<p>
— Куда собрался, кадет? — Альберт затянулся последний раз и, выплюнув сигаретку, отлепился от стены, окончательно перегораживая Яну проход.</p>
<p>
— Тебе прямо сказать или приличия соблюсти? — Ян крепче сжал подвеску в руке.</p>
<p>
Альберт шагнул к нему и замер, глядя прямо в глаза.</p>
<p>
— Я всё хотел спросить, малёк…</p>
<p>
— Я не малёк… — процедил Ян, но Альберт не обратил на это внимание.</p>
<p>
— С чего ты решил, что можешь есть с такими, как мы, за одним столом?</p>
<p>
— Тебе-то что? — Ян крепче сжал кулак. Подвеску нужно было куда-то спрятать — и немедленно, чтобы не потерять в пылу драки, которой, похоже, было не избежать, и он потянулся к карману, но Альберт тут же заметил его жест и, перехватив запястье Яна, выгнул его, приподнимая вверх.</p>
<p>
— А тут у нас что? — глаза его расширились, когда он увидел амулет, а затем Альберт резко, без предупреждения, ударил Яна в лицо. Ян увернуться не успел, потому что Альберт держал его за руку, да и если бы не это, ещё двое стояли за спиной.</p>
<p>
Всего противников было пятеро, и хотя Ян успел нанести один или два удара, очень скоро он обнаружил, что лежит на земле, инстинктивно сжимая подвеску в кулаке, а блестящие сапоги курсантов врезаются в его тело со всех сторон.</p>
<p>
Ян стискивал зубы, чтобы не издать ни звука, но им, кажется, было всё равно — они двигались методично, будто машины, и только когда Альберт коротко рявкнул:</p>
<p>
— Хватит! — замерли, выполняя приказ.</p>
<p>
Альберт подошёл к нему и, ткнув носком сапога в плечо, заставил перевернуться на спину.</p>
<p>
Затем присел на корточки и резким движением выдернул из руки Яна амулет.</p>
<p>
— Никогда, — сказал он, — не приближайся к Гринье.</p>
<p>
Затем встал и резко двинулся прочь, а вся его команда потянулась следом за ним. И только Ян остался лежать на земле, всё ещё сжимая по инерции опустевший кулак.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 7</p>
<p>
Ян следил, как удаляются Альберт и его друзья, и только когда их тени окончательно исчезли в рассветном сумраке, попытался встать. Из горла тут же рванулся непроизвольный стон. Всё тело ныло от свежих ушибов. Ян подавил его и, подставив локоть, резко подскочил.</p>
<p>
Поднявшись на ноги, он покачнулся и зажмурился на секунду. План летел к чертям, а импровизировать Ян не любил. Обида от того, что Альберт и компания сделали только что, ещё не остыла, но её можно было отложить в сторону — нужно было придумать, как вернуть амулет.</p>
<p>
Времени было ещё мало. Можно было попытаться догнать Альберта и… и что? Один он ничего не смог бы сделать против пятерых. Ещё неделю назад Ян обратился бы за помощью к Андрэ, но после того, как тот не вступился за него, Ян не слишком-то рассчитывал на поддержку, а времени, чтобы проверять это, было мало.</p>
<p>
Можно было вернуться к Николя. Скорее всего, Николя было бы куда проще разобраться с Альбертом, чем ему самому. И это было бы… честно? Ян представил, как стоит перед Николя, и как тот спрашивает — зачем вообще было брать амулет? Как он смотрит холодно и презрительно — а как бы ещё он мог смотреть?</p>
<p>
Ян зарычал. Это было исключено. Оставался план, который хоть и шёл наперекосяк, но всё-таки был хоть на что-то похож.</p>
<p>
Ян стиснул кулаки, чтобы не поддаться боли, и направился к забору, который давно уже должен был пересечь.</p>
<p>
На трассе он оказался минут через пятнадцать — медленно брёл в сторону города, голосуя проносившимся над головой флаерам.</p>
<p>
Один из них остановился. Водитель — сам молодой парень с военной выправкой, с сомнением посмотрел на него.</p>
<p>
— Тебя в больницу? — спросил он.</p>
<p>
Ян покачал головой и назвал адрес ювелирной.</p>
<p>
— Пожалуйста, — попросил он.</p>
<p>
Парень пожал плечами и ввёл в навигатор маршрут.</p>
<p>
Ещё через полчаса Ян стоял у прилавка мастерской.</p>
<p>
— Нам нужен чертёж, — упрямо говорила девушка, с которой, судя по всему, он и общался через интернет.</p>
<p>
— Я могу нарисовать!</p>
<p>
Девушка покачала головой и уставилась на своего коллегу — немолодого мужчину с залысинами, который, видимо, и должен был выполнять заказ.</p>
<p>
— Мне нужно срочно… — растерянно повторил Ян и просительно посмотрел на него.</p>
<p>
Тот вздохнул.</p>
<p>
— Рисуй.</p>
<p>
Прижимая к груди подвеску из подкрашенного красным стекла, вделанного в латунную оправу, Ян добрался до казармы. Часы над входом показывали половину двенадцатого утра. Николя наверняка не спал.</p>
<p>
О том, чтобы выиграть пари, речь уже не шла. Ян абсолютно отчётливо понимал, что влетел по полной программе. Оставалось надеяться, что ему удастся выиграть время до… до чего? Ян не знал. Просто отрабатывал единственный возможный вариант.</p>
<p>
— Привет… — выдохнул он, переступив порог комнаты Николя.</p>
<p>
Николя стоял у окна, глядя на парк, и когда дверь хлопнула, медленно повернулся к нему. Выглядел он уставшим, но презрения в его взгляде Ян не уловил. «Значит, ещё не узнал», — подумал Ян про себя.</p>
<p>
Николя шагнул к нему и, подцепив пальцем подбородок, повернул в одну сторону, затем в другую. Затем ткнул ногтем в свежую ссадину, от чего Ян пронзительно ойкнул, и спросил:</p>
<p>
— Это что?</p>
<p>
— Так, — Ян поморщился. — Упал.</p>
<p>
Николя настаивать не стал. Отвернулся, снова занял своё место у окна и продолжил смотреть сквозь стекло.</p>
<p>
Ян мучительно пытался придумать, как начать разговор.</p>
<p>
— Я его потерял, — произнёс Николя вместо него.</p>
<p>
— Что? — Ян вздрогнул и широко распахнул глаза.</p>
<p>
— Я потерял свой Сакхер-Те.</p>
<p>
Над комнатой повисла тишина. Яну казалось, он слышит, как оглушительно стучит его собственное сердце.</p>
<p>
— Нет, погоди! Ты не мог его потерять!</p>
<p>
Ян рванулся к кровати Николя и, дёрнув на себя одеяло, сбросил его на пол.</p>
<p>
— Ты не мог его потерять! — повторил Ян. — Сейчас мы его найдём!</p>
<p>
Николя стоял и молча смотрел на то, как Ян перекапывает его постель.</p>
<p>
— С чего ты взял, что я его там потерял? — спросил он через некоторое время.</p>
<p>
Ян замер. Сглотнул.</p>
<p>
— Ну ты же вечером ещё был в нём. Так? — он чувствовал, что должен повернуться, но заставить себя не мог.</p>
<p>
Николя промолчал, и Ян решил, что это следует понимать как разрешение. Он с двойной энергией принялся сдирать постельное бельё, пока наконец, решив, что уже достаточно долго искал, не бросил стекляшку, которую всё это время держал, на пол.</p>
<p>
— Нашёл! — провозгласил он. Повернулся к Николя и замер, глядя как тот равнодушно смотрит на амулет, лежащий на полу. Ян быстро подхватил его и, подойдя к Николя, вложил тому в ладонь. — Вот!</p>
<p>
— Странно… — задумчиво произнёс Николя. — Я там уже искал.</p>
<p>
— Плохо искал! — Ян широко улыбнулся, хотя больше всего ему хотелось провалиться сквозь землю.</p>
<p>
Николя внимательно смотрел на него, и Яну казалось, что Гринье видит его насквозь.</p>
<p>
— Ну… если всё хорошо, — пробормотал он. — Я пойду?</p>
<p>
— Куда? — Николя перехватил его ладонь.</p>
<p>
— М… Погулять. Пойду. Да.</p>
<p>
Ян стремительно ретировался в коридор, бегом спустился на первый этаж и, только свернув за угол, позволил себе приникнуть к стене спиной и перевести дух. Часы на главной башне гулко пробили полдень, и Ян сжал кулаки. Андрэ уже ждал его в столовой — в этом можно было не сомневаться. Спор был проигран, и всё равно выходило, что он предал Николя.</p>
<p>
«Нужно решать проблемы по мере их поступления», — напомнил он себе и, глубоко вдохнув, направился в сторону столовой.</p>
<p>
</p>
<p>
Андрэ в самом деле ждал. Он выглядел куда более довольным, чем накануне, и Ян скрипнул зубами.</p>
<p>
— Ты проиграл, — произнёс Андрэ, увидев, что Ян садится за стол напротив него и опускает раскрытые ладони на стол.</p>
<p>
Ян даже спорить не стал.</p>
<p>
— Это был идиотский спор.</p>
<p>
— Пятнадцать тысяч астреев на стол.</p>
<p>
Ян закрыл глаза и досчитал до трёх.</p>
<p>
— У меня их нет, — сказал он.</p>
<p>
Андрэ присвистнул, но ответить не успел.</p>
<p>
— Это подойдёт? — на стол перед ним легла загорелая рука с тонкими аристократическими пальцами. Сердце Яна пропустило удар, потому что он узнал эти пальцы, а когда рука исчезла, на столешнице осталась лежать кроваво-красная подвеска — в оправе из белого металла.</p>
<p>
«Идиот!» — Ян взвыл про себя, когда до него дошло, что настоящий амулет был оправлен в золото, и зажмурился.</p>
<p>
</p>
<p>
Николя постоял, ещё какое-то время глядя в окно. На душе скребли кошки, но это, безусловно, не волновало никого.</p>
<p>
Когда мальчишка с третьего курса с вьющимися русыми волосами сказал ему, что Ян поспорил на него — Николя не поверил. Сам не знал, почему. Может, потому, что привык к завистникам и злословию, к тому, что всегда находился кто-то, кому без интриг спокойно не жилось.</p>
<p>