Юкихито сегодня не встретил меня у ворот школы. Это было довольно странно. На уроках его тоже не было. А потом я узнал, что он попал в аварию. Весь бледный, как смерть, после уроков я влетел в больницу, куда его привезли. Почти всех вывел из себя, пока пытался выяснить, что с ним случилось, где он лежит, и когда к нему можно попасть. В итоге оказалось, что ничего серьёзного — парень отделался переломом руки.
— Я чуть с ума не сошёл, — закрыв лицо руками, я сидел в его палате. — Думал, что тебя насмерть сбили, или что ты при смерти. Как это произошло?
— По дороге в школу. Сам не знаю, — мрачно начал друг. — Зелёный ведь горел. Я переходил дорогу, и тут выскочил автомобиль. И прямо на меня нёсся, — покачал он головой. — Едва успел отскочить. Сам думал, что не выживу. Странно, что так легко отделался, — он посмотрел на свою руку.
— Странно? — я начал злиться. — Да ты радоваться должен, а ты ещё чем-то возмущаешься!
— Акира, — Юкихито слабо улыбнулся. — Успокойся. Всё действительно закончилось хорошо, не переживай так. Да, мы с тобой друзья, но ты убиваешься так, будто я тебе самый близкий человек. Конечно, отчасти я рад этому, но ведь это наверняка не так. Так что побереги себя, — он отвёл глаза в сторону и стал смотреть на свои колени.
— Не самый близкий? — я печально улыбнулся. — Да, наверное, ты прав, — с горечью признал я. — Прости, что так волнуюсь за тебя. Поправляйся, — я хлопнул его по плечу и поднялся на ноги.
— Ты ещё придёшь ко мне? — спросил Юки, когда я уже находился в дверях.
— Конечно, — мягко выдохнул я и вышел из палаты.
Чуть не выдал себя… Идя по светлому коридору, я думал лишь о своей неосторожности. Слишком сильно волнуюсь? А как мне ещё себя вести. Ведь ты… Юки, если бы ты знал…
В глазах внезапно появились слёзы. Они мешали мне, поэтому пришлось замедлить шаг и часто моргать. Окружающие предметы начали расплываться. На ходу я смаргивал слёзы, чтобы вернуть себе резкость, однако это не помогало, поэтому пришлось протереть глаза рукавом. Навстречу кто-то шёл, и, чтобы не ставить себя в неловкое положение, я опустил голову. Мимо меня провезли какого-то больного, сидящего в инвалидной коляске. Наконец, я избавился от пелены и вновь стал нормально видеть коридор.
Я прошёл несколько метров, а потом вдруг остановился. И даже не понял почему. Но какая-то необъяснимая сила заставила меня это сделать. Я обернулся. Медсестра уже увезла больного в самый конец коридора. Моё сердце начало биться медленнее, будто сейчас остановится. Что это за чувство?
Словно вновь перестав контролировать своё тело, я медленно начал возвращаться. Потом ускорил шаг. Затем побежал. И снова замедлился, когда догнал её. Страх сковал все внутренности, когда я сделал ещё один шаг и встал перед ними. Глаза сначала смотрели в удивлённое лицо медсестры, которой пришлось остановиться, потому что я перекрыл им путь. Потом я опустил взгляд.
Стены коридора вновь поплыли передо мной. Но в этот раз не от слёз. Я покачнулся, не понимая, что происходит. Такого ведь не может быть. Он же… мёртв…
— Шики?.. — я опустился на колени, не в силах оторвать взгляда от лица мужчины, который сидел в инвалидном кресле. — Что ты здесь… делаешь? — ошеломлённо выдохнул я.
— Вы его знаете? — голос медсестры заставил меня вздрогнуть. Но я даже посмотреть на неё не мог. И мысли, и взгляд… Всё было приковано только к нему. Это точно был Шики, но… его практически невозможно было узнать. Бледное худое лицо с выпирающими скулами. Растрёпанные тусклые волосы. Неестественно фиолетовые губы, как у мертвеца, сгорбленная фигура, как у старика. А глаза… их вообще не было. Лишь глазницы были заполнены каким-то непонятным пустым цветом. От этого зрелища на глаза вновь навернулись слёзы. И с этими было сложнее справиться, чем тогда.
— Вы можете рассказать мне о нём? — немного придя в себя, я поднялся на ноги и обратился к медсестре.
— Лучше спросите у доктора. Я здесь недавно, — она указала на дверь с правой стороны от меня и покатила коляску дальше. Поблагодарив её и проследив, в какую палату она везёт Шики, я нерешительно зашёл к доктору.
— Вас что-то беспокоит, молодой человек? — когда я сел на стул, спросил он меня.
— Один пациент. Медсестра сказала, что вы его лечащий врач. Мужчина в инвалидном кресле. Вы можете рассказать о нём? — с быстро забившимся сердцем спросил я.
— А… — протянул тот, будто что-то вспоминая. — Вы его знакомый?
— Да, — я кивнул.
— Странно. Столько лет прошло. Вы первый, кто пришёл к нему.
— Расскажите, пожалуйста! — взмолился я. — Мне очень нужно знать. Как он попал сюда? Почему в таком состоянии?
— Он уже здесь восемь лет, — вздохнул врач.
— Восемь? — прошелестел я.
— Да. Его доставили сюда после инфаркта. И это было очень странно — в таком возрасте, да ещё в здоровом теле. Несколько дней он находился в коме, а потом превратился вот в это. Он жив, но… и не жив.
— Как это?
— Жив, потому что функционирует система жизнедеятельности и все внутренние органы. Но мозг, мозг… — протянул врач. — Он не говорит, не двигается. Питается только с чужой помощью. И вообще — он не понимает, что происходит вокруг него. Не реагирует ни на что. Внешний мир мёртв для него, да и он для мира. Если бы он был прикован к аппаратам, я бы назвал его «овощем». А так хоть он и сам поддерживает свою жизнедеятельность, всё равно он уже не человек. Жаль его, — заключил врач. — А ещё печальнее, что он никому не нужен. Наверное, это самое ужасное, что может произойти с человеком. Быть в таком состоянии, совсем одному, — доктор покачал головой, а у меня вновь ком встал в горле.
— И никак нельзя помочь ему? — прошептал я.
— С физиологической точки зрения с ним всё в порядке. Может, вы и поможете ему, молодой человек, если найдёте его душу, — мягко улыбнулся врач.
— Душу… — я начал задыхаться, сложив два плюс два. — Спасибо доктор, — потом сорвался с места и со всех сил помчался домой.
— Шики… Я нашёл его! Нашёл твоё тело! — с порога прокричал я, добежав до своего дома. Сердце быстро стучало в груди, я до сих пор задыхался и был наполнен радостью с ног до головы. Однако, мне ответила тишина, и радость улетучилась во мгновение. Потому что я вспомнил, что Шики, обидевшись, ушёл от меня.
— Что же всё не так-то? — сокрушался я. Простояв ещё немного в своей квартире, я вышел на улицу и побрёл неизвестно куда. Где мне теперь искать его? Такой сложной задачи я ещё не решал. Ведь призрак может быть где угодно, в любой точке города. Или вообще в другой стране. Для него ведь не существует ни стен, ни границ.
Бродя по улицам, я вновь очутился у больницы. Наверное, ноги сами принесли меня сюда, потому что я не знал, как оказался здесь. Недолго думая, я снова зашёл туда. Народу было меньше, чем днём. Запомнив палату, куда отвезла его медсестра, я направился прямо туда.
Шики был один. Сидел в кровати. Его ноги укрывала простынь, на теле была коричневая рубашка. Голова склонена вниз. Пустой взгляд направлен на свои колени. Чувствуя страх и волнение, я подошёл и сел рядом с ним на стул. Я до сих пор не мог прийти в себя от его вида. Этот полутруп на самом деле Шики? Шики, который насмешливо улыбается и говорит всякие пошлости?
— Шики? — я неуверенно протянул руку и коснулся его лица. Кожа сухая, будто из бумаги. И не понятно, тёплая или холодная. Никакой реакции. Ему и правда всё равно… Как же больно видеть его таким!
— Так вы не разбудите его, молодой человек, — неожиданно в палате я услышал голос доктора. Неловко склонив голову, я попытался извиниться за вторжение, но он только покачал головой.
— Не нужно извиняться. Вы не представляете, как он был бы рад, если бы знал, что вы пришли к нему. Хоть кто-то пришёл за эти восемь лет.
— Скажите, доктор, а есть какие-то сведения о том, когда он был в нормальном состоянии? Может быть, адрес, где он жил… — тихо спросил я.
— Да, что-то может быть в его карте. Хотя уже столько времени прошло… — задумался тот.
— Вы можете мне его дать? — с горящими глазами спросил я.
— Похоже, вы намерены поднять его на ноги, — улыбнулся врач. Я кивнул головой.
— Что ж, почему бы и нет…
Мы направились в его кабинет, и доктор, покопавшись в бумагах, нашёл адрес, по которому раньше проживал Шики. Переписав его, я поклонился и тут же помчался туда, невзирая на то, что уже начало смеркаться. У меня осталась единственная надежда найти Шики.
Мрачный особняк уже зарос травой. Стёкла были выбиты, двери разрисованы. Толкнув одну, я понял, что она открыта. И боязливо вошёл внутрь.
Там было темно, хотя неяркий сумеречный свет пробивал сквозь разбитые окна. На полу валялись осколки, сломанные стулья, порванная одежда. Некоторая мебель была изрезана и испачкана. Дом был большой, двухэтажный и от этого становилось ещё страшнее. Внизу располагались гостиная, столовая, наверху — спальные комнаты.
Опасливо поднявшись по полуразрушенной лестнице, я заглянул в каждую из них. Комнаты были пустыми, но в них явно раньше жили. Кажется, одна из них принадлежала Шики — в шкафу я нашёл остатки тёмной одежды, которая подходила ему по размеру. Письменный стол оказался пустым. А больше ничего в этой комнате и не было.
Меня привлекла другая — самая светлая комнатка, располагающаяся почти на чердаке. Здесь было много… детских вещей. Разорванные игрушки валялись в углах. Одежда явно принадлежала ребёнку или подростку, но никак не взрослому. На столе было много пыльных бумаг с каким-то записями. И фотографии. Много фотографий с разбитыми стёклами и сломанными рамками.
Одна из них задела меня за живое — на ней были изображены два ребёнка. В одном из них я узнал Шики — он был совсем юным, лет шестнадцати в белой рубашке и задумчивым грустным взглядом. Совсем как теперь. А рядом с ним стоял какой-то светловолосый мальчик и тепло улыбался. Его глаза, устремлённые на Шики, были наполнены таким восторгом, что у меня даже сжалось сердце. Интересно, кто он? Его друг?
На других фотографиях тоже был Шики, но уже взрослый и мрачный. Ту, с мальчиком, я освободил из рамки и взял с собой. Потом вновь спустился на первый этаж.
— Шики, — тихо позвал я его. Ничего.
— Шики! — уже громче крикнул я. — Если ты здесь, выходи! Хватит обижаться на меня! Я нашёл твоё тело! — громко произнёс я в пустоту.
— Моё тело? — раздался голос позади меня, и я подскочил. Обязательно сзади надо было появляться?!
— Да, — я развернулся к нему и невольно улыбнулся — такой же хмурый, как и всегда. Я был рад его видеть несмотря ни на что.
— Почему ты не сказал, что ты не умер?! — возмущенно воскликнул я. — Тогда бы я нашёл твоё тело гораздо быстрее. Я-то думал, что ты уже давно в могиле лежишь, а ты, оказывается, живой.
— Я не могу быть живым, — покачал головой призрак. — Иначе бы я здесь не летал.
— Ну… ты должен сам увидеть, — опустил я голову. Не знаю, как сказать ему, в каком состоянии его тело. — Это правда твой дом? — обратился я к нему. Шики молча кивнул.
— Получается, ты жил не один, — я поставил его перед фактом.
— Да, не один, — кажется, эта тема была ему не очень приятна, поскольку Шики отвечал коротко и сухо, а у меня появилось ощущение, что я вытаскиваю из него слова клещами. Ещё мне хотелось спросить про мальчика с фотографии, но Шики засуетился.
— Покажи мне, где моё тело. Я хочу его увидеть, — подплывая к двери, прошелестел он.
— Да, — я кивнул головой, идя на выход. — Только приготовься — оно может тебя испугать.
========== Часть 7 ==========
Больница уже закрывалась, поэтому нам (то есть мне), пришлось пробираться туда тайком. Благодаря призраку, который вёл меня по коридорам и не позволял сталкиваться с людьми, я ещё быстрее нашёл палату и бесшумно проник туда, закрывая за собой дверь. Тело Шики сидело всё в том же состоянии с открытыми глазами. Я подошёл к нему и опустился возле кровати. Потом обернулся и посмотрел на призрака — тот застыл позади меня. На его лице ясно читалось отвращение.
— И это… я? — прошелестел он одними губами, не в силах сказать что-то большее. Вид собственного тела привёл его в ужас. Я вздохнул, пересаживаясь на кровать.
— Я же сказал приготовиться, — тихо ответил я.
Шики так и продолжал висеть, ничего не говоря. Кажется, он был невероятно ошеломлён. Ещё никогда я не видел столько эмоций на этом лице: отвращение, ужас, неприязнь, ненависть. Около минуты стояла гробовая тишина, а потом, он усмехнулся и вылетел из палаты.
— Ты что? — выскочив следом, я помчался за ним. Тот спокойно плыл по коридору, даже не обращая на меня внимания.
— Ничего. Я отказываюсь находиться в таком теле. Уж лучше останусь призраком, чем превращусь в это, — его губы снова скривило презрение.
— Но ведь… — я хотел его переубедить, но капризный призрак уже исчез.
— Да что ж ты всё время с плеча рубишь! — разозлился я на него и вернулся в палату.
Шики снова решил устроить забастовку и пропал на несколько дней. А я, даже сам не замечая того, начал каждый день приходить в больницу после уроков. Пару раз заходил к Юкихито — того уже выписывали. Я был рад, что с ним всё в порядке, однако все мои мысли теперь были устремлены только к неподвижному Шики. Вечерами я просто сидел и смотрел на него. Потом начал говорить с ним. Рассказал, что знаю, где его душа, что обязательно уговорю соединиться с телом. Но, как и предполагалось, ответа не было. Улучшений тоже. Да и какие могут быть улучшения, когда он пуст? Но я всё равно ходил к нему, понимая, что это превращается в какую-то зависимость. Я и дня не мог прожить, чтобы не увидеть его. Чтобы не заглянуть в потухшие глаза, не поправить растрёпанные волосы, не коснуться впалой щеки…
А однажды я увидел, как медсестра принесла обед и собиралась начать кормить его.
— Можно… мне попробовать? — осторожно попросил я. Она улыбнулась и вышла, оставив еду. Повязав салфетку на шею больного, я сел на кровати и поставил поднос на колени. На нём была тарелка с жидким супом и ложка. Зачерпнув суп, я преподнес ложку к его рту и влил жидкость туда. Он послушно проглотил. Я улыбнулся и снова сделал это.
Тарелка медленно опустошалась. Несколько раз получились неудачными — суп выливался изо рта. Я спешно вытирал его подбородок, но совсем не злился. Наоборот, лишь ласково попросил проглотить.
— Ты так и будешь нянчиться с ним? — недовольный голос вновь прозвучал у меня за спиной. Я тяжело вздохнул, отправив последнюю ложку больному в рот.
— А ты так и будешь подкрадываться сзади? — поставив поднос с тарелкой на тумбочку, я метнул на призрака грозный взгляд. Тот скривился, не отрывая глаз от своего тела.
— Как тебе не противно делать это, — продолжил Шики в том же духе.
— Это ведь ты! — с чувством воскликнул я. — Как ты можешь так с собой обращаться? — я вытер больному рот и снял салфетку с груди. — Вот так, — улыбнулся я, обращаясь к телу. — Теперь ты сытый.
— Ты… никогда так не смотрел на меня, как на него, — послышался растерянный голос. Шики оторопело глядел на нас, не веря своим глазам. — Никогда в твоём взгляде, обращённом ко мне, не было столько нежности и заботы.
— Да, — мне пришлось согласиться с его словами. — Потому что ты в ней не нуждался. Ни в нежности, ни в заботе. А он нуждается, — я поднялся с кровати и поправил подушки, к которым прислонялся больной.
— Что, этот овощ тебе больше нравится, чем я? — снова раздраженно спросил призрак.
— Как я могу сравнивать? Ведь ты — одно целое с ним! Это твоё тело, это ты! А то, что витает — твоя душа. Вы не можете существовать по отдельности. Тебе нужно соединиться с телом, — настойчиво произнёс я, горящими глазами смотря на призрака.