Да, отношения у нас с ней ни к черту. Бывают и лучше, наверное…. Я постоянно сама по себе. Надоело. Хоть бы кто-нибудь решил позаботиться обо мне. Но, похоже, всем наплевать. И пусть! Кому какая разница, если через пару минут я перешагну карниз, и меня уже не будет. Всем станет только лучше. Даже Кристе, моей подруге, которую я постоянно таскаю с собой на вечеринки. Может, наконец, возьмет себя в руки. А тот парень!? Как же его…. Джейк! Точно, кажется, так его зовут. Он типа, как встречается со мной. Ну, это он, я с ним не встречаюсь. Пусть себе и дальше строит какие-то иллюзии. Как же все надоели! Пора.
Пора. Я должна… мне нужно спрыгнуть…. И я спрыгнула.
Брр… холодно. Лететь вниз, оказывается здорово. Я парю в воздухе как вольная птица. Птица, которая вот-вот разобьется. Плюс, таблетки во мне явно давали какой-то эффект. Перед глазами проносились этажи, разные огоньки мигали вокруг. Хоть я и не могла толком ничего разглядеть, зрелище доставляло мне удовольствие. Когда еще я смогу такое увидеть!? Никогда. Потому что через пару мгновений я приземлюсь на твердый асфальт и….
Черт! Ничего не понимаю. Умирать не так уж больно. Я уже перестала лететь, но и удариться не обо что не успела. Я просто находилась в воздухе, сама по себе. Или что-то держало меня….
Приготовясь к падению, я крепко зажмурилась. Но теперь я широко распахнула глаза. Огляделась вокруг. И первое на что приковался мой взор, были глаза. Сияющие льдисто-голубые глаза с интересом разглядывали меня. На лице парня расплылась ухмыляющаяся улыбка. Он что, каждый день ловит девушек с двадцатого этажа!?
Не хочу сказать, что он выглядел легкомысленным. Нет. Совершенно наоборот. Его лицо выражало огромную силу, жесткость. И ухмылку, не дающую мне покоя. Проклятье! Даже умереть спокойно не дают.
Ледяные глаза беспощадно всматривались в мои. О, Боже…. Под таким взглядом растаять можно. Клянусь, в нем есть что-то такое гипнотизирующее, чарующее…. Наконец, с его лица исчезла улыбка, и я заметила, что и без нее незнакомец выглядит обворожительно.
- Тебе что, жить надоело? – укоризненно спросил мой спаситель.
- Я…. Ты…. Что за…. – Бессвязно пробормотала я. Язык перестал слушаться. Отлично.
- Ты пьяна? Или с наркотиками перестаралась? – вновь заговорил бархатистый голос. С ума сойду, если пробуду в этом состоянии еще хоть немного.
- И то, и другое. – Наконец, смогла я ответить. И как он догадался!?
- Тогда понятно. Идти сама сможешь? – незнакомец задал новый вопрос и попытался поставить меня на ноги. Но безуспешно. Как только мои ноги почувствовали твердую поверхность, я едва не рухнула вниз, но руки незнакомца успели поймать мое обессиленное тело.
На улице было так холодно, что его прикосновения обжигали кожу.
- Нет. Идти ты не можешь. – Парень вынес окончательный вердикт и подхватил меня на руки. Я хотела ему возразить, но не могла. Я слишком устала. Все, что мне оставалось сделать, так это уткнуться лицом в его плечо. Довольно рельефное, прошу заметить, плечо. Я почувствовала это даже через его черную кожаную куртку. Возможно, он много тренируется, очень много.
Так он и нес меня, а я уютно свернулась калачиком в его невероятно сильных руках.
***
Обзор на ночной итальянский городок просто изумителен. Восьмое чудо света – это, конечно же, ночь. Я в этом абсолютно уверен. Прожив на Земле около двухсот лет, это становится, очевидно.
Обожаю это место. Я много где бывал за свою жизнь, но прекраснее этого уголка планеты, по-моему, нет. Здесь всегда так красиво, такой ароматный воздух, самый лучший алкоголь…. И одни из самых лучших людей – обладатели горячей итальянской крови. На вкус, она превосходна.
Да, кстати…. Залюбовавшись красотой улиц Вероны, я почти забыл о самом главном. Я голоден. Очень голоден. И только изнуряющая боль в венах не дает об этом забыть. Диета вампиров-вегетарианцев не по мне. Я – хищник. Мне нужна горячая аппетитная человеческая кровь, регулярно. Во мне слишком много сил, чтобы перестать ею питаться. Я должен постоянно их поддерживать. Такова уж моя натура.
Многие мне подобные чтобы поддерживать баланс сил, берут крови совсем немного, а затем стирают людям память. Внушай, пей, стирай – простая арифметика. Но не меньше таких же, как я, попросту убивают. Я же – нечто среднее. Мне часто приходится убивать, но я не очень-то люблю марать руки. Поэтому, в основном все по той же схеме.
Весь этот день я продержался без крови. Браво, Стив! Но только теперь, я испытываю дикую боль по всему телу. Нужно подкрепиться. Пора выходить на охоту.
В последний раз, перед тем, как уйти, я решил взглянуть в окно. Интересная картина представилась моему взору. Напротив, на краю крыши двадцатиэтажки стояла девушка в симпатичном изумрудном платье. Мило. Интересно, что эта милая леди там забыла…. Ветер яростно трепал ее каштановые волосы, и из-за этого я не мог разглядеть ее лица. Что она творит!? Надеюсь, она не прыгать собралась. Жаль портить такую красотку.
- И чего этим людям так не нравятся их жизни? – проворчал я вслух.
- Черт! – в этот момент девушка спрыгнула вниз.
Я пулей вылетел из старого заброшенного здания. Вампирская скорость. Вот, за что я ценю свою сущность.
Со скоростью света я подлетел к тому месту, куда должна была приземлиться юная самоубийца. Еще миг…. И она в моих руках. Успел. Ненавижу, когда люди так бестолково распоряжаются своей, и без того короткой, жизнью. Гораздо честнее, когда я сам отбираю ее у них.
Теперь я с легкостью мог разглядеть лицо девушки. Глаза зажмурены. Губы едва приоткрыты. Волосы растрепаны. Такая нежная кожа…. Хм… это она так в Вероне успела загореть, или она действительно такая красивая…. Вот, черт! Я сказал, вернее, подумал это слово…. Нет, Стив, не смей! Это не в твоих правилах. Люди – эта всего лишь еда. Не больше, не меньше.
Девушка минуту неподвижно лежала в моих руках, затем осторожно открыла глаза. От этого она показалась мне еще прелестнее. Растерянный взгляд изумрудных глаз обратил на меня внимание, и в тот же момент сменился испуганным. А говорят, что красотки не падают с небес…. А теперь у меня на руках живое доказательство обратного. Интересно, что с этим можно сделать….
В моей голове тут же пронеслись картинки: как я резко впиваюсь в ее нежную шею, чувствую вкус ее горячей крови, крошечные багровые капельки медленно стекают по ее изящно выпирающей ключице, но я так голоден и не могу упустить ни капельки….
Ух! От таких приятных мыслей даже голова закружилась. Остановись! Возьми себя в руки, наконец! У тебя же есть хоть какая-то сила воли…. Но перед таким искушением слишком сложно устоять. Тем более, когда девушка не в состоянии сопротивляться…. Стоп! Я мысленно даю себе затрещину. Могу же я хотя бы раз проявить благосклонность. Легко сказать…..
- Тебе что, жить надоело? – В конце концов, спрашиваю я.
- Я…. Ты…. Что за…. – Так, понятно….
- Ты пьяна? Или с наркотиками перестаралась? – она недоуменно смотрит на меня.
- И то, и другое. – Наконец, выговаривает девушка. Просто шикарно.
Я – мастер искать приключения.
- Тогда понятно. Идти сама сможешь? – я попытался отпустить ее, но тут же пожалел. Ее ноги, все равно, что желе.
- Нет. Идти ты не можешь. – И долго мне теперь с ней возиться? Но ставить ее в этом состоянии было бы непростительно. Серьезно.
Я подхватил ее обратно на руки. Она уткнулась носом в мое плечо. В полудреме, она очень милая. И аппетитная…. Черт. Вены на моих руках вновь запылали огненной болью. Ну и когда мне теперь охотиться?!
Она – слишком легкая добыча. Нет. Я люблю, когда маленькие девочки сопротивляются, так больше наслаждения, когда я выпиваю из них всю кровь. Может быть, когда она придет в себя…. Мне нравится играть с едой. Хоть, я и знаю, что это грешно, но все же, это забавно. Натура уж у меня такая – нарушать все правила. Я – плохой, очень плохой парень. Со мной опасно связываться. Все, кто об этом знают, уже давно мертвы.
Нужно куда-нибудь отнести спящую красавицу. Что делать дальше, разберусь потом. Главное, чтобы она пришла в себя, и я избавлюсь от нее как-нибудь….
***
Я очнулась. А когда я успела вырубиться!? Я сижу на скамье посреди улицы. Подняв глаза, я замечаю его. Его ледяные глаза задумчиво смотрят на меня.
Постепенно я начинаю вспоминать все, что случилось до этого. Весело, конечно…. Я пыталась покончить с собой, А какой-то парень меня спас. Боже, сколько же я выпила!? О, нет…. Я снова это сделала. Мама убьет меня. Она, наверняка, уже обзвонила все больницы и полицейские участки. Шутка. Ей наплевать на то, где я, с кем и что делаю…. Обидно, вообще-то….
Незнакомец сидел передо мной на корточках, пристально вглядываясь в мое лицо.
- Что ты делаешь? – спросила я.
- Пытаюсь понять, здорова ли ты. А ты что творишь? – я сначала не поняла его вопроса, но потом до меня дошло.
- Ты все испортил.
- И так ты благодаришь меня?
- За что?
- Давай-ка напомню – я спас тебе жизнь. – Язвительно ответил парень.
- Зачем? Мне незачем жить. Всем плевать на меня.
- Перестань. Ты ноешь, как типичный подросток. На свете есть хотя бы один человек, которому не все равно. Глупо так распоряжаться своей жизнью. Ты еще слишком юна, чтобы умирать. В мире полно вещей, которые ты просто обязана сделать перед тем, как умереть. А я уверен, что ты еще успеешь натворить кучу глупостей. Не стоит торопиться. Умей ценить то, что есть. И идти к тому чего хочешь. – Его слова заставили меня задуматься. А ведь правда, я бы многое еще хотела сделать.
- Возможно, ты прав…. – согласилась я, его лицо озарила еле заметная улыбка.
Спустя минуту, мой спаситель сел на скамью рядом со мной. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль. Он о чем-то задумался. У него - очень красивый профиль….
Удивительно, но рядом с ним я чувствую себя в безопасности, чувствую, что хоть кто-то заботится обо мне, пусть даже самую малость. А ведь даже не знаю, кто - он. Такое новое ощущение, и оно мне нравится. Хочу сидеть вот так, здесь, рядом с ним, чтобы никто не нарушал это состояние покоя….
- Спасибо… - говорю я, пытаясь разбавить тишину. Но он молчит.
- Я – Мерлин. – Попытка познакомиться.
- Стивен. – Он резко разворачивается ко мне. Его невозможно голубые глаза сияют во тьме. И кажется, будто они сияют ярче того света, что исходит от фонаря, стоящего рядом.
- Ну, Мерлин… - прищурив глаза, он произносит мое имя так, будто пробует на вкус новое слово. - …что мне теперь с тобой делать?
Он смотрит на меня убийственным взглядом, прямо в глаза, будто смотрит куда-то внутрь меня.
- Что хочешь…. – Я постаралась ответить, как можно безразличнее.
- Уверена? Не боишься? – На лице Стивена заиграла коварная улыбка, от которой мне стало не по себе. Я ничего не ответила.
Поднявшись, он протянул мне руку. В этот момент мне стало тяжело дышать, как тогда, когда я стояла на крыше, будто вот-вот совершу что-то опасное.
Я положила свою ладонь в его. Вот видишь, Мерлин, ничего страшного не случилось. Но тревожное чувство не покидало меня.
- Куда ты ведешь меня? – спросила я, когда мы отправились в неизвестном мне направлении.
- Увидишь. Мне нужно кое-что сделать. Ты ведь все равно никуда не спешишь…. – Последнюю фразу он произнес усмехнувшись. Да, мне действительно некуда спешить. Думаю, ничего плохого не случится, если я прогуляюсь с симпатичным парнем по улицам Италии.
***
Она собирается приходить в себя!? Мои нервы уже на пределе. К тому же, я по-прежнему голоден. И зачем я только потащил ее с собой!? Она – лишь ненужный груз, проблема, которую надо как-то устранить.
О, очнулась. Зрачки нормального диаметра. Хорошо, значит, она уже отошла от наркоты. Одной проблемой меньше.
После бестолковой перепалки и продолжительного молчания, она заговорила:
- Спасибо… - Я молчу, пытаюсь отвести взгляд. Поздняя благодарность тоже не плохо.
- Я – Мерлин.
- Стивен. – Обернувшись, я смотрю прямо в ее изумрудные глаза. В безумно сексуальном платье под цвет глаз, с растрепанными темными волосами, она похожа на дикую кошку. Такой выразительный взгляд…. Может…. Нет. Не стоит. Я не обращаю. Исключено. Единственное правило. Его я никогда не нарушу.
- Ну, Мерлин… - Я особенно подчеркиваю ее имя, - …что мне теперь с тобой делать? – действительно, что? Может взять ее с собой? Будет весело….
- Что хочешь…. – Выпаливает Мерлин. Ух, ты! Смело. Какая бесстрашная….
- Уверена? Не боишься? – Я стараюсь подавить смех. Одариваю ее многообещающим взглядом. Чувствую, как по ее телу побежали мурашки. Побаивается, но не показывает виду. Заманчиво.
Я встаю со скамьи и протягиваю ей руку. После долгих колебаний, она, наконец, кладет свою маленькую нежную ладонь в мою. Хорошо. И что теперь? Ох, не нравится мне моя идея….
Но что поделаешь, если так и тянет на приключения. Я потом еще тысячу раз буду проклинать себя за это, но…. Мне нужно съесть кого-нибудь. Я испытываю невыносимую боль. С Мерлин я как-нибудь разберусь. Оставлю где-нибудь, а потом вернусь.
- Куда ты ведешь меня? – Ее мягкий голос прерывает мои раздумья. В «вампирский квартал», детка. А там опасно…. Но не для меня.
- Увидишь. Мне нужно кое-что сделать. Ты ведь все равно никуда не спешишь…. – я ухмыльнулся. Знала бы ты всю правду, уже давно сбежала бы с дикими криками. А может, и нет. Все по-разному реагируют. В любом случае, ей лучше ничего не знать.