- А что… - главный редактор отвела взгляд и начала нервно теребить край больничной простыни, - он уже уехал?
- Увы, да. Ему нужно домой, пока отец ещё там. Появился ряд вопросов для уточнения, да и не мешало бы привести себя в порядок после ночёвки в вашей палате.
- Что? - выдохнула девушка. - Но…
- Да, не смог вас оставить одну, а Маргарита и сама была не в лучшей форме, и едва держалась на ногах, так что пришлось сделать рокировку. Татьяна, вы не переживайте, ничего такого не случилось…
- Ну да, за исключением того, что я только что наорала на брата собственного шефа, который, как оказалось, всю ночь провёл со мной, переживая о здоровье. Да, вы правы, Каспиан, вообще ничего не произошло… - угрюмо проговорила Таня, отворачиваясь и смотря в сторону.
Рита просто физически почувствовала её боль и хотела уже вновь обнять её, но наткнулась на предостерегающий взгляд мужчины. Что ж, может, он и прав… Пусть жалость ей сейчас не нужна, но отвлечь точно необходимо. Шеф, словно прочтя её мысли, тут же поспешно сменил тему:
- Так кто и куда едет?
- Рита, - сразу же отозвалась Таня. - Я говорю ей, что она обязана поехать на конференцию на Кипр. Заодно отдохнёт там и забудет последние ужасные дни. Особенно нападение бывшего, - выдала девушка, за что и заработала щипок. - Ай!
- Ах, да… Конференция. Я совсем забыл… - нахмурился Каспиан, намеренно игнорируя упоминание Романа. - Очень жаль, что вы не сможете поехать, Татьяна. Думаю, вы бы много интересного почерпнули там.
- Ну, зато Рита поедет и всё нам расскажет.
- Таня…
- Ну, что «Таня»? - возмутилась девушка. - Всё уже уплачено, все договоренности в силе…
- Таня, это конференция для руководящих должностей! А я обычный журналист и ехала с тобой только за компанию, - начала сердиться девушка.
- Ну… - Таня в задумчивости взглянула на шефа. - О. Каспиан, значит поехать должны вы. А я останусь в офисе! Но только вы обязаны пообещать мне поговорить с доктором, чтобы тот перестал меня считать немощной и отпустил из этого унылого белого царства микробов!
- Это больница, - хмыкнула Рита. - Здесь нет микробов априори.
- Это ты можешь рассказывать кому другому, а я взрослая девочка и умею делать выводы из увиденного в научных телепередачах, - фыркнула подруга и вновь обратила своё внимание на шефа: - Ну?
- Ваша идея мне нравится, Татьяна, - кивнул Каспиан. - Но проблема заключается в том, что у меня масса других встреч, которые я не смогу отменить на время поездки. Но я подумаю, что можно сделать. В любом случае вы правы и ехать кто-то должен. А сейчас, Маргарита, я собираюсь в офис, тебя подвезти к дому Татьяны?
- Я…
- Да. Благодарю вас, шеф! - перебила её неугомонная главный редактор, не обращая внимание на понемногу звереющую подругу. - Лапуля, я тут пока тренировала свой дзень и ждала тебя, набросала списочек того, что мне понадобится, - она протянула исписанный с двух сторон лист. - Но теперь можешь забыть все это, просто привези мне спортивный костюм, чтобы было в чём уезжать отсюда. Каспиан, так вы поговорите с врачом?
- Я ваш босс, Татьяна, а не главврач, - усмехнулся мужчина. - Но попробую скостить вам срок до минимума.
- Вы лучший! - послала она ему воздушный поцелуй и, дождавшись, пока мужчина выйдет, повернулась к подруге с самым серьёзным выражением лица. - А теперь, лапуля, я хочу получить честный ответ на свой вопрос: что ты чувствуешь к Каспиану?
- Таня…
- Нет, Рита, ответь. Возможно, ты не замечаешь, но, поверь, со стороны очень хорошо заметно, какие ты на него бросаешь взгляды. Как и он на тебя. Но вы похожи на зелёных подростков, у которых комплексов больше, чем бушующих гормонов. Вы оба взрослые люди и такое поведение просто смешно! Итак, твой ответ?
- Это сложно, - Рита потёрла виски. - У меня внутри всё обрывается, когда я рядом с ним нахожусь, но в то же время меня тянет к тому, другому парню, которого я встретила в клубе…
- Ясно. Гипертрофированное чувство вины и неуверенности, - вздохнула Таня. - А теперь, послушай тётю Таню - умную женщину, которая желает тебе добра. Если случится чудо и вы оба поедете на эту конференцию, не дрейфь и постарайся за отведенное вам время узнать его настолько, чтобы для себя определиться, стоит ли он твоего внимания. Не отказывайся от этих отношений даже не попробовав. Согласна, когда он звал тебя в ресторан недавно, ты нашла довольно вескую причину для отказа - служебный роман и всё такое. Но сейчас это будет тот самый курортный роман, который развязывает тебе руки, и ты просто обязана воспользоваться шансом.
- Тань, ты, кажется, забыла, что не в моей привычке кидаться на мужчин! - разозлилась Маргарита, скорее больше на себя, потому что как никогда понимала правоту подруги и единственное, что мешает ей так поступить - придуманные ею же оправдания и чувство неловкости и стыда.
- А тебе и не придётся, лапуля. Ты - женщина. Зашибенно красивая и сексуальная. Просто перестань держать свой магнетизм под замком и отпусти его на волю. Вот увидишь, шеф всё сделает сам, просто позволь ему это, - девушка ободряюще сжала руку подруги и подмигнула. - Ну, раз тут мы закончили, слушай, где и какие вещи взять…
Каспиан нажал «отбой» и довольно улыбнулся. Всё складывается, как нельзя лучше. Предложенный Таней план подходил ему идеально, избавляя от необходимости выдумывать причину, по которой он бы оказался на Кипре в том же отеле, что и девушки. Конечно, можно было сказать, что тоже решил поприсутствовать на конференции, посчитав её довольно интересной и полезной, но всегда была вероятность быть пойманным на нелогичностях в собственной истории, что ему не нужно было вообще. А теперь он с радостью отменил бронь билета на самолёт и отказался от номера в отеле. И предлог выискался просто замечательный. Конечно, травма Тани - не повод для радости, но он знал, что на самом деле девушка поправится в ближайшие несколько дней, поскольку энергия альбфара, это не просто приток адреналина в крови, это как купание в целительной магии. Тем более в свете открывшихся подробностей. И если Даннэш будет всё это время рядом с девушкой, а он будет, Каспиан по себе знал, как сложно держаться далеко от той, что сияет только для тебя, то процесс ускорится многократно. Собственно, поэтому он и не переживал особо из-за своих корыстных мыслей.
Совместная поездка на Кипр послужит отличным предлогом для сближения со своей эйфори с последующим соблазнением и, как следствие, закреплением связи.
Нет, определённо всё складывается, как нельзя лучше. Поэтому сейчас он действительно шёл к главврачу с намерением поговорить о досрочной выписке Татьяны. Она права, на время его отсутствия девушка будет нужна в издательстве. Когда он её назначал на должность главного редактора, то в первую очередь стремился избавиться от Дарьи Сергеевны, но, как оказалось позже, интуитивно сделал самый правильный и удачный выбор. Таня была очень талантливым организатором и была создана для этой должности.
Поговорив с врачом, Кас оставил контактный телефон брата, чтобы его вызвали сразу, как только Таня будет готова к выписке - такой небольшой и своеобразный подарок Дану за его помощь. Он знал, хороший предлог побыть наедине с девушкой отнюдь не помешает младшему брату. Особенно, если учитывать характер начала их знакомства.
Применив немного магии внушения, Каспиан добился, чтобы вынужденное заточение его главного редактора длилось не больше трёх дней. Как раз до конца недели, а там выходные и может выходить на работу в обычном режиме, а они с Ритой уже будут на Кипре. Этого времени должно хватить, чтобы с помощью энергии альбфара полностью регенерировать, поэтому можно было не волноваться о состоянии подруги его эйфори.
Довольный собой, он вернулся в палату, где весело хихикали девушки. Улыбка и счастливый блеск глаз Риты так сильно заворожили мужчину, что он, казалось, даже дышать перестал и отмер только лишь после того, как Татьяна обратилась к нему с вопросом:
- Ну что? Получилось? Меня отпустят на волю?
- Несомненно, - улыбнулся он. - Но всё будет зависеть от состояния вашего здоровья. Врачи не изверги, они, как и мы с вами, понимают, что «дома даже стены лечат», поэтому с радостью выпишут вас, как только убедятся, что вам ничего не грозит. Так что, выполняйте все их предписания и вскоре избавитесь от них.
- Есть, шеф! - шутливо козырнула Таня и начала спихивать Риту с кровати. - Всё, иди. Жду тебя с вещами вечером, после работы.
- Хорошо. Выздоравливай!
* * *
- Знаешь, Каспиан, - обратилась к нему Рита, когда они уже ехали в его машине в сторону Таниной квартиры. - Я тебя так и не поблагодарила за помощь. Не знаю, что было бы, не появись вы так вовремя и не отвези нас в больницу…
- Маргарита…
- Нет, дослушай, - перебила она его. - Я не знаю, как это объяснить, но я чувствовала, что с Таней что-то не так. Я на подсознательном уровне понимала, что повреждения куда серьёзнее, чем кажутся на первый взгляд. И хотя доктора ничего такого мне не сказали, но я предпочитаю доверять своей интуиции, а она мне говорила вчера, что моя подруга находилась при смерти. Хотя, я не отрицаю, что это мог быть просто результат шока и разыгравшегося воображения. Но сегодня, когда я зашла в палату, это чувство пропало. Поэтому, хочу сказать тебе спасибо от всего сердца!
- Пожалуйста, Маргарита, - улыбаясь, кивнул мужчина.
- Рита, - улыбнулась она в ответ. - Или Марго, если ты не против.
- Я только рад, Рита. И тогда уж и ты меня зови Кас, мне так куда привычнее…
- Договорились. Но в офисе, думаю…
- Нет, Рита. Везде. Мы с тобой, можно сказать, прошли крещение боем и скреплены кровью, - засмеялся мужчина. - Так что никакого официоза. Мы оба этого не заслужили.
- Да уж, - вместе с ним рассмеялась девушка. - Сейчас всё воспринимается, как спецэфекты в фильме, с трудом могу поверить, что всё происходило в реальности. А ты и Дан сыграли главных героев… Но я предпочту, чтобы подобного больше не повторялось. Я готова раскурить с тобой трубку мира и съесть одного жертвенного барана на двоих, но вот опасности больше не хочу подвергаться.
- Полностью с тобой согласен. А на счёт барана и трубки, раз уж зашла речь, предлагаю всё осуществить в командировке.
- Ты едешь? - вполне искренне обрадовалась девушка, чем весьма порадовала мужчину.
Сейчас она решила довериться собственным чувствам и отпустить их на волю, как и советовала Таня. Она права - они оба взрослые люди, а не стеснительные подростки, поэтому могут спокойно демонстрировать собственные чувства, особенно, когда они взаимны. И пусть Рита всё же сомневалась, действительно ли она симпатична Каспиану, о себе могла говорить наверняка - её тянуло к мужчине, как магнитом. А после всего случившегося они и правда стали ближе друг к другу.
- Да, у меня получилось все встречи перенести и закрыть остальные вопросы до отъезда, так что на конференцию поедем вдвоём.
- Это хорошо! Тогда за мной жертвенный барашек! - хихикнула девушка.
- Ну уж нет. Давай заменим жирного барана на другую жертву… из особенностей кухни Кипра, - скривился Кас.
- Ты не любишь баранину? - стараясь сдержать смех, спросила Рита.
- Вот, не поверишь, люблю, но конкретно в данный момент, у меня она ассоциируется именно с какими-то шаманскими обрядами и бубном, а ещё кровавым алтарём, что, сама понимаешь, не вызывает аппетита…
- Извини, - не выдержала она, заливаясь смехом. - Это моя вина. Я первая заговорила о жертвах. Тогда, может, рыбное блюдо?
- Идёт! - согласился Кас.
Так, за лёгким разговором и смехом они доехали до квартиры Тани. Кас высадил девушку у подъезда и пообещал заехать за ней через час, а сам, тем временем, поехал в другую свою контору на окраину города.
Зайдя в помещение, которое внешне было похоже на заброшенный склад, а внутри скорее напоминало штаб-квартиру шпионов ЦРУ и МИ-3 вместе взятых, альбфар целенаправленно подошёл к невысокому щуплому пареньку с кудрявыми светлыми волосами и в очках.
- Толя, - кивнул он ему.
- О, вот это гости! - хмыкнул парень, откидываясь на спинку стула. - С чем пожаловал?
- С заданием, - ответил Каспиан и достал из кармана конверт. - Внутри фотография и всё, что мне известно об объекте. Я хочу, чтобы ты собрал о нём все возможные сведения. И невозможные тоже. Для этого можешь использовать не только свои примочки, но и маленьких шпионов, вот пропуск в их гнездо, - он протянул парню миниатюрный чёрный пузырёк с жидкостью. - Думаю, напоминать, как им пользоваться, нет необходимости?
- Нет. Я уже работал с народом фей.
- Что ж, отлично. Тогда держи меня в курсе. Для связи используй наш защищённый канал, я сейчас подпитаю сети.
- Ты восполнил энергию? - довольно улыбнулся Толя, привычным жестом поправляя очки.
- Да, - вздохнул Каспиан. - Но уже успел за эти дни почти полностью исчерпать запас.
- Даже так? - присвистнул парень. - Я, конечно, видел кое-что, даже немного подчистил за тобой, но не ожидал, что ты так праздно будешь разбрасываться необходимой тебе для жизни энергией. И всё из-за…
- Моей эйфори, - одними губами сказал Каспиан, пристально глядя в глаза другу.
В нём он был уверен, как в себе, потому что между ними существовала кровная связь, прочная, как шёлковая нить. Когда-то очень давно, лет триста назад, Кас спас Толику жизнь, отбив того у разбушевавшейся шпаны. Но, как оказалось позже, среди них затесался низший демон, которого альбфар не учуял, потому что был на пределе истощения. И если бы не Толя, закрывший его своим телом, то Кас наверняка бы умер, а так энергетическое копьё лишь ранило его, сковав собой два тела и тем самым соединив их жизни. А альбфар завершил ритуал растворив энергетическое копьё в их крови и создав нерушимую связь. С тех пор Анатолий получил долголетие, почти бессмертие, а Каспиан в его лице преданного друга и соратника. Именно поэтому он сейчас признался в своём счастье, которое не разделил даже с братьями и лучшим другом. Он знал, что Толик второй после отца, в ком он полностью уверен в отношении этого вопроса.
Парень, услышав это, стремительно подорвался и заключил кровного брата в медвежьи объятья, хотя внешне о нём никто бы не сказал ничего подобного - щуплый, невысокий, самый настоящий компьютерный червь. Но, на его примере можно было смело доказывать прописную истину, что внешность бывает обманчива. Толя был одним из сильнейших не только среди полукровок, но даже и некоторых видов сверхов. Правда, тщательно скрывал это, не желая лишаться столь выгодного преимущества.
- Ты… Я…
- Я понял, спасибо.
- Так это та русая малышка? - вдруг, выдохнул парень, отступая и возвращаясь на своё место.
- Да.
- И вы уже…? Ну… - он запнулся.
- Нет, иначе я бы не сходил сейчас с ума от тревоги, - сказал он, а потом добавил со вздохом: - Только я.
- Чёрт!
- Ну, да, согласен.
- Так чего ты ждёшь?
- Её решения и согласия. Она должна сама сделать этот шаг.
- Даже так…
- Да. И сейчас я хочу, чтобы ты помог мне её защитить. Найди мне информацию на ту мразь. Собери всё! В особенности просмотри записи вчерашнего ДТП около моего издательства. Я хочу знать, было ли это случайностью…
- То есть, ты подозреваешь, что всё могло быть подстроено? - нахмурился кудрявый.
- Именно. Вот только не знаю, кем именно. Тем, - он кивнул на конверт на столе, - или на арене появилась ещё одна фигура, о которой я ничего не знаю…
- Ясно. Всё сделаю в лучшем виде, брат, - с самым серьёзным видом проговорил Толя, уже погружаясь в просторы сети. - Будь уверен, теперь с твоей малышки я не спущу глаз.
- И ещё, на всякий случай, организуй наблюдение и за её подругой - Татьяной Баренцевой. Вполне возможно, что девушка тоже попала под прицел из-за своей связи с Ритой и со мной…