В свою очередь, каждый из больших рейдов был разбит на четыре маленьких, по шесть игроков в каждом. Всё таки не в каждый данж можно было ходить большими группами. Большинство были заточены на маленькие рейд-группы по шесть человек. Да и по заданиям было неудобно бегать большим составом.
Всю эту неделю я вылезал из игры только на сон, еду, зарядку и прогулку, все силы бросив на прокачку персонажа. Сейчас мой уровень перевалил за пятьдесят, и вплотную приближался к пятьдесят пятому уровню, который я расчитывал получить после этого боя. Попутно я обзавёлся ещё несколькими умениями, из которых меня особенно порадовали Шаг сквозь стену и Теневой двойник.
Шаг сквоз стену, 1 уровень, — возможность при активации проходить сквозь препятствия, не закрытых магической защитой. На первом уровне вы можете пройти сквозь препятствие до 10 сантиметров толщиной. Стоимость активации — 100 единиц маны. Откат — 1 час. Прогресс до следующего уровня умения — 67 процентов.
Теневой двойник, 1 уровень — при активации создаёт теневого двойника, полностью идентичного персонажу, с аналогичными статами, умениями и навыками, который сражается на стороне персонажа. Стоимость активации — 250 единиц маны. Время действия умения — 1 минута. Откат — 3 часа. Прогресс до следующего уровня умения — 28 процентов.
После пятидесятого уровня я полностью сменил экипировку, купив в магазине эпический сетовый комплект Крадущийся в тени, с упором на ловкость и интеллект. Также я сменил сумку-инвентарь на легендарный вещевой мешок Тень сокрытого, с четырьмястами ячейками, и при перекладывании вещей вспомнил про сокровища. Обратившись к магу города, я узнал, что для его открытия требуется, чтобы у персонажа было тысячу единиц интеллекта, что послужило ещё одним камешком для его прокачки.
В свете последних изменений, основной упор в прокачке я сделал на интеллект, в результате чего, с учётом экипировки, он достиг уже 500 единиц, что дало мне пять тысяч единиц маны.
Мысли о наследстве я пока откинул в сторону. Подождало же оно меня шесть лет, значит подождёт ещё пару недель, пока я не добью сотый уровень и не решу вопрос с кланом. Кстати, насчёт клана. Как оказалось, практически вся недвижимость, которая перешла мне по наследству, располагалась на клановых землях, так что пока я был в сомнениях, стоит ли вообще сейчас туда лезть.
— Лид, там Рёдзи еще одного импа тащит! — донёсся крик Кенко. Вот засранец. Я же говорил ему, чтобы без команды не тащил никого!
— Так, народ, ускоряемся и вливаем максимальный дамаг! Там ещё один на подходе! — в чат посыпались ругательства, в виде непереводимой игры слов. Цензура бдит, однако. Но всё же мы усилили натиск. Маги стали применять оставленные на крайний случай умения, и наконец после одного из таких умений, водяного столба, имп лёг, а я получил долгожданный пятьдесят пятый уровень.
В этот же момент к нам выскочил слегка обугленный и дымящийся Рёдзи, который сразу упал на землю, пытаясь погасить остатки пламени на одежде. Следом за ним на поляну выплыл огненный имп. Твою ж мать… Девяностый уровень. До этого нам выше семидесятого не попадались.
— Рёдзи! Ты где этого красавца подцепил? Что ж ты всякую гадость вечно за собой тащишь?
— Извиняй, босс, я не хотел! Эта падла сама ко мне прицепилась! Я другого уже присмотрел, семьдесят второго уровня, когда эта гадина ко мне сзади подкралась и поджарила слегка. В какую-то котлету, с хрустящей корочкой превратила, в натуре.
— Так, ты опять о еде? Только что же жрал! Хорош уже валяться отдыхать! Иди танкуй.
— Ща, бро. Зельем закинусь только, — Рёдзи с кряхтеньем сел, глотнул зелья на восстановления здоровья и побрёл к импу, которого уже успели окружить остальные танки.
***
После боя остатки рейда развалились на траве. Целители ходили от тела к телу, поднимая упавших. Если бы их не подняли и они встали бы на точке респа, то опыта за бой они не получили бы.
Те, кто уцелел, изучали логи с выбитыми трофеями. Сейчас, как соберёмся полным составом, устрою розыгрышь. Кому-то повезёт сегодня. Три эпика. Сам я решил в этот раз в розыгрыше не участвовать. Я и так нормально одет, надо людей одевать.
— Как же меня это всё достало… Сутками на эти рейды ходим. Блин, я еще не работаю, а чувствую себя уже корпоративным рабом, только без зарплаты! — изливал Рёдзи невдалеке душу Тайко.
— Зато посмотри, как ты одет. Весь в эпиках! Даже легендарка есть, и прокачался вон как. В сотню лучших по статам входишь.
— Не спорю… Что есть, то есть. Только… Не радует как-то это всё меня.
— Это называется усталость. Моральная и физическая усталость. — подошёл я к ним, — Потерпи немного. Завтра ещё в рейды сходим, добьём уровни до шестидесятого, и устроим день отдыха. Можно будет сходить выполнить уникальное задание от мэра. Там как раз минимальное требование — шестидесятый уровень.
— О, хоть что-то новенькое! А что за задание?
— Завтра расскажу. Сейчас некогда уже. Все в сборе, пора трофеи разыгрывать.
— Может, в реале как-нибудь соберёмся? Сходим куда-нибудь, — неожиданно предложил Тайко. Если бы это предложение прозвучало от Рёдзи, то я не удивился бы. Но от Тайко было полной неожиданностью его услышать. Вон, даже Рёдзи ошарашенно молчит.
— Братааааааан!!! — а нет. Ошибся. Просто воздуха в грудь, видимо, побольше набирал. Тут мне неожиданно в голову пришла одна идея.
— А почему бы и нет? Можно и Айлию с Сакурой заодно позвать, и Хинату с Миями. Познакомимся все, наконец.
— Баратаааны! Да это просто офигенски будет!
— Ага. А ничего, что все девушки старше тебя по возрасту?
— Да вообще огонь! Как там говорится… Любви все возрасты покорны, во!
— Ничего себе, какие у тебя аллегории!
— Чё? Да не, братан, аллергий у меня никаких нет.
— Ну да, ну да… — фейспалм.
***
— Вот здесь я его и встретил. — трясушейся рукой показывал трактиршик на угол подвала, — Как раз вон из того бочонка налил вино в кувшин, повернулся к выходу идти, а тут — он. Сам прозрачный весь. Глаза красным горят и как-будто в душу тебе смотрят. И тут он как когти в мою протянул, да как заорал. Я от неожиданности кувшин то выпустил из рук и бежать.
— Так может, ты тут не просто вина налил, а ещё и отпил его прилично, вот и померещелось тебе всякое? — Рёдзи как всегда наличием такта не страдал.
— Да я вообще не пью! — аж взвился трактирщик, — Капли в рот не беру, с тех пор как… Хотя, впрочем, это к делу не относится, — спохватился он. Надо будет его разговорить его потом. Как с заданием этим закончим. Похоже, у него еще какая-то история интересная есть.
— Кео, посмотри, тут следы какие-то есть… — тихо позвал меня Тайко из угла. У задания мэра было ограничение в три участника, и я, не долго думая, позвал Рёдзи и Тайко. Я подошёл поближе. На стене отчётливо были видны три длинные борозды, как от здоровенных когтей.
— А когда, говорите, это произошло? — обратился я к трактиршику.
— Да уже недели две как. Я как из подвала вылез, так сразу, стало быть, к мэру побежал, за подмогой. Он пообещал вскоре прислать людей, которые разберутся и… вот. Две недели уже прошло как. У нашего мэра вечно так. Как, значит, налоги сдавать, так ни дай боже, хоть на день просрочить. А как, значит, помощь какая от него нужна, так его обещание быстрой помощи на месяцы могут растянуться. Так что две недели это ещё по божески. Вот, помню…. А хотя нет, это тоже к делу не относится. Ну так что, поможете? Избавите меня от нечисти этой поганой? А то ведь от меня так все клиенты скоро разбегутся, без вина то. Пока на пиве держусь, но оно так скоро закончится.
— Поможем, уважаемый. Обязательно поможем, даже не сомневайтесь.
В течении часа мы облазили весь подвал, но больше никаких следов так и не нашли. Я ещё раз внимательно перечитал задание:
По следам древнего ужаса. Когда-то давным-давно, много веков назад, эти земли занимали чудовищные создания, не оставляющие ничего живого на своём пути. Когда в эти места пришли первые люди, древние маги изгнали этих созданий на изнанку мира и надёжно запечатали все проходы. Но… Ничто не вечно в этом мире. Трактирщик Мироши повстречал в своём подвале создание, похожее на древний ужас. Возможно… печати на одном из проходов ослабли, и в нашем мире вновь начали появляться эти ужасные создания. И тогда смерть и опустошение придут на эти земли.
Внимание, вам доступна цепочка уникальных заданий!
Шаг 1. Узнайте, что за создание появилось в подвале трактирщика и откуда оно там появилось и сообщите об этом городскому магу. Награда — 500 золотых монет, одна вещь на выбор из коллекции городского мага.
Шаг 2 будет доступен при успешном завершении Шага 1.
Ограничение: не более 3-х человек в группе, уровень персонажа — не меньше 60!
— Ну и что будем делать, бро? Может, тут какой-то тайный ход нужен? Так это надо стены и полы простукивать — Рёдзи похлопал по ближайшей стене.
— Отличное предложение. Вот и займись им. Тайко, ты со мной идёшь.
— Э? Братаны, вы куда? Вы же не оставите меня одного здесь??
— А ты что, боишься?
— Де нет, но…. - видно было, что он лихорадочно ищет отмазку и не находит, — Это… Мне просто скучно тут будет одному. Во! Точняк!
— А ты и не будешь здесь один, — я резко кивнул ему в один из углов, отчего он чуть не подпрыгнул.
— Крысы… Темнота, тишина, только ты… и крысы — романтика!
— Да ну нахрен такую романтику!
— Не переживай, бро. Мы скоро. Пару версий проверим — и сразу к тебе.
— Точно? — с недоверием поинтересовался он.
— Зуб даю. — я, правда, не стал уточнять, чей, но он сразу успокоился.
— Пойдём, Тайко.
— Ага!
***
— Ты что-то придумал, Кео? — мы вышли из трактора и остановились у входа.
— Да, появилось пара вариантов, которые надо проработать. Во-первых, надо пообщаться с посетителями таверны. Возможно, кто-то что-то слышал об этом. Предлагаю тебе этим и заняться. А во-вторых, надо посетить городские библиотеки и поискать там информацию об этих существах. Возможно, в мифах или легендах что-то есть о них. Я как раз этим и займусь. Всё понятно, возражений нет?
— Да… но… как же, это…
— Тайко, тебе вредно с Рёдзи столько общаться! Нашёл, с кого пример брать. — и тут я вспомнил, что Тайко сам по себе довольно скромный и застенчивый парень, а я отправляю его общаться с незнакомыми людьми, хоть и неписями. Вот дебил.
— Подожди. Наоборот сделаем. Я пойду с посетителями общаться, а ты в библиотеку иди. Ок?
— Хай! Тогда я пошёл?
— Да, давай. Отпишись, как закончишь.
— Хорошо, Кео!
Тайко пошёл в ближайшую библиотеку, а отправился обратно в таверну.
Вот интересно. Я же точно помню, что уходил из почти пустой таверны. Только за одним из столов сидело пару человек. Сейчас же зал был почти полон, хотя мы с Тайко стояли у самого входа и мимо нас никто не проходил. Тут, похоже, разработчики не доработали. И с кого мне начать? По идее, надо бы с постоянными клиентами поговорить. Значит, надо ещё раз с трактирщиком поговорить. Я подошёл к стойке и тихонько поинтересовался у него, есть ли сейчас в зале его постоянные клиенты.
— Конечно, господин Кёдзоку. Куда же без них, алкашей, — вполголоса ответил он, чтобы никто не услышал, — Вон, видите слева от меня, второй ряд, третий столик, два старика сидят? — я присмотрелся и кивнул. Действительно, два старика, похожих на друг друга как две капли воды. Даже одежда одинаковая. То ли близнецы, то ли разрабы опять накосячили.
— Это близнецы, — как будто прочитав мои мысли, продолжил трактирщик, — Шао и Бао. Каждый день сюда приходят в одно и то же время. Раньше кувшин вина постоянно заказывали. Выпивали его, и уходили. Сейчас приходится им пиво приносить. Чувствую, скоро потеряю я их, — тяжело вздохнул он.
— Не переживайте, уважаемый Миширо, решим мы вашу проблему. Не уйдут они от вас, — но тот лишь расстроенно махнул рукой. А я решил именно с них и начать. Взял кувшин с пивом, и отправился к ним.
— Доброго дня, достопочтенные. Позвольте присесть за ваш столик?
— Посмотри, Бао, какой вежливый молодой человек. Достопочтенные! А ты говоришь, среди молодёжи сейчас одни хамы и невежи растут, — мелко захихикал один из них.
— И не говори, Шао. Видимо, бывают всё же исключения. Да вы присаживайтесь, молодой человек. Присаживайтесь! Составьте компанию старикам.
Я аккуратно поставил кувшин на стол и присел.
— Позвольте представиться, многоуважаемые Шао и Бао, меня зовут Кёдзоку.
— Кёдзоку? Слышали-слышали! Да, Шао?
— Да, Бао. А как же. Первый приключенец, получивший статус Почетного жителя города и первый прошедший подземелье горы Кума. Это достойно сказания!
— Воистину, достойно! — и они оба опять мелко захихикали. Я уже начал жалеть, что вообще подошёл к ним. Блаженные какие-то.
— Ты уж не обижайся на нас, стариков, — удивительно серьёзным и печальным голосом вдруг произнёс Шао, как будто переключившись, — Всё-таки профессия накладывает свой отпечаток на наши личности. Мы с братом сказители. Ходим по городам и деревням. Где-то местные легенды и новости собираем, где-то наоборот рассказываем. Работа у нас такая.
— Да-да, работа такая, — продолжал хихикать второй дед.
— Ну всё. Всё, Бао. Успокойся уже. А то мы сейчас потеряем своего единственного слушателя и потенциального рассказчика.
— Да всё нормально, не переживайте, я никуда не собираюсь уходить, — замахал руками я. Сказители! Бинго! Неужто с первого раза повезло?
Это оказалось, не бинго, а какое-то обломинго. Нет, старики, конечно, были классные. Они действительно знали очень много историй и легенд. Рассказывали так, что можно было заслушаться и я часа два сидел, слушал их истории. Да и меня они раскрутили на рассказ про прохождение данжа на горе Кума. Да так ловко, что я и сам не заметил, как увлёкся и не рассказал им всё, и даже про испытание дракона Шэньлуна. Или как там его. Остановился только на моменте, когда он награду выбирал, вовремя прикусив язык.
И они даже слышали про эту легенду, упомянутую в задании про древних существ. Вот только про то, что случилось недавно в подвале, они не знали ничего.
— Да ты не переживай, Кёдзоку, — увидев, что я расстроился, решил утешить меня Шао, — Новость — она же как вода. Завсегда щелочку найдёт, чтобы просочиться. Ничто её не удержит. Раз что-то где-то случилось, то при должном старании, рано или поздно ты узнаешь. Удачи тебе в твоих поисках! Пора нам. Пойдём, брат.
— Пойдём, брат, — они попрощались и ушли, а я остался сидеть, обдумывая, к кому мне теперь подсесть.
— Простите, уважаемый, — неожиданно обратился ко мне сидевший за соседним столиком тощий мужичок, в какой-то потасканной одежде, — Я тут случайно услышал, что вас интересует, что недавно произошло в подвале трактирщика?
— Допустим, — уклончиво ответил я, — Вы что-то слышали об этом?
— Что-то слышал, — также уклончиво ответил он, — А может, и что-то видел. Если вы угостите меня пивом и найдёте пару золотых монет, то я даже готов вспомнить, что именно я видел.
Я махнул рукой трактирщику, показывая, чтобы он нёс нам ещё пива и пересел к этому загадочному мужичку.
***
— Видел то я на самом-то деле, не так и много, но увиденное поразило меня до глубины души. До сих пор вздрагиваю, как вспомню, — начал он, опустошив кружку. Я молча налил ему ещё, и он продолжил.
— Я как раз собирался уходить уже, когда трактирщик вдруг выскочил из подвала, с выражением дикого ужаса на лице и выбежал из трактора. Естественно, меня заинтересовало, что произошло. Мало ли… Вдруг помощь какая кому нужна? И я подошёл к спуску в подвал. И тут… Я увидел, как оттуда поднимается какая-то странная фигура. Присмотревшись, я вдруг понял, чем она показалась мне странной. Она просвечивалась! Неужто, призрак? Подумал я, и тут… Она посмотрела прямо мне в глаза, своими багрово-красными глазами. Как будто в душу мне заглянула! Кровь застыла у меня в жилах, и я побежал. Но уже на улице я немного пришел в себя, и остановился на углу, смотря на дверь. И я увидел, как эта фигура всплыла из дверей, и поплыла в противоположную от меня сторону, налево от двери, вдоль по улице, пока не затерялась где-то в дали, по направлению к горе Кума.
Я также молча положил ему на стол ещё две золотые монеты и благодарно кивнул. Опять гора Кума. Что-то слишком часто я сегодня слышал это название…