Я пошёл вперёд и вышел на середину площади. Двадцать человек смотрели на меня. Со мной получается двадцать один и это уже почти предел для рейда. Полноценный рейд состоит из двадцати четырёх человек. Это максимум для входа в этот данж.
— Всем привет, — после недолгого молчания негромко начал я. Это не так-то просто оказалось решиться толкнуть речь перед людьми, большую часть которых ты совсем не знаешь. Мне и в своей то жизни, будучи Антоном, не приходилось этим заниматься, а уж про социопата Синдзи я вообще промолчу.
— Для тех, кто меня не знает, представлюсь. Меня зовут Кёодзоку. Я друг ваших товарищей, с которыми вы пришли сюда и с которыми, если я правильно понял ситуацию, вы и хотите играть в дальнейшем, — игроки продолжали молчать, некоторые лишь кивнули головой.
— В таком случае, думаю, мне стоит вам кое-что пояснить. Мы с ними не просто друзья, а люди, объединенные общей целью на эту игру. Акеми, Айлия, Сакура и ещё несколько моих друзей, — я кивнул на кучкующихся в сторонке с нашими новыми товарищами Рёдзи и Тайко, — В дальнейшем собираемся строить свой собственный клан. Клан, который, как я планирую, будет занимать самые высокие места в рейтинге лучших кланов этой игры. И сейчас у вас всех есть шанс встать у самых истоков создания этого клана. Естественно, я не собираюсь набивать клан первыми попавшимися людьми, но в данном случае за вас ручаются ваши товарищи, которые, собственно, и привели вас сюда. И конечно я понимаю, что у каждого из вас могут быть какие-то другие планы на эту игру и вступление в клан они могут не предусматривать. Я не буду сейчас тут устраивать голосование, кто хочет вступать в клан, кто — нет. Я поступлю проще. Сейчас я создам группу и направлю каждому из вас предложение. Кто хочет и дальше идти вместе с нами — тот вступает, кто нет — отказывается. Для вступления в группу нужно будет согласиться на доступ к сведениям по вашему персонажу. Это нужно для того, чтобы мы могли грамотно спланировать предстоящий рейд. Со всеми вопросами можно обращаться или ко мне, или к моим заместителям — Хинате и Айлие, — тут выдержка слегка изменила Хинате, и она удивлённо уставилась на меня.
— После формирования группы делаем перерыв на два часа для реала и для того, чтобы мы с Хинатой успели оценить состав группы, после чего нас ждёт поход. Куда мы пойдем я сообщу непосредственно перед выходом. На этом всё. Вопросы есть? — игроки стали переглядываться и шептаться, но никто ничего так и не спросил.
— Тогда начинаем!
***
Гора Кума внушала. Она была похожа на огромного медведя, улёгшегося посреди леса и уснувшего, подложив лапы под голову, выклячив к верху зад, возвышавшийся где-то на километр над самыми высокими верхушками деревьев.
Мы шли под пологами невидимости, разбившись на несколько групп. У меня была мысль, организовать что-то вроде походного строя, но, немного подумав, я откинул её как бессмысленную. Сейчас главное тишина и скрытность.
— Хината, — написал я ей в личку, — Что-то ещё удалось узнать по противнику?
— Практически, нет, — тут же описалась она, как будто ожидала от меня письма, — Судя по всему, они всем составом пришли из какой-то другой игры. Очень дисциплинированные. Лидер у них LordDark, восемнадцатого уровня. Уже три дня подряд разбившись на группы, посменно, чуть ли не круглосуточно пытаются пройти подземелье, но пока безуспешно.
— Хорошо. Что по нашему составу? Целителей хватает?
— Целителей у нас четыре с половиной, так сказать. У друидки хоть и есть умения на лечение, но одно из них только для себя, а второе — на одного союзника. Для нашей численности вроде нормально, плюс мы ещё запаслись зельями здоровья, да и наёмники, опять же… Так что всё должно пройти хорошо. Многое, конечно, будет зависеть от того, как у них умения прокачаны и кривизны их рук, так сказать. Всё же с опытом приходит.
— Так, закрепи за каждым из целителей группу в три — четыре игрока, пусть они только за своими следят и отхиливают. Поставь маркеры разных цветов, чтобы в пылу битвы не перепутали. Меня в эти группы не включай, за мной пусть Юко присматривает. И не забывай корректировать действия наёмников. Потом в логах посмотрим, кто как действовал.
— Хай!
— О, кажется, пришли…
***
Мы дошли как-бы до хвоста этого «медведя», с которого начиналась узенькая тропинка, идущая куда-то вверх. Весь склон этой горы зарос лесом, в зарослях которого тропинка и терялась чуть выше. Тут уже наверняка будут и ловушки, и разведчики. По крайней мере, лично я наверняка бы посадил недалеко от входа пару игроков для присмотра за подступами. И вполне может быть, что кто-то из них будет с определёнными навыками, позволяющими увидеть сокрытое. Ладно, не будем гадать.
— Продолжаем соблюдать тишину, — отписался я в общем чате, — Не спешим, идём медленно, соблюдая интервал между группами в десять метров. Не забываем про ловушки. Есть у кого-то навыки на их поиски?
— У меня есть, — отписался один парень из состава группы Сакуры, с ником Каширо.
— Иди ко мне, мы с тобой пойдём первыми.
— Принято, — он бесшумно скользнул ко мне, и мы выдвинулись вперёд.
Ловушки действительно были, но на удивление, немного. Всего две. Подвешенное бревно за одним из изгибов тропинки, и самострел, стреляющий даже не стрелой, а чуть ли не копьем, при наступлении на один из участков тропинки. Мы благополучно миновали их, и метров через пятьсот приблизились ко входу в подземелье. Прямо у входа, перекрыв собой проход, сидели шесть игроков и играли в карты.
— Не выходим пока из невидимости! — отписался я в чат, — Первыми не нападаем, незачем себе карму портить! Сначала подходят моя группа, Хината и группа Сакуры. По двое подхватываем под руки каждого из игроков, оттаскиваем их в стороны от входа и ждём, пока остальные под пологом зайдут внутрь. Даже если у нас спадёт невидимость — не страшно. Наёмники не заходят, ждут рядом команды. Зашедшие без нас дальше никуда не идут, ждут у входа. Там метров десять у входа безопасная зона. Начали!
Мы тихонько приблизились к игрокам, один из них даже успел что-то почувствовать и попытаться вскочить на ноги, но не успел. Мы легко осуществили задуманное и растащили их в разные стороны. Невидимость, как я и ожидал, сразу же спала, но это было уже неважно. Остальная наша группа успешно проскочила внутрь, и тут же пара игроков освободилась из захватов, видимо, с помощью каких-то умений.
— Отпускаем! — скомандовал я, и остальные противники тут же отпрыгнули от нас, выхватывая из инвентаря оружие. Кто-то, видимо, отписался лидеру, потому что откуда-то появился LordDark, и подошёл к нам. Видимо, он из игры отсюда уходил.
— Это что за дела? Вы ещё кто-такие? — сходу начал он.
— Мы — защитники униженных и оскорблённых! Борцы за справедливость и равенство всех перед всеми! Заступники сирых и убогих! — вскинув руки вверх, пафосно начал я свою речь. Прифигели, по-моему, не только противники, но и мои товарищи, — Мы — ужас, летящий на крыльях ночи! Ой! Это, кажется, уже из другой оперы.
— Он всегда у вас такой двинутый? — с недоумением поинтересовался Lord Dark, глядя, почему-то, на Хинату.
— Нет, только по пятницам, — со своей извечной невозмутимостью ответила она.
— Эмм… — не понял тот, — Но сегодня же вроде суббота?
— В остальные дни он ещё хуже.
— Эй! — возмутился я, — Я здесь, вообще-то! Не игнорируйте меня!
— Короче! — он опять посмотрел на меня, — Это наше подземелье, свалите нахрен отсюда! Мы его нашли первыми — первыми и пройдём! Не свалите — внесём вас всех в чёрный список и будем валить при каждой встрече.
— А мы пришли сюда, думаю, даже не десятыми, но всё равно пройдём его первыми, — я со скучающим видом смотрел мимо него на площадку перед входом, на которой начали появляться остальные бойцы из его группы. Видать, тревогу объявили. Так, дальше тянуть не будем.
— Слышь, ты…! — почувствовав за своей спиной поддержку, Lord Dark выхватил клинок и шагнул ко мне. Рядом со мной тут же появились двое наемников и прикрыли меня собой. Это Хината настояла, чтобы рядом со мной всегда кто-то был из них. Lord Dark замер, не понимая, как ему действовать дальше.
— Хината!
— Да? — со скучающим видом отозвалась она.
— Командуй наёмникам. Пусть делом займутся. Игроков оттеснить с горы, организовать дежурство на подступах.
— Хай!
Не прошло и тридцати секунд, как игроки были оттеснены от входа, и продолжали выдавливаться вниз с горы по тропинке. Естественно, они пытались сопротивляться, но не смогли даже ранить никого. Всё-таки, большая разница в уровнях и численность наёмников сказались.
Игрок Lord Dark внёс вас в чёрный список. В почте появилось короткое письмо — "Вы — трупы!" Я даже отвечать на этот детский сад не стал. Лишь в чёрный список в ответ его внёс. Всё же правильно я сделал, что сказал остальным не снимая полога невидимости в подземелье идти. Их пока не успели срисовать. Чувствую, нам ещё не раз придётся столкнуться с этими Волкодавами, и это к лучшему, что пока они не знают весь наш состав. Ненадолго, конечно, но лишним не будет. Ладно, люди ждут. Пора начинать.
— Хината, возьми с собой десяток наёмников и пойдёмте уже. Заодно проверим, сможем ли мы вообще их туда протащить, они же не в группе, — я подошёл ко входу, подождал остальных, и мы вошли внутрь.
Интерлюдия
Сайшеро Накадзима не спеша шёл по вечернему городу. Да, давненько он так не гулял. В последние годы он вообще редко появлялся на улице, а даже если и выходил — то сразу же садился в автомобиль. Осень начинала вступать в свои права. На асфальте стали появляться сухие листья, которые тихо шелестели под подошвой. Даже сверх дисциплинированные японские дворники не успевали быстро их убирать. Может, это даже и к лучшему? Эти листья навевали воспоминания о далёкой молодости и Накадзима с лёгкой ностальгией смотрел на то, как ветер играет листвой, гоняя её по мостовой. Надо будет как-нибудь навестить внуков и сходить с ними в какой-нибудь парк. К сожалению, не так часто он с ними виделся, как ему хотелось бы… Возраст уже берёт свое. Всё же ему было уже под шестьдесят, хоть многие и пятидесяти ему не давали на вид. Всё больше и больше хочется проводить время с семьёй, а не шляться где попало в поисках приключений.
Навстречу сверкнули автомобильные фары, Сайширо рефлекторно отодвинулся чуть дальше от проезжей части. Мало ли? Дураков сейчас много на дорогах. Вон недавно только случай был с сыном одного из знакомых. Заснул за рулём, и наехал на пешеходную зону. Хорошо хоть, не убил никого.
Машина взвизгнула рядом тормозами и остановилась. Из дверей выскочили двое мужчин, спортивного сложения и подхватив Сайширо под руки, запихнули его в автомобиль. Сайширо не сопротивлялся и не возмущался, ожидая продолжения. Машина сорвалась с места, и заехала в один из ближайших дворов. С переднего сидения к Сайширо повернулся интеллигентного вида парень в очках.
— Ну что же вы, господин Накадзима, совсем не прислушиваетесь к голосу разума? — с лёгкой укоризной в голосе начал он, — Мы же предупреждали вас, что вам нужно отказаться от этого дела. Вы не послушались. Теперь нам нужно принимать какие-то меры, оказывать какое-то воздействие на вас, что бы вы приняли наши слова всерьёз. Интересно, чем вы думали, когда решили, что можете вот так просто проигнорировать нас? Неужели вам не страшно за свою жизнь? — он сделал паузу, как будто действительно ожидал ответа на этот свой риторический вопрос.
— Мне вот тоже интересно, — тихим скучным голосом начал Сайшеро, — Почему вы так долго? Я уже три дня как хожу везде пешком, и надо сказать уже весьма подустал от этого. Всё-таки у меня уже возраст не тот, чтобы столько ходить каждый день, ноги отваливаются уже.
— Эм, что? — в недоумении уставился на него интеллигент и посмотрел на своих коллег. Те лишь недоумённо пожали плечами в ответ.
— А ещё мне очень интересно, кто же нанял таких дилетантов? Ну серьёзно, надо же ответственнее относиться к своим обязанностям, лучше изучать биографию своих клиентов, а иначе можете ведь и до пенсии не дожить, — Сайширо устало потёр свои глаза, — Ведь каждый раз одно и то же. Каждый раз! Я столько раз уже сталкивался с этой ситуацией. Мне столько грязи удалось раскопать за свою карьеру. Таких титанов пустить на дно, до которых этому Синдзи как до Луны ползком, и хоть бы кто-нибудь, ну хоть раз задумался бы, а почему же этот старик ещё жив-то до сих пор? А ответ ведь очень прост! Не хотите узнать, какой?
— Было бы интересно послушать, — интеллигент поправил очки и с любопытством посмотрел на Накадзиму.
— Да потому что я никогда не работаю в одиночку! — подняв палец вверх, произнёс Сайширо, и в окна автомобиля уставились дула автоматов незаметно откуда-то появившихся бойцов в камуфляже и масках. Интеллигент с остальными своими товарищами замерли и, похоже, даже забыли, как надо дышать, — И — да. Мне тоже будет интересно вас послушать. Очень интересно…
Глава 26
Наёмники шли по подземелью чуть ли не прогулочным шагом. Кобольды наскакивали группами по десять — пятнадцать штук, но пока даже поранить никого из них не смогли. Мы прошли уже два зала и добрались до середины третьего, периодически, добивая подранков. Так хоть какой-то опыт шёл. Наёмники были не в группе, поэтому за всех, кого убивали они, мы не получали никакого опыта, только лут.
Взбудораженный Рёдзи скакал по залу и долбил по стенам своей дубиной. Слава первооткрывателя и воспоминания о той найденной им двери не давали ему покоя, и потому весь наш поход нас сопровождали звуки с разных сторон залов — Бум! Бум! Бум!!!
После второго зала звуки на какое-то время стихли, и мы уже понадеялись, что он устал, но оказалось, что он нашел небольшой тайник и взял паузу на его изучение. Ничего особенного там не было. Пяток золотых, среднее зелье здоровья и редкий кинжал для воина на двадцать пятый уровень, но после этой находки, в третьем зале он удвоил усилия. К тому же, у него появились последователи и — Бум! Бум! Бум! — доносилось уже с разных сторон зала одновременно. Я морщился, но терпел. Тайники — это святое. Пусть ищут. Заодно навыки прокачают.
— Братан! Зацени, что я нашёл! — неожиданно прискакал ко мне Рёдзи, размахивая каким-то золотистым диском. Присмотревшись, я с удивлением понял, что это что-то вроде шестерёнки, сантиметров двадцать в диаметре, с зубчиками, с квадратной дыркой посередине, и явно из золота. Я попытался прочитать описание.
Шестерня Via Sol
???
???
???
Я открыл в интерфейсе строку поиска и вбил туда Via Sol. Хм. Via — на латыни путь, Sol — солнце. Путь солнца? Или путь к солнцу? Или вообще — солнечный путь? Ни фига не понятно.
— Круто, да? — прервал Рёдзи мои раздумья, сияя довольной улыбкой.
— Ага… Там, случайно, рядом с тем местом, где ты её нашел, никакой выемки под неё не было?
— Да вроде, нет… — почесал он затылок, — Думаешь, это что-то вроде ключа?
— Не исключено. Скорее всего, разъём будет в комнате босса, но ты всё же посматривай по сторонам. Мало ли…
— Да без проблем, бро! Я ещё парням сейчас скажу, чтобы тоже искали. Во, круто будет, если мы какую-нибудь тайную комнату найдём! — и он помчался хвастаться к остальным. Через десять минут искателей практически весь рейд превратился в искателей тайников. Стены и полы простукивались чуть ли не до сантиметра, и некоторые игроки уже недобро посматривали на потолок, до которого было метров четыре. Это всё от безделья, решил я. Энергию, видать, девать некуда. Ну ничего. Кажется, я придумал, чем их озадачить.
— Ну что, друзья! Не заскучали ли вы тут? Может кому развлечься хочется? — гаркнул я на весь зал. Игроки одобрительно загудели, что мол, да, не плохо бы, делать нечего, идти скучно, в общем, отстой полный, короче. И только Рёдзи с Тайко, почуявшие, куда дует ветер, в отрицании активно замотали головами.
— Братан, да мы с братаном, — кивнул Рёдзи на Тайко, — вообще капец как заняты! Тайники ищем, наёмникам помогаем, а ещё и гайды на ходу читаем. Дел выше крыше. Короче, вообще никак! — Тайко смущённо опустил глаза, и подтверждающе кивнул.