- Благодарю, но я недост...
- А вскоре на тебя лягут ещё две заблудшие души. Тебе нужно быть сильным. Покажи свои крылья. Не хочешь же ты сказать, что я потратил столько усилий на перемещение сюда и сокрытие от системы демонов в библиотеке и всё впустую? Не бойся, я всё сделаю, как надо.
- Нет. Спасибо, - облегчённо выдохнул демон, разворачивая крылья.
Через час они сидели уже в доме у Анжелика, лениво грызя орешки. Ниэли всё ещё молчал, единожды одёрнутый Творцом, но Моровинд прекрасно видел, как мальчика распирает от вопросов, и решил уступить его любопытству, чтобы ангел узнал часть правды.
- Спрашивай уже, а то смотреть жалко.
- Ничего не жалко, - привычно огрызнулся ангел, но сразу же заинтересованно спросил: - Так ты знаешь этого парня?
- Знаю, - вздохнул Моровинд. - И тебе бы тоже не помешало. Это Творец.
- Сам?!?
- Ну да.
- Так не похож же!
Моровинд только покачал головой и вызвал в реальный временной поток свои крылья, внимательно осмотрел, ощупал и вновь заставил исчезнуть.
- Ты полагаешь, что кто-нибудь из ангелов смог бы совершить подобное? Причём даже не особенно напрягаясь.
- Не знаю. Я думал, что да. Ну, по принципу, если я смог заставить исчезнуть, то кто-то должен знать противовес.
- Логика шикарная. Тебе следовало родиться девчонкой. Между прочим, если ты до сих пор не сообразил, то те вещи, которым я тебя учу не относятся к изначальным умениям ангелов.
- Но ведь я их довольно просто...
- Ты уникум. И закроем эту тему.
- Откуда ты так много знаешь? История, заклинания тьмы и света?
- От учителей.
- Анжелик, я... наверно это некорректный вопрос, но... - Ниэли замялся, а Моровинд удивлённо-заинтересованно посмотрел на него. "Некорректный вопрос". Раньше таких для вездесущего ангела не существовало. Демон вспомнил один случай и невесело усмехнулся: Ниэли как-то без спроса в очередной раз ворвался в спальню Моровинда и, обнаружив его не в одиночестве, ничуть не смутившись, спросил, тыкая в молоденькую демонессу пальцем: "А это кто такая, и что здесь делает?". В тот момент Моровинду очень захотелось ответить искренно, а заодно и предложить этому любопытному присоединиться. Но он тогда сдержался. Ангелы, они хрупкие и возвышенные, а потому весьма ранимые существа... Правда, к Ниэли это, наверно, всё же не относится.
- Анжелик, а зачем ты скрываешь от других свою силу?
- Чтобы ты спросил, - не слишком вежливо ответил демон, которого подобный вопрос застал врасплох. Он ожидал услышать всё, кроме этого.
- Я серьёзно, - надулся ангел.
- Я тоже.
- Ну ладно, я спросил.
- А я не отвечу.
- Но почему? Так нечестно! - ещё больше обиделся Ниэли, но тут же перешёл в нападение: - А я... а я... а я куратору про тебя расскажу! Он, может, знает.
- Ну ты и достача. Ну ладно, ладно. Мне совершенно не нравится постоянно быть у кого-то там на побегушках, выполняя поручения, которые вполне могут исполнить другие. Я лучше буду тихо-мирно жить с уровнём средненького суккуба и делать то, что сочту нужным.
- Но как ты смог обмануть куратора, учителей?
- Просто. Они не слишком-то приглядывались. И быстренько прикрепили ко мне ярлык с надписью "слабак". Меня это вполне устраивало. Но так как вопреки всем законам рациональности я умудрялся сдавать все экзамены с первого раза, то меня посчитали везунчиком, которому благоволит само Мироздание.
- Но я-то сразу заметил: во время наших тренировок, да и в первый раз... ну, когда мы познакомились. Будь ты слабаком, ты бы не смог мне ничего противопоставить моим заклинаниям.
- И как ты объяснил это себе? - заинтересовался Моровинд, отметив, что нужно будет вести себя с этим мальчиком поосторожнее. Как бы он ещё до чего не докопался.
- Э-э... никак, - вынужден был признаться ангел.
- На этом многие и успокаиваются. "Пожизненный везунчик", - так они говорят. Что же касается тебя, то ты застал меня врасплох и увидел намного больше того, что предназначено для чужих глаз. И со временем сообразил, что к чему. Поздравляю, купишь конфетку в магазине.
- Я не люблю конфеты.
XXX
- Синди, достала уже, как заевшая пластинка! - горестно взвыла Диана, пряча голову под подушку. - Ну, откуда я знаю, отчего тебя понесло танцевать на перилах крыши? Не свалилась и радуйся. Чего тебе ещё от меня надо? У меня, между прочим, голова болит!
- Так ты выпила вчера совсем немного, - удивилась я. Ещё бы! У Дианы никогда не было похмелья, сколько бы алкоголя она не влила в себя.
- У меня из-за ТЕБЯ голова болит! Ё-моё, помогите мне боги, а не то я свихнусь.
- Ну, знаешь!
Я прекратила свои челночные снования по комнате и с видом оскорбленной невинности устроилась в кресле.
Вчерашний показ, в целом, прошёл успешно. Это, конечно, если не считать, что под конец меня какой-то чёрт потянул танцевать. На перилах высотки. Сейчас даже не вспомню, какой это был этаж, то ли двадцать пятый, то ли тридцатый. Как я оттуда не сверзлась - не представляю. Угу, зато первый телеканал, пару скорых и с десяток ментовских машин были моими. Потом Кире с Дамианом на пару пришлось объяснять им всем, что я не сумасшедшая и не самоубийца.
Сегодняшнее же утро началось с того, что Диана меня отчихвостила по-полной (возникает вопрос: почему она тогда не помешала мне залезть вчера на эти самые перила), а за завтраком я столкнулась с Кириным взглядом, полным укоризны, и захотелось повеситься.
Они все меня опекают настолько, что не дают глотнуть воздуха свободы. Стоит мне выйти из номера, как я ни на минуту не могу остаться в одиночестве. Достали уже со своей гиперопекой. Ну кому я так нужна? Покушений и похищений больше не было. Тем не менее охраняют меня так, будто я преступник мирового масштаба. Понавешивали на меня килограмм побрякушек, объяснив это расплывчатым "для безопасности", и ни на шаг не отходят. И как только богачи уживаются со своими телохранителями?
Одна радость осталась: я в полной мере открыла для себя возможности интернета для общения. Там можно спрятаться за любую маску, и никто тебя не знает. С другой стороны, мне не нравится, когда я не вижу реакции на свои слова. Когда ты отвечаешь на чью-либо реплику письменно, ты успеваешь продумать ответ, и он теряет часть искренности и эмоций.
Но я никак не могу понять, как моя охрана умудрилась упустить меня там, на крыше? Да так, что теперь весь город, а то и вся страна обсуждает показанное в прямом эфире? Что, девочка, мечтала о славе? Вот теперь получи и распишись. Настроение скатилось ещё ниже.
- Диана, а... - начала было я, пытаясь отвлечься, но девушка только взвыла раненым зверем и запустила в меня подушкой. Вот и Диана с самого утра ведёт себя на редкость странно, но объяснять ничего не хочет. Хотя её странности начались ещё неделю назад, но тогда они были не столь заметны.
Я со вздохом присела на кровать и положила руку девушке на плечо.
- Может, тебе таблетку дать? От головы?
- Лучше топор. Намного действеннее работает. А таблеток от глупости пока не придумали.
Я в очередной раз громко вздохнула и опустила ладонь на горячий лоб Дианы. Судя по её реакции, таблетка ей нужна в последнюю очередь. Минут через десять, затихшая было девушка проникновенно произнесла:
- Синди, у меня к тебе единственная просьба: не пытайся больше ни просить, ни приказывать. Ничего путного из этого всё равно не выходит.
- Ну... - Я была настолько сбита с толку, что не знала, как реагировать на подобную просьбу. - Хорошо постараюсь. Но почему?
- Побудь сегодня умной послушной девочкой - не лезь ко мне с расспросами. Я не в настроении.
- Да, ладно тебе. Я просто хочу понять. Ну пожалуй...
- Ах, хочешь понять? - Диана подняла голову и посмотрела настолько злым взглядом, что слова стали поперёк горла. Я отшатнулась, и единственное, чего мне сейчас хотелось - это бежать без оглядки. - Наверно, ты меня после этого возненавидишь, но, похоже, по-другому, до тебя просто не дойдёт.
Она что-то чуть слышно пробормотала и с минуту мы подозрительно смотрели друг на друга, потом по моему телу пробежала горячая волна, сконцентрировалась внизу живота, и мир покачнулся от проснувшегося желания.
ХХХ
- Что это было? - Рэвик потирал руки, будто ему стало холодно.
- Не знаю точно, но определённые подозрения имеются, - голос Ариана стал лениво-пресыщенным. - Теперь я понимаю, почему Дамиан как-то обозвал эту девчонку кошмарнейшим из наркотиков этой планеты. Это ж надо додуматься: столько силы пускать на ветер ради какой-то прихоти. Ты представляешь, сколько можно сделать артефактов, если использовать её направленно? И не только артефактов...
- Как жаль, что Дамиан это пропускает. Уверен, он себе это не простит. Я ощущаю, что могу вызвать огненную плеть без круга-накопителя или хранителей силы, к тому же не особенно напрягаясь.
- Да уж, попади девчонка в Город, ей быстро найдут применение.
- Интересно, что она там вытворяет?
- Танцует, наверное.
Фениксы неуверенно переглянулись, и Ариан пожал плечами:
- Ну не режут же её в самом деле.
- Я не это имел в виду... - замялся Рэвик, но тут же махнул рукой, не желая спорить по этому вопросу. - Ладно, проехали. Нам всё равно запрещено входить в номер. Я слышал, будто Ирид смог-таки связаться с Центром.
- Да? Какое счастье. Неужто мы сможем убраться с этой шизанутой планеты?
- Надеюсь. - Несмотря на хорошие новости, Рэвик оставался мрачен. - Не нравится мне здесь. Будто сам воздух пропитался затаившейся угрозой, готовой прорваться, как горная река сквозь прохудившуюся платину.
- Да ладно тебе! - беззаботно отмахнулся Ариан. Он полагал, что раз удалось связаться с Городом, то их отсюда вытащат в скором же времени. - Даже если разразится их третья мировая война, нас она не коснётся.
- Вообще-то я не про политику. Здесь что-то большее. Драпать надо отсюда. Чем скорее, тем лучше. И желательно куда подальше.
- Брось, у тебя мания! Что может быть страшного на этой изрытой вдоль и поперёк планетке? - попытался снять напряжение Ариан.
- Да? - тут же вскинулся Рэвик. - А что тогда может быть вон в той комнатке, дальше по коридору?
- Номер как номер. Мы вместе там были, и ничего не случилось.
- Значит, это только мне захотелось заорать и сбежать на другой край планеты, а то и куда подальше. Клянусь своими перчатками, нечисто здесь.
- Рэвик, хватит истерить.
- Я не истерю. Это проклятая планета с ненормальными обитателями. Где это видано, чтобы в самом центре мегаполиса постоянно откалывал очередные штуки этот ходячий феномен и ВСЕ воспринимали это как само собой разумеющееся.
- Если уж на то пошло, то два феномена, - поправил Ариан и тут же пожаловался: - От этого проклятого ни одна игрушка не спасает. Я на днях ходил к подружке Кирраэна, как её... Алёне, вот. Ну, которая Дамиану родовое проклятие снимала. Так вот, эта Диана на меня успела уже с десяток проклятий навешать. И как только умудрилась? А, главное, ни одна охранка не пискнула! А я за них столько денег выложил...
- А Дамиан хочет забрать этих двоих в Город.
Ариан только с отвращением передёрнул плечами и отвернулся. Его тоже не прельщала мысль постоянно иметь под боком проклятого.
ХХХ
Я лежала усталая и довольная, как сытая кошка, одновременно переживая тихий шок. Правда, я ещё не разобралась от чего именно: от того, что я переспала с Дианой или потому, что мне это понравилось. Неужели я би? Причем, с явным уклоном не в ту сторону после сегодняшней ночи. Правда, какая тут ночь - полдень на улице.
Рядом завозилась Диана. Я перекатила тяжёлую голову по подушке и полюбовалась, как она пытается встать, опираясь на сильно дрожащие руки. Конечности не выдержали, подогнулись, и Диана с тихим стоном упала обратно. Больше попыток подняться она не делала. Вместо этого девушка медленно повернулась ко мне и спросила:
- Ты как?
- В шоке, - честно ответила я. - Но это со временем пройдёт. Может, объяснишь, зачем ты это сделала?
- Разозлилась и захотела дать тебе почувствовать, каково мне находиться рядом с тобой. Ты, совершенно не замечая этого, внушаешь собеседнику определённые эмоции и мысли. Подсознательно так сказать.
- Как это?
- Своим голосом. Особенно ярко это выражается при экспрессивных и императивных высказываниях.
- Странно, я не замечала, что мой голос сильно меняется, когда я на тебя ору или кому-то что-либо приказываю, - попыталась пошутить я, но Диана оставалась крайне серьёзной.
- Я тебе как-нибудь сделаю запись. Полюбуешься.
- То есть я влияю на людей голосом?
- Ага.
- А ты тогда чем?
- Словом, - Диана хмыкнула и привела мне пришедшее ей на ум сравнение: - Мы будто разделили песню на двоих: ты взяла музыку, а я текст.
Диана перекатилась на спину, закинула руки за голову и продолжила:
- На самом деле слово - очень сильный фактор влияния на Мироздание. Любая мысль, любое движение чуточку меняют окружающий мир, но слово... Это не просто пустой набор звуков. Это внутренняя энергетика, эмоции, желания... Словом можно убивать и создавать, подчинять и освобождать. Когда-то люди также владели словом. В меньшей степени, конечно. Но даже сейчас вы не окончательно утратили свой дар. Что же касается меня, то обретя новые эмоции и желания, я безмерно усилил свои способности и могу запросто распоряжаться чужими судьбами, хотя раньше я, как и мне подобные, мог действовать лишь через призму Мироздания, как более податливую почву. Действуя таким путём, не приходится пробиваться через волю и желания существа, на которое тебе нужно повлиять. Да, они присутствуют, но во много меньшей степени.
- Поня-ятно, То есть ты мне устроила наглядную демонстрацию и лекцию на тему "Что бывает, если не умеешь держать себя в руках". То-то ты и охранники такие нервные и дёрганные в последнее время.
Диана закашлялась, но загнанный внутрь смех прорвался-таки на волю. Наконец, она более-менее успокоилась и пояснила:
- Я на них и на себя наложила про... хм... так сказать, заставила не поддаваться твоему влиянию. В результате два противоположных приказа не смогли ужиться, что вызывало через какое-то время сильнейшую мигрень и общее состояние похожее с похмельем. М-да, а вот отменить свой приказ я не смогла. Пока... Так ты на меня не будешь сердиться?
- Я ещё не решила, - честно ответила я, переваривая свалившуюся на меня информацию. Оказывается, умею я себе найти проблем. Нужно будет срочно искать компетентного учителя. Но где такого найдёшь?
- Спасибо, - тихо поблагодарила девушка. Я непонимающе глянула на неё:
- За что?
- Хотя бы за то, что позволяешь оставаться рядом после такого.
Я недоуменно посмотрела на Диану. У неё бред или она понапридумывала себе невесть чего? Даже захоти я вычеркнуть эту девушку из своей жизни (чего я не представляю себе в принципе), это невозможно. Слишком сильно мы связаны друг с другом. И вообще, кто тогда обо мне заботиться будет?
Диана, похоже, моё молчание восприняла несколько по-другому, так как она помрачнела, но вскоре задорно улыбнулась и предложила:
- А давай сбежим!
- Чего?!
- Ненадолго. Буквально на пару часов. Я такое место знаю! Тебе понравится.
- И как ты себе представляешь этот побег? Возле двери охрана, между прочим.
- Это не проблема. Пошли.