Через пару минут я уже заходил в храм Мардука. На входе все так же торчал тот ненормальный послушник, что фанател от старшего жреца Энтео - любопытно, его страсть поутихла или нет?
Старший жрец был занят - к нему выстроилась очередь из игроков, среди которых большинство носили рыцарский плащ - за проклятием. Среди них я не заметил ни одного игрока, которого бы видел в храме. Скорее всего они вступили в орден ради получения какого-нибудь умения, а не за идею. Тем не менее я решил переждать этот наплыв желающих избавиться от боли на задней скамье, изображая уставшего путника...
Один за другим, рыцари получали свое проклятье, и выходили на улицу, собираясь там группой - видимо у них намечается какое-то мероприятие, отсюда такое столпотворение.
Жрецу понадобилось десять минут, чтобы разобраться со всеми страдальцами. Дождавшись, когда последний игрок покинет просторное помещение храма, я встал и степенно подошел к нему:
- Рад видеть вас в добром здравии, старший жрец Милбар. Все никак люди не могут понять истинное значение боли?,- я расстроенно покачал головой.
Жрец радостно улыбнулся, узнав меня:
- Это же брат Лимас! Тебя давно не было в скромной обители бога нашего Мардука, что за дела мешали тебе навестить старика? Ты же знаешь - в этом городе совершенно не с кем поговорить на религиозные темы!
Я остановил его речь:
- Именно за этим я и пришел к вам, старший жрец... Я долго думал о сути боли, о ее значении в жизни всех разумных этого мира, и пришел к печальному выводу...,- я дождался поощряющего кивка озадаченного Милбара, и, грустно вздохнув, продолжил:
- Я понял, что еще не достиг того уровня понимания, чтобы ответить на эти вопросы, и быть вам достойным собеседником. И именно поэтому я вновь здесь - помогите мне! Позвольте мне стать ближе к ответам на вопросы, которые мучают меня!
Старший жрец задумчиво кивнул, и откинулся на спинку скамьи, на которой мы сидели, общаясь:
- Ты очень ответственно подходишь к религии, брат мой. Возможно, даже слишком ответственно... Боль, это лишь часть нашего мира, постичь ее во всем ее многообразии не под силу даже верховному жрецу Мардука, который возглавляет нашу церковь. Лишь сам Мардук в состоянии...
Я вскочил со скамьи, будто в большом волнении:
- Вот именно! К этому я и клоню! Уважаемый жрец...мне было ниспослано видение, в котором ко мне обратился,- я прижал ладонь, сложенную в ритуальный жест, к груди,- сам Мардук! Я многого не понял, однако кое-что я смог постичь!
Жрец стал серьезнее, нахмурился и положил ладонь на мое плечо:
- И что же ты постиг, Лимас?
Я украдкой огляделся - не хотелось иметь свидетелей тому бреду, что тут происходит:
- Мардук обратил взгляд на своих слуг в поисках достойнейших. А что, как не ранг, говорит о их добродетели, старший жрец Милбар? Именно поэтому я здесь, с вами. Дайте мне пройти испытания, которые позволят мне стать на шаг ближе к нашему богу!
Бородатый жрец отступил на шаг, и окинул меня оценивающим взглядом:
- Уверен ли ты, брат мой Лимас, что это видение было ниспосланно именно Мардуком? Возможно ли, что это хитрый Локи пытается ввести тебя в заблуждение, забавляясь? Или иные боги испытывают силу твоей веры?
Вот упрямый старик! Но отступать я не собирался:
- Старший жрец Милбар, в храме есть место, где мы остались бы наедине? Если вы сомневаетесь в силе моей веры, там я продемонстрирую ее вам.
Старик махнул рукой после короткой паузы:
- Не стоит, брат Лимас, я верю тебе... Если жрец Мардука стремится познать своего бога сколь возможно полно, то кто я такой, чтобы становиться между ними? Я помогу тебе... Жрец второго ранга, как ты, уже должен в общих чертах понять, на что направлено учение Мардука. Однако, чтобы доказать свою готовность перейти на третью ступень, ты должен усердно молиться, и совершать все необходимые обряды... За многие тебе полагается благодать от бога нашего Мардука - полагаю об этом ты знаешь сам. Твоей задачей станет накопление некоторого ее количества. Когда соберешь 150 Благодати, приходи ко мне, и я подниму твой ранг!,- жрец похлопал меня по плечу, а я пытался прикинуть объемы той халявы, что на меня упали. Если ранги у Мардука получают за благодать... Нет, этот вопрос мне срочно необходимо уточнить, иначе я себя не прощу:
- Значит для поднятия ранга со второго на третий необходимо 150 единиц благодати...а сколько нужно для достижения четвертого?
Жрец покачал головой:
- Благодать значит много, очень много для служителя любого бога, будь то Мардук, Амалия или даже подлый Локи - это истина, не нуждающаяся в подтверждении. Однако одной благодати мало, чтобы достичь высоких рангов! Для того нужно четкое понимание учения, его основ и его тонкостей! Как говорится - одной благодатью сыт не будешь,- старший жрец довольно хохотнул,- благодать способен заработать любой разумный, решивший идти по пути веры...но согласись - не всякий достоин увидеть ее истинное значение!
Я разочарованно кивнул - в принципе логично...но попытаться стоило:
- Ну что ж, я так и думал. Знаете, уважаемый Милбар, я довольно долго ношу звание жреца второго ранга, постигая те умения, что были мне переданы вами. И так случилось, что я уже накопил необходимое количество благодати, готов подтвердить здесь и сейчас,- я выжидающе уставился на удивленного таким поворотом жреца. Выражение удивление на его лице постепенно сменилось на радостное, и он довольным тоном произнес:
- Ты не прекращаешь меня радовать, брат Лимас! В первый раз, когда ты посетил меня, я был впечатлен твоими словами - воистину достойными! И вновь ты демонстрируешь преданность своей основной профессии - это просто превосходно!,- он осенил меня святым знаком: выглядело так, будто он рисует в воздухе запятую с длинным хвостом.
- Ты просто не оставляешь мне выбора - придется посвятить тебя в жрецы третьего ранга! Третий ранг разделяет тех, кто всего лишь испытывает себя, от тех, кто на четвертом ранге всецело посвящает свою жизнь служению Мардуку. Если ты хочешь двигаться и дальше, а я уверен, что к этому ты и стремишься - тебе необходимо посетить святые для служителей Мардука места. Когда ты почувствуешь ту боль, что они в себе таят, когда ты пропустишь ее через себя...,- на этом месте я вздрогнул от открывающихся перспектив,- тогда ты сможешь стать еще на шаг ближе к нашему покровителю...
- Всю жизнь мечтал испытать эту боль! Не могли бы вы указать мне, где следует искать те самые святые места?
Старший жрец пригладил бороду:
- Таких мест великое множество... Это те места, где разумные испытывали самые страшные мучения - погибая в сражениях, или иным способом постигая всевозможные грани боли... Подобную боль могут выдержать лишь святые. И только те, кто готов встать рядом с этими святыми в их страдании, достойны обрести четвертый ранг! Тебе необходимо посетить не менее десяти подобных мест средоточения силы. После этого можешь снова подойти ко мне - и я вручу тебе четвертый ранг!
'Задание -малое паломничество- взято'
На моей карте появились отметки, куда мне нужно было пойти для выполнения полученного задания, парочка из них была и в Аяппе, но я приуныл - снова боль... Нет, Мардук однозначно ненормальный бог! Даже боль можно принять, как часть мира - без боли никуда, с ней мы в этот мир приходим, и зачастую она нас сопровождает в последний путь. Однако это лишь кусочек целого! Между островками боли есть еще куча всякого хорошего! Любовь, радость, мечты, мирские удовольствия, в конце концов! Этот Мардук совсем ничего не сечет в жизни...поскорее бы Грегор взял управление им на себя!
- Благодарю вас, уважаемый Милбар! Только благодаря вам я могу так скоро следовать по избранному мной пути - я вам признателен за мудрость, что вы являете мне при каждом посещении храма! А сейчас мне пора идти - дела не ждут,- я обрисовал жреца святой запятой, и вышел из храма, сопровождаемый его наставлениями. Во дела - своей боли мало, так мне еще и чью-то подкинуть хотят... Ну ладно, хоть посмотрю, что это за 'святые места такие', благо одно из них располагалось практически в центре города, и далеко идти не требовалось. Странно, как это я не видел его раньше? Там небось алтарь какой-то стоит или что похуже - вроде ритуальной плети...брр - прочь фантазии, на месте разберемся!
Чем ближе я подходил к метке на карте, тем подозрительнее становился...сперва она покрывала весь центр города - со всеми лавками, домами гильдий и административными строениями - даже кусок аукциона захватила. Когда я вошел в центр, метка уменьшилась, и указала мне туда, где я и не подумал бы искать святое место - а именно на храм ордена 'Иллюстрис'. В принципе весь храм я конечно не знал, подземные помещения, склады, закрытые для свободного посещения комнаты - это все было, и я полагал, что мне надлежит пробраться именно туда. Однако когда я вошел в храм, отметка снова уменьшилась...и указывала она теперь вполне конкретное место. Тренировочный зал ордена...место, где я неделю мучился от боли в растянутых мышцах, вывернутых суставах и травм различной степени тяжести. Неужели?...
Я шагнул на привычное место у манекена - именно здесь система определила 'святое место', и перед глазами выскочило уведомление:
'Вы посетили одно из мест силы, посвященное Мардуку, покровителю боли и страданий. На этом месте Жрец Боли раз за разом проводил ритуал -публичного самоистязания-. Боль, что он испытывал, была настолько сильна, что окружающий мир пропитался ею, и теперь любой Жрец Мардука может ощутить всю ее прелесть, вознеся хвалу своему покровителю. Вы хотите разделить боль со святым Кэпэкса Эко Вега21?'
Да Нет
Я скрипнул зубами, буквально ощутив, как побелело мое лицо - подобной подставы я... У меня даже слов не было! Святой, мать его, Кэпэкса Эко Вега! Стоит в городе появиться жрецу боли, и стоит этому жрецу взять квест на поднятие рангов...и мне конец! Это имя не знают на Веге21 только мертвые! Так, план 'на пару неделек уйти потренироваться' кардинально меняется! В силу вступает новый план: 'Свалить из Аяппы как можно быстрей и как можно дальше'! Я судорожно вздохнул - все это время я не заметил, как прекратил дышать - и огляделся по сторонам. Передо мной висела огромная надпись, и мне казалось, что любой, находящийся в зале может ее прочесть вместе со мной. Валить...надо валить... 'Дикий лес' отменяется - это же локация буквально под боком у Аяппы! Нужно снова идти к карлику за свитком, на этот раз за одним. Я тут больше появляться не собираюсь!
Рисковать тоже не хотелось, так что я решительно нажал на 'Нет', и быстрым шагом пошел в оружейную, к рыцарю-наставнику Бринну. После моей победы в споре с Калебом он проникся ко мне уважением, и при встрече первым тянул руку для приветствия - я надеялся выучить у него все доступные навыки для двуручного меча - шанс на срабатывание критического урона у них был намного ниже, но уж если он проходил...
- Рад вас видеть, старший рыцарь Бринн! Вы все куете и торгуете? Ну да, кто-то же должен этим заниматься, и кто если не вы...,- я постарался изобразить беззаботный тон, однако Бринн что-то заподозрил:
- Лимас? Ты чего это плащ ордена снял?
Я чертыхнулся про себя - вот на таких мелочах и горят шпионы, етить его...
- Ах плащ! Ха-ха, точно, плащ! Я и забыл! Я же его снял буквально перед тем, как к вам зайти, совсем голову потерял!,- я быстро достал его из инвентаря, и накинул на плечи - накидку 'утомленного путника' пришлось снять - будет печально, если Мерелин меня заметит...брать ее с собой в мои планы не входило - пускай сходит с ума сама по себе, не хватало еще и ее с собой тащить!
Бринн покачал головой, глядя на меня:
- Какой-то ты дерганый, брат Лимас? Что-то случилось? Проблемы со стражей?
Я нервно захихикал:
- Нет, что вы, наставник! Никаких проблем! Просто я волнуюсь...
- И что же привело тебя в столь сильное волнение, юный рыцарь?,- бородач заинтересованно наклонился ко мне, оперевшись на прилавок мощным предплечьем.
- Вы может быть считаете, что я затеял эти безумные тренировки для того, чтобы выиграть спор с вашим товарищем Калебом, но это не так. Спор с ним - лишь побочный эффект, если можно так выразиться. Главной моей целью было достижение мной необходимой силы для того, чтобы научиться у вас навыкам двуручного боя. Я запомнил слова, что вы сказали мне в первый день моего посещения вашей лавки. Теперь, когда я стал сильнее, могу ли я рассчитывать на то, что известный мастер преподаст мне несколько уроков, и обучит паре движений?
Бринн довольно улыбнулся:
- А я все ждал, когда же ты придешь ко мне с этой просьбой! Нынешний ты совершенно отличаешься от того сопляка, что приходил ко мне тогда... Теперь ты уверенно орудуешь купленным мечом, и довольно умело! Я слышал, недавно была заварушка у дома уважаемого торговца свитками, и ты был в числе защитников? Дом, как и жизнь чародея, вы защитили, не отправившись на перерождение - а это дорогого стоит! Так что мое мнение таково: ты достоин узнать некоторые приемы обращения с двуручным мечом!
Передо мной выскочил список - к сожалению заметно короче того, что я видел у Калеба, однако грех жаловаться! Изучу все, что только возможно, тем более бесплатно! Названия были несколько цветастей, чем для одноручного оружия:
'восходящий гром', 'тройная мельница' и 'удар Иллюстрис'. Все три умения - просто на загляденье! Я поблагодарил удивленного моим скорым уходом Бринна, и вышел в коридор. Там я огляделся, и накинул на себя плащ 'путника', спрятав заметный орденский в инвентарь. Мерелин мне мерещилась в каждой фигуре - страх напороться на нее был даже каким-то иррациональным - ну, увидит она меня, и что? Неужели не смогу отбрехаться?
К счастью, никого из своих знакомых я так и не встретил, так что через десять нервных минут я уже стоял в знакомой лавке, покупая свиток из Аяппы - до 'третьего биотопа' - насколько я знал из разговоров, именно там было сосредоточено больше всего инстансов, рассчитанных на уровни от 40 до 80. Крайне опасное место для игрока моего уровня...но не моих способностей, которые позволят поднять мне уровень на тех монстрах довольно быстро.
Карлик мне все уши прожужжал о том, какие меня там ждут жестокие испытания, и как скоро я пожалею о том, что покинул гостеприимную Аяппу. Но когда я намекнул ему, что привезу с собой подарок такому замечательному торговцу, тот всучил мне заказываемый свиток едва ли не силой, и снабдил информацией о том, какие поселения там есть, и к кому стоит заглянуть для 'честного' бизнеса.
Я ухмыльнулся - вот и очередной виток моей жизни в этом мире. Бросить всех, кого я знаю, оставить незавершенными дела в Аяппе, и сломя голову бежать туда, где меня не будут искать, в попытке поднять уровни и набрать силы... Но к охотнику мне сходить нужно - мобы 80 уровней, убитые пользователем алмазного аккаунта, ммм...лут должен быть вкусным!
16..................
'выбрать новую точку воскрешения'
Да Нет
Без вариантов -да!
Место моего прошлого гипотетического воскрешения осталось далеко позади, так что первым делом я должен был обновить его - что я только что и проделал. Надеюсь, я не оставил за собой хвостов... Ближайшее поселение, судя по информации, исподволь полученной у карлика, называлось Реслер, и принадлежало общине охотников и ремесленников. В ближайшее время я не собирался там появляться - моя вновь ожившая паранойя то и дело подкидывала мне картинки жаркого костра и улюлюкающую толпу желтокожих вокруг него, отбивая всякое желание рисковать даже по мелочам.
Я посмотрел на окно персонажа:
Имя персонажа Кэпэкса Эко Вега21, алмазный ранг
Опыт 44100 44396 Дополнительные характеристики
Раса Человек Защита от магии огня 1%
Класс Заключенный Защита от магии воды 1,2%
Главная профессия Жрец Мардука 3+3 ранг Защита от магии воздуха 1,1%
Уровень персонажа 8 Защита от магии земли 1%
Жизнь 5000, 5,5% мин Защита от ментальной магии 2,5%
Энергия 2500, 11,5% сек Защита от божественной магии 1,5%
Бодрость 2500/2500 Защита от яда 1,8
Характеристики Опыт База Вещи Вторичные профессии
Сила 73% 43 +7 Шахтер 95% 7
Ловкость 75% 14 0 Повар 37% 1
Выносливость 2% 41 +4 Скалолаз 26% 2