Женщинам сильно проще в плане знакомств. При текущем показателе социалки она практически неприкасаема и обеспечена благами куда лучше меня. Нет смысла представлять сиротку Паку или показывать отель криокапсул — любой торговец на площади с радостью накормит её и занесёт в список друзей. Мара прилипла к витрине с женской одеждой. На ней мешком висел оранжевый комбинезон интерната, я и без эмпатии ощущал жгучую ненависть к этим тряпкам.
— Иди уже.
— Правда можно? — первые слова, что она сказала после выхода из детдома.
400 гольденов переведено на личный счёт Мары Новиковой.
— У тебя есть все полномочия на покупки. Только выбери что-нибудь удобное!
На миг я вздрогнул представив свою подопечную на высоких каблуках. Ладно, понадеюсь на её благоразумие. Чем раньше девушка научится самостоятельности, тем лучше для меня. Но инфополе все-таки обрублю, свяжется ещё с мятежниками или сектантами по наивности.
Мне бы тоже пригодился костюм, правда, денег на обновки жаль. Прохожие косились на меня, но в их глазах читалось нечто странное. Надежда? Ожидание чего-то? Благодарность?
— Нет, ауру нельзя выключить. Это твоя внутренняя суть, — ответил на невысказанный вопрос старик.
— Я не заслужил такого отношения.
— Верно. Это аванс. Они ждут, что ты защитишь порядок, протянешь руку в беде. Все идёт своим чередом, сквайр. Соответствуй.
Вот только я не готов к такой ответственности. Чтобы отвлечься от подбадривающего внимания незнакомцев, представил, что сейчас делает Мара. Наверняка её там разводят, без навыка торговли! Подавив желание ворваться в магазин и отчитать продавцов, я залез на родительские форумы. «Правила личной гигиены», «отчуждённость подростков», «мой сын целыми днями смотрит сериалы вместо прокачки интеллекта…» Кажется, нашёл: «Что делать, если вы обнаружили навык мастурбации у своего ребёнка?». Может зря я полез в профиль Мары, но раз уж начал, придется разбираться до конца. Правда, чем дольше я листал переписку, тем тревожнее становилось. Это точно ведёт к сексуальной распущенности?
— Спасибки!
Глянцевые леггинсы выгодно подчёркивали попку, а бежевый мягкий свитшот добавлял в образ невинности. Короткие светлые волосы, с нарощенными до середины спины лиловыми прядями. Я не сразу осознал, что плотоядно пялюсь на собственную подопечную. Прогулки по борделю не прошли даром.
— Отличные, эм, кеды.
Ехидный взгляд из-под кепки с коротким козырьком. Заметила, хитрюга. Неважно, уже почти пришли. Я подал ей руку, чтобы мы могли ускорить шаг, и она оперлась на неё теплой ладонью. Интересно, кавалеры так же прогуливались со своими дамами в далёком древне-средневековье? Говорили о погоде, обсуждали последнюю моду?
— Дама сердца — это же будущая жена?
Чуть не споткнулся сам на ровном месте. Так и знал, что острых тем не избежать.
— Не совсем. Честно говоря, я и сам толком не знаю. Может, образ, икона идеала? Будем разбираться вместе.
Мимо прошла группа Чистых Телом, распевая псалмы о пользе человечности и ненасилия. Сразу за ними, будто насмехаясь, переваливался самоходный бот-лавочник, торгующий средствами самообороны.
— Два шокера по цене одного! Всего триста гольденов и вы в безопасности, — механический голос с дешёвым фильтром перекрикивал сектантов.
— Купи, пожалуйста!
Уже начала канючить? Нельзя было разрешать одежду, разбаловалась! Я открыл рот, чтобы объяснить, насколько для нас бесполезны телескопические раздвигающиеся дубинки, бьющие током, и тут же закрыл. Появилась новая заметка.
Квест: «Груз обязательств». Выполняйте просьбы своей дамы сердца. Бессрочное. Награда: нет. Штраф: потеря класса рыцарь со всеми накопленными бонусами.
Да вы обалдели там что ли? Она имеет надо мной такую власть? Наставник ободряюще улыбнулся в ответ на мой полный негодования взгляд. А если она между делом попросит к морю свозить, придётся пробиваться через кордоны ДатаКом? Так, спокойно, вдох-выдох. Может, девушка способна выдавать свои прихоти за задания, но я все ещё её опекун. Главное — выбирать слова.
— Хорошо, обязательно купим. Только давай договоримся: не проси у меня ничего больше. Сейчас сложные времена, денег мало, проблем много. Когда появится возможность, я скажу.
— Спасибки! — она быстро чмокнула меня в щёку и побежала к роботу, — А есть с подсветкой? Фиолетовый или синий, нет, лучше розовый!
Похоже, всё, что я говорил, благополучно пропущено мимо ушей. Тяжела родительская доля. Ещё раз перечитав заметку, присоединился к Маре. Пока она не выдумала новый каприз.
Обычно я легко признаю, что был неправ. Это как раз тот случай: шокеры оказались отличными. «Подавитель 3000. Пропускает через себя ток мощностью 2 Вт при напряжении 45–70 кВ. Активность вне излучателей: 10 зарядов. Длина при полной раскладке: 0,5 метра. Производитель: СтарВинд.» Космическая корпорация фигни не делает. В сложенном состоянии дубинка не длиннее ладони, выдвигается за секунду нажатием кнопки. Такие игрушки стоят гораздо дороже ста пятидесяти за штуку. К тому же, их сразу две. Раньше такая реклама бы меня не привлекла, но теперь постоянно приходилось учитывать Мару.
— 300 гольденов. Остаток на счету 9 гольденов.
Я старался не думать, насколько нищ. Сложенный шокер легко поместился во внутренний карман пиджака. Вряд ли это можно считать полноценным оружием, тем более пресловутым «мечом», но лучше дубинка, чем ничего. Пригодится против дронов и роботов, если решу податься в вандалы.
Внимание! Мара Новикова получила травму: слабый удар током.
— Минуты не прошло! Убери в карман!
Вспышка злости накатила и тут же угасла. Девушка не виновата в своём недуге. Зря я крикнул. Но извиняться тоже не стоит, оружие — не игрушка. А если бы она потеряла сознание? При моей силе пришлось бы тащить её по району волоком. Разглядев стеклянный купол в сгущающихся сумерках, я облегчённо выдохнул. Добрались.
— Что это за место?
— Ты мне скажи. Сверься по карте, чтобы узнать.
Мара смешно наморщила лоб, водя пальцами по воздуху. Для девушки, проведшей детство в интернате, она довольно быстро осваивается. Я ощутил гордость, когда моя подопечная выдала:
— Центр Здоровья. Вау, какая голограмма!
Мара прилипла к девушке-секретарю на входе. Судя по всему, её интересовала только одежда, а не функции программы. Чтобы не отвлекать их, записал нас на приём через инфополе. Голограмма отреагировала мгновенно:
— Мара Новикова, следуйте во второй блок. Александр Новиков, пройдите в секцию номер три.
Не устаю восхищаться сервисом: я автоматически попал к доку, лечившему ранение в последний раз. Завидев меня, мужчина смешно задергал щупальцами-манипуляторами и заперся в каморке за стеклом. Помнит меня, взяточник.
— На этот раз без подарка. Вылечишь старого друга?
Прогресс навыка: «Запугивание» 15 (+ 10) = 25%. Синхронизация с классом «рыцарь» потеряна: — 0,5%.
Похоже, я слишком широко улыбнулся, или врач считает меня врагом и аура доблести его подавляет. В любом случае, несмотря на недовольство наставника, мне нравится это умение. Да, не очень порядочно, но иногда хорошенько напугать человека — единственный путь добиться своего. И уж точно самый быстрый.
Док не стал разводить меня на деньги и вообще ни слова не произнёс. Пять минут в медкапсуле — и я абсолютно здоров: токсины выведены из организма, раны затянулись, не оставив шрамов, синяки от неудачных падений рассосались. Помахав врачу на прощанье, я вышел в коридор. Мары ещё не было, но это неудивительно. С её набором травм лечение может растянуться на час.
Плюхнувшись в мягкое кресло, с наслаждением вытянул ноги. Вроде все складывается хорошо. Интересно, Дезмонд сможет разблокировать армейские навыки? Не то чтобы я планировал заниматься ножевым боем, но если придётся сражаться, прогресс пропадёт впустую. Там ведь целая линейка специализаций, ведущих к навыку холодное оружие. С большой натяжкой в эту категорию можно включить новенький шокер.
Я неожиданно напрягся, сбившись с мысли. Что-то не так. Упустил главное. Ошибся. Девчонка отвлекла. Действовал неосторожно. Забыл. Думай! Рамка на входе.
Прогресс навыка: «Логика» 30 (+ 5) = 35%.
Как только ответ был найден, оцепенение спало. Меня просветили, значит, сигнал о девиациях профиля обработан и передан в компетентные органы. Вопрос «Как быстро они среагируют?» уже неактуален. Двери распахнулись, пропуская в холл полицейских. Малый патруль: два человека и робот-пес в качестве поддержки. Не знаю, как поступают в такой ситуации матёрые преступники, лично я банально оцепенел. Время будто замедлилось, я даже не дёрнулся, пока служители правопорядка вышагивали по коридору. В безликих чёрных шлемах отразилась моя растерянная физиономия.
— Контрактный сотрудник Катаны Новиков?
Дежурный вопрос. Уверен, мой профиль уже сверили вплоть до цвета глаз.
— Д-да.
— Следуйте за нами.
В наручниках не было необходимости. Три ряда стальных зубов в приоткрытой пасти механической собаки действовали умиротворяюще. Когти на хромированных лапах свободно вращались по типу бура. Это не чучело из додзё, покорно принимающее удары. На каркасе пса заметны глубокие царапины и даже следы от пуль, но, уверен, за каждую отметину кто-то поплатился жизнью.
На выходе один из конвоиров встал, заслоняя голограмму секретарши, а второй учтиво придержал для меня автоматическую дверь. Говорят, ведьмы насылают проклятье на своих убийц. Старуха после смерти вредит сильнее, чем при жизни.
Имя: Александр Новиков.
Полных лет: 21.
Основное достижение: Выпускник Университета.
Очки социальной значимости: 1,8.
Текущая деятельность: Контрактный сотрудник корпорации «Катана».
Уровень: 1.
Синхронизация с классом «Рыцарь» 39%
«Аура Добродетели»
(полное меню доступно через наставника)
Главные атрибуты:
Интеллект — 0,6
Сила — 0,2
Ловкость — 0,5
Выносливость — 0,3
(расширенная справка скрыта по желанию пользователя, Восприятие)
Навыки Улучшенные (2 порядок):
«Статистика» («Оптимизация данных» + «Счетное дело» + «Графический анализ») 100%
«Медитация» («Созерцание» + «Концентрация» + «Аудиальный самогипноз»)
Навыки Обычные (1 порядок):
«Теория научного познания» 100%
«Быстрый набор текста» 100%
«Уклонение» 100%
«Предикативная эмпатия» 100%
«Полевая медицина» 100%
«Красноречие» 5%
«Распознавание лжи» 3%
«Танцы (хаотичный стиль)» 1%
«Торговля» 25%
«Конфликтные переговоры» 15%
«Меткость» 7%
«КриптоШифрование» 37%
«Первичная бухгалтерия» 20%
«Тайм менеджмент» 2%
«Бег» 87%
«Плотницкое дело» 3%
«Владение клинковым оружием» 20%
«Логика» 35%.
«Подавление боли» 20%
«Запугивание» 25%
Достижения:
«Героическая смерть» ???
«Стоицизм». Полностью изученные навыки не забываются.
Долг: 1 232 050,67 гольденов (+ 156 000 000 000 000 голденов)
Первое Испытание Туториала: Пройдено.
Второе Испытание Туториала: Доступно (для остальных нужно набрать 50% синхронизации и пройти второе).
Прогнозируемая продолжительность жизни: 64 года.
На счету: 9 гольденов.
Лайки: 0 из 7 шт. (восстановятся в начале месяца).
Убито пользователей нейросети: 1.
Задания:
Квест «Во имя справедливости». Убейте пользователя Билл Сойер. Награда: особое поощрение от Наставника. Штраф за провал: ухудшение отношений с Наставником.
Квест: «Груз обязательств». Выполняйте просьбы своей дамы сердца. Бессрочное. Награда: нет. Штраф: потеря класса рыцарь со всеми накопленными бонусами.
Подопечная: Мара Новикова (блондинка, 16 лет).
Одежда: Коническая Шляпа, рваный костюм.
Глава 19. Невеселая ферма
Прежде всего у меня забрали оружие, сумку с медикаментами, пиджак-жилетку, просканировали в поисках аугментаций, а затем деловито и очень умело обшарили с ног до головы. Трижды. Движения отработаны до автоматизма, я с похожим чувством скрепляю листы отчетов. Только окончательно убедившись в моей безопасности, полицейские запихнули меня в салон зелёного пикапа.
Изнутри патрульная машина воняла дешёвым пластиком и едой с запахом курицы. Сама курица осталась только в записях интернет энциклопедий, это мог быть любой аромат, скрашивающий сухпайки, но всё же. Мне на такие излишества жалко гольденов. Сами патрульные расположились на длинном переднем диване, спиной ко мне. Без шлемов они стали более человечны, превратившись в бородатых усталых мужчин далеко за тридцать.
Эмпатия работала в полную силу, хотел я этого или нет. Неприятная здесь атмосфера. Полицейских переполняло недовольство, выплёскивающееся с каждой фразой:
— Эй, подвинься, пусть пёс сядет за руль.
— Что? С какой стати?
Между ними сквозило непонимание, эти двое впервые в совместном патруле. Удивительно, как много можно сказать о незнакомцах, просто уделив им капельку внимания.
— Меня нервирует машина с пустым водительским креслом. Знаешь, сколько аварий было на прошлой неделе?
— Хватит лазать по сводкам происшествий! Тебе на работе чернухи мало?
Даже когда мы тронулись, они продолжали вяло переругиваться. В отличие от обычных машин, стекла полицейского пикапа тонировались наглухо. Так что если кто-нибудь сядет за руль, вести придётся ориентируясь по узкому экранчику на приборной панели. Хотя стоит признать, боевой робо-пёс в качестве водителя выглядел забавно.
Воспользовавшись передышкой, я отправил письмо Маре: «Вызвали по работе. Не отходи далеко от Центра здоровья. Следи за собой и не делай глупостей». Хотел переслать ей последние девять гольденов, но вовремя одумался. Это будет выглядеть насмешливой подачкой.
— Нам нужно завести коня, сквайр.
Желания наставника становились все причудливее.
— Сейчас, только конюшню отыщу, — прошипел я сквозь зубы, но старик будто меня не расслышал, в отличие от патрульных.
— Тихо там! Будешь буянить — закатаем в сетку!
Понятия не имею, что это за девайс, и предпочту не выяснять.
— Лошадь — это свобода. Для настоящего рыцаря ты слишком полагаешься на других. Особенно в такой малости, как перемещение в пространстве.
Квест «Кавалерист». Добудьте личное средство передвижения и научитесь им управлять. Награда: особое поощрение от Наставника. Штраф за провал: нет.
Я оценил обтекаемость формулировок. Проще добыть вымершее за ненадобностью животное, чем обучиться вождению и купить самое дешёвое авто. Впрочем, решение любой проблемы лежит на карьерной лестнице. Через пару должностей мне полагается корпоративный суперкар. Вот только я слабо представляю себя за рулём. Одна мысль об управлении громоздким механизмом на колёсах внушала ужас. При попытке нарыть что-нибудь в инфополе выскочила до боли знакомая фраза: «Контент недоступен в вашем регионе».
В который раз задумываюсь, к чему меня готовит наставник. Если не брать в расчёт отчаянно сопротивляющуюся вымиранию профессию таксиста, водители требуются лишь кочующим на пустошах караванам торговцев и колонистам СтарВинд. Оба варианта абсолютно меня не устраивают. Покидать мегаполис, в котором провёл всю жизнь, я точно не намерен.
Мы прибыли на место быстро и достаточно комфортно, хотя меня всё равно немного подташнивало: по сравнению с аэрокаром ЗероКорп в устаревшей патрульной машине сильно укачивало. Взглянув на интерактивную карту, я понял, что мы в Административном районе. Он представлял собой единое монолитное здание без окон. Корпорации не захотели взваливать на себя управление городскими службами, и постепенно всё централизовалось в одном месте. Каждый отдел пристраивал свой кабинет-ячейку к идеально гладкой стене: дезинсекторы, контролёры мусора, дорожные службы. Работать здесь было почётно, но бесперспективно.