Зачем опять ловить девчонок?
Потому что у человека появилась какая-то идея, которую нужно опробовать.
Ирина задумалась.
А ведь…
Все сходилось, один к одному.
Не попади она сама в эту круговерть, не столкнись с Маргаритой, и век бы ей не додуматься. Но…
Если ее силу пытались перелить в ту же Люсю, может, и силу другого человека можно перелить в другую девушку?
А почему нет?
И поставить в круге 'заряженных' девушек. И силы в них будет немеряно. Вдвое — как минимум.
Почему их?
Потому что детям силу так не перельешь. Не приживется. Им можно наследство передать, от кровных родственников, а чужую силу нельзя. Помрут, вот и все. Да не через сутки-двое, а сразу же. Быстро и жестоко.
Сила вернется к владельцам, предварительно порвав временные вместилища на запчасти. Такая оговорка — к восприятию силы человек способен, когда сможет выносить дитя — для женщин. И для мужчин — когда сможет его сделать.
И не надо говорить, что раньше и в двенадцать…
Да, можно зачать ребенка. Но зачать — и выносить суть вещи разные. Ребенок получится больным, надорвется мать, не даст здоровья детям…
Имеется в виду — полноценный ребенок. Когда созревает не только физическое тело, но и энергетическая оболочка человека, а это случается, что самое забавное, к восемнадцати — двадцати годам у женщин, и к двадцати пяти — тридцати годам у мужчин.
Почему?
Потому.
Примите, как должное. Солнце всходит на востоке, садится на западе, а человек созревает энергетически к определенному возрасту. Так устроен мир.
Итак, судя по всему, ритуал уже проводился.
С девушками — мало силы.
С детьми — все равно мало силы.
И сейчас кто-то ищет по городу владеющих силой. Таких, как сама Ирина.
А вот здесь все укладывается.
Шантажируя человека жизнью родственника… или вообще кого-то близкого, можно заставить сделать многое. В том числе и отдать силу.
Ирина семьи не имела, но если бы дедушка или бабушка были живы и попали в заложники? Если вдруг?
Если бы ей предложили размен — силу за их жизнь?
Да плюнула б она на любую силу, все, что угодно отдала бы! Просто — все.
Но тут есть и свои тонкости.
Допустим, провели ритуал передачи силы — и практически сразу пихают девчонок в другой ритуал. В течение дня — двух, чтобы не успели освоиться с силой?
Тогда нужен запас. Не пять девушек, а, к примеру, семь-восемь. И такое же число 'силовиков'. Ирина помнила — сила может не прижиться. Может легко начаться отторжение, и она перейдет к прежнему хозяину, после чего новый погибнет.
Итак — запас. Это раз.
Место для ритуала — это два.
Для нескольких ритуалов, то есть несколько мест. Петины книги по ритуалистике она уже полистать успела, и кое-что знала. К примеру, никогда нельзя проводить несколько ритуалов на одном и том же месте. От полнолуния до полнолуния.
Надо подождать, а лучше не один месяц, а два или три. Почему так?
А вы будете рисовать свою картину на испачканном холсте или попробуете его сначала отмыть?
Учтите, рисуя на грязном листе, можно получить совсем не то, что хотелось. Не одуванчик, а инопланетянина, к примеру.
Вот и здесь. От ритуала остается 'остаточный след', аура ритуала. Если она чистая и светлая, на этом месте будет хорошо, если темная, грязная — плохо. Зависит от проведенного ритуала. Но в любом случае, ритуал — это вторжение в энергетическое поле Земли. В ее ноосферу.
Как легко догадаться, планете это не нравится. Если комар укусил один раз — это еще сойдет с рук. Но если два, и в то же место, и с промежутком в долю секунды?
Да прихлопнут летуна, вот и вся недолга.
Если ритуал проводить в один день, то нужно хотя бы три человека. Чтобы по два ритуала на одного заговорщика, не больше. Если в два дня, то число ритуалистов может быть меньше. Два человека, к примеру…
Меньше?
Вряд ли.
Один человек в день потянет не больше двух ритуалов. И то — зависит от его личной силы. Вот Ирина не рискнула бы. Она отлично помнила, как Тамару искала. Или как клад добывала…
Нет уж. Второй поиск за сутки она бы не вытянула. Слишком тяжело.
А у нее неплохой резерв силы, она это понимает. И Сим его увеличил…
Нет, все равно — тяжело. Она бы не рискнула, это ведь не сливами торговать. С фруктами проще, кило больше, кило меньше, там цена только деньги. А с ритуалами?
Там цена другая. Жизнь…
Почему Ирина уверена, что ритуалистов должно быть двое?
Иначе…
Хорошо, пусть человек потянет два ритуала в день. Обработать ему нужно пять человек. Два в первый день, два во второй, один в третий и самый сложный ритуал — четыре.
А девушки могут умереть.
Сила-то переходит от человека к человеку, но если не приживается… отторжение может наступить очень быстро. Буквально, в один день.
И что тогда?
На колу мочало, начинай сначала… проводи ритуал еще для нескольких девушек, а если они не успеют? И основной ритуал не получится провести в этом месяце?
Ждать две недели? Сейчас-то как раз середина цикла.
Так извините, в том и суть.
Почему для ритуала нельзя взять магов? Колдунов, ведьм… что их — наловить сложно?
Нет. Не сложно, водятся они по городу, можно их и найти, и поймать…
А вот участвовать в ритуале…
А черт его знает, какие у кого способности. Ты его жертвопринесешь, а он тебе такое посмертное проклятие отжалеет, что там и останешься. Или еще что, поприятнее.
Импотенцию, облысение, язву желудка…
Любой каприз за ваши деньги.
Если человек уже освоился со своей силой, он может устроить что угодно — в рамках дара. А если сопливые девчонки, которые только недавно, вот-вот, получили силу…
Тут понятно, хвост собакой вертеть будет, то есть сила — ведьмой.
Почему девчонки?
С ними проще.
Забавно, но лучше всего силу воспринимают девственницы. Ирине было сложнее, именно потому, что они с Женей до свадьбы не дотерпели. А если б она была девушкой, намного проще бы прижилось. И сильнее она была бы.
Для ведьмы потеря девственности — тоже ритуал. Важный.
Можно и девственников поискать, но с парнями сложнее. Кто их там знает, кого они того-с и когда… если не девственник…
Проще — не связываться.
Да и парни физически сильнее. А сломанный нос мага тоже не украсит.
Итак, решили.
Почему не взяли каких-нибудь олигофренов?
Тут и спрашивать ни к чему, сила на слабоумном не приживется. Вот потом, после ее получения, человек может крышей поехать, пусть это и звучит ненаучно. Но — может. Да и то — ненадолго. Нет разума — нет силы.
Чудачества не в счет. Можно носить на голове белку и растить в карманах орехи, но нельзя быть шизофреником.
Почему так?
Природа. С ней не поспоришь.
Ладно, с теорией разобрались, с первым ритуалом определились. Для чего похищают девчонок — ясно. Идем дальше…
Ирина потерла переносицу.
Сим муркнул и вскочил ей на колени — гладь! Я стимулирую мозговое кровообращение, улучшаю умственную деятельность, так что давай, человек, шевелись…
Ты — мне, я — тебе. Кто не знает о пользе котиков?
***
Ирина гладила кота, отмечая роскошь черной шерсти, густой подшерсток, пушистость, мягкий мех пружинил под пальцами, рука просто пряталась в нем.
— Хороший кот…
Кот был согласен. Муррррр.
Итак, первый ритуал — сделать идеальных доноров для второго ритуала.
Второй же ритуал…
Что там такого?
Открыть двери…
Двери открываю, засовы размыкаю…
Надо куда-то попасть? Хм…
Тут у Ирины было два варианта. Либо человеку надо попасть куда-то, либо взломать что-то. Разница есть и серьезная.
Куда-то пройти — в дом, в замок, в храм.
Что-то взломать? Да тот же запор на гримуаре. К примеру.
Или замок на святилище. Или подчинить какой-то предмет, взломать на нем защиту…
М-да.
Вариантов много, но какой из них истинный?
Ирина посмотрела на часы. М-да.
К полуночи. А что если…
Где тут у нас телефон и ватсапп?
Кирилл, так…
— Позвони мне завтра с утра.
Сообщение улетело к адресату, а спустя несколько секунд оказалось прочитанным.
— Ночь не устроит?
Ответный текст выплыл на экране.
Ирина фыркнула и набрала номер оборотня.
— Привет.
— Привет еще раз.
— Это что было за представление на улице?
Кирилл хмыкнул в трубку.
— А чего этот козел лезет? Ты — моя личная ведьма…
— Я не твоя личная ведьма.
— Но с тем, что он козел — ты согласна?
— Обор-ротень.
— Ага, на том стоим.
— Бессовестный.
— И козлоопасный.
Ирина не выдержала и рассмеялась.
— Он по делу приезжал. Мне запись ритуала передали, вот послушай, я права — или совсем одурела?
— Выкладывай, — посерьезнел Кирилл.
Ирина послушно принялась излагать все свои выкладки.
Кирилл слушал, молчал…
— Алло, ты еще тут?
— Тут, не отвлекайся…
Ирина и не стала отвлекаться. Тяжко, да…
— Как ты думаешь, такое может быть?
— Ириш, я сейчас позвоню Кравцову. И завтра с утра мы у тебя.
— Чего?
— Да. Это важно…
— Кирюша, солнышко…
— Слушаю? — тут же поджал хвост оборотень, отлично понимая, что избыток ласки в голосе ведьмы до добра не доведет. Разве что до облысения.
— А работать мне когда?
— Эммм…
— Мне завтра на службу. Так что — после пяти. Если ничего форс-мажорного не случится.
— А что у тебя по плану?
— Обход территории.
— Понятно. Хорошо… мы будем после пяти. Думаешь, будет не слишком поздно?
— Уверена.
— Почему?
— Потому что ритуал проводят на полнолуние.
— А-а…
Кирилл чуть успокоился, и бы повод. До полнолуния была еще неделя.
И тут же всполошился.
— А девушки? Их же могут и раньше обработать?!
— Их даже могли уже обработать. И что?
— Ну…
— Сделать-то мы уже ничего не сможем. Кого-то перехватили, кого-то не смогли…
Кирилл чертыхнулся.
— Как-то все это… не позитивно.
— А ты убеждай себя в позитиве, можешь перед зеркалом встать и поулыбаться.
— ЫЫЫ, — сказал в трубку оборотень. Наверное, этот звук должен был изобразить улыбку.
— Вот видишь, начало уже положено. Расслабься, сопряги свои чакры с космосом, напряги Кундалини, почеши Махабхарату…*
*- автор немного в материале и знает, что нет чакры 'Махабхарата'. Ирина — не в материале и берет первые попавшиеся индийские (хорошо — не индейские) названия. Прим. авт.
— Гррррр.
— Поняла. И свяжись с начальством.
Телефон жалобно пискнул и отключился. Ирина посмотрела на кота.
— А вот теперь спать, да, Сим? Лучшее снотворное для ведьмы — испорченная другому человеку ночь.
— Мурррр, — сказал кот и отправился на подушку.
Кто там, кому и чего портил, его не волновало. А подушка — маленькая. Займет ее человек — и что останется коту? Надо поторопиться.
***
С утра Ирина отправилась на обод территории.
Настроение было замечательное, птицы пели, гадкие бумаги были заполнены, до следующей встречи с ними еще было много времени…
Рапорт начальству был написан. Соображения по пропавшим девушкам были изложены начальству, оставалось ждать решения. Увы — не Ивана Петровича. Вышестоящего начальства. Его над участковым мно-ого…
Мороженое?
Даешь мороженое!
Дома все равно не получится его съесть, там водится один наглый котяра. А ему — нельзя.
— Мне, пожалуйста, вот это. Шоколадное, в шоколаде. И с орешками…
— Есть еще с вишневым сиропом.
— В смысле?
— Все вами перечисленное, а внутри — вишневый сироп. Кисленький такой…
— Давайте.
Получив лакомство, Ирина устроилась неподалеку на скамеечке. А чего с ним бегать? Только обляпаешься… нет уж.
Пять минут счастья, тихо посидеть и съесть мороженое, а потом топать дальше. Но уйти Ирина не успела, к лотку подошла семья из трех человек.
Девушка вгляделась — и едва не засвистела. Ну не фига себе расклад?
Такого она и не ждала.
Мужчина лет сорока выглядел неплохо. Немного усталым, словно недавно от болезни оправился, но — домашним, обихоженным, холеным. Видно, что за ним ухаживают, что он при заботливой жене…
Жена так и светилась от счастья, держа своего благоверного под локоток.
Сын висел на отце с другой стороны и выпрашивал мороженое.
И, ей-ей, Ирина их знала.
Ведьма прищурилась на женщину, и через пару секунд та почувствовала взгляд, обернулась, увидела Ирину…
— Боренька, ты с Костиком пока тут разберись. Мне — фруктовый лед, хорошо? Я только ремешок поправлю…
И направилась к скамеечке.
— Добрый день, Ирина Петровна.
— Здравствуйте, Лида. Как у вас дела?
— Ой! Замечательно!
— Тьфу-тьфу, не сглазить, — на полном серьезе постучала по скамейке ведьма.
— Не то слово! — Лида поспешно повторила ее жест. — Вы знаете, с того дня… вы тогда Борю забрали, а вернулся он — шелковый.
— Неужели?
— Один раз выпить попробовал… я скорую тогда вызвала. У него такой припадок был, едва инфаркт не случился!
— С ума сойти!
Ирина себя виноватой не чувствовала.
Именно она прибежала на помощь.
Именно она прокляла тупое пьяное животное (человеком ЭТО назвать было нельзя, особенно в тот момент). И считала, что поступила правильно.
В качестве проклятия Боря получил самые свои жуткие страхи.
Выпьешь?
Приснится. Обязательно.
Хоть ты мычи, хоть кричи, хоть рюмку понюхай, хоть валерьянки хлобыстни… на спирту?
Все. Ты попал на сеанс персональных кошмаров.
В обезьяннике ему выпить не дали, оно и понятно. А дома решил мужик разойтись. И едва не помер. Оно и понятно, у каждого есть свой страх. Самый-самый…
И если с ним столкнуться…
Кто-то боится мышей, кто-то утонуть, кто-то Вия, кто-то собак… не стоит над этим смеяться, потому что страх есть у всех. И психика может не выдержать.
Боря понял, что второго раза, видимо, не будет.
— Ага, его забрали, — продолжала рассказывать Лида. — Уж что с ним в больнице делали — не знаю, а только он там и закодировался. И торпеду какую-то вшил, для верности. Теперь вообще ни-ни.
— Как здорово!
— Свекровка рада и счастлива, меня, конечно, пилит, но уже так, без… эммм…
— Фанатизма? — подсказала Ирина.
— Ага, без него, — охотно согласилась Лида.
— Я за вас рада.
— А уж как Костик-то рад! Отец теперь все вечера с ним… не поверите, он и болеть меньше стал.
Ага, не поверю.
В счастливой семье и не такое бывает. Смертельно больные — и те выздоравливают…
— Лидок, держи. Твой лед.
— Спасибо, Боречка.
— Что ремешок? Починить не надо?
— Нет-нет, все в порядке. Песчинка попала, вот и натерло кожу, — отмахнулась женщина. — Спасибо, родной…
— Идем тогда? Нас еще пещера ужасов ждет, я Костику обещал…
— Идем!
Женщина аж подскочила со скамейки.
Прощаться она не стала, бросила Ирине благодарный взгляд — и побежала за мужем и сыном. Да Ирина и не ждала благодарности. Вот здесь и сейчас она понимала — хорошо быть ведьмой. Правильной ведьмой.
Справедливой.
Вот в такие минуты и понимаешь, что не зря живешь на свете. Тремя счастливыми людьми стало больше, и это — здорово.
Ирина облизнула мороженку.
А теперь — в музей. На некоторые вопросы ей смогут ответить только там. Увы, не на главный вопрос — кто это все затеял. И не на второй — где его искать.
Но хоть как-то прояснить ситуацию нужно! И можно сделать это сейчас, побыстрее.
***
Вечером в квартиру к Ирине постучались.
Открыла тетя Света.
— Добрый вечер.
— Здравствуйте, теть-Свет, — произнес оборотень.
— Добрый вечер, — церемонно наклонил голову второй мужчина.
— Добрый, — кивнула тетя Света.
Стандартного 'благословите, батюшка' тут не прозвучало, да и не могло. С чего бы?