Тэхён перевел дыхание и привалился к стволу дерева, изображая полную безмятежность. Юнги, увидев его, скривился в лице так, словно съел лимон. Тэхёну плевать было на мнение бортинженера, у него тряслось внутри от мысли, что Чимина снова могут заставить пройти через тот кошмар.
— Эй, звездный, Хоупа с новеньким не видел? — явно преодолевая отвращение, спросил Мин.
Тэхён указал рукой в направление ангаров.
— Тебя Намджун искал, — бросил Юнги, уходя.
— Уже бегу.
Отлично. Хорошо сработано. Тэхён перевел дыхание и расслабился. Надо было серьезно обдумать план дальнейших действий и как-то избавиться от Юнги, устранить угрозу. Но, случайно подняв глаза в небо, он заметил вдалеке медленно плывущие черные грозовые тучи, что угрожающе нависли над землей. Что-то в их виде было неправильное, царапающее. Присмотревшись, Тэхён обнаружил, что темные облака двигались против ветра.
— Твою мать! — резко подскочил он вместе с визгом сирены.
— Всем шаттлам перейти в боевую готовность, — раздался из каждого динамика механический женский голос. — Угроза нападения. Протокол три-ноль.
Тэхён на автомате рванул в ангары. Солдаты, что до этого момента безмятежно бродили по территории и лениво занимались своими делами, побросали все и побежали к кораблям.
— Всем шаттлам перейти в боевую готовность. Угроза нападения. Протокол три-ноль.
Монотонный голос и завывающая сирена действовали на нервы, напрягая звуками тревоги. Тэхён заметил впереди бегущего Юнги, но догнать его смог только в ангаре. Суета вокруг могла показаться хаотичной, но все, на удивление, действовали слаженно и без паники, словно не впервые попали в подобную ситуацию.
— Хён, мы пробоину так и не залатали, — подбежал к Юнги взволнованный Чонгук.
— Замораживайте его! — крикнул Мин механикам.
Тэхён взглянул на вытащенный из шаттла разобранный насос. Как вовремя, однако ж. Толпа механиков забегала вокруг морозильных установок, подключая аппараты.
— Но пробоина…
— Потом разберемся. Протянем и на одном. Где Джун?
— Здесь, — в ангар залетел растрепанный и на ходу поправляющий форму Намджун. Он бегло всех осмотрел. Тэхён и на себе поймал его взгляд, но капитан ничего не сказал. — Цейлоны уже на подлете. Надо поторопиться.
Из соседнего ангара раздался громкий рев двигателей — первые шаттлы пришли в движение. Где-то в стороне в воздух взметнулись бомбардировщики. В воцарившемся шуме крики механиков, запихивающих насос обратно, как и разговор Намджуна с Юнги, были почти не слышны.
Тэхён, стоя в стороне, наблюдал за работой. На одном насосе протянуть не проблема, если не уходить далеко. А далеко они не уйдут. Не смогут. Но сейчас Тэхёна волновало другое. Предпримет ли что-то новая команда по отношению к Искре, захотят ли проверить его и запихнуть в реакторную капсулу до Фукоси.
— Мы не опоздали? — спросил Хосок, вбегая в ангар с Чимином.
Тэхён повернулся в сторону друга. Лицо Чимина ничуть не изменилось, выражая прежнюю отрешенность, на которую так больно смотреть. Тэхёну до ужаса хотелось подойти сейчас ближе и обнять его, прижать крепко, встряхнуть, заставить его очнуться, выйти наружу, к нему. Но Чимин даже не смотрел в его сторону, будто они незнакомцы, будто и не было ничего.
Почувствовав чье-то пристальное внимание, Тэхён вскинул голову и наткнулся на взгляд Юнги. Бортинженер смотрел в их сторону. Тэхён, подавив в себе желание отвернуться, выдержал любопытный взгляд и нахально выгнул бровь, мысленно спрашивая «что надо?».
Погрузка в шаттл проходила в темпе. Тэхён вошел на трап одним из последних, поднялся в кабину пилота, где за штурвалом уже сидел Чонгук. Тот на его появление никак не отреагировал, настраивал датчики, усердно делая вид, что сконцентрирован только на них, но Тэхён видел, как напряжен первый пилот, как он весь словно натянутая тетива лука, готовый сорваться и драться.
Тэхён мысленно фыркнул на подобную реакцию, которая новой не стала. Большую часть пилотов почему-то пугали его способности, но это даже радовало.
— Не трясись, кролик. Я тебя не съем, — расслабленно усевшись в свое кресло, бросил Тэхён.
Чонгук промолчал, натянул наушники с микрофоном.
— Эй, я так не играю, — шутливо произнес Тэхён, приведя в движение свою приборную панель. Кнопки загорелись зеленым, оживая. — Мне не нравится, когда меня игнорируют.
— К взлету готовы, — произнес Чонгук в микрофон.
— Поднимаемся. Нас уже ждут. Тридцать градусов левее вышки на десять миль вперед. Ориентировочно берем курс за майором Серромом, — четко озвучил координаты Намджун. — Хоуп, готовь снаряды.
— Мои ласточки уже готовы, — весело отозвался Хосок.
— Капитан, а со мной первый пилот не разговаривает, — пожаловался Тэхён.
— Значит, подумай над тем, что ты делаешь не так, — вполне серьезно ответил Намджун.
Чонгук включил двигатели, и шаттл дернуло вперед, совсем не мягко. Даже кабину тряхнуло.
— Да что у тебя за манеры, кролик, — пожаловался Тэхён, пристегивая ремень. Уж больно нервный ему достался первый пилот. — Эй, люди, он всегда вас так катает?
— Заткнись уже, — раздался по общей линии голос Юнги.
— О, а вот и наш бортинженер оживился, — улыбнулся Тэхён. — Мне кажется, мы с тобой не договорили в прошлый раз.
Чонгук снова слишком резко дернул штурвал, выбираясь на площадку. Их снова тряхнуло.
— Ты бы полегче, — хохотнул Тэхён. — У тебя там, как-никак, насос замороженный валяется.
— Чонгук? — в голосе Намджуна послышалось неприкрытое волнение.
— Все в порядке, — резко ответил первый пилот. — Как нам синхронизироваться с батарейкой?
Тэхён повернулся в сторону парня, прожигая его взглядом и продолжая держать на лице улыбку.
— Уже захотелось навестить мальчика? — не выдержал он. — Можешь сбегать, я пока за штурвалом посмотрю.
Странно, но никто больше ни слова не сказал. Тэхён мысленно отсканировал шаттл — все были на своих местах. Заблокировав на всякий случай дверь в реакторный отсек, Тэхён постарался успокоиться. Они не доберутся до Чимина. Не смогут. И плевать на предостережения какого-то докторишки! Тэхён был уверен, что сможет использовать свои способности хоть каждый день, лишь бы Чимин оставался в безопасности.
Шаттл отстыковался и стал подниматься вверх, но неожиданно нос закренило влево.
— Эй! — Тэхён резко подался вперед, хватая свой штурвал и помогая неудачнику-пилоту выровнять шаттл. — Ты вообще, что ли, не умеешь пилотировать? — удивился он. — Нас чуть набок не увело!
И снова тишина в эфире. Словно ничего и не произошло!
— Вы не собираетесь это как-то прокомментировать? Ваш пилот даже взлететь нормально не может, это нормально вообще?
Тэхён впервые сталкивался с подобным. Вроде бы в прошлый раз с этим парнем все было в порядке. Да, не идеально, погрешностей была целая тьма, но он хотя бы не совершал настолько глупые ошибки уже при взлете.
— Ты не включил балансировку, — сообщил Тэхён, указав на датчик под циферблатом скорости.
Чонгук понял свою оплошность и потянулся к датчику. Тэхён шокированно смотрел, как его пальцы мелко дрогнули над кнопкой.
— Итак, мы взлетели. Уже хорошо, — вздохнул Тэхён, страхуя нервного пилота.
В иллюминаторе стали видны взлетающие бомбардировщики и парочка шаттлов. По идее, уже сейчас они должны решить, что пора использовать Искру. Тэхён старался не беспокоиться по этому поводу, но был всецело сконцентрирован на реакторном отсеке.
Он почувствовал, как по ступенькам вверх поднимается Юнги, и мысленно выругался. И какого хрена так заныло в груди? Он ведь знал, что рано или поздно они решат использовать Искру! Этот Мин Юнги точно такой же, как и все остальные.
Злость медленно поднималась в душе. И плевать стало на то, что происходит за окном. Важнее то, что происходит сейчас внутри.
Юнги дошел до реактора. Ублюдок!
Тэхён выжидал. Ему хотелось сбросить эту сволочь вниз, но Юнги неожиданно остановился возле стеклянных дверей, не предпринимая никаких попыток пробраться внутрь. Корабль, словно уловив его настроение, стал шалить. Светильники безо всякой на то причины замигали, словно их закоротило.
— Ты же меня не подпустишь к нему, верно? — со смешком бросил Юнги.
Понял, значит. Тэхён крепче сжал штурвал, смотря вперед. По ту сторону эскадрилья выстраивалась в знакомую схему клина. Чонгук занимал положенное им место в небе. В эфире царила тишина, нарушаемая лишь жужжанием откуда-то снаружи.
— Жаль. Он милый мальчик и смотрит сейчас на меня так внимательно, — продолжил злить Юнги.
Тэхён был почти уверен, что его сейчас просто выводят из себя, но страх за Чимина был каким-то иррациональным, нелогичным. Тэхён знал, что Юнги не добраться до друга. Никак. Все системы под надежным контролем. Шаттл подчиняется только ему. Полностью. Реакторный отсек закрыт. Но перед глазами до сих пор Шиндон, прижимающий Чимина к столу.
Несколько светильников на лестнице взорвались от напряжения. А следом довольный смех Юнги:
— Нервишки шалят?
Не стоило этому ублюдку ворошить болезненную рану. Ох, не стоило.
— У кого они и шалят, так это у вашего первого пилота, — хмыкнул Тэхён со злорадным оскалом и повернулся в сторону Чонгука. Тот был так сосредоточен на полете, что у него по виску стекла капля пота. Ну надо же. — Может, мне взять управление? О, нет. Для начала давайте немного ускоримся.
Тэхён мысленно дал кораблю новую команду.
— Прекрати немедленно! — жестко потребовал Намджун.
— Да ладно вам. Это же весело, — смотря на то, как бледнеет Чонгук, Тэхён улыбался. Его руки на штурвале дрожали. — А теперь выключим один из двигателей.
Шаттл загудел недовольно. Скорость стала падать. Они уже полностью выбились из строя эскадрильи. Ничего. Капитан потом скажет, что у них были неполадки с кораблем.
— Может, мне отключить систему воздуховодов, а, Гуки? — шутливо предложил Тэхён.
— Сука, прекрати! — зарычал в микрофон Юнги.
— Чонгук, ты меня слышишь? — Намджун заговорил так, словно всерьез волновался.
А Чонгук, кажется, уже не слышал. Наверное, он был сейчас далеко от них. В другом шаттле. Там, где погибли его родители из-за чокнутого менталиста, который решил захватить пассажирское судно.
Тэхён тихо выдохнул и прикрыл глаза, понимая, что перегнул палку. Он только вчера прочитал досье на каждого члена своего нового экипажа.
Обрубив общую связь, Тэхён вручную включил двигатель и заметил, насколько неестественно бледен Чонгук. Он хотел извиниться, но все слова застревали в горле. С горем пополам Чонгук сумел выровнять курс и пристроиться в хвост эскадрильи. Без Искры им и делать нечего в первых рядах. Они кружили пару десятков минут на границе цейлонового поля, но даже тут Чонгук не мог справиться. Он рассеянно вел шаттл, не справлялся с высотой и скоростью, путал переключатели и чуть не включил замороженный насос. Тэхён аккуратно подчищал его косяки, но больше в управление не лез. Хватало того, что он держал реакторную капсулу закрытой.
Группа цейлонов в этот раз была слабенькой, всего лишь тупые «личинки», они бессмысленно расползались по небу, стоило разбить их стаю. Эскадрилья быстро зачистила всех, особо не напрягаясь. Но на душе всего равно было пакостно.
Тэхён виновато поглядывал на Чонгука, но тот даже не смотрел в его сторону, выполнял свою работу и вместе с остальными заходил на посадку. Состыковка была просто кошмарной — их так тряхнуло, что казалось, сейчас все винтики отлетят. Поршневые колодки не сработали, и они буквально свалились на свою парковку.
Чонгук на это ничего не сказал. Как только двигатели заглохли, он стремительно сбросил наушники и первым выскочил из кабины.
Тэхён, откинувшись на спинку кресла, устало застонал. Если после первого полета была еще какая-то вероятность мирно прожить неделю, то он ее собственноручно похерил. Он немного посидел в кабине, слушая, как корабль затихает, как выключаются все системы, переходя в спящий режим, как холодная тишина скользит по пустым коридорам, заполняя все пространство, как одна за другой гаснут лампочки, погружая все в темноту.
А на задворках мыслей маячила ожидающая их Фукоси. Медленно приходило осознание, как крупно он сейчас проебался, оттолкнув всю команду. Те наверняка теперь будут за своего Гуки горой. Тэхёну по большей части было плевать на осуждение и презрение со стороны других, но в стратегическом плане, наверное, не стоило ссориться с командой. К тому же у него пока не было никакого плана, как вытащить Чимина и не дать ему добраться до Фукоси.
С тяжелыми мыслями Тэхён выбрался из кабины пилотов и спустился вниз. Недалеко от трапа его ждал Намджун. Вполне предполагаемо. Сейчас начнет промывать мозги и говорить о том, как нехорошо работать в одиночку. Тэхён проходил это уже тысячу раз, и ему порядком надоели все эти высокопарные речи о командной работе, поэтому по трапу он шел с мрачным желанием побыстрее отделаться от капитана и залезть в базу данных Грэты, чтобы подробнее узнать о Фукоси. Но на нижних ступеньках он заметил возле Намджуна двух солдат в военной форме. Чуть дальше, в стороне, стоял Мин Юнги.
Что, снова будет драться?
Тэхёном овладело нехорошее предчувствие при виде сосредоточенного лица капитана. Что они задумали?
— Я ценю ваше внимание, но можно было меня не ждать, — Тэхён постарался сказать это небрежно, но оружие солдат его серьезно напрягало. В чем дело вообще?
— Ким Тэхён, на правах капитана я приговариваю тебя к трем суткам карцера за очередное несанкционированое использование ментальных способностей, — сухо и резко произнес Намджун с выправкой, как у генерала. Он стоял перед ним, высокий, серьезный, убрав руки за спину, и говорил какую-то ерунду.
— Что? — Тэхён нервно хохотнул. Его не могли отправить в карцер. Что за бред? Он бросил взгляд на Юнги, который все так же стоял в стороне, и похолодел.
Три дня карцера. Трое суток, когда Чимин останется на базе один.
— Выполнять, — приказал Намджун солдатам, и те сделали шаг вперед.
Тэхён в панике отступил назад. Нет. Этого не может быть!
— Нет-нет, подождите, — поднял он руки, защищаясь. Страх липко оседал внутри, рисуя страшные картинки, где над Чимином снова издеваются эти монстры. — Мы ведь можем договориться, верно?
Мозг лихорадочно искал пути отступления. Он не даст засадить себя в карцер. Ни за что. Не сейчас.
— До Фукоси всего пять суток, а ты собираешься продержать меня трое из них в карцере? — перешел Тэхён в наступление. Этот придурок же не может не понимать, насколько нелогично сейчас поступает.
— Откуда ты… — недоуменно посмотрел на него Намджун.
— Неважно. Главное, что я прав, да? Разве мы не должны налаживать дружескую связь и тому подобное для работы в команде, — затараторил Тэхён, чувствуя на себе взгляды Юнги. Как же он в этот момент ненавидел бортинженера!
— Я не знаю, откуда у тебя информация о Фукоси, — быстро собрался Намджун, — но ты и сам понимаешь, что главная связка корабля — это бортинженер и Искра.
Тэхён почувствовал себя так, будто его загнали в угол. Он снова посмотрел на Мина, и ощущение дикой ненависти сменилось ужасной беспомощностью и растерянностью. Он ощутил себя зверьком, которого прижали матерые хищники.
Нервно сглотнув, он перевел взгляд на оружие. Боже. Он не позволит причинить вред Чимину. Только не снова.
Какая-то часть его панически требовала выхватить пистолет, избавиться от препятствия, найти Чимина и увезти его, даже если придется воевать со всей базой.
— Не делай глупостей, — предупредил Намджун. — В карцер его!
Тэхён снова отступил, но его перехватили за руки солдаты. Он не знал, что делать, как все исправить. Мысли метались от одного к другому, напуганные, бестолковые, сосредоточенные только вокруг одного имени — Чимин. Он готов был на все, лишь бы защитить, уберечь то, что осталось от его милого пусанского солнышка.
Вырвавшись из рук солдат, Тэхён рванул обратно.
— Намд… — чертыхнувшись про себя, он быстро исправился: — Капитан Ким, прошу вас, отмените наказание.
Просить было трудно, унижаться перед этими людьми, этими монстрами — все равно что ломать себя собственными руками. Но другого выхода не было. Сейчас власть сосредоточена в других руках. А Тэхён умел прогибаться, когда нужно.