— Думаешь мы его в впотьмах сумеем найти? — удивилась та, но «Ниву» завела и на газ нажала.
Через пару минут заболоченные места миновали и когда женщина свой внедорожник остановила, я вышел и пройдя пару метров, приложил руки к придорожной траве. Почти все травы тут мертвые, хотя и зеленовато-серые, они пропитаны машинным маслом, бензином, выхлопными газами. С помощью определенного запроса, всегда можно понять, в какой стране растет то или иное, а особенно, если растение не редкое.
— Вода у тебя есть? — спросил у Леры мысленно себя ругая, что не забрал из банковского хранилища свои сумки, сейчас бы они ох как пригодились, в том числе и котелок.
—Да, а что нужно делать? — принесла она мне полуторалитровую бутылку с газированной водой.
— Хорошо, что не минеральная, — хмыкнул я.
В пластиковый стаканчик из-под коктейля, предварительно его вымыв, насыпал семена щавеля, тщательно перемешал, а потом накрыл ладонью и направил в получившуюся смесь свою внутреннюю энергию. В идеале необходимо зелье сварить или залить кипящей водой и дать настояться, тогда можно его и не зачаровывать. Эффект, разумеется, окажется не такой, но свое предназначение выполнит. Вообще-то, это незатейливое растение многогранно и помогает при правильном приготовлении от многих различных болезней. Но если при поносе перепутать листья с соцветием, то может получиться совершенно не тот эффект, которого ждешь. Пластиковый стаканчик в моих руках стал нагреваться, дело до кипения доводить ни в коем случае нельзя, да и сомневаюсь, что сумею такое сотворить. Через несколько минут напоил девочку, предварительно сделав несколько глотков, чтобы оценить отвар.
— Ты уверен, что поможет? — уточнила Лера.
— Надеюсь, — пожал в ответ плечами.
Не прошло и трех минут, а ребенок повеселел и радостно сообщил, что животик у нее не болит и она желает съесть кусочек от торта, который подарили за счет заведения.
— Управляющий расщедрился? — удивился я.
— После того, как отказалась забрать сдачу, — пояснила женщина. — Думаю, про остаток денег тебе ничего не говорили.
— Естественно, — фыркнул я.
Опять дорога, Лера напряжена, свет фар выхватывает на дорожном полотне ямы, в которые если на скорости влететь, то можно легко пробить колесо. Скорость не поднимается выше сорока километров в час. Перед съездом на грунтовку посетили бензозаправку и залили полный бак и две канистры, которые нашлись в багажнике. Как пояснила мать Вики это на всякий случай. Какой-такой случай нужен для запаса в сорок литров она не расшифровала, но я и не спрашивал.
Полчаса тряски по грунтовке, и мы подъехали к переправе через реку. Уже стало светать, погода безоблачная и нет тумана, все отлично просматривается. Если честно, то я сильно удивился и это мало сказано! До сего момента, за исключением мелких различий, в том числе: в природе и, само-собой того, что тут у людей есть дар, то этот мир сильно походил на мой, даже названия городов созвучны. Но… Это незнакомая мне река, точнее, в этой полосе ей не место! Противоположный берег виден небольшой полоской на горизонте, думаю до него не менее пяти километров, если не больше. Я-то рассчитывал, что мы приедем чуть ли не к истоку, где небольшая ширина и мелкая глубина. Н-да, географические знания дали сбой. Опять вспомнилась Ульяна, бухтевшая, что не хочу ничего знать, кроме управления даром и взаимодействия с травами. Ну, согласен, хоть и задним числом — дурак и олух! Но я-то надеялся на познания своего мира, а там с географией у меня обстояло все хорошо, уж во всяком случае про центральную часть страны.
— Вы удачно прибыли, — подошел к нам паромщик, — через сорок минут отчаливаем. За машину — пятьдесят рублей, с человека по десять.
— У нас еще ребенок, — предупредила его Лера и пояснила: — Дочка в машине спит.
— Сколько годков? — пожевал губами старик и посмотрел на изъеденный коррозией кузов «Нивы».
— Двадцать пять, — проследив за его взглядом, ответила со вздохом Лера.
— Эка как! Хорош ребенок, большой! — крякнул паромщик. — Дочка, я не про вашу машину спрашиваю!
— Прости! — провела ладонью по лбу моя спутница. — Устала, голова не соображает. Вике четыре годика исполнилось, к врачам ездили, болеет она.
— Удачно? — поинтересовался паромщик, но не дождался ответа и объявил: — С вас семьдесят рубликов, девочка пусть из машины не выходит.
— Спасибо! — поблагодарила его Лера и достав кошелек долго считала купюры перед тем, как их отдать паромщику.
Дед терпеливо ждал, засмолил папироску и время от времени бросал на меня задумчивые взгляды, а я все рассматривал реку, которой тут ну никак быть не может! Когда мы въехали на паром и вышли из машины, я не удержался и спросил:
— А как эта река называется? — и заметив удивленный взгляд моей спутницы, пояснил, виновато улыбнувшись: — Память иногда отказывается напоминать хорошо известные истины.
— Это Влага, она впадает в Каспирское море, — ответила Лера.
— Каспирское, — с деланным облегчением выдохнул я и покивал: — Да-да, конечно, вот же у меня память дырявая!
У парома загудели двигатели, их оказалось сразу три штуки. Оставляя пенный след на воде, плавучее средство двинулось к противоположному берегу. Желающих переправиться оказалось приличное количество, но в основном грузовой транспорт с различными товарами. На мой взгляд скорость для такого плавучего средства развили приличную. Однако переправа заняла по времени полтора часа и солнце вовсю взошло. Пока дождались своей очереди, стояли-то почти последними, то и вовсе изнемогли. Вика выспалась и очень опечалилась, что из машины ей нельзя выходить. Правда, капризничать не стала, пальчиком водит по коробке с тортом и пытается из букв слова составлять.
— Лера, у меня денег не так много, но, думаю, часть тебе отдать, так скажем за постой и еду, — предложил я женщине.
Как ни крути, а в ее бюджете с моим появлением образуются лишние расходы.
— Ты вроде едешь Вику лечить, — нахмурилась женщина. — Дай-то бог, чтобы получилось, тогда в твоих должниках навечно останусь. А ты мне про деньги толкуешь! — она укоризненно головой покачала.
Эту тему не стал развивать, к тому же не обязательно ей давать купюры, могу же что-то и полезное в дом купить. Жадностью никогда не страдал, а еще держу в голове вопрос про документы. Как ни крути, а они денег стоят и моей тысячи, что из банковской ячейки взял, может не хватить. Ну, об этом и вовсе рано говорить, сперва следует найти того, кто мне поможет, а уже потом и про взятки размышлять.
— Один из самых тяжелых отрезков пути нам предстоит, — вздохнула Лера, поворачивая ключ зажигания.
— Мама, не пугай дядю Стаса, мы почти приехали! — с заднего сиденья звонко сказала Вика.
— Я-то не пугаю, тут недавно дождь прошел и, если правильно понимаю — ливень, — улыбнулась женщина.
— Дед Прохор тогда нас на буксир возьмет, — пожала плечиками девочка.
— Это кто? — поинтересовался я.
— Тракторист на две деревни, — усмехнулась Лера. — Молодежь бежит в город, не желает на земле оставаться.
— Но мы-то с тобой молоды! — возразил ребенок, вызвав у нас с Лерой улыбки.
Пару километров проехали без проблем, но потом свернули на лесную дорогу, после которой началось поле, на котором чего только не растет, для травника или знахарки — раздолье! Ну, правда оно когда-то пахалось, выращивали пшеницу или что-то еще. Действительно, глухой тут край, с сельским хозяйством в империи дело обстоит неплохо, заброшенных полей до сего момента не видел, а проехал приличное расстояние. Вряд ли кто-то специально по движению поезда следит за землями и их возделывает.
— А вот тут-то мы встрянем, — поморщилась Лера, остановив «Ниву» перед небольшим спуском.
Женщина была права, когда не так давно говорила, что тут нет дорог, а только направление. Глина разворочена, в колеях стоит вода, а еще течет ручеек, усугубляющий положение. И никак не объехать, слева заболоченное место, справа кустарники стеной, дорога сужается.
— А если с разгона? — предложил я.
— Ямы, может кинуть в сторону, тогда и вовсе пиши-пропало. Сейчас в салон переложу лопату, топор и трос и попробуем это место форсировать, — объявила Лера.
Ну, не понял для чего она это сделала. Включив блокировки, понижайку женщина выдохнула и направила наш автомобиль в непроходимую грязь.
— Давай, вывози! — сквозь зубы воскликнула водительница, когда скорость замедлилась, а двигатель натужно рычит.
Во все стороны летит грязь, в боковые стекла ничего не видно, как и заднее, а «Нива» пытается выползти. Почти удалось, но заднее колесо провалилось в яму, машину повело в сторону и на лихорадочное вращение руля она не отреагировала. Сдать назад не получилось — не едет, а передний бампер уперся в глину.
— Сели! — констатировала Вика. — Мама, придется тебе за дедом Прохором идти.
— А до деревни еще далеко? — поинтересовался я.
— Не так чтобы очень, километров пять, если по прямой, — ответила Лера и попыталась открыть дверь. — Вика, ты сидишь в машине, а мы с дядей Стасом вылезаем через окна, посмотрим, может отроемся и своими силами выберемся.
Теперь-то я понял, почему топор, лопата и трос в салон Лера переложила. Предусмотрительная! Правда, если тут такая распутица часто, то наверняка учла опыт предыдущих ошибок.
— А хорошо встряли! — оценил я состояние увязшей машины.
— Может не терять время, а отправиться за трактором? — посмотрела на меня спутница.
— Если через час подвижек не будет, — подумав, ответил я и взял в руки лопату.
Отрывать «Ниву», которая основательно зарылась в глине, то еще удовольствие. Перепачкался на раз! И, что самое обидное, со шмотками и обувкой тут проблемы, их просто так не купишь.
— Давай я тебя подменю, — предложила Лера, кинув в грязь охапку валежника.
— И почему у тебя нет лебедки? Вещь в таких местах необходимая!
— Это риторический вопрос? — хмыкнула женщина, а потом кивнула на жующую девочку: — Спасибо тебе за Вику! У меня уже столько часов счастья давно не было. Если бы ты знал, как тяжело смотреть, когда твой ребенок страдает.
— Не благодари, еще лечение не начиналось, — отрицательно покачал я головой и передал ей лопату со словами: — Пойду, поищу валежник, думаю, если пару бревен найду, то сможем выехать.
Далеко идти не пришлось, сразу за кустарниками начинается лес, подберезовики и подосиновики так и просятся в корзинку, которой у меня нет. Пара поваленных деревьев, уже засохших подошли как раз кстати. Пришлось помахать топором и за несколько раз их перетащить к «Ниве». Разместили под колесами ветки и бревна, Лера села за руль, завела «Ниву», в которую я уперся сзади и хоть с трудом, по несколько десятков сантиметров в минуту, но этот участок дороги преодолели.
Кое-как смыл с себя и одежды глину, воспользовавшись особо глубокой колеей, в которой десяток головастиков моему вторжению не обрадовался, после чего мы уже и до деревни доехали.
Проржавевший дорожный указатель с надписью «Сомовка». Домов много, а жилых через три-четыре. Пара женщин машине приветливо рукой помахали, две собаки хвостами вильнули и продолжили грызть кости. Остановившись у деревянного забора, Лера выдохнула и сказала:
— Добрались, слава богу!
— Мама! Барсик нас встречает! — указала Вика через лобовое стекло.
Действительно, на столбе сидит большой рыжий кот и мяукает, а через щель между досок просунут темный собачий нос, как понимаю, еще их одного питомца — Лая.
— Иди и познакомь дядю Стаса со своими друзьями, — улыбнулась Лера. — Сейчас загоню машину, насыплю курам, а потом разгрузимся, — посмотрела она на меня.
— Не бойся, они хорошие и послушные, ты им понравишься! — обратилась ко мне девочка, когда помог ей выбраться из «Нивы».
Комментировать не стал, с животными всегда умел находить общий язык. Пес — рыжий и здоровый, мордой достает до головы Вики, лицо он ей сразу облизал, а на меня настороженно покосился. Барсик на столбе забора к этому времени весь извелся, спину выгибал и орал, пока его Вика не позвала. Кот сиганул на землю с двухметрового забора, шикнул на пса, который в сторону отошел, А Барсик стал вокруг юной хозяйки тереться и мурчать, когда та его гладит.
— Соскучились! Хорошие вы мои! Лай, иди ко мне, — позвала она пса и тот радостно гавкнув, одним прыжком оказался рядом с Викой. — Мне с вами нужно серьезно поговорить! — объявила девочка и положила ладошки на головы животным. — Это, — указала на меня, — дядя Стас, он поживет с нами. Не обижайте его!
Что сказать, реакцию такую не ожидал. Пес медленно мордой кивнул, а вот кот фыркнул и отряхнулся.
— Барсик, так нельзя, — пожурила кота девочка. — Ты обещал слушаться!
Рыжий котяра демонстративно стал лапу облизывать и когти выпускать, косясь в мою сторону. Это он меня предупреждает? Да ну нафиг!
— Иди и погладь их! — велела мне девочка.
— Может не сейчас, они не слишком рады, — осторожно заметил я.
— Нет, это нужно сделать при мне, — нахмурилась Вика.
Ребенка не стал обижать, пса потрепал по голове и даже за ухом почесал и тот в ответ руку лизнул.
— Лай хороший, молодец, — расплылась в улыбке Вика.
Зато кот шерсть распушил и пасть открыл, когда рукой провел по его шерсти чуть касаясь ладонью. Понятно, Барсик меня не воспринял, но терпел, что само по себе удивительно.
— Стас, пойдем покажу тебе дом, а потом разгрузим машину и чаю попьем, — крикнула Лера. — Вика-то все равно сейчас со своими хвостатыми друзьями на полчаса из жизни выпадет. Пока их не расспросит, как они тут и что, ее звать бесполезно.
Двор большой, все прибрано, травка скошена, есть пара яблонь и груш. Сам дом больше похож на терем, ну, так я себе его когда-то представлял. Он сложен из рубленных бревен, имеет два полноценных этажа и небольшое окно на чердаке. Лера провела экскурсию ограничившись первым этажом, заявив, что потом и остальной дом посмотрю. Чувствуется, что когда-то имелся достаток, это видно по мебели и технике, но уже длительное время все развивается по плохому сценарию.
После разгрузки вещей, которых оказалось не так и много, мы втроем, если не считать лежащего у двери Лая и находящегося на спинке дивана Барсика, выпили чай и съели остатки торта. Кстати, коту и псу перепало по небольшому кусочку.
— Мне по соседкам нужно пройтись, отдать деньги, которые в долг брала на поездку, вы уж тут без меня похозяйничайте, — как-то виновато, попросила мать Вики.
— Могу ужин приготовить, — вызвался я.
— Не стоит, скоро вернусь и сама сделаю, — сказала женщина и устало со стула поднялась, а потом улыбнулась и добавила: — Не обижайся, на кухне только одна хозяйка может быть.
Осмотрел огород, сарай, сад и пришел к выводу, что тут многое нуждается в мелком ремонте. Пара яблонь больны, груши не обрезаны, в заборе следует заменить с десяток досок. Но сейчас не до этого, я присматривал место, где девочке можно провести диагностику. Необходимо найти сосредоточение энергии живых растений, а с этим дело обстоит плохо. Впрочем, не очень-то и рассчитывал, нужно искать луг, где поставить круг силы или идти в лес и заимствовать энергию у сильных и старых деревьев. Еще необходимо подготовить место, где сушить травы, молоть их, варить эликсиры с настойками и делать мази, но это вторично, сначала помочь ребенку. Да и о документах не стоит забывать, легализоваться-то необходимо.
— Стас! Вике совсем плохо! — закричала мне Лера и махнув рукой побежала в дом.
— Вот черт! — ругнулся я и бросился следом.
Глава 10. СОМОВКА
Глава 10. СОМОВКА
Вика лежит на диване и ее тело бьет крупная дрожь. Лай и Барсик сидят рядом и не отрывают от своей маленькой хозяйки испуганного взгляда. Лера роется в большой обувной коробке с лекарствами. Кладу девочке на лобик ладонь и посылаю успокаивающую и обезболивающую толику своего дара. Хренак! Мне приходит жесткий ответ, руку пронзает дикая боль, достающая до самого плеча. Непроизвольно отшатнулся и не понимаю, как такое возможно. Вторая попытка и вновь меня шибануло и на этот раз уже сильнее, даже на секунду потерял ориентацию.