до смерти об кухонную стену. Адски насвинячил. — Он замолчал, повернувшись к Дэз. — Она слишком хороша для такого. Как думаешь?
Я сделал еще шаг вперед. Узел ярости в груди становился ледяным. Самсен был не просто больным, он еще и обладал воображением. Я видел это своими глазами. Варианты развития событий пронеслись в моей голове, и их было достаточно, чтобы заморозить кровь в венах.
— О, я знаю! Как насчет того, чтобы нам исполнили стриптиз? — Он повернулся к агентам. — Что думаете, мальчики? Повеселимся?
Двое из троих промолчали (тот, который постарше, и тот, что в защитном костюме), лица исказились от страха. А молодой, Роб, усмехнулся и жадно закивал, пробежавшись глазами вверх и вниз по телу Дэз.
Я убил бы его первым.