1) закончить презентацию для босса 4.
2) проверить падение рейтинга бионяни-толстушки v.1348.12. Фокус-группа: населения среднего достатка. Отчитаться боссу 2.
…
68) скопировать документы, относящиеся к шестому турниру по файтингам среди школьников, в архив. Отобрать перспективных кандидатов для босса 5.
Почти все они были помечены знаком корпорации, и лишь пара заметок касались меня лично. Собравшись с мыслями, я дополнил список:
69) СРОЧНО! Посетить медцентр (боль в ребрах, сломанный нос,???).
70) СРОЧНО! Добыть новый костюм/подлатать старый.
В игре под названием «жизнь» не нужны эпические и легендарные задания. Текучка сама заставит тебя формировать квесты и стараться их не провалить. Тяжело вздохнув, я вернулся к монорельсу, оплатив новый билет. Ближайшая больница находилась через пару кварталов, в Старый Город даже скорая не поедет.
Прислонившись к стеклу, начал сортировать список задач. Через пять часов на работу, придётся принять ударную дозу энергетиков, чтобы быть в форме. Со стороны могло показаться, что в Катане я занят важным делом и вообще незаменим. Но правда сурова: нас, таких незаменимых, около сотни в тесных каморках перед кибермониторами. Набор идёт постоянно, каждый день десяток стажеров заменяют более расторопными. Стоит лишь оступиться — и будущего у тебя просто не будет. На прошлой неделе парня уволили за плохо сделанный кофе для босса 3, а ведь он даже не секретарша! Официальной причиной была рассеянность и нарушение прямых приказов руководства, но все знали правду.
Нумеровать боссов меня научил как раз уволенный практикант. Суть в том, что на среднем уровне текучка ничуть не меньше, чем внизу. Начинаются подставы коллег, тёмные дела руководства и прочее. Поэтому запоминать имена начальства нет смысла. Важны только должности: у меня, например, пять непосредственных руководителей, которые могут в любой момент скинуть гору работы. Теоретически, задание мог дать каждый босс моего босса, включая президента корпорации, но на практике такое никогда не случалось.
— Йоу, парнишка, ты как?
Сконцентрировавшись на том, чтобы не упасть, я не заметил рядом знакомый зелёный ирокез. Зря хиппи увязался за мной. Демонстративно отвернувшись, я уставился в окно с жизнерадостной рекламой заживляющей мази от синяков.
— Не куксись, костюм! Внешне ты чистый раб, но в груди бьётся большое сердце. Если бы не вступился, я бы сейчас в последний путь собирался. Слушай, может тебе удастся пройти? Лови. Считай это подарком за моё спасение.
Пользователь Киану Марс передаёт вам зашифрованный файл «Предтеча 0.12».
Расширение не рекомендовано к использованию лицами с ограниченными ментальными возможностями.
Установить?
Разумеется нет. Нелицензионная программа с доступом к нейроинтерфейсу, причём сырая версия? Ищи других дураков, Киану, вирусов я и без этого нахватаюсь.
«Предтеча 0.12» сохранен в вашей папке «Избранное».
Ручное удаление невозможно.
Он что, взломал меня? Я с опаской покосился на спутника. Хакерами становились совершенно отбитые персонажи, по шкале нарушений перепрограммирование стояло выше предумышленного массового убийства.
— Не благодари, бро. Когда совсем прижмет, установи, и это изменит твою жизнь.
Пользователь Киану Марс добавил вас в свой список контактов «хорошие ребята».
Интересно, это настоящее имя? Первая смена ника бесплатна, но в замене мало смысла. От нового имени важнее не станешь, а вот смешнее — запросто. Ничего не ответив ирокезу, я вышел на станции Сад Андроидов. Слишком много новых друзей для одного дня. Может, стоит закрыть профиль контактов?
Глава 3. Цифровая лапша
Несмотря на ночь, вокруг кипела жизнь. Сад Андроидов: особая станция. Узловая точка при движении к Деловому центру, она быстро приобрела негласный статус рынка. Неоновые вывески магазинов манили лучшими образцами современных технологий. Махали конечностями грузные роботы-торговцы, раскладывая товар на универсальных лотках. Под торговые площади выкупали каждый сантиметр улицы.
Плотный поток пассажиров из монорельса разделялся на тонкие ручейки, лавируя между палатками с уличной едой, подержаными киберимплантами и экзотическими сувенирами. Я усмехнулся, наблюдая, сколько людей прилипает к лоткам, восхищенно перебирая товар с «Невероятными скидками 50%». В наше время все можно заказать через глобальную сеть, но старые трюки все ещё работают. Когда я впервые оказался здесь, потратил половину зарплаты на всякую ерунду. Но какие тут запахи! Анализатор ароматов не справлялся, выдавая бесконечный поток слов:
Корица, машинное масло, свежевыделанная кожа, сварка, человеческий пот, зелень, жареные креветки…
Последний запах заставил меня сглотнуть слюну, Сытость 11%. Департамент здравоохранения рекомендует всегда держать этот показатель не ниже 40%.
— Жареное мясо с соевой лапшой! Натурально на шестьдесят пять процентов! Почувствуй вкус прошлого!
Человек? Похоже бизнес идет не очень, раз за прилавком громыхает огромными дуршлагами низенький азиат. Торговые роботы давно уже заменили живых в рутинных операциях. Но, стоит признать, в личном обслуживании есть свой шик. Рядом с ником краснел знакомый мне символ, только бледно-серого цвета:
Пользователь находится под охраной объединения «Глаз Змеи».
Собрат по несчастью? Стойка с мягкими стульями так и манила посидеть, выяснить подробности жизни в банде у странного повара, но время поджимало.
— Мне одну порцию с собой.
— Всего два гольдена, но если поставите лайк, обойдёмся одним!
Недорого в принципе, дебаф от голода сильно снизит продуктивность. Кивнув, я подтвердил перевод денег.
— 2 гольдена.
Остаток на счету 567 гольденов.
Эти гроши все равно не решат проблем с квартплатой, а кушать что-то нужно. Дуршлаги с невероятной скоростью замелькали в воздухе. Продавец серьёзно развил ловкость и профильные навыки готовки, чтобы вытворять такие фокусы. Я и глазом не успел моргнуть, как блюдо было сварено.
— Приятного аппетита, приходите ещё! — скороговоркой крикнул азиат, почти силой впихивая мне в руки контейнер с лапшой.
За прилавком скопилось трое новых посетителей, требующих немедленно их обслужить. Работенка у повара не сахар, только успевай разворачиваться. Впрочем, кому сейчас легко?
Продираясь через толпу, я торопливо ел полученное блюдо. Окружающие так и норовили толкнуть под локоть, расплескав содержимое контейнера. Причем лапша оказалась так себе, насчёт шестидесяти процентов натуральности повар нагло соврал. Простенькое приложение-анализатор сухо сообщило, что варево — синтетический заменитель с вкусовыми специями, а мясо всего на 10% соответствует настоящему. Но я не позволю зря пропасть моим гольденам. Кроме того, мне срочно нужна Сытость, а с этим отвратное месиво справлялось превосходно. Даже лучше безвкусных синтетических пайков. Допив тёплое масло из ёмкости, я поднял этот показатель до внушительных 64%. Что бы ни рекомендовал департамент здравоохранения, на таком уровне можно потянуть до завтрашнего вечера. Проверено опытным путем.
Азиат, кстати, оказался не единственным живым торговцем на улице. С удивлением я заметил среди андроидов и дешёвых голограмм больше десятка живых людей. Снова массовые сокращения? Надо бы полистать свежие новости.
Пробегающая мимо девушка в комбинезоне водителя практически толкнула меня на прилавок с механическими кистями рук. Я издал болезненный стон и схватился за ребра. На мою беду здесь тоже хозяйничал человек, и мою боль он принял за возможность нажиться.
— Вижу у вас проблемы. Модулей регенерации у нас разумеется нет, мы за лицензионное оборудование, но взгляните! — С видом фокусника он достал кожаный жилет, опоясанный эластичными трубками. — Мышечный каркас Церебро-шесть. Ограниченная модель! Не требует болезненной операции и совместим с любым оборудованием.
Я взглянул на него почти с жалостью. Впервые за день чувствую свое превосходство.
— Предположим, я поверю, что часть военной экипировки спасёт мои ребра в будущих драках. Хотя эта модель в основном рассеивает лучи лазеров. Но Церебро-шесть? Серьёзно? — С каждым словом улыбка торговца тускнела. — Ограниченной эта серия стала из-за ошибки в конструкции. Перегрев зажимов на спине прожигает внушительные дыры в пользователе. Ты хочешь меня убить?
— Чертовы корпораты! Шагай отсюда, умник, не распугивай покупателей.
Не ответив на любезность, я свернул в другой ряд бесконечного базара. Настроение слегка приподнялось. Хоть в информированности я превосхожу окружающих. Про Церебро нас предупреждали в общей почтовой рассылке. Корпорация Крафт Индастриз лажала часто и со вкусом, но на этот раз они превзошли самих себя. Бронежилет, убивающий носителя. Пресса была в восторге. Скандал разразился страшный, уволили всех подрядчиков и два отдела, напрямую отвечавших за разработку. Хотя нам на руку просчёт конкурента, особой прибыли из этого извлечь не удалось. Крафт Индастриз заведовала оружием и спецэкипировкой для людских формирований. Крайне узкая сфера, теряющая популярность с каждым годом. Из великой пятёрки эта компания считалась самой слабой. Их спасали только лицензии на промышленные принтеры, с помощью которых печаталось практически все: от зданий до огнестрельного оружия. Но нельзя постоянно расти на удачных разработках прошлого. Цифры не обманешь: пятерка запросто может стать четверкой уже в этом квартале.
Отмахиваясь от назойливых продавцов и почти оглохнув от песен уличных музыкантов, я наконец достиг места назначения. Забавно, но медцентр находился прямо напротив основного собора секты Чистого тела. Учитывая, что почти все официальные изменения тела делаются через подобные больницы. Группа людей в светло-голубых одеждах всколыхнула в груди лишь злость. Слишком свежи воспоминания об их мирном невмешательстве в моё избиение.
Миновав широкие двери медцентра, я оказался в просторном холле. Неброский дизайн, стерильная чистота и порядок во всем, ДатаКом в своём стиле. Когда мне рассказали, что главная военная корпорация захватила управление гражданской медициной, примерно так я все и представлял. Ходят слухи, клерки ДатаКом даже на обеденный перерыв топают строем. Рассматривая идеально ровно расставленные голографические вазы с цветами возле полимерных кресел, я понял, что шутка запросто может оказаться правдой.
— Цель визита?
Проекция девушки администратора выдала дежурно-дружелюбную улыбку.
— Внутренние повреждения. Мой номер страховки семь девять пять…
— Не нужно, Александр. Мы рады, что вы обратились к нам. Примерное время ожидания две минуты. Расслабьтесь в холле.
Впрочем, у ДатаКома есть свои плюсы. В прошлый раз я прождал больше получаса, зажатый между парнем с фантомными болями киберимпланта ноги и кретином, выколовшим собственный глаз ради бесплатной замены с подсветкой. Сейчас очереди нет в принципе. Садиться на кресла я побоялся и просто прислонился к стене, болезненно охнув.
Получено новое сообщение от пользователя Билл Соер: Послезавтра матч по РокетБолу, хочу пять билетов в первые ряды.
Нет, он точно прикидывается: невозможно быть таким тупым. РокетБол — это соревнование крупных боевых машин с пилотами внутри, никакого отношения не имеющее к киберспорту. Разумеется опаснейшее, закрытое мероприятие, никаких шансов получить приглашение в основной ангар. Записи прямого эфира быстро расходились по сети, но на сам матч пускали только тренеров и важных шишек из правления. Что же делать?
— Преисполниться храбрости и бросить ему вызов! Возможность проявить себя появляется нечасто, лови момент.
Слова возникли в рамке системного сообщения, хотя им явно не являлись. Я огляделся в поисках источника послания: пустой холл, две встречающие голограммы. Стоп, две? Рядом с милой девушкой в медицинском халате стояла проекция старика.
Он словно сошёл с гравюр по древней истории: сверкающие латы, аккуратная бородка клинышком, горделивая осанка и глубокий, полный мудрости, взгляд серых глаз. Только привычка скрывать истинные чувства не позволила мне грязно выругаться в полный голос. Я отмотал системные сообщения.
Дополнение «Предтеча 0.12» интегрировано в интерфейс.
Активных игроков: 15.
Как раз когда я отвлёкся на поглощение лапши, гадство. Впервые вижу, чтобы приложение устанавливалось внутрь системы, а не поверх. Мерзкий зелёный ирокез, это точно вирус! Так, спокойно, без паники.
— Для страха нет причин. Я здесь чтобы помочь тебе, сквайр. Как наставник и советник.
Ладно, я слышал о подобных программах. Многие устанавливают себе голых девушек или котиков, не понимая, что визуализация отнимает вычислительные ресурсы у их собственного мозга. Бородач, конечно, слабо напоминает эротическую фантазию, но фетиши бывают весьма специфичны.
Синхронизация с классом «Рыцарь» + 0,2%.
Открыв основное окно статистики, я возмущённо выдохнул. Между очками социальной значимости и описанием работы оказалась новая строчка, эта самая синхронизация. Сейчас напротив него застыл показатель 4,6%. Какой ещё класс? Я не играю в игрушки!
Невозможно удалить системный файл «Предтеча 0.12». Недостаточно прав.
— Никакая это не игра, сквайр. Иногда, чтобы понимать больше, нужно знать меньше.
Класс, теперь у меня в голове сборник затертых цитат и банальностей. Самое отвратительное, что он считывает мои мысли и угадывает намерения. В принципе, не великое дело, подобные технологии давно существуют. Как минимум три варианта схожих программ доступны полиции, клиническим психиатрам и правительственным дознавателям. Не говоря уже о гражданском мыслеписце для сценаристов и литературной братии. Но впихивать такую технологию в ИИ? Создатель этой программы полностью отбитый. Сложно представить, сколько законов нарушили при создании этой штуковины.
— Проследуйте пожалуйста в секцию номер три.
Голограмме секретарши пришлось несколько раз повторить приглашение, прежде чем я отвлёкся от своего окна статистики и прошёл к нужной двери. Дед в латах бесшумной тенью двинулся следом.
Глава 4. Симулятор врача
Врачи. Одна из немногих профессий, полностью оставшихся за человеком. Не потому что это технически оправдано, просто у них мощнейшее лобби в правительстве. Медицинские капсулы и приложения ставят диагноз куда точнее живых специалистов, а дроны хирурги и нано-боты проводят операции без осечек. Прогресс превратил врачей в подобие техников.
Мой доктор не стал исключением. Три дополнительных руки-манипулятора порхали над широкой клавиатурой и сенсорными экранами, сливаясь в размытое пятно. Неудивительно, с их скидками на кибер протезы. Жаль, что обучение на врача мне не по карману.
— Встаньте на красную линию, — голос у дока равнодушный, даже не отвернулся от мониторов.
Я послушно сделал шаг под луч сканера и расслабился. Неважно в каком состоянии тело, если гражданин добрался сюда, его сошьют из кусочков и поставят на ноги. Проблема только одна — время. Врач зачитывал казенный текст из инструкции:
— Как полноценный гражданин, вы имеете право на любое лечение. Операция стандарта. Учитывая вашу молодость, риски минимальны. После потребуется реабилитация. Неделя покоя в криокапсуле и будете как новенький.
— У меня три часа.
— Понимаю, карьерист. Я справлюсь за час, если буду контролировать процесс лично, но спешка не входит в стандартную страховку. — Док протёр жёлтые окуляры, защищающие глаза от экрана, и бегло осмотрел мой костюм. — Тысяча гольденов.
Сердце гулко ухнуло. Будь прокляты пиар отделы со своими байками об огромных зарплатах корпоратов. Каждый второй пользователь пытается развести меня на гольдены. Но мне нужна эта работа, при одной мысли о десятках новых собеседований, унизительных проверках кадровиков становилось дурно. Я открыл сеть и зашёл в одно из самых опасных мест киберпространства.