<p>
— Это не значит, что любой, с кем я пересплю, должен стать моей женой… ну или мужем. Всё равно.</p>
<p>
Ян молчал. Остатки разума требовали немедленно прекратить этот фарс. Другая, эгоистичная часть его «я», тут же затыкала им рот, требуя довести игру до конца. Оба голоса пасовали перед бешеными ударами сердца, отдававшимися, кажется, в каждой клеточке тела, и волнами жара разбегающимися по телу от той точки, где едва заметно бедра Яна касалась рука Николя.</p>
<p>
Николя наклонился, так что горячее дыхание коснулось губ Яна — тот последний раз попытался отдать рукам приказ оттолкнуть нависшего над ним мужчину, но вместо этого услышал собственный гортанный стон и ощутил, как губы Николя — мягкие, тёплые и настойчивые одновременно — накрывают его собственные губы.</p>
<p>
Секунду или две Ян просто позволял себя целовать — настолько необычным, всеобъемлющим и безумным было чувство, наполнившее его по воле Николя — а потом руки всё-таки поднялись и своевольно, не реагируя на команды разума, стиснули спину Николя, роняя его на себя.</p>
<p>
Теперь тело Николя накрыло его целиком. Ян окончательно сдался, позволяя рукам бесконтрольно ползать по обнажённой спине, со всей дури притискивать себя, впиваться, заставляя Николя так же протяжно стонать.</p>
<p>
Пах Николя ползал где-то в районе его паха — такой беззащитный под одним лишь слоем мягкой ткани домашних брюк. Ян яростно вжимался в него собственным пахом, сам не зная, чего хочет добиться. Он застонал ещё громче, когда колено Николя проникло между его бёдер, до боли прижимая напряжённый член, и тут же обхватил своими бёдрами его бедро.</p>
<p>
— Чёрт… — выдохнул он, когда губы Николя на секунду выпустили его губы на свободу.</p>
<p>
— Ещё? — спросил Николя, но Ян так и не понял, что он имел в виду — он лишь пару секунд смотрел в чёрные, как бездна космоса, глаза, чтобы затем выгнуться, приподнимаясь, и снова впиться поцелуем в губы Николя.</p>
<p>
Ян не заметил, как они поменялись местами — Николя, почему-то не сопротивляясь, позволил повалить себя на спину, но Ян всё равно не собирался делать ничего, чему тот мог бы воспротивиться — только целовал. Бешено, почти безумно. Сначала в губы, потом вдоль загорелой шеи. Исследовал губами ключицы и спускался ещё ниже, просто силясь испробовать на вкус как можно больше этой гладкой, пахнущей дорогим шампунем, груди.</p>
<p>
— Всё! — он всё-таки нашёл в себе силы отстраниться и, пользуясь преимуществом своего положения, посмотрел на Николя сверху вниз. — Это не я тебя… Это ты меня совратил!</p>
<p>
Николя улыбнулся — широко и нагло, но ничего не сказал. Только теперь Ян обнаружил, что руки его всё ещё поглаживают бёдра самого Яна, будто и не слышали команды остановиться.</p>
<p>
— Ты хочешь меня, — расслабленно протянул Николя и тут же зевнул.</p>
<p>
Ян не стал спорить с очевидным. Напротив, демонстративно прошёлся членом по бедру Николя — и от этой маленькой шалости сам едва не взвыл.</p>
<p>
— Я хочу в душ, — сказал он, но вставать не спешил. Даже так, почти не касаясь друг друга, с Николя было неожиданно хорошо. Просто нависать над ним и разглядывать каждую чёрточку его красивого лица.</p>
<p>
— Иди, — сказал Николя и ещё раз погладил его по бедру.</p>
<p>
Ян соскочил на пол и стремительно ретировался в душевую, где добрых полчаса пытался остудить собственное непослушное тело ледяной водой.</p>
<p>
Когда он вернулся в спальню, Николя уже спал.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 6</p>
<p>
— Уно, дос, трес, кватро!</p>
<p>
Ян зажмурился, пытаясь не обращать внимания на орущее на всю комнату радио, но перед глазами всё равно стояло лицо спящего Николя — во сне он не казался ни заносчивым, ни самовлюблённым — просто красивым и каким-то до жути ранимым.</p>
<p>
Ян открыл глаза.</p>
<p>
Не поменялось ничего. Николя всё так же лежал, чуть запрокинув голову назад, выставляя на обозрение белое горло, тонкие ключицы и лежащий между ними кроваво-красный рубин.</p>
<p>
Ян протянул руку, чтобы коснуться камня, но пальцы замерли на весу. Он стиснул зубы, чтобы не завыть. «Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!» — пронеслось в голове.</p>
<p>
Это было подло. Подло, потому что недостойно офицера. Нет, не поэтому. Потому что Николя доверился ему. Потому что не побоялся уснуть рядом с ним. Потому что он был таким открытым в эти секунды и таким… красивым.</p>
<p>
Ян глубоко вдохнул и понял, что наклоняется вперёд… зачем?.. Он сам не мог понять. Только когда его губы оказались опасно близко от губ Николя, он понял, что это они манят его — куда сильнее, чем рубин, деньги, перспектива учиться в лучшей академии Империи… В этот миг для него не существовало ничего столь важного, как близость этих мягких, пересохших после долгого сна губ. И когда Николя открыл глаза, неожиданно резко, как будто и не спал вовсе, Ян только выдохнул шумно, касаясь горячим дыханием его губ, и накрыл их своими, проникая языком в глубину рта, скользя по острым скользким зубам. Николя впускал его в себя. Он всё ещё был беззащитным, как спящий принц. И только спустя несколько долгих мгновений руки его оказались у Яна на пояснице и принялись поглаживать — без той страсти, которая накрыла обоих вечером, нежно и целомудренно.</p>
<p>
— Доброе утро… — прошептал Ян, отстраняясь от его губ.</p>
<p>
Николя не улыбнулся, хотя в глубине души Ян и опасался увидеть на его губах ту самую вчерашнюю самоуверенную улыбку. Напротив, он смотрел грустно и пронзительно, проникая в самую глубину его собственных глаз.</p>
<p>
— Чего ты хочешь от меня?</p>
<p>
Заворожённый глубиной этих чёрных глаз, Ян не сразу расслышал вопрос.</p>
<p>
— Я… — горло пересохло, и Ян прокашлялся, но это не помогло, потому что он не знал, что сказать в ответ. Он судорожно зашарил глазами вокруг, пытаясь найти зацепку, но взгляд его снова наткнулся на проклятый амулет. Секунду он смотрел на него, чувствуя, как нарастает ноющая боль в груди, а потом спросил: — Это правда?</p>
<p>
— Что?</p>
<p>
— То, что ты сказал мне в городе… ночью?</p>
<p>
— Да.</p>
<p>
Ян покачал головой.</p>
<p>
«Чёрт, чёрт, чёрт!» — пронеслось в голове опять.</p>
<p>
— Так ты не ответил, — напомнил Николя. — Что ты хочешь от меня?</p>
<p>
Ян слабо улыбнулся.</p>
<p>
— Хочу пригласить тебя куда-нибудь. Занятий сегодня нет.</p>
<p>
Николя криво улыбнулся.</p>
<p>
— Поэтому ты не машешь ногами, как бешеный?</p>
<p>
— Ну… вроде того, — Ян даже немного покраснел.</p>
<p>
Николя убрал руки с его талии и попытался устроиться в постели поудобнее. Во взгляде его появилась насмешка.</p>
<p>
— Что ж… может быть, — улыбка заиграла и на губах, но Ян не смог заставить себя обидеться, как ни старался. Глядя на улыбку Николя, хотелось улыбнуться в ответ. — А что ты можешь мне предложить?</p>
<p>
Ян задумался. В прошедшие годы у него было не так много времени — да и средств — чтобы крутить романы и приглашать кого-нибудь куда-нибудь. Но места в округе были красивые — он понял это в первые же месяцы, когда ещё только оказался в Академии. Потом первое впечатление затёрлось, и он уже почти перестал смотреть вокруг; и вот теперь вдруг вспомнил о том, что хотел сделать с самого начала:</p>
<p>
— Может, поднимемся на Деву?</p>
<p>
Девой называлась скала, выходившая глубоко в море к востоку от Нефритовой гавани. Со стороны бухты она уходила отвесно вниз, а вот с другой была достаточно пологой, чтобы можно было подняться без туристического снаряжения.</p>
<p>
Николя нахмурился.</p>
<p>
— Я не могу брать аэрокар днём. Нас тут же спалят.</p>
<p>
Ян ответил кривой улыбкой и чуть приподнял брови:</p>
<p>
— Кто сказал про аэрокар? Учимся ходить пешком!</p>
<p>
Николя задумался.</p>
<p>
— Хорошо, — сказал он после паузы. — Только дай мне принять душ.</p>
<p>
Такого лёгкого успеха Ян не ожидал. Поначалу Николя выглядел хмурым, но когда они выбрались за пределы периметра, стал постепенно расслабляться — и через какое-то время увлёкся прогулкой так же, как и он сам.</p>
<p>
Ян обнаружил, что с Николя неожиданно легко. Его улыбка, взгляд, тёплая рука, то и дело оказывавшаяся на его плече — всё провоцировало на откровенность, к которой Ян не привык.</p>
<p>
Сам Николя больше молчал. Но когда они остановились на небольшой террасе, чтобы передохнуть, и Ян спросил, не надоело ли ему ещё, Николя покачал головой — и так же, как утром, грустно и пронзительно посмотрел на него.</p>
<p>
— Ты, наверное, не любишь болтовню, — сказал Ян, облокачиваясь на мраморный парапет, отделявший их от бездны, и разглядывая его.</p>
<p>
— Не люблю, — согласился Николя, но осмыслить его слова Ян не успел, потому что Николя продолжил: — Я не люблю пустую болтовню. Знаешь, как на светских раутах. Все говорят, говорят ни о чём… И надо быть любезным, даже если тебе всё равно.</p>
<p>
— Я, наверное, тоже говорю ни о чём, — Ян слабо улыбнулся.</p>
<p>
Николя пожал плечами.</p>
<p>
— Мне нравится, — сказал он и, отвернувшись, уставился в даль, туда, где лазурная гладь океана смыкалась с бездонным голубым небосводом. Ян чувствовал, что Николя сказал не всё. Но как ни старался, ничего не мог разглядеть на его лице.</p>
<p>
— Продолжай, — сказал Николя, заметив, что Ян замолк. Но Ян только закусил губу. Какое-то время он продолжал вглядываться в черты Николя, а затем пододвинулся к нему и поцеловал — мягко касаясь губ губами, но постепенно углубляя поцелуй. Николя ответил, так же ласково касаясь его языка своим, а потом отстранился и, внимательно глядя Яну в глаза, спросил:</p>
<p>
— Ты хочешь со мной переспать?</p>
<p>
Ян замешкался на секунду, а потом коснулся его щеки своей рукой.</p>
<p>
— Не здесь и не сейчас.</p>
<p>
Николя улыбнулся одним уголком губ.</p>
<p>
— В блоке, да? В ближайшие дни?</p>
<p>
По спине Яна пробежал холодок, но он повёл плечом.</p>
<p>