Он улыбнулся в ответ и сделал первый шаг к ней. Дышать стало труднее, но он не обратил особого внимания на это состояние, списав всё на распространённую фразу: «от её вида захватывало дух». Но с каждым шагом дыхание всё затруднялось и затруднялось, пока в груди не начал расползаться холод…
- Каспиан…
Он вскинул голову и только тут увидел, что его эйфори не улыбается, а судорожно рыдает. Бледная, испуганная, она держала руки в районе груди и с силой делала каждый вдох. Страх пронзил его с такой силой, что мужчину буквально понесло в сторону девушки. И тогда он услышал её фразу полностью:
- Каспиан, помоги!!!
Крик получился такой силы, и был настолько пронизан эмоциями, что мужчина подпрыгнул на диване, моментально проснувшись. Его сердце судорожно колотилось, а тело было липким и мокрым от покрывшей его испарины. Он уговаривал себя успокоиться и, наконец, вдохнуть нормально, полной грудью. Каково же было его удивление, когда ничего не вышло, а противный холод в груди и не думал исчезать.
- Каспиан!!!
Крик из соседней спальни пробрал его до костей, и он помчался туда прежде, чем мозг успел проанализировать ситуацию. Представшая картина привела его в состояние неконтролируемого бешенства и он, не замечая этого сменил свой облик на боевую ипостась, увеличившись в размерах, обзаведясь крыльями, когтями и клыками… А в следующий момент, он сбил с кровати активно питающегося гальбаша - побочный виток эволюции от смешанных браков вампиров и альбов, демона, питающегося жизненной энергий простых людей с помощью присосок на длинных щупальцах, присоединяя их к телу жертвы в районе груди. По комнате пронёсся жуткий визг, по своей мощи граничащий с ультразвуком, отчего находящиеся в комнате стеклянные вазы моментально лопнули. Но всё это альбфар отметил лишь краем сознания, сосредоточив всё своё внимание на уничтожении демона, посмевшего напасть на его эйфори.
- Не… уби…вай! - прохрипело это создание, с трудом проговаривая слова из-за сломанной челюсти.
- Чш-ш-што?! - зашипел Кас. - Ты покус-с-сился на мою пар-р-ру, галь! И прос-с-сишь о милос-с-сердии?!!
- Заказ… я… не… знал. Он сказал… она вне закона… Я выносил… приговор… - из последних слов выдохнул мужчина и потерял сознание.
Но этого хватило, чтобы убедить разгневанного высшего демона сохранить ему жизнь с целью узнать всё более подробно. Сотворив из своей силы энергетические путы, он спеленал ими гальбаша, как ребёнка, и равнодушно оставил того на полу. Повернувшись к кровати, он только сейчас заметил, что Рита всё это время лежала с открытыми глазами и видела каждое его движение…
Мучительный стон сорвался с его губ, когда он осознал, что она видела его в боевой ипостаси - самого настоящего демона, так сказать, во плоти. Он сам не заметил, как плечи, а вместе с ними и крылья повисли от безысходности. Хотелось выть! И хорошо, если из-за пережитого стресса она всё забудет или, на крайний случай, решит, что ей это привиделось. Но что будет, если она воспримет всё, как правду, он боялся даже представить, потому что прекрасно осознавал, как ситуация выглядит в её глазах. Мало того, что на неё напал какой-то урод, который присосался к ней своими щупальцами, выкачивая жизнь, так ещё и тот, кого она считала другом и которого звала на помощь, оказался не привычным ей человеком, а демоном, крылатым и зубастым. Хорошо хоть рогов не было!
Мысли Риты и впрямь были похожи. Вот только там было больше истерических смешков. Ещё бы! Проснуться и осознать, что попала в фантастический роман, под названием: «Мой шеф - демон». Краем сознания она понимала, что такая реакция - не нормальна, но ничего с собой не могла поделать. Ей хотелось смеяться и плакать одновременно. Но, что самое странное - она ни капли не сомневалась в реальности происходящего. Хотелось даже пощупать преобразившегося Каспиана… Интересно, а кто ещё в их издательстве отращивает крылья и когти? И сколько таких, как он вообще? Нет, она определённо сошла с ума, если думает о таком в подобной ситуации! И вообще! Он всё это время её за нос водил!
Не решаясь пошевелиться, чтобы не дай Бог не напугать её ещё больше, альбфар продолжал неподвижно стоять и смотреть на Риту, замечая малейшее изменение эмоций. Вот, испуг сменился удивлением, удивление - неверием, а неверие - обидой. Демон искал на её лице отражение страха или даже ужаса, но по какой-то причине не находил, не совсем понимая, чем ему всё это грозит… В итоге, решив, что хуже уже быть не может, он принял человеческий облик и сделал осторожный шаг к девушке.
Она тут же напряглась, но с места не сдвинулась. Кас посчитал это добрым знаком и сделал ещё один медленный шаг, оказываясь почти вплотную к кровати. Маргарита смотрела на него в упор, но пока не произносила ни слова. Тишина сильно давила на уши, нервируя альбфара, как никогда.
- Каспиан? - наконец спросила она, и буквально сбросила с души мужчины тяжеленный груз.
Раз заговорила, значит не в ужасе. А это вселяет надежду. И хотя мужчина так и не понял, что именно её интересовало: действительно ли он перед ней или правда ли то, что он мог меняться, то решил ответить на оба этих вопроса одно и то же:
- Да.
Она вздохнула и поморщилась, рывками выдыхая воздух из лёгких. Каспиан перешёл на магическое зрение и с ужасом заметил, что её аура похожа на рваную тряпку и сама девушка находится в довольно критичном состоянии. Не медля больше ни секунды, он одним плавным движением забрался на кровать и лёг рядом с Маргаритой, с досадой отметив, что она начала испуганно дрожать. Положив руку ей в районе солнечного сплетения, он посмотрел девушке в глаза и сказал:
- Я должен немного подлечить тебя. Ты сильно пострадала, сама, ведь, чувствуешь. И как только закончу, то, обещаю, сразу уйду.
Ответа не последовало, но он и не ждал, начав вливать в неё свои силы тем самым методом, которым не так давно спас Таню Даннэш. Процесс «латания» начался незамедлительно, лишний раз доказывая, что его эйфори усваивает энергию своего альбфара, как свою собственную. И лишь когда девушка начала сама уверенно регенерировать, Кас перестал делиться силой. Его слегка потряхивало от слишком большого расхода энергии, особенно, если учитывать, что в последнее время он и так не берёг её, поэтому понадобилось некоторое время, чтобы приподняться и начать сползать с кровати. Но теплая нежная ручка его девочки, неожиданно твёрдо коснулась плеча, удерживая на месте.
- Каспиан, кто ты?
Кто бы знал, как сильно он боялся этого вопроса! Что ответить той, с которой отныне связана его жизнь, но которая не является частью его мира? Как объяснить человеку, не подозревающему о существовании рядом с собой сверхъестественного мира, что перед ней высший демон чувств, альбфар? Как всё рассказать, чтобы не отпугнуть его драгоценную эйфори ещё сильнее, чем уже есть? Он не знал, просто не находил нужных слов. После единения всё было бы намного проще, ведь тогда она уже не была бы человеком, её восприятие действительно изменилось бы и страха перед Миром Иным не было бы. А такой вариант он даже не рассматривал, оберегал её от правды… И, судя по всему, недостаточно хорошо, ведь она уже трижды была на пороге Грани.
Кас вздохнул.
- Моя Рита…
- Если ты сейчас скажешь, что мне всё это приснилось или показалось, клянусь, я придушу тебя! - неожиданно зашипела она. - Я, чёрт возьми, не слепая! И этого урода, присосавшегося ко мне, помню отчётливо! Пожалуй, смогу даже назвать точное количество веснушек на его лице!!!
- Марго…
- Что «Марго»? Я прошу тебя, не вешай мне лапшу на уши! Я хочу знать правду. Всю правду, Каспиан! Потому что видела я не только веснушки того существа, но и твои крылья, клыки и, чёрт возьми, когти!!! - закричала она, порываясь встать, но мужчина её удержал, прижав к кровати и слегка навалившись сверху. - Слезь с меня!!!
- Успокойся, Марго. Прошу, - тихо попросил Кас, глядя девушке в глаза. - Ты сильно пострадала и тебе пока что нельзя вставать. Можешь кричать на меня сколько душе твоей угодно, но причинить самой себе вред я не позволю.
- Хорошо, - вынужденно успокаиваясь, ответила она. - Я спокойна и хочу услышать ответ на свой вопрос: кто ты?
- Твои предположения?
- Э, нет, друг. Не переводи стрелки на меня, - нахмурилась девушка. - Я жду.
- Я вот, что не могу понять, почему ты не боишься? - тоже хмуро спросил мужчина. - Любой другой человек на твоём месте, уже вопил бы и бился в историке, а ты пристаёшь с расспросами, даже требуешь их. Я не ощущаю в тебе страха, почему?
- Не знаю, Каспиан, - Рита вздохнула и уставилась невидящим взором в потолок. Да уж… не так она представляла себе их совместное пребывание на Кипре… - Просто не боюсь и всё. Злюсь, да. Даже хочется тебя стукнуть пару раз. Но страха и впрямь нет.
- Ты знаешь, меня это пугает. Привычнее, когда люди начинают истерить, тогда проще справиться с ними и они быстрее приходят в себя. А ты спокойно задаёшь вопросы…
- То есть, тебе станет легче, если я пару минут побьюсь головой о стену или пол? - хмыкнула девушка. - Извини, ты сам сказал, что я пострадала от того урода, так что истерику оставим на потом, а сейчас я хочу услышать рассказ. Хватит увиливать. Понимаю, что ты у нас прожжённый интриган, и можешь хоть всю ночь играть в эти игры, но я в данный момент не обладаю особым терпением и выдержкой, так что могу и стукнуть. Даже невзирая на твою… твой… В общем, не боюсь тебя!
- Вот я об этом и говорю! - мужчина растерянно запустил пятерню в волосы и взъерошил их. - Это ненормально! И я не могу понять, что послужило причиной такой реакции!
- Ну… может это виноват тот гавнюк? - она кивнула на пол. - Может, он, как комар, при высасывании чего-то-там, впрыскивает свой фермент или яд?
- Никогда о таком не слышал, - честно сказал Кас. - Но я и не особо интересовался этой ветвью…
- Ну вот, будет чем заняться! - нетерпеливо перебила его Рита. - Хватит юлить! Рассказывай!!!
- Всё рассказывать слишком долго и тяжело, - наконец проговорил он, откидываясь на подушки рядом со своей эйфори. - Я планировал сделать это при других обстоятельствах и однозначно позже…
- То есть, ты собирался всё рассказать мне? - опешила Рита.
- Конечно, моя Рита, - ласково улыбнулся мужчина, осторожно убирая упавший на лицо девушки локон. - У меня не может быть от тебя тайн.
- Почему?
- Это сложно, - отвёл он взгляд. - Я… прости, я не могу пока объяснить. Но только пока. Веришь мне? - он вновь посмотрел на неё, ожидая ответа. - Обещаю, расскажу тебе всю правду до последнего слова, но только после определённого момента.
- Каспиан, - нахмурилась Рита.
- Нет, постой, - перебил её мужчина. - Давай я лучше расскажу тебе о нашем мире, общую информацию.
- «Вашем мире»?
- Нашем, Марго. Именно нашем, хоть ты и не знала всей правды. Как и почти все люди.
- Люди?
- Да - представители человеческой расы. Но давай по порядку. Испокон веков наши два мира сосуществовали друг с другом, но никогда не были слиты. Твой мир, который ты знаешь, и мой мир, который его жителями зовётся Мир Иной. И населяли его известные тебе из легенд и сказок существа: демоны, черти, ведьмы, водяные, оборотни, вампиры, нимфы, элементали, эльфы… Да куча народу, о котором сейчас существует так много фильмов и книг. Но в отличие от людей, сверхи (так мы называем друг друга) нуждались во взаимодействии миров, потому что от их тандема в наш поступала необходимая нам для жизни энергия, а некоторые расы ещё и выживали только за счёт людей. Как, например, вампиры. Они нуждаются в человеческой крови, потому что их собственные тела не вырабатывают белок. А при потреблении человеческой крови, их организмы выделяют его и впитывают. Но, и это логично, белок расходуется организмом, поэтому употребление крови должно быть постоянным.
Или, например, демоны чувств. Они зависимы от человеческих эмоций, которые, как показала практика, имеют совершенно другую полярность, нежели эмоции сверхов. Как это ни смешно, но эмоции себе подобных для альбов токсичны. И таких примеров неисчислимое количество, которые сводятся лишь к одному - вы без нас проживёте, а мы без вас - нет. Можешь назвать нас паразитами, но такую природу мы получили из-за того, что Мир Иной является миром-тенью твоего мира. И, как у обычной человеческой тени отсутствует запах, цвет, объём и прочие признаки живого человека, так в нашем мире нет многого, что есть у вас.
Одно из первых упоминаний в человеческой культуре наших пересечений, как это ни странно и смешно, записано в вашей теологической версии сотворения мира. Конечно, она приукрашена и изменена так, как это нужно было для ваших лидеров, однако истоки остались неизменными.
Это история о том, как Ева поддалась соблазну и отведала греховное яблоко, предложенное Змеем. И не нужно смеяться, это правда. И да, наш клуб назван в его честь, но об это позже. В тот момент Змей как раз бродил по вашему миру, набираясь энергии после битвы за первенство в клане. Людей тогда ещё не было практически, поэтому сверхи особо и не знали о них. Вампиры, кстати, в то время питались кровью жителей Мира Иного, но постоянно страдали от недостатка необходимых веществ. И, в отличие от тех же демонов, ходить в ваш мир ещё не умели. Змей же, прогуливаясь по Земле, совершенно случайно увидел Еву. Девушка настолько поразила его красотой, что он потерял голову, забыл обо всём на свете, поддавшись своему желанию. Он соблазнил её, да-да, перестань хихикать, а наутро его нашли маршалы и силой вернули обратно в Мир Иной, поставив печать запрета. Это было мукой, находиться рядом с той, что стала его сердцем, и не иметь возможности прикоснуться. Видеть, как она горюет по нему, как страдает, а потом добровольно идёт в объятья другого мужчины, чтобы забыть ночь, проведённую с ним. Видеть всё это и не иметь возможности вмешаться. Прошло сорок лет, прежде чем ему разрешили вновь наведаться в ваш мир. Тогда считали, что Ева, будучи уже, пожилой женщиной, не сможет привлечь внимание одного из самых завидных женихов Мира Иного. Но в этом и заключалась ошибка. Для Змея она оставалась по-прежнему самой прекрасной и самой желанной женщиной в двух мирах. Он был с ней до её самой последней минуты, приняв облик человеческого старца. Он объяснил ей всё, рассказал почему исчез и по какой причине не появлялся столько лет. Девушка поверила ему, потому что всё это время продолжала любить его. И вот, в последние минуты её жизни, он предложил ей разделить с ним его жизнь, стать его по праву, его половиной, супругой, избранницей. До этого он не говорил ничего, потому что понимал, что её семья удерживает его возлюбленную именно в том мире, а вот её смерть на Земле - это шанс на обретение счастья в Мире Ином. Ева согласилась, хотя и не верила в обещанные чудеса. В день, когда она умерла в вашем мире, в Мире Ином появилась молодая и прекрасная демонида Ива. Она приняла сущность Змея, разделила с ним его жизнь, любовь и бессмертную душу, став такой же как мы - сверхом. Это событие настолько потрясло высшие звенья власти, что они, пожалуй, впервые в жизни, испугались. Ещё бы - обычный человек, которых они раньше и не замечали вовсе, и стал одним из них, да ещё и без привязки к своему бывшему миру. То есть, она стала демонидой, но не приобрела зависимость от энергетической составляющей вашего мира. Это было опасно для коренных жителей Мира Иного, как объявили тогда. Хотя, я больше склоняюсь к мысли, что им просто было завидно. И был проведён обряд, после которого сверхи оказались неспособными на чувства к простым людям. Так Мир Иной был своеобразно защищён от наплыва «переселенцев».
- Интересный вариант, - хмыкнула Рита, стараясь скрыть неожиданную боль в сердце от последней новости. - А что, в остальных библейских историях тоже присутствует двойное дно?