"Похоже, что они добавляют проблем им", - заметила Эми.
Хлоя открыла рот, чтобы возразить, но ее подруга была права.
"Возвращайся домой", - предложил Пол.
Это была почти мольба.
"Как только сможешь.
Я не доверяю этим "людям" ."
"Да, они, вероятно, прослушивают твой телефон"
"Эми, это мобильный телефон.
"Неважно!
Когда ты вернешься? "
Это был странный вопрос.
Хлоя находилась в Firebird с Майя только неделю или около того, но она уже начала чувствовать, что ей нравиться эта совершенно новая жизнь.
Конечно, она скучала по своей маме,
Полу и Эми, но мысль, что завтра надо рано встать, идти снова в школу, казалось просто фантастической.
Она долго молчала, пытаясь понять, как ответить на этот вопрос.
"Ты хочешь сказать, что ты даже не собираешься возвращаться", - спокойно сказала Эми.
"Я вернусь, когда будет безопасно," - прерывисто сказала Хлоя .
"И когда же это?" - спросил Пол.
Его голос был ледяным.
"Когда этот Орден будет полностью уничтожен? Когда они все умрут? Сколько их там? Я имею в виду, из того что я слышал от тебя, это похоже на настоящую войн банд."
Она не думала об этом.
Она никогда не задумывалась о чем-либо из этого.
Она думала об этом сейчас, лежа на своих подушках.
Они все говорили-говорил Сергей, - что она сможет вернуться ", как только опасность минует" и Хлоя просто приняла это, повторяя фразу снова и снова, как будто от повторений это станет правдой.
Что она ожидает? Что Десятый Клинок просто сдаться через некоторое время? Что они вдруг охладеют и потеряют интерес к убийце из Ордена, который объявил на нее охоту? Что они забудут о давней случайной смерти в середине пяти-тысячелетней кровной мести?
Неужели она действительно верила, что в один прекрасный день к ней придет Сергей, обнимет ее и отпустит домой, и будет настаивать, что бы она не забыла их навещать время от времени? Теперь, когда она думала об этом, она поняла, что никто и никогда не вел себя так, как будто она может уйти в любой момент.
Как и все, Алек никогда не говорил ничего.
У нее была работа, Христа ради.
"Мне не нравится, как это звучит, Хлоя," - сказала мрачно Эми.
"Я хочу видеть тебя.
Своими собственными глазами.
Если эти люди настолько хорошие,то они не должны запрещать тебе видеться с твоими друзьями."
"Эми, сейчас не подходящее время.
... "
"Я хочу сказать! Обещай, что встретишься с нами.
Или я вызову кавалерию.
Я позвоню в полицию.
Я расскажу все твоей матери."
"Ладно, ладно, я обещаю!" - согласилась Хлоя.
"Когда?"
"Я не знаю! Я позвоню тебе еще раз, как только смогу, ладно? "- Она посмотрела на индикатор батареи.
Осталось около четверти.
У нее не было с собой зарядного устройства, и почему-то, она не чувствовала себя настолько комфортно, чтобы попросить его.
Если подумать об этом, то никто в Стае не знал о ее телефоне, за исключением Алека, а теперь Игоря и Валерии- если они, конечно, никому не рассказали, что произошло недавно.
Почему это заставляло ее чувствовать себя намного лучше?
"Все в порядке.
Позвони мне до субботу или кавалерия.
Имей это в виду"
"Все в порядке! Увидимся позже."
" Пока! " - прокричал Пол.
Хлоя перевернула свой телефон и стала смотреть на него в течение длительного времени, сидя на полу.
"Ну, это ... странно ...", - сказал Пол, рассеянно придавая игрушечным животным Эми крайне непристойные позы.
"Стокгольмский синдром", - ответила незамедлительно Эми, довольная собой.
"Она начала сочувствовать своим похитителям.
Она начала по-настоящему верить, что они держат ее ради ее же собственной безопасности."
Пол посмотрел на нее и прищурился.
"Эми? Что ты задумала? " - спокойно спросил он.
"Ничего", - сказала Эми, скрестив руки.
"Пока что."
Но они оба знали, что это не так.
глава 11
"Ну, ну, мой собственный сын хочет поужинать со мной," - сказал мужчина, ложа салфетку абсолютно белого полотна на колени.
"Какая необыкновенная честь."
Брайан поморщился.
Еще один пример того, как его отец обратил все в свое преимущество: г-н
Резза выбрал ресторан Ritz-Carlton, чтобы поужинать, к большому ужасу Брайана.
Это место олицетворяло все, что Брайан не хотел вмешивать в их спор.
Художественное оформление, сумасшедшие богатые люди, раздражающее совершенное и приглушенное освещение, тихие официанты и, что хуже всего, дресс-код.
Технически Брайан носил требуемую привлекательную деловую одежду, но он видел, что мастер был разозлен его интерпретацией поколения У: коричневые вельветовые штаны, кожаная куртка-пиджак, и рубашка Diesel, которую он носил с галстуком из эконом-магазина.
"Может быть выпьем бутылку чего-нибудь? Может быть Krug Grande Cuvйe, чтобы отпраздновать этот случай? "
Брайан чуть не сказал, что он не был достаточно старым, чтобы пить, но эта была точкой начала разговора, который теперь продолжиться.
"Какая разница.
Ты знаешь,мне нравиться красное."
"О, вот как."
Десятый посмотрел ласково на своего сына.
"Я помню: каберне.
Странная вещь для мальчика из Калифорнии, я этого не одобряю.
Помниться у них здесь были очень хорошие местные сорта вин.
... "Он вынул пару очков для чтения и стал изучать список вин.
Брайан вздохнул.
По крайней мере, его отец, казалось немного нервничал, вопреки своей позе.
Последний раз они по-настоящему были вместе за пределами пыльного дома главы Ордена несколько месяцев назад.
Пожилой человек выглядел также, как и раньше, более или менее, может быть менее загорелый, может быть его щеки стали менее плотными.
Он сказал что-то о вступление в команду по теннису или сквошу.
Он был крупным мужчина, импозантным, с совершенно аристократическим лицом и носом, из-за этого он имел царственную внешность и на все сто процентов был похож на других итальянцев.
Только его легкий оливковый загар выдавал средиземноморское происхождение.
Его одежда была безупречной, она была от Армани и стоила несколько тысяч долларов, на нем идеально сидела рубашка с запонками, галстук и ботинки, если бы небольшой живот, отец Брайана мог быть бы моделью для мужского журнала.
Уитни Резза был живым воплощением вкуса и богатства, потраченного не зря.
"Папа",- сказал Брайан, прочистив свое горло: "я думаю, мы должны рассмотреть мое решение уйти из Ордена".
Отец посмотрел поверх карт вин на него.
"Не будь смешным."
Брайан долго и мучительно думал, и понял, что лучшее, что он может сейчас сделать для Хлои, это порвать все связи с организацией, которая хотела убить ее.
Несмотря на то, что произошло между ними двоими, если бы он был свободным от Десятого Клинка, то, он уверен, она могла бы доверять ему.
Но это были не все причины: это была возможность для Брайна решать самому, что делать со своей жизнью.
Он знал, что несмотря ни на что другое, он не должен быть связан с Орденом Десятого Клинка.
В лучшем случае это было глупое общество архаических ритуалов и тайн; в худшем случае это была группа людей, посвященная убийству других людей.
Так или иначе, он не собирается заниматься этим всю свою жизнь.
"Я серьезно, папа.
Я хочу сделать карьеру, получить образование - я хочу жить."
Он провел рукой по своим густым темным волосам, сердясь на свой страх и нервозность.
"Все это возможно, и пока ты остаешься в Ордере", - сказал его отец, опустив карту вин: " если это то, что ты действительно хочешь."
"Я хочу сконцентрироваться на " этих делах."
Я не хочу, бросая все в итоге, бежать на одно из очередных экстренных совещаний малыша Дика -э-э, Дик так сделал пару недель назад."
"Ричард является очень посвященным молодым человеком," - покровительственно сказал Десятый.
"Он - образец для подражания в Ордере."
Тогда почему бы тебе не усыновить его и сделать его своим? Отец показывал свои чувства к Дику, чтобы прижать к стенке Брайана; сейчас он хотел, чтобы его папа ушел с поста руководства в студенческом колледже.
Видит Бог, не этого он хотел.
Брайан глубоко вздохнул.
"Отец", - терпеливо сказал он: "большинство людей предпочитают вступить в Орден.
Даже Эдна - "
"Она миссис
Хилшир для тебя, Брайан."
"Даже чертова миссис
Хилшир-" -он остановился, когда отец предупреждающе на него посмотрел.
"Даже своим детям она дала выбор.
Эвелин вступила в Орден, а Уильям и Морис не стали этого делать."
"Ну, я не могу позволить себе такую роскошь, как иметь троих детей и шанс, что хотя бы один из троих пойдет по моим стопам.
У меня есть только ты."
"Это не моя вина, что у тебя только один ребенок", - рявкнул Брайан, его чаша терпения была уже переполнена.
"О, так ты собираешься еще раз обвинить меня в смерти моей собственной женой?" - сказал его отец, слегка раздосадованный.
"Если бы не я, то она была бы сейчас живой? И, я, возможно, имел бы троих детей, и ты бы имел выход из текущего затруднительного положения? Ты прав.
Ужасно эгоистично было с моей стороны, позволить моей собственной жене умереть.
Я не понимал, какие неудобства тебе это причинит."
Ноги Брайана начали дрожать под столом.
Он принудительно остановил их, не желая видеть, как его отец был близок к потере контроля над собой.
"Я говорю не об этом."
Хотя, я должен был сказать тебе это прямо в твое чертово лицо, ты самодовольный ... "Я говорю о своем праве выбирать свою собственную жизнь."
"Иногда у нас просто нет выбора, сын.
Посмотри на принца Чарльза."
серьезно сказал мистер Резза.
"Послушай, я унаследовал это бремя от твоего деда, как и он от своего отца.
Мы просто должны принимать это, как данное и нести свою ношу мужественно."
Мужественно? Брайан почувствовал, как чаша кипения треснула.
Но формулировка его отца о выборе пути, была интересной.
Возможно ли, что был такой момент, когда Десятый Резза взбунтовался? Что его собственный отец был сломлен? Дедушка Брайана казался нежным стариком, но Брайан знал, что за дружелюбной внешностью скрывается острый и жестокий ум.
"Я понимаю это , папа," - тихо сказал Брайан.
"Но сейчас другие времена.
У меня есть ... личные права, например право выбирать свой собственный путь."
Он знал, что сказав про "личные права", он совершил ошибку.
Почти-заботливый взгляд отца исчез, на его смену пришел каменный взгляд.
"Чушь", - сказал он с отвращением.
"Твое поколение не имеет чувство ответственности перед группой, чье призвание выше твоего собственного.
Ты обращаешься со случайными друзьями, как с семьей и семьей, как с чужими.
Ты желаешь, чтобы в твоей жизни не было сомнений, получать удовольствия, занимаясь другим.
Это не путь, это пустая трата жизни."
Вот и все.
Брайан пытался плыть в изменчивых водах ограниченных общих чувств отца - и не смог.
Мистер
Резза взял карту вин снова.
"У всех в Ордене в какой-то момент появлялись сомнения, Брайан, даже у Эдны.
Даже у меня.
Это неизбежный этап на пути к становлению полноправного члена.
И ты станешь им."
Он замолчал, сканируя глазами карту вин.
"Как насчет мерло?".
глава 12
Тем не менее, сидя на полу после разговора с друзьями, Хлоя подняла джинсы, которые лежали комом.
На них было изношенное место, которое угрожало перерасти в дыру.
Там была очень тонкая ткань.
Она провела пальцем по ней и сильнее по джинсовой ткани вокруг нее.
Это были джинсы марки Lees, она приобрела их для себя в Патина.
"Я ожидаю увидеть тебя здесь в среду, если не придешь, то можешь больше не беспокоиться о возвращение."
Она вспомнила о словах своего босса.
Хлоя вздохнула.
Ее работа в магазине была просто еще одной вещью в ее новой безумной жизни с которой, ну, она облажалась.
У нее было непреодолимое желание поговорить с Марисоль, владельцем магазина и ее дружелюбным боссом, то есть, если Марисоль все еще ее босс.
Хлое всегда казалось, что пожилая женщина понимает ее лучше, чем ее мама когда-либо, и чувствовала ее настроение со сверхъестественной сноровкой.
Даже если она не могла рассказать ей все свои тайны, Хлоя всегда обременяла ее своими проблемами.
Сейчас, конечно, это было бы невозможно.
Привет, Марисоль.
Извини, что я странная и не вышла на работу после того, как ты дала мне последний шанс.
Я знаю, что я фактически уволена, но у меня были веские причины.
Я не могу рассказать тебе почему, но я могу высказаться?
Она чувствовала грусть, которая боролась в ее голове со злостью на Ланию - ее возмездие - она все время работала у кассового аппарата.
Хлоя приготовилась к хорошей интроспекции (*изучение своего внутреннего я) и собралась дуться в одиночестве на своей кровати, но была слишком взволнованной для этого.
Слишком энергичной.
Как в ту ночь, которая, казалось была так давно, когда она убежала из дома и пошла в клуб.
Но опять же, кошки и львы не были известны своими смешанными чувствами или бездействием.
Они просто делали.
Она была расстроена, и она должна была что-то сделать.
Именно тогда.
Они же не будут скучать по ней в течение нескольких часов, не так ли?
Чтобы смыться через переднюю дверь не могло быть и речи.
Но взгляд в окно показал выступ и всевозможные укромные уголки и трещины в кирпичных и каменных стенах, которые идеально подходят для кого-то с когтями.
Используя обе руки и немного силы, Хлоя подняла окно, пока оно не открылось достаточно высоко для нее, чтобы она могла пролезть.
Прохладный, влажный воздух вошел в комнату.
Ощущался аромат сосны и грязи и чего-то настолько чистого и легкого, что она подумала, что это похоже на Луну.
Как только Сергей проводит все свое время в старом доме? Конечно, он был великолепным и огромным, но как он, как Майя, мог противостоять зову улицы?
Она оглянулась в последний раз.
Было ли это предательством людей, которые защищали ее? Может быть, она могла поговорить с ними, и они бы организовали какой-нибудь эскорт для нее, чтобы она могла безопасно навестить свою маму, Пола и Эми, или даже Брайана.
... Но она должна была увидеть свою маму.
Сейчас.
Это ударило ее с подавляющей настойчивостью.
Без других мыслей, она вылезла через окно и присела на подоконник, едва касаясь своими пальцами древесины для баланса.
Ее ноги чесались внутри кроссовок.
Хотя мест, за которых можно было схватиться в Сайконе было много, Хлоя подозревала, что ей будет легче спускаться с босыми ногами, ее пальцы ног могли бы хвататься за камни вокруг.