— Интересно… А что еще?
— Доспехи носит необычные. Старинные. Я такие на стенах старых храмов видел намалеванные. Такие — пластинка к пластинке. И шлем с лицом чеканным.
— А что он в Москве делал? Он ведь тульский помещик.
— Так к царю приезжал. О чем-то с ним беседовал.
— К царю?! — удивился теперь уже Сигизмунд, сильно заинтересовавшись. — И о чем же?
— Никому то не ведомо. — произнес другой купец. — Да только подарил царь этому Андрею аргамака дорогого. Сказывают, что в добрую тысячу рублей. И пожаловал вотчину в Тульской земле.
Король со священником переглянулись.
Сказать, что они были удивлены и обескуражены — ничего не сказать. Молчание церкви, вкупе с этими чрезмерными дарами царя выглядели совершенно неуместными в отношение поместного дворянина. Как простого, так и даже сотника.
— Ступайте, — тихо произнес король, которого это известие потрясло.
— Государь наш, а привилегию?
— Государь ваш должен подумать, — влез священник. — Через седмицу приходите.
— Но…
— Вы спорить с Государем будете?
— И лампу оставьте, — добавил Сигизмунд. — Я хочу ее ближе посмотреть.
Купцы недовольные и даже в чем-то раздраженные вышли из покоев. И как-только за ними закрылась дверь, король добавил:
— Того, что видел его, верните. Одного.
И тотчас же из зала вышел один из уважаемых мужей, задержав и вернув к Сигизмунду искомого купца.
— Ты их боишься? — спросил король.
— Дело общее. Не боюсь. Но правы они оказались. Не стоило нам было про Андрея сказывать.
— Я подпишу вашу привилегию, если ты мне ответишь на все мои вопрос.
— С радостью Государь! — воскликнул купец.
— Расскажи не таясь, все что знаешь об этом человека. Все. Вообще все. Пусть даже это и глупые слухи.
И купец начал болтать.
А король и его свита — слушать, изредка задавая вопросы.
Рассказал же он все, что знал о том, как юный отрок из нищего должника превратился за два года в самого богатого в Туле человека. О поединке с Петром Глазом и удивительном владении Андреем саблей. Об особой чистоплотности. О крепости малой, что он поставил в лесах, где славную оборону держал. О ляпис-лазури, которую откуда-то берет. О светильном масле, которое выдумал как делать. О делах торговых. О обществе помощи воинству. Не забыв упомянуть и про странности супруги его. И о том, что люди слышали, как они на незнакомых языках говаривали. И о песнях. И многом другом.
Все что знал рассказал. Все что слышал. Все, что додумал сам.
После чего король подписал привилегию и отпустил окрыленного купца. С пометкой, правда, чтобы с прибыли от продажи ламп они бы платили по десятой части королю и Святому престолу. Последнее было особенно важно, так как купцы были литовские и придерживались православия, а потому от церковной десятины католикам освобожденные. Ведь на Руси такой практики не было и церковь держалась испокон веков по византийскому обычаю — за счет правителя и его помощи.
— Это славная новость! — когда закрылась дверь за купцом, произнес священник. — Теперь мы сможем уязвить этих схизматиков! Эко удумали мерзавцы! Супротив древних Вселенских соборов пошли! Ересь Оригена была предана анафеме на Пятом Вселенском соборе!
— А если это все не просто слухи?
— Но ведь это ересь Оригена!
— Ты сам же говорил мне, что неисповедимы пути Господни. Разве Всевышний не мог совершить такого чуда?
— Мог, но…
— Вот давай и проверим, — подмигнув произнес король, намекая на то, что им нужно приватно поговорить об этом деле.
— Да, Государь. Конечно, Государь. — почтительно произнес священник и спешно удалился, делая вид, что ему не терпелось приступить к делу.
Король же задумчиво уставился на лампу.
Старинный князь из рода Роговолдовых внуков некогда правил полоцкими землями. Славно правил. Долго. И очень благополучно. Города укреплял. Торговлю множил. Ремесла развивал. При нем Полоцк достиг своего наивысшего расцвета. Его наследники передрались промеж себя, а потому и потеряли власть над Полоцком. Это очень неприятная новость. Если там прознают о Всеславе и поверят, могут начаться волнения. Ведь при нем город процветал, как и вся округа. Он местный герой, настоящая легенда.
Но это — с одной стороны. А с другой, татары действительно представляли серьезную опасность для Руси. Не только московской, но и литовской. И было бы недурно дать им укорот. Так что, если это действительно божье провидение, то мешать ему не след. Тем более, что он выгодно и королю лично, ибо приведет к укреплению южных земель его владений.
С третьей же стороны король прекрасно знал о ереси, про которую говорил священник. И не понимал, как такое вообще возможно. Ведь в силах Всевышнего воскресить Всеслава в его же теле. Тогда почему он так не сделал? Или это не Всеслав? И все происходящее — политическая игра Иоанна Васильевича, который задумал что-то непонятное и явно нехорошее?
Так или иначе, но в этом вопросе нужно было разобраться…
[1] В 1554 году словом «злотый» назывались дукаты, поступающие в Польшу. Дукат — это золотая монет массой около 3,5 грамм. При пересчете в серебро равная примерно 56 копейкам.
[2] В церковном обиходе термин «ересь» имеет значение серьезного противостояния, основанного на разногласия по фундаментальным идеологическим вопросам, а термин «раскол» означает меньшую форму разобщенности, вызванную прежде всего организационными вопросами или второстепенными идеологическими противоречиями.
Часть 2. Глава 10
Глава 10
1554 год, 17 июля, Коломна
Иоанн Васильевич сидел на своем коне и наслаждался видом Оки. Широкой, просторной, полноводной. Он, правда, помнил, что Волга намного больше, а Ока — всего лишь ее приток. Но Волга далеко, а Ока — вот она. И по сравнению с Москвой-рекой — мощь[1].
Царь наслаждался видами, находясь в некотором удалении ото всех. Потому что устал. Потому что жаждал хоть немного тишины и покоя. А там — за спиной располагалось большим лагерем его войско, выведенное из Москвы, коломенский полк и какое-то количество гонцов. Ото всех заокских городов шли гонцы, дабы сообщить об активности татар. И ему требовалось их всех выслушать, и угадать — придет Девлет Герай с большим нашествием или нет? А если придет, то куда?
Загадка…
Оснований для крупного нашествия хватало.
В позапрошлом 1552 году русские войска взяли Казань[2]. Большой успех долгой и сложной истории.
Почему именно Казань? Потому что Казань, в отличие от Крыма располагалась ближе. И ходить в набеги им выходило бегать намного проще. Да еще и вдоль рек. Вот они и старались, терроризируя весь восток державы.
С одной стороны, а с другой — это борьба Руси за жизненное пространство. К середине XVI века закончились ресурсы для внутренней колонизации. Земли южнее лежали под ударами Крыма, земли восточнее — Казани. Западнее располагалась такая же Русь, только Литовская, с теми же самыми проблемами. Севернее же колонизировать было можно, за исключением того, что там ничего не растет. Поэтому требовалось куда-то выплескиваться и развиваться. Ну и торговля. Куда уж без этого? Иоанну свет Васильевичу хотелось получить контроль над казанской торговлей.
Так или иначе, но Казань взяли. Несмотря на сопротивление Степи и Литвы. Однако взять столицу, не значит установить контроль на прилегающей территорией. И там было беспокойно. ОЧЕНЬ беспокойно. Поэтому постоянно приходилось посылать туда войска, вкачивая огромные ресурсы, переживая о сохранности захваченного. Чему способствовали интриги Крыма, Хаджи-Тархана и переменчивая политическая игра ногаев. Разумеется, при самом активном участии в этом деле как Литвы, так и Османской державы.
И вот, поддавшись уговорам ногайцев, Иоанн Васильевич отправил войска в Астрахань, точнее Хаджи-Тархан, как тогда назывался город в низовьях Волги. Послал, чтобы свергнуть местного хана и посадить своего союзника. То есть, наступить на те же грабли, о которые и он сам, и его отец с дедом весь лоб себе расшибли в Казанской истории. Они правда этого не понимали, и царь рассчитывал на относительно успешное разрешение вопроса.
Рассчитывать то рассчитывал, но все равно переживал по поводу того, что крымское ханство, а, возможно, и Литва, постараются помешать ему в этом деле. А потому ждал вторжения степняков.
Свои люди в Перекопе не доносили о выходе хана в поход. Однако, как ему передали, ногаи нарушили свои союзные обязательства и к месту встречи не пришли. Из-за чего, опасаясь степной угрозы, царь выступил с полком московской службы к Коломне. Оттуда было удобнее реагировать. Он не исключал того, что его людей в Перекопе могли повязать или купить. Да и измена не диво дивное…
В общем — тот еще клубок с массой неизвестных.
Наконец он тяжело вздохнул. Еще раз окинул взглядом красоты речного простора. И отправился беседовать с гонцами, которые прислали все города его заокских владений: и Переяславль-Рязанский, и Тула, и Елец и прочие.
Первый гонец. Второй. Третий.
Тулу же он держал в ожидании до последнего. Строго говоря он не желал вообще его слушать, прямо предвкушая, что гонцу есть что сказать. Не по делу, но интересного. И опять это будет связано с Андреем. Последнее время ему казалось, что в Туле если что-то и происходило, то оно было так или иначе связано с этим беспокойным и очень деятельным человеком, который никак не мог сидеть на попе ровно. Словно ему было дело до всего. Но сколько не откладывай, а выслушать тульского гонца все же пришлось. Вон — один остался. Стоит. Мнется. И по лицу видно — распирает от желания говорить.
Царь слегка поморщился, но махнул рукой. Дескать, зови его.
— Ну, сказывай, соколик, — произнес вполне добродушно боярин, стоявший подле царя.
И гонец начал вещать.
И с первых же слов Иоанн Васильевич понял, не подвело его чутье… ой не подвело…
— Освободили полон большой. Сотни две душ, что татары угоняли в рабство.
— И кто сие сделал? — настороженно спросил царь.
— Андрей Прохора сын.
— Сколько же татар их уводило? — удивился Иоанн Васильевич, памятуя о том, что у Андрея было под рукой всего несколько человек. — Как это произошло?
— Андрей со други своя стал на отдых в рощице небольшой. Промеж курганов старых, ожидая, что татары туда не сунутся. Но они сунулись, встав с полоном также на отдых, но не в лесу, а подле. И тогда, напугав их ночью воем, с помощью рожка особого из бересты, он с людьми своими напал. Вышли пешими и давай стрелы пускать в напуганных. Курганы же. Лес. Ночь. Кого побил. Кого ранил. Остальные разбежались. Хорошо, что полон связанный сидел, а то бы и он разбежался. По утру же всех павших и раненых татар он на колья посадил, поставив те в кружок. Чтобы умирающие смотрели друг на друга.
— Это еще зачем? — удивился царь.
— Они угоняли и отроков малых для содомских утех. Сами признались. Не себе, но на продажу. Вот он их и наказал. Раздел донага да на кол. Чтобы, так сказать, на себе ощутили.
— А сколько у Андрея людей было?
— С ним — полная дюжина.
— А татар сколько побили?
— На колья подняли более восьми дюжин. Старшего среди тех супостатов он лично зарубил в поединке.
— И отколь это известно? От смердов? — встрял боярин один.
— От послужильца его. Ему в предыдущем бою руку отсушило. Вот Андрей его в Тулу и направил на отдых и лечение.
— А что за предыдущий бой?
— Татары на Андрей засаду поставили. Ну так он туда со своими и ворвался да съемным боем воинов степи разогнал. Копьем двух снял, еще нескольких саблей порубил лично. В том бою Пафнутия — помещика, что с ним добровольно пошел в дозор, убили. А вот Устинке руку отсушили. Но тот бой славен иным. Разогнав воинов Андрей загнал ловцов, что при них были, в болото, где принудил отдать ему оружие, одежду и еду, после чего прогнал.
— Как-как? — оживился царь.
— Голыми на конях выгнал в степь. Чтобы на Русь в набеги ходить было не повадно. Но те еще людей в плен не угоняли и содомитам в их делах грязных не потворствовали. Поэтому поступил он с ними человечно. Пастухи же. Что с них взять? Тех же, у курганов, покарал страшно. И полон большой освободил, и коней добро взял. Так что теперь весь полк тульский о двуконь.
— Еще чего славного он сделал? — с ноткой сарказма поинтересовался Иоанн Васильевич.
— Мне того не ведомо. Разве что те смерды, которых он освободил, глупости новые про него болтают. Будто бы он призвал древних воинов восстать из своих курганов да изрубить супостатов. Но то россказни для дураков.
— А с дураками на Руси всегда было богато, — скривившись, словно от зубной боли царь.
Бояре еще немного поспрашивали гонца да отпустили отдыхать, ибо царь к нему явно потерял интерес. А как закончили беседу, к нему подошел один из воевод старших.
— Тихо Иоанн Васильевич, — произнес Иван Васильевич Большой из рода Шереметьевых. — Пока тихо. Может обойдется все?
— Тихо?
— Ну, разве этот паренек шалит. Но я то об Девлет Герае. Может он по этому лету у себя остался?
— Может и так. Но спешить не будем. Из Смоленска гонец прибыл?
— Нет еще.
— Ждем.
— Так наши люди сказывали, что Сигизмунд не собирается в поход.
— Ты думаешь, что он будет сидеть молча и ждать? Наверняка же уже все знает о наших делах.
— Ну… — развел руками Шереметьев.
— Государь, — обратился к нему подошедший ближе брат царицы. — А дозволь мне в Тулу съездить?
— Это еще зачем? — напрягся царь.
— Любопытно на этого Андрея посмотреть.
— Ехать тебе в Тулу для этого зачем? По осени в Москву вызову, коли жаждешь.
— А если он погибнет?
Он поманил брата супруги в сторонку, а потом поинтересовался шепотом:
— Зачем тебе это? — повторил свой вопрос царь. — Только не ври.
— Хочу посмотреть на него. Поговорить с людьми. Понять, чем он живет.
— Что ты задумал? — еще сильнее прищурился царь.
— Сестра попросила глянуть. Супруга твоя.
— Анастасия?
— Переживает она.
— Ладно, езжай, — раздраженно произнес Иоанн Васильевич. — Но как вернешься — сначала ко мне.
— Я возьму с собой из Коломенского полка людей?
— Кого?
— Дедов Андрея обоих со всей кодлой. Они наслушались всех этих слухов и хотят с парнем серьезно поговорить.
— Вот даже как? — повел бровью Государь. — Хорошо. Бери и выступай. Но если что учудишь — головой ответишь! Этот Андрей мне нужен живым. Живым и здоровым! Ты понял? Так что не шали. И этих, — махнул он неопределенно рукой, — в узде держи.
— Все сделаю как надо, — улыбнулся Даниил Романович. — Судя по слухам он очень полезный человечек.
— Вот тот и оно — по слухам, — тихо прорычал царь. — У меня уже голова пухнет от слухов об этом человечке. Была бы шишка?! А то ведь прыщик малый, а весь зад чешется… Вот ведь заноза!
Акакий остановился и помахал маленьким флажком, который держал у седла. Чтобы обходится без криков Андрей ввел в своем отряде примитивную сигнализацию небольшими цветными флажками. Закодировав всего несколько сигналов в очень простых, легко различаемых и считываемых жестах.
Вот этой мини-системой Акакий и воспользовался, показав, что впереди отряд условного противника. И они его заметили.
Немного подождали.
Акакий подал новый сигнал.
И Андрей, кивнув Кондрату, тронул своего коня, оставляя остальных жестом на месте.
Выехали.
Напротив, на удалении, наверное, километра, толпилась группа ловцов самая обычная на вид. И не спешила ни убегать, ни приближаться. Они стояли и наблюдали. Однако, как только из-за леса показался всадник в ламеллярной броне, держащий в руке копье с белым волком на маленьком красном прапоре, один из воинов-татар махнул рукой, что-то крикнул и пятерка ловцов куда-то резво поскакала.
— Хм… интересно… — произнес Андрей и, обратившись к Кондрату, спросил. — Что скажешь?
— Не понимаю. Они ведут себя странно.
— Уходим.
— Мы не будем сражаться? — удивился Аким.
— Будем. Но иначе. И начнем мы с игры. — Улыбнулся Андрей. — Игры с ними. Как кошка с мышкой. Ты разве не понял, куда он этих пятерых послал? Нас нашли. На нас объявлена охота. Разве это не прекрасно?