— Она красивая, — обижено пробормотала Яра.
— Глупости, — отмахнулся профессор. — Самая обычная. В ней нет твоего огня, сладкая. Так, не уродина, не более. Но сильна, чертовка! Её пламя так и пылает! Поэтому прости, родная, но придётся тебе потерпеть.
— Как жаль, что я не могу подарить тебе ребёнка, — грустно проговорила девушка.
— Ничего, любовь моя, зато ты будешь любить моего малыша как своего, — улыбнулся Линхард и погладил Яру по щеке, стирая слезинки. — А теперь беги, мне нужно идти заглаживать твою резкость, да и вообще факт твоего появления.
Я не стала досматривать прощальный поцелуй, а опрометью бросилась в беседку, падая на стул и пытаясь выровнять дыхание. Мысли в голове имели сплошь бордовую окраску. Я представляла, как убиваю этого говнюка всеми возможными способами с особой жестокостью! Но когда он появился с извиняющейся улыбкой на губах, я только мило улыбнулась в ответ.
— Извини за этот инцидент, — мягко сказал мужчина, доставая из воздуха букет сиреневых аихритов. Скоро начну ненавидеть эти цветы. Но вместо того, чтобы выхватить этот веник и хорошенько ему врезать, я только кивнула и приняла букет, опуская глаза. Не хватало, ещё увидит кровожадный блеск в них.
— А кто это был? — невинно спросила я, следя из-под полуопущенных век за садящемся на место фениксом.
— О, это была жена моего брата. Она обиделась, что я не приехал к ним на годовщину. Но выразить своё негативное отношение не могла, пока меня не увидела. К сожалению, судьба свела нас, когда я был в компании самой очаровательной девушки в Митраэле, — обаятельно улыбаясь, говорил Лин. Ну-ну… красиво говоришь, да яду много.
— Понятно. — Я перевела взгляд на небо усыпанное звёздами. — Прошу меня простить, но время уже позднее, и я хотела бы вернуться домой, если вы не возражаете.
— Эх, всё-таки тебя обидела эта ситуация, раз ты снова ко мне на «вы» обращаешься, — расстроено сказал Лин, вставая и протягивая мне руку.
— Нет, просто задумалась, — неуклюже ляпнула я, принимаю руку, которую хотелось сломать.
— Я надеюсь на повторение нашего свидания, на следующих выходных? У тебя будет время?
— Не стоит загадывать, — мягко улыбнулась я. — Никто не знает, что будет завтра, не говоря уж о целых семи днях. Давай вернёмся к этому вопросу в конце недели, хорошо?
— Как скажешь, Ника. Я полностью в твоей власти, — мужчина приподнял мою руку и поцеловал внутреннюю часть запястья. Меня внутренне передёрнуло, но внешне я лишь слегка покраснела. Надеюсь, этот умник подумал, что я смущена, а не в бешенстве.
Потом был снова телепорт, и вот я перед родными воротами.
— Спокойной ночи, Ника, — прошептал Лин и наклонился для поцелуя, но я в последний момент отвернулась, и чужие губы лишь вскользь прошлись по моей щеке.
— До свиданья, Линхард, — пробормотала я нахмурившемуся мужчине и, не оборачиваясь, пошла домой. Захлопнув входные двери, прислонилась к ним спиной.
У меня внутри клокотала ярость! Но я сдерживала её, вспоминая хорошие моменты жизни, и только через минуту до меня дошло, что все воспоминания с Земли мутные и нечёткие. Это меня до того поразило, что я даже не заметила, как и когда вся моя фигура стала объята насыщенным фиолетовым пламенем.
— Обалдеть! — восторженно воскликнули два родных голоса.
Повернувшись на звук, увидела Гхара и Зира, стоявших на деревянной лестнице, они взирали на меня с отвисшей челюстью. По мне шибануло изумление и чистый незамутнённый восторг. Я не сразу поняла, что эти эмоции мне не принадлежат, но когда догнала, шок настиг и меня. Быстро подняв горящие руки к лицу, стала рассматривать их как нечто невероятное. В общем, так оно и было. Я впервые в жизни видела такой красивый огонь! Насыщенный фиолетовый цвет огненных лепестков завораживал! В груди разлилось мягкое приятное тепло, будто я встретила кого-то родного и долгожданного. Огонь ластился ко мне как игривый щенок, а на пол сыпались лиловые искры. Как красиво! Ну, хоть какой-то толк от этого свидания.
POV Акиро Дисс Близард
Я лежал в постели без сна. У меня из головы не выходила Рико.
Отец рассказал мне, что нашли сестру на дороге по пути к столице драконов. Она уже тогда была невменяема, но упорно продолжала бороться со своим телом, шагая вперёд своими сбитыми до мяса ногами. Существа, видевшие шествие сестры, говорили, будто она боролась за каждый шаг с собственным телом. Её ломало и корёжило, но она уперто, раз за разом переставляла кровоточащие ноги.
Когда стража позвала Повелителя, он сначала даже не признал свою дочь. Но в рваных клоках ауры прослеживались знакомые рисунки. Не мешкая долго, отец позвал нескольких придворных магов, и они отправились за Рико вместе. Как только сестра увидела папу, её контроль пал, и телом завладела другая сущность, отодвигая девушку вглубь сознания. Вот тогда-то магам и пришлось туго. Убивать нельзя, а щадящие заклинания по типу «крепкого сна» и «обездвиживания» не работали. Прежде, чем удалось обезвредить одержимую ударом по затылку, она успела убить одного из магов. Просто выгрызла ему кусок трахеи.
Девушку доставили в замок Правителя и провели полную диагностику, подтвердившую одержимость. Но Рико оказалась невероятно сильной и продолжала бороться за контроль над телом. Но все видели бессмысленность этой борьбы. С каждым днём душа Рико слабеет и угасает, а сущность наоборот крепчает.
Перестав себя мучить, я откинул одеяло и встал с постели. Надел штаны, зажег небольшой светлячок за правым плечом и направился в комнату сестры.
Перед дверью я неуверенно затормозил, но тряхнув головой, упрямо потянулся к ручке. Но сильная затрещина меня остановила.
— Ай! — вскрикнул я, потирая затылок.
— Куда намылился, щенок?! — зашипела Зула.
— Зу-у-у… больно ведь!
— Зато полезно. Мозги прочищает. Видно давно тебя не лупили, мальчишка! Какого демона лезешь к одержимому ночью?! Жить надоело? Так я сама тебя сейчас линчую, чтоб жизнь мёдом не казалась!
— Зу, я просто хотел проверить, как она.
— Мог просто спросить у меня, а не лезть одному в комнату.
— И как?
— Пока стабильно, — устало выдохнула эльфийка, сменяя злость на милость. — Сидит в углу и скребёт пол. Крови натекло уже знатно, так как мяса на пальцах не осталось. Но самое невероятное, Рико продолжает бороться. Бедняжка, только продлевает свою агонию, — сочувствующе протянула Зула. — А сейчас, услышав твой голос, подползла к двери, прислушивается и гладит рукой стену напротив тебя, слегка поскуливая.
Я опустился на корточки и прислонил руку к стене.
— Рико, ты меня слышишь? — А в ответ только тихий скулёж и скрежет.
— Она слышит тебя, но ответить не может, — ответила Зу. — Эта дрянь, сидящая в ней, откусила ей язык, освобождая место для нового.
— Рико, борись! Не сдавайся, детка. Борись! — уговаривал я, сам не веря в успех такой борьбы. — Неужели ты позволишь какой-то поганке управлять твоим телом?!
— А-А-А-А-А! — раздался громкий вопль из-за двери.
— Что случилось?! — вскакивая, спросил я у Зулы.
— Пока не знаю, но её выгибает в разные стороны, будто что-то разрывает изнутри.
Рико так сильно и жутко кричала, что вскоре у дверей её комнаты я был не один. Отец, стража и несколько магов примчались на шум. Сколько длилась эта агония, сказать никто бы не смог, но, казалось, несколько часов, а потом настала пугающая тишина.
— Зула, что случилось? — сдавлено спросил я.
— Её контроль ослабевает, поэтому она обзавелась длинным хвостом. Похожий на крысиный, но в чёрной чешуе. Даже для призрака, это выглядит довольно жутко. Я думаю, если она продолжит сопротивляться, то всё равно не продержится больше недели. Соболезную.
Глава 14
POV Акиро Дисс Близард
С каждым днём состояние Рико ухудшалось. Всё реже она могла взять тело под свой контроль. Но самое страшное произошло с её внешним видом. Кожу на руках от кисти до плеча покрыла чёрная матовая чешуя, на замену вырванным ногтям появились длинные загнутые в полумесяц когти, длинный хвост как плеть с острой пикой на конце, ноги от колена стали больше похожи на звериные лапы с густой короткой тёмной шерстью. На лицо вообще смотреть страшно! Глаза с красной радужкой и угольным белком стали крупнее и вытянутее, нос же наоборот стал приплюснут, пухлые губы превратились в тонкие ниточки, и уголки рта разъехались почти до ушей, открывая набор острых игольчатых зубов, а вместо волос появились шипящие змеи с рубиновыми глазами.
Как бы я не относился к сестре, но видеть, как она угасает столь ужасающим способом было очень тяжело. Каждый день я садился подле двери её комнаты и разговаривал. Просто, ни о чём, но мне казалось, когда она меня слышит, ей становиться легче. Даже ночью приходил. Спать всё равно никто в замке не спал из-за ужасающего воя, извергающегося из горла Рико.
На пятый день её заковали. Надели широкий ошейник на шею, закрепив цепью, прикованной к стене, и наложили магический батут на все поверхности в комнате, потому что она стала биться головой об пол. Если честно, меня начали посещать мысли о милосердии. Мне казалось, что лучше по-быстрому перерезать горло, чем так мучиться! Может это и слабость с моей стороны, может жестокость, но когда нет надежды на избавление, это милосердие! По крайней мере, я бы предпочёл смерть от меча, а не от той твари, которая выживает душу.
Придворные маги разводили руками и в один голос твердили, что сделать ничего нельзя. Меня это бесило, поэтому, плюнув на них, начал перерывать библиотеку, пытаясь найти хоть какую-то ниточку. И ведь нашёл! К сожалению, ведущую в никуда. Оказывается, единственная надежда была в руках Радужных фениксов. С помощью их белого пламени можно было чуть ли не с того света вытащить!
— Демон! Ну почему единственный способ спасти сестру — это давно погибшая ветвь фениксов?! — воскликнул я и запустил книгой в стену, попутно испепеляя её молнией. — Боги! Почему вы позволяете это?!
Естественно мне никто не ответил. Даже Тримар, матери и создательнице нашего вида, нет дела до детей своих. Поэтому, не выдержав напряжения, выбежал на балкон и спрыгнул вниз, на лету оборачиваясь в дракона и с хлопком раскрывая крылья. Полёт проветрит голову, и я смогу снова мыслить не так мрачно. Может ещё не всё потеряно.
POV Ника
После того, как удалось сбить фиолетовое пламя, а удалось это далеко не сразу, я взяла кружку с горячим травяным настоем и вышла на задний двор, чтобы посидеть в беседке. Из-за проснувшегося ментального огня у меня не получалось стабилизировать собственный эмоциональный фон. Я чувствовала чужие переживания, ненависть, радость, горе и многое другое. По телу бегали маленькие лиловые всполохи, потому что я всё пропускала через себя и не могла закрыться! Вот почему мне пришлось заваривать себе сбор успокаивающих трав, а деревянная беседка и полная луна — отличное дополнение для достижения контроля над чувствами.
Накинув на плечи кремовый тёплый плед, залезла с ногами в большое мягкое кресло, взяла кружку двумя руками и сделала первый глоток. В нормальной ситуации я бы почувствовала комфорт и расслабленность, но сейчас во мне пламенела ярость. Не моя, а нашей соседки, которая застала мужа в постели со своей сестрой! Не успела я попытаться подавить это чувство, как на меня обрушилось такое всепоглощающее горе, что я, не сдержавшись, начала горько рыдать. В груди расползалась дыра, оставляя после себя неизмеримое чувство пустоты. Это через два дома от нас у булочника погибла дочь в возрасте пяти лет. От нечаянно пойманного проклятия предназначенного для высокородного оборотня. Девочка промучилась чуть больше суток, прежде чем покинуть этот мир. И теперь я рыдала не только из-за чувств неутешного отца, но и потому, что пробудись это пламя раньше, у меня бы вышло спасти малышку.
— Ника, не погружайся в чужие души, — послышался ласковый женский голос. Я вскинула голову и увидела красивую девушку в освещении яркой луны. Её длинные чёрные волосы крупными локонами спадали ниже бёдер и отливали серебром, большие фиолетово-розовые глаза лучились добротой, яркие губы изгибались в мягкой улыбке. На ней было длинное платье на бретельках, верх которого был плотно усеян синими лепестками и сапфирами, а от середины бедра постепенно становилось прозрачным, открывая длинные ноги в красивых лазурных босоножках на шпильке.
— Кто вы? — спросила я и поморщилась от брезгливости, которую испытала «ночная бабочка» от запаха очередного клиента.
— Представь себя посередине чистого и прозрачного озера, — проигнорировала меня девушка и, подойдя, погладила по волосам. Странно, но от этого жеста я расслабилась и успокоилась. — Давай, Ника, ты сможешь. Закрой глаза и слушай мой голос, — тихо продолжила она, забирая из моих ослабевших рук кружку. — Ты находишься по центру самого чистого озера. Кругом вода. Тёплая, ласковая и абсолютно прозрачная. — Я представляла вслед за голосом, а маленькая ладошка брюнетки перебирала мои разбросанные по плечам волосы. — Небольшие волны омывают твой живот, а руки тянуться поиграть с разноцветными рыбками, которых очень много вокруг. Вот ты пальцами задеваешь ярко-красную рыбку, что ты чувствуешь?
— Страсть, желание, похоть… — принялась я перечислять и отдёрнула руку от красной рыбы.
— А если жёлтую погладить?
— Радость! — не смогла я сдержать счастливого смеха, продолжая играть солнечными плавниками.
— Это озеро твоего контроля, запомни это место. Если снова начнёшь погружаться в чужие эмоции, вернись сюда. Это озеро поможет очиститься и вернёт утерянный контроль.
Я открыла глаза и уставилась на брюнетку, сидящую на быльце моего кресла. Она всё так же по-доброму улыбалась и накручивала на палец прядь моих волос. И только через несколько секунд я поняла, что чувствую только спокойствие. И оно моё! Больше не было чужих эмоций.
— Как же так? Почему я больше не чувствую других? — Не могу сказать, что расстроена, но удивлена однозначно.
— Ты обуздала новую способность. Когда ты увидела в озере рыбок, ты увидела цвета эмоций, а вода это своего рода буфер. Не стены же выстраивать, — фыркнула девушка. — Глупые маги строят разные сооружения в своём сознании из-за чего потом сами и страдают. Понимаешь, вода не только отличный защитник, но и прекрасный проводник. Она не даёт ненужным чувствам проникнуть к тебе, при этом, если нужно, мягко проведёт в чужое сознание. Когда научишься пользоваться этой силой, то даже самый сильный менталист не устоит перед тобой. Они-то стены выстраивают, а вода найдёт в них щели.
— Не понимаю, причём тут вода, когда я контактирую с пламенем?!
— Ох, милая, — весело расхохоталась брюнетка. — Внешне ты можешь хоть камнями кидаться! А вот в голове нужно иметь крепкую защиту. А самая сильная защита у тебя сейчас. Если кто-то захочет приметить к тебе ментальную магию по воде пойдут круги, предупреждая. Это даст тебе возможность прогнать нарушителя до того, как он доберётся до тебя. Ну, а в голове ты можешь превращать свою ментальную магию хоть в воду, хоть в стену, хоть в Геенну огненную! Главное, что она открыта для тебя.
— Ясно, — задумчиво протянула я. — А вы кто? — наконец вспомнила, что не имею представления, с кем тут общаюсь.
— Меня зовут Тримар. Я одна из создателей этого мира, — спокойно ответила брюнетка и перевела взгляд на луну. — Недавно один из моих любимчиков усомнился во мне. Я покровительница драконов, можно даже сказать создатель. Поговорив с Бальдром, решила вмешаться. Он сказал, что это не прямое вмешательство, если я буду всего лишь транспортом. Поэтому, Радужный феникс, мне нужна твоя помощь, чтобы выгнать демона из одной упёртой драконицы, которая уже почти месяц борется с чёрной дрянью внутри себя за своё тело.
— Я не уверена, что у меня получиться, всё же только однажды у меня вышло вызвать белое пламя, но однозначно попробую, — уверенно сказала и встала с кресла, скидывая плед. Хоть я и взяла под контроль новую способность, но чувство потери маленькой девочки так и давило на плечи. Вот почему я хотела спасти хоть кого-то. Ведь могу же!
— Вот и хорошо, — снова ласково улыбнулась богиня и протянула мне руку, которую я приняла с немного смущенной улыбкой.
Затем Тримар взмахнула рукой, и в шаге от нас открылся огненный портал. Меня немного стреманула форма этого пространственного окна, но уверенно тянущая меня следом рука не позволила отступить. Поэтому, зажмурившись, шагнула, чтобы через секунду оказаться в тёмном помещении, а утробное рычание, раздавшееся следом, заставило мои глаза широко распахнуться.