А вот и он. Мой любимый «вампирский квартал». Плохая идея, Стив…. Может, не стоит? Я – идиот. Притащил человека, в место, где полным-полно вампиров. Она отсюда живой не вернется. Какого черта я вообще ее с собой таскаю!? Нельзя спускать с нее глаз.
У этого квартала очень дурная слава. Здесь, что ни день, то десяток свежих трупов. Люди, конечно, живут тут, но большинство из них самые настоящие доноры. Для таких, как я. Здесь сотни разных клубов. Но не обычных клубов. Каждый вечер там собираются вампиры и люди. Для вампиров наступает ужин, а для людей просто пьяные вечеринки. Они даже не помнят потом, как всю ночь раздавали свою кровь направо и налево. Здесь запросто можно подкрепиться. Чем я, и намерен заняться.
Мы пришли к ближайшему клубу. Изнутри доносились басы оглушительной музыки. Вечеринка в самом разгаре. Одна проблема – Мерлин. Я не могу взять ее с собой.
- Вечеринка? Серьезно? – Мерлин прервала мои размышления.
- Не совсем. Ты туда не пойдешь. Мне нужно кое с чем разобраться, а ты подождешь тут. Договорились? – Пожалуйста, не задавай лишних вопросов…. И к моему удивлению, она кивнула головой. Отлично.
- Хорошо. Жди здесь. Вход с другой стороны, так что я пойду.
***
Оглушительная музыка раздавалась в клубе, в который мне нельзя идти. Но почему? Мне сейчас не хватает веселья…. И вообще, с каких пор я кому-либо подчиняюсь!? Если я хочу, я делаю. Решено. Я иду вслед за Стивеном. Правда, он уже скрылся из виду. Но ничего, я и сама найду вход в это запретное место.
Ах…. Как же долго пришлось идти. Охраны нет. Странно. Что же это за клуб такой….
Я собралась идти дальше, внутрь, но словно неоткуда перед дверью появился мужчина. Он пугающе улыбнулся. Между нами было метров пять. Этот чудак меня пугает….
Я сделала шаг назад. Но мужчина с поразительной скоростью появился прямо передо мной. Как? Что ему надо? Адреналин в крови не на шутку заиграл.
Я стояла не шевелясь. Мужчина широко улыбнулся и обнажил свои… клыки!? Это еще что!? Он медленно потянулся к моей шее, но в этот момент его голова с хрустом резко повернулась. Он рухнул в сторону.
Передо мной стоял Стивен. Он только что свернул шею какому-то психу. Я не могла поверить своим глазам…. Но, несмотря на это, я все поняла.
- Я же просил тебя ждать там! Почему ты здесь? – заорал на меня Стивен. Я потеряла дар речи. Он был жутко зол. Боже, с кем я связалась….
Мне ничего не оставалось, как смотреть в глаза, сверлящие меня насквозь. Мне кажется, или он не знает, что делать дальше!?
- Теперь ты мне все испортила. Мы квиты. – Холодно произнес Стивен.
- Прости?
- Пошли. – Не обращая на мой вопрос внимания, он потащил прочь меня за руку.
- Куда? – в испуге взвизгнула я, отдергивая руку.
- Надо убираться отсюда, – он безразлично взглянул на труп, лежащий рядом. А затем добавил: - От тебя одни проблемы. И откуда ты взялась на мою голову….
- С крыши. И тебя никто не просил меня тащить за собой. Можешь идти, я как-нибудь сама разберусь! – А адреналин подскочил до предела…. Стивен фыркнул.
- И что ты будешь делать? Ты или заблудишься в этом районе, или живой отсюда не уйдешь. А учитывая то, как мы встретились, то не исключено, что ты сама с радостью лишишь себя жизни.
- Почему тебе так не дает покоя моя жизнь? – спросила я. Стивен озадаченно посмотрел мне в глаза.
- Потому, что ты глупа и сама не знаешь, чего хочешь.
Парень пошел вперед. Я по-прежнему стояла на месте. Я жутко разозлилась на него, особенно потому, что он назвал меня «глупой».
- Да пошел ты…. – еле слышно произнесла я, когда Стивен был уже достаточно далеко от меня. И я была уверена, что он не услышит меня. Но едва я успела договорить, как с неимоверной скоростью он оказался передо мной. Он смотрел на меня сверху вниз, а я храбро вглядывалась в его глаза. Сердце бешено билось. Я забыла, как дышать…. Еще немного и я упаду в обморок.
- Куда? – спросил он, напустив серьезный вид. Голос его был холодным, как лед. Казалось, он готов с такой же легкостью, как и пару минут назад, свернуть мне шею. От этого становилось еще страшнее.
Он терпеливо дожидался ответа, прищурив глаза и слегка склонив голову набок.
- Иди к черту! – отчеканила я. Эта «игра в храбрость» до добра не доведет….
- Я вот, подумал – может, ты не врубилась, но я одним легким движением могу вырубить тебя. Я бы на твоем месте начал волноваться.
- Я не боюсь. Или ты забыл, откуда я прыгнула? Можешь убить меня хоть сейчас. Давай! – я с силой толкнула его в плечо, но он даже не шелохнулся.
- Если бы я захотел, ты бы уже давно была мертва. Ты идешь со мной. И это не обсуждается. – В мгновение ока он перекинул меня через плечо, словно легкую куклу.
- Эй! Что ты делаешь? Поставь меня на место! Отпусти меня немедленно! – закричала я и начала отбиваться. Безуспешно.
- Ты что, глухой!? Я сказала – отпусти меня! – Я забарабанила кулаками по его спине. Ноль реакции. Он не пробиваемый.
- Держись. – Единственное, что он произнес.
- Что!? – и едва я успела зацепиться руками за его куртку, как почувствовала порывы холодного ветра. Мы что, летим!?
Воздух так сильно давил со всех сторон, что больно было даже глаза открыть.
***
Ну, все! Она меня достала! Одним ловким движением я вскинул на плечо эту дерзкую особу. Она начала вырываться, кричать, но я не обращал на это никакого внимания. Мне стало даже смешно, от того, как она долбила по моей спине своими маленькими кулачками. Однако, должен заметить, она очень смелая.
- Ты что, глухой!? Я сказала – отпусти меня! – Мерлин не оставляла попыток вырваться. Придется придать делу ускорения.
- Держись. – Предупредил я.
- Что!?
Вот оно. Я снова двигаюсь быстрее ветра. Прохладный ночной воздух так бодрит. И даже немного заставляет забыть о моем диком голоде. То, что я задумал, наверное, неразумно, но девчонка не оставила мне выбора. Кстати, сколько ей лет!? Я как-то и не подумал спросить….
Понемногу я сбавил скорость. И наконец, остановился. Ох, как сильно потом я пожалею об этом….
Черт…. Голова закружилась от голода. Вены вспыхнули еще больнее. Я едва мог сохранить равновесие.
Мерлин крепко вцепилась в мою куртку. Кажется, она даже не шевелится.
- Можешь отпустить. – Она едва слегка ослабила хватку. Отпустить меня не решилась. Кажется, я ее напугал….
Черт! У меня нет времени нянчиться с ней. Надо что-то придумать быстрее.
Прошло около получаса с того момента, как я затащил девушку в свой номер в отеле. И почти все это время она сидит на кушетке с хмурым выражением на своем милом лице.
Я достал из холодильника бутылку воды и сел рядом с ней, пытаясь угадать, о чем она сейчас думает.
Мерлин…. Такое древнее имя…. Но ей оно очень идет.
Она скрестила руки на груди и нахмурилась еще больше. И чем она, спрашивается, недовольна!?
***
За каким чертом он меня сюда притащил!? Такое ощущение, что я уже целую вечность сижу на месте.
Наконец, Стивен сел рядом со мной на кушетку.
- Пей. – он протянул мне бутылку воды. Я даже не шевельнулась.
- Я уже сказал, что ты мне все испортила? Пей, говорю! Для твоего же блага… - продолжил парень.
- Зачем!? – наконец соизволила ответить я, не удостоив его взглядом.
- Я голоден… - прошипел он сквозь зубы. Голоден? Кажется, дело пахнет жареным…. Надо что-то делать…. Только вот, что? Я заперта в комнате с вампиром, насколько я понимаю, и он не намерен меня отпускать. Любое лишнее движение страшно сделать. Какой уж там побег!?
Стивен резко поднялся с кушетки и развернулся ко мне лицом.
- Пей! Или я выпью всю твою кровь до капли, и ты умрешь, как и хотела. – Он не на шутку разозлился. И я поняла одну вещь. Я и есть еда! Супер! Просто отлично! А у меня вообще есть шанс выжить?
- Ты… выпьешь мою кровь? – спросила я неуверенно.
- Ага. Только если ты не хочешь от этого умереть, выпей уже, наконец, эту чертову воду! – пригрозил вампир. Становится страшно, но не мне.
Я медленно, но уверенно встаю перед ним и смотрю прямо в его небесно-голубые глаза. Мне приходится слегка откинуть голову назад, чтобы лучше видеть его – он выше меня почти на целую голову.
- Перестань мне приказывать! – я напускаю на себя храбрый вид.
- Иначе что? Не забывай, я могу сделать все силой, без твоего согласия. Пользуйся тем, что пока тебе предоставляют выбор! – он снова склонил голову набок и нахмурился. Боже, это так сексуально…. Я сейчас растаю…. Стоп! Нет, нельзя терять контроль над собой.
- Не буду! – я вновь возразила. Но зря я это сделала. В ту же секунду он пригвоздил меня к полу, одной рукой держа бутылку, а другой – оба моих запястья. Ой, надвигается шторм….
- Еще возражения будут? – Спросил он с ехидной улыбкой, плавно перемещая свой, бросающий в дрожь взгляд, от моего лица к шее. Да что все сегодня так хотят мою шею!? Черт, я же вроде как, в ловушке сейчас. И о чем я только думаю!?
Спустя несколько минут Стивен поднял меня с пола и снова задал вопрос:
- Сама выпьешь, или помочь?
- Сама! – огрызнулась я, яростно вырвав у него бутылку. Около минуты я пристально разглядывала ее, надеясь, что в ней обычная вода, а не какая-нибудь дрянь.
Наконец, я сделала глоток. Стивен с облегчением вздохнул. Затем жестом предложил сесть. Я послушно села.
- Дай руку. – Попросил он, присев рядом.
- Зачем?
- Перестань задавать глупые вопросы! Просто дай руку. – Потребовал парень. Я неохотно протянула свою ладонь в его. Она такая теплая. И с чего все взяли, что у вампиров холодная кожа!? Ничего подобного.
Стивен осторожно повернул мою руку и погладил нежную кожу, под которой виднелись сплетавшиеся вены. Затем он нагнулся и прокусил мое запястье.
- Ай! – я вскрикнула от неожиданного укола.
Укус оказался почти безболезненным, даже несколько приятным. Я почувствовала, как кровь хлынула наружу, но вампир не упускал ни капельки. Он крепко держал мою руку своей.
Прошло совсем немного времени, и он отстранился. А я почувствовала легкое головокружение. Кровь уже не рвалась из жил.
- С тебя хватит… - произнес на выдохе Стивен, откинувшись на спинку дивана. Кажется, и ему тоже….
- И это все? – в недоумении поинтересовалась я.
- А кто сказал, что я собрался тебя убивать!?
- Я не об этом…
- Правда? - Парень посмотрел на меня и вскинул вверх одну бровь.
- Хоть бы «спасибо» сказал! – я постаралась сказать укоризненным тоном.
- Хм… спасибо. – Он помедлил, - Я, вообще-то джентльмен. Но, когда очень голоден, теряю голову. Так что, извини.
- Хорошо. Что дальше?
- Ну, во-первых, допей воду в бутылке. Ты слишком слаба. А во-вторых, надо выспаться.
- Кому? Тебе, или мне?
- Нам обоим. Можешь занять постель, а я останусь здесь.
- Спасибо. – Поблагодарила я, и отправилась на поиски кровати.
Она оказалась довольно большой и просторной. Не думая ни о чем, я бесшумно упала на нее. Она, к тому же, еще и очень удобная.
Я очень устала. Слишком много для одного дня. Я не знаю, что будет завтра. Я не хочу возвращаться к матери. Может, я и в опасности, но мне так не кажется. Стивен прав – если бы он хотел меня убить, то уже давно бы это сделал. А я пока еще жива. И мне хорошо. Никто не читает нотаций о том, какая я ужасная дочь, и что мне бесполезно что-либо говорить. Да, я упрямая. И я решила остаться здесь.
В дверном проеме показался Стивен. Со скрещенными руками, с задумчивым выражением на лице, он так и стоял на пороге.
- Спокойной ночи, безрассудная девчонка. – Произнес он.
- Спокойной ночи, психопат, – ответила я, с легкой улыбкой. Он, хоть и странный, но с ним спокойно. Я чувствую себя защищенной.
Веки начали тяжелеть, и я провалилась в глубокий сон…
Глава 7 “Fire”
Лучи солнца светили в лицо. Кажется, уже наступило утро. Я открыла глаза. Я по-прежнему находилась в номере отеля. Как я тут оказалась...
В голове прокрутились события прошлой ночи. О. Мой. Бог... Удивителен сам факт того, что я до сих пор жива. Я спрыгнула с крыши. Упала на руки к незнакомцу. Меня чуть не съел вампир. Незнакомец убил его. А вдобавок и сам оказался вампиром. Я дала ему свою кровь... О Боже... Похоже на страшный сон.
Лежать в постели было так уютно и тепло. Но я с трудом поднялась и подошла к окну, едва завешанному темно-синей шторой из плотного материала. Посмотрев сквозь стекло, я поняла, что совершенно не знаю, где нахожусь.
Я осмотрелась. В комнате стояла большая кровать с кучей подушек и нежно-голубым постельным бельем. По обе стороны от нее находились прикроватные тумбы, на каждой стояла лампа с круглым белым абажуром. Синие однотонные стены. По правую сторону от кровати - окно, около которого стояла я. А по левую – дверь из темного красного дерева.