— Что Вы… — прикрыв глаза от удовольствия и откинув голову, заулыбался Эрен. Хозяин весьма редко позволял себе подобное, лишь когда был очень заведён и раскрепощён. Йегер невольно прикоснулся к его голове, убирая со лба мокрые волосы и уплывая в небытие от мерных и развязных движений языка и губ любовника.
— Что, нравится? — насмешливо спросил тот, когда парень покачнулся и едва не свалился на него. Эрен с усилием открыл глаза и томно посмотрел на аптекаря сверху вниз. Тело Леви наполовину было в воде.
— Ещё немного… — пролепетал он, подобравшись к грани возбуждения, и слегка двинулся вперёд, стремясь, чтобы его плоть вновь соприкоснулась с губами любовника.
— Что, немного? — Леви намеренно держал рот на расстоянии, но выдыхаемый воздух пытал юношу похлеще всяких прикосновений.
— Немного, и я сойду с ума… — зашептал Эрен, вновь прижимаясь затылком к кафелю ванной. Он не мог спокойно дышать, а грудь сдавливало, словно железным прутом. Кровь внутри кипела и грозилась выйти наружу через нос и уши. До безумия оставались считанные минуты, но Леви намеренно оттянул этот миг, чтобы дать парню прочувствовать каждую секунду мучительного наслаждения.
— Тогда, может, сойдём вместе? — аптекарь поднялся на ноги и, коротким поцелуем вскружив юноше голову, развернулся к нему спиной. Он согнулся, вытянул руки, прижался ладонями к прохладной стене и встал поустойчивее. Эрену долго объяснять не пришлось: как только партнёр принял нужную позу, юноша настиг любовника и сразу же проник в него, заставляя возбуждённого Леви сладостно содрогнуться. Хорошо, что он опирался руками в стену, иначе бы просто расшиб себе голову от резких и быстрых толчков Эрена. Его тело сотрясалось, едва сдерживаясь от темпа партнёра. Леви довёл юношу буквально до белого каления, а теперь вынужден был расплачиваться, отдав на растерзание своё тело. Однако аптекарь ни разу не пожалел, даже не попросил быть осторожнее, наоборот лишь прикусывал губы, чтобы не выдать своего состояния. Тело было настолько напряжено, что ему хотелось рухнуть на колени и погрузиться в воду, но вместо этого парень лишь сильнее выгибал спину. Ладони начали скользить по влажной стене, Леви пришлось несколько раз переместить руки, чтобы не упасть. Окончательно снесли голову пальцы Эрена, которые, скользнув по его бёдрам, подобрались к члену партнёра и несколькими прикосновениями заставили аптекаря кончить. После мощного напряжения, которое охватило всё тело, он больше не мог стоять на ногах и сполз по стене в воду.
— Всё. Иначе я никогда не вымоюсь, — когда Эрен опустился рядом, пробормотал запыхавшийся хозяин, отходя от бурного соития. Горячая вода неимоверно расслабляло тело, одновременно готовя его к новым подвигам.
— Совсем всё? — уточнил Эрен, беря с полочки мыло и мочалку и грустно смотря на них.
— Здесь неудобно, ванна предназначена для другого, если ты забыл, — взяв с другой полки шампунь, аптекарь вылил его на голову парня, заставляя того спешно зажмуриться. — Я не хочу расшибить себе лоб и идти на такие жертвы ради этого. В доме полно других мест, которые безопаснее ванной, — вспенивая шампунь в каштановых волосах, рассудил Леви. Эрен, тихонько улыбаясь, прикрыл глаза и, поняв намёк, сидел смирно до тех пор, пока помывка не была окончена.
========== Посетитель ==========
— Что-то вы зачастили опаздывать, причём оба, — подозрительно глядя на парней, которые пришли на работу лишь через полчаса после открытия аптеки, посетовала Ханджи. — Ладно, Эрен ещё может позволить себе это, но вот от тебя я такого не ожидала, Леви.
— Подумаешь, опоздал один раз. Сама-то сколько раз опаздывала? — буркнул коллега, проходя в аптеку и даже не смотря на хозяйку. Эрен, переминаясь с ноги на ногу, виновато опустил глаза.
— Простите, это я виноват. Никак не мог найти свои носки… — пробормотал он.
— Носки, значит, — Зоэ поправила очки, не поверив в историю парня. — А не трусы, случаем? — шепнула она ему на ухо, отчего Эрен стал пунцовым.
— Что это? — Леви прервал их щекотливую беседу ворохом бумажек, которые достал из-под прилавка. — Ты что, демона пыталась вызвать? — глядя на неизвестные формулы, с ужасом спросил он.
— Ах, это… — Ханджи, оставив Эрена в покое, подошла к своему напарнику. — Просто в результате экспериментов вышло кое-что интересное. Если это перепродать, мы получим неплохую сумму, — тоном ростовщика пробормотала она, потирая ладони и сверкая глазами.
— Ты что, создала формулу наркотика? — прошипел Леви, готовый порвать бумаги сию секунду.
— Нет, что ты! — Ханджи схватила его за запястья, пытаясь остановить от необдуманного действия. — Это раствор, выделяющий газ с необычным свойством. Я подумала, может, военным пригодится… — неловко пробормотала исследователь, пытаясь выдернуть бумаги из металлических пальцев Леви.
— Ещё лучше. Решила создать оружие массового поражения? — холодно проговорил он и вырвал бумаги, не оставив у Ханджи и клочка. — Я конфискую это, — разрывая их на несколько частей и кладя в карман, непреклонно произнес аптекарь. Зоэ, закусив губы, была готова чуть ли не заплакать.
— Ты знаешь, скольких трудов это стоило? — закричала она, пытаясь вернуть формулы обратно. — Это пойдёт на благо государства, ты не понимаешь!
— А если попадёт в руки какой-нибудь преступной группировке? — огрызнулся Леви, не давая коллеге даже приблизиться к себе. — Ты об этом подумала? А о нас? Что, если бы ты подорвала аптеку со своими экспериментами? Так, всё, — он резко схватил Зоэ за плечи и прижал к стене. — С этого дня я запрещаю тебе сидеть после работы в лаборатории. Эрен, слышишь? — он яростно посмотрел на парня, который за всё это время и слова не мог вставить и всё готовился разнимать их. — Не пускай её, даже если это будет стоить тебе жизни!
— И зарплаты? — робко спросил парнишка, переводя взгляд с хозяйки на Леви. К слову, Ханджи имела больший вес и авторитет для юноши, и вообще была его работодателем.
— Ты вообще за мой счёт живёшь, щенок, — прорычал аптекарь, отпуская Зоэ.
— Ну, ну, — хозяйка быстро оправилась, а на её лице снова появилась улыбка. — Эрен теперь сам себя прокормить может, да и одежду купить, так что ты к нему несправедлив, Леви.
— А в чьей квартире он живёт? — буркнул тот, тоже остыв. Видя, что парень совсем поник, Леви резко изменил тему, пытаясь поднять его боевой дух. — Лучше расскажи Эрену о действиях препаратов, повышающих потенцию. Он интересовался, — хмыкнул аптекарь, второй раз за утро вгоняя парня в краску.
— Правда? — искренне удивилась Ханджи, снова поправляя очки и внимательно вглядываясь в лицо Йегера. — У него с этим проблемы?
— Ничего я не интересовался! — закричал Эрен, чуть ли не подпрыгивая на месте. — И нет у меня с этим проблем! У меня вообще нет никаких проблем!
— Ну да, у нас с тобой одна общая проблема, — засмеялась Ханджи, посмотрев в сторону Леви. Вскипяченный Эрен скрылся в лаборатории под предлогом кормёжки крыс и попытался там остудить себя.
— Он так и не приходил? — через некоторое время спросил Леви, когда обслужил посетителя, продав ему таблетки от зубной боли. Знакомое название обезболивающего всколыхнуло некоторые воспоминания, связанные с этим препаратом.
— Кто?
— Тот покупатель, что всё время брал обезболивающее, — смотря на таблетки, уточнил Леви.
— Ах, тот высокий блондин… — припомнила Ханджи. — Нет, не приходил. Даже не помню, когда я его видела в последний раз. Месяца два назад?
— Так неожиданно исчез, может, переехал? — подумал Леви. Хотя после всех сказанных слов это было бы весьма странно. Аптекарь наоборот хотел узнать как можно больше, а Смит исчез. Где его теперь искать? И стоит ли вообще искать? Может, Эрен был прав — он недостающая деталь? Или что-то ещё?
— Добро пожаловать! — размышления Леви прервало приветствие Ханджи и звон колокольчика. К ним в аптеку зашёл посетитель, и не просто посетитель, а человек в форме. Полицейский. Зловещего вида брюнет мрачно глянул сначала на Ханджи, потом на Леви, думая, к кому бы из них подойти.
— Вас что-то интересует помимо лекарств? — осторожно спросила хозяйка, намекая на его служебное положение.
— Нет, мне… — мужчина замялся, а потом выпалил на одном дыхании. — Нужны подгузники и соска.
— Ах, вот оно что, — улыбнулась Ханджи, замечая его смущение. — Одну секунду, — она юркнула под прилавок и достала оттуда большую пачку подгузников. Пока хозяйка пробивала товар, полицейский то и дело подозрительно косился на Леви.
— Что-то не так? — не выдержал аптекарь хмурого взгляда. — Я в чём-то виноват?
— Нет, — вздрогнул тот, когда Леви начал разговор. — Просто… Мы с Вами нигде не встречались?
— Нет, я Вас впервые вижу, — тут же ответил аптекарь. — Никогда не имел ничего общего с полицией.
— И не проходили ни по какому делу свидетелем?
— Нет, — второй раз повторил Леви. — Вы меня с кем-то спутали.
— Возможно, — согласился мужчина. — А братьев у Вас нет?
Леви в третий раз помотал головой, ощущая в себе нечто неопределённое. На самом деле, он не мог с такой уверенностью ответить на последний вопрос, ведь он даже не знал своих родителей. Полицейский, сложив подгузники в пакет, нахмурился, а затем побрёл к выходу. Леви, облегчённо вздохнув, перевёл взгляд на монитор. И почему он родился с таким лицом, что его подозревают в чём-то на каждом шагу?
Когда полицейский прикоснулся к дверной ручке, должен был прозвучать колокольчик, но вместо этого Леви чётко расслышал следующие слова:
— Почему ты вернулся? Ты обещал мне, что больше не вернёшься.
— Что? — отрываясь от монитора, переспросил аптекарь. Он посмотрел на дверь, однако мужчины в помещении уже не было.
— Мм? — Ханджи вопросительно взглянула на коллегу, хотя Леви обращался не к ней.
— Он ведь сейчас что-то сказал, перед выходом? — не спуская глаз с двери, спросил парень.
— Лишь поблагодарил нас, не больше, — пожала плечами Зоэ. — Всё нормально, Леви? — обеспокоенно поинтересовалась она, выслушав и просмотрев всю эту сцену. — Может, ты просто похож на какого-нибудь свидетеля. У тебя лицо вечно мрачное, тебя и за убийцу можно принять.
— Дело не в этом, — Леви мотнул головой, прогоняя странную фразу из своей головы. — Я тут подумал, а вдруг и правда у меня есть где-нибудь родственники, о которых я не знаю? Мы ведь с тобой познакомились лишь в университете, а до этого я… — Леви слегка замялся и поджал губы, не особо стремясь рассказывать о своём прошлом.
— Что ты? — тут же полюбопытствовала Ханджи.
— До этого я находился в школе для трудных подростков, — кисло признался Леви.
— Ничего себе! — изумилась хозяйка аптеки. — Такой педантичный парень — и в интернате для трудных подростков? Что ты натворил? — она присела рядом с ним.
— Сбежал от опекуна, он меня и упрятал туда, — нехотя рассказал Леви. — Он был… членом мафиозной группировки, относился ко мне, как к скоту. В общем, я не мог больше терпеть и ушёл от него. Единственное, чему он меня научил — как ответить ударом на удар и всё.
— Значит, ты даже не знал своих родителей? — сочувствующе спросила Ханджи.
— Нет, сколько себя помню, всегда был с ним, — недружелюбно ответил парень.
— А мои родители решили уехать на север, теперь живут там, — поняв, что Леви неприятно рассказывать о себе и вспоминать прошлое, Ханджи решила пустить разговор в другое русло. — Сбросили управление аптекой на меня, а сами решили устроить себе отдых, — усмехнулась она, качая головой.
— Ты видишься с ними?
— Да, на это Рождество поеду, — она мечтательно посмотрела в потолок. — А ты где будешь на Рождество? — снова опуская взгляд на Леви, улыбнулась Зоэ. — Снова дома?
— Где же ещё? Мне, в отличие от тебя, некуда ехать, да и приглашений ждать не от кого, — пожал плечами он. Со стороны лаборатории послышался шум, будто что-то разбилось, и Леви нехотя поднялся на ноги.
— Опять наделал дел, — процедил он, спускаясь вниз с намерением отчитать парня за грязный пол. С лица Ханджи так и не сходила тёплая улыбка.
— Но на этот раз оно будет совершенно иным…
========== Здесь и сейчас ==========
Каждый новый день похож на предыдущий. Серые стены, серое небо, серые люди. Каждый день он проживает, как один и тот же: поднимается в шесть утра, завтракает, не чувствуя ни голода, ни вкуса еды, идёт на работу, время на которой длится бесконечно. Вечером вновь возвращается в пустой большой дом, ужинает опять же без удовольствия и ложится спать. Если бы сон настигал его сию же секунду, он был бы только рад такой жизни. Но Эрвин не мог спать. Вообще. Уже несколько дней он не смыкал глаз и чувствовал, как кровь стучит в висках, а мозги словно сжимаются. Если раньше его просто мучила бессонница, которая подавлялась таблетками, то теперь даже препараты не помогали. И головная боль никуда не исчезла, наоборот — с каждым днём усиливалась, становясь всё невыносимей.
Неделю назад он чуть не попал в аварию, поэтому начал добираться до работы на общественном транспорте. В вагонах метро было душно, а большое скопление народа выводило его из себя и нервировало, усиливая оглушённость. Приходя на работу, Смит садился за стол и около получаса ничего не делал, пытаясь прийти в себя. Эта жизнь казалась невыносимой, не просто пустой, а бездарной, бессмысленной, неверной. Он не должен так жить, не чувствуя ни вкуса пищи, ни удовольствия от работы, ни радости от отдыха. Но и не должен больше встречаться с ним, чтобы не навредить ни ему, ни себе. Хотя, куда ещё больше себе вредить?
— Эрвин, сделай что-нибудь с этим, — Майк всё время был рядом с другом, наверное, ожидая того, что Смит когда-нибудь просто рухнет, не дойдя до своего стола. — Так больше не может продолжаться. На тебя жалко смотреть.
— Так не смотри, я же тебя не заставляю, — попытался отшутиться Эрвин, но слова прозвучали очень грубо, из-за чего Майк нахмурился.
— Прости, я не это имел в виду, — тут же добавил Смит, видя замешательство друга. — Я смог продержаться два месяца. Уже рекорд. Может быть, если переборю себя, избавлюсь от привычки видеть его.
— И зачем это надо? Зачем так мучить себя? Если тебе необходимы встречи с ним — встречайся! Ты же… загоняешь себя в могилу.
— Но ведь ты сам советовал держаться от него подальше, — чувствуя одышку, прошелестел Эрвин.
— Если бы знал, что это приведёт к такому, никогда бы не посоветовал. Это ненормально, — он взглянул в бледное лицо Эрвина. — То, что происходит с тобой — ненормально. В этом нужно разобраться, и если тот парень как-то причастен — то вытрясти из него всё. Даже если это будет незаконно, — чуть помедлив, добавил Захариус.