— Понял, куколка. У меня отличные новости.
— Да?
— Да. И, кстати, моя благодарность за сообщение, что я твой контакт по шоу.
— Всегда, пожалуйста, — прощебетала она, удивлённая его сарказмом. — Так новости имеют отношение к моему шоу?
— Можно и так сказать. Кое-что важное. — Он помолчал, вероятнее всего для создания эффекта. Сайфер иногда бывал королевой драмы, и это работало. Она практически прыгала в ожидании продолжения. — Большой научный канал хочет запустить программу о еде для чайников или что-то в этом роде, и хотят, чтобы ты прилетела в Нью-Йорк на обсуждение с ними серии о готовке. — От потрясения Сюзанна не могла говорить и просто стояла, даже когда Сайфер позвал её. — Сюзанна? Эй. Ты там? Сюзанна?
Она уставилась на телефон, пока мысли хаотично метались в голове. Этого она всегда хотела, мечта исполнилась. Сайферу лучше так не шутить.
— Да, — наконец прохрипела она. — Да, я тут. Ты серьёзно?
— Как приговор Азагота.
— Ни хрена себе, — выдохнула она. — Обалдеть!
— У них горят сроки сдачи, и они хотят, чтобы ты прилетела завтра. Хотят купить тебе билет на самолёт, но я подумал, что смогу организовать частный самолёт Д'Анджело.
— Можешь? — Непадший ангел каким-то образом сохранил способность управлять ангельской сетью даже после потери крыльев, и такое достижение удивляло Сюзанну. Как и его желание помочь. Помощь Мемитимам в выполнении обязанностей и защиты Праймори входило в его план, заслужить прощение и вернуться на Небеса.
— Считай, всё уже сделано, — ответил Сайфер. — Скину смс с деталями и расписанием канала.
Расписание канала. Всё по-настоящему!
— Поверить не могу. Просто сумасшествие. Ты рассказал Хокину?
— Нет, чёрт возьми. Сама расскажи. Ты знаешь, что он ответит.
Она взяла телефон, выключила громкую связь и тихо проговорила:
— Он скажет, что я не могу этого сделать, потому что нам запрещено так общаться с людьми или привлекать к себе слишком много внимания.
— В яблочко.
— Ну, давай, пока не говорить ему об этом, ладно?
— Я не стану ему врать.
— Я и не прошу, — заверила она. — Но он же вряд ли спросит, связывалось ли со мной телевидение?
Сайфер замешкал.
— Ну, нет…
— Значит, тебе не придётся лгать. — Она услышала шаги. — Мне пора. Вышли все детали, когда сможешь. Пока!
Деклан вошёл в кухню и направился прямиком к кофейнику. Проклятье, Деклан просто прекрасен в этих джинсах и тёмно-синей футболке, обтягивающей каждый рельефный мускул, и оружием за поясом. Его кожаные шлёпки практически не издавали звуков по плитке, когда он прошёл за кружкой, стоящей в шкафу рядом с холодильником.
— Доброе утро, — весело поздоровалась она, уже зная, что он не жаворонок. Его грубый ответ: «Доброе, мэм» рассмешил, хотя Сюзанна и ненавидела то, что он её так называл. Она хотела опять быть Сюзанной. Её имя так сексуально звучало из его уст. — У меня новости. — Она не смогла сдержать улыбку, несмотря на немного натянутые отношения. Ладно, слишком натянутые.
Он налил дымящийся кофе в чашку.
— Какие?
— Завтра мы летим в Нью-Йорк.
— Отлично. — Он отпил кофе и повернулся. — Зачем?
Сюзанна не могла перестать улыбаться. Деклан, наверное, думал, что она сумасшедшая.
— Сеть кабельного телевидения хочет поговорить со мной о шоу «Ангел на Кухне».
Деклан долго молчал с непроницаемым выражением лица.
— Поздравляю, — ответил он, наконец, прервав молчание. — Сколько брать с собой вещей? Как долго там пробудем?
Его ответ, или точнее отсутствие такового, причиняло острую боль. Сюзанна думала, что у них появилась связь, и была уверена, что он скажет то, что обычно не говорил остальным. Особенно тем, кого едва знал. Теперь Деклан опять был грубым, серьёзным солдатом. Тем, кем был, когда впервые приехал, и это из-за неё. Нужно всё исправить.
— Мы пробудем там, как минимум, пару дней, — ответила она, стараясь заразить его своим оптимизмом. — И сегодня днём мне нужно будет пройтись по магазинам, так что выдели немного времени в своём расписании.
— Да, да, босс. — Он начал уходить, но она поспешила обойти кухонный островок и преградила ему путь.
— Послушай, мы можем поговорить? — Когда Деклан дёрнул плечом, что Сюзанна восприняла как знак согласия, она пустилась в тур по извинениям. — Извини за тот день. Мне не следовало так говорить и угрожать увольнением. С моей стороны это было подло.
— Да, было. — На этот раз он пожал плечами. — Но, как уже говорил, я привык к этому.
— Не стоит привыкать к такому, — сказала она, внезапно разозлившись. — То, что к тебе относятся по-скотски — отстой.
— Я привык, — добавил он. — Но не значит, что верю. Я знаю своё место.
— Ну, всё равно, извини.
Деклан чуть приблизился, медленно и хищно. Сердцебиение Сюзанны ускорилось. Она ощущала себя газелью, за которой охотится лев.
— В качестве извинения ты объяснишь, как оказалась за территорией особняка?
— Деклан. — Она посмотрела на него и впервые пожалела, об отсутствии способности Мэддокса к внушению. Внушить Деклану доверие сейчас бы пришлось как нельзя кстати.
— Нет никакого секретного тоннеля из дома на улицу. — Хотя бы об этом она не врала. — Честное слово.
— Я проверил всё оборудование и просмотрел каждый кадр каждого видео сотни раз. Я даже отправлял цифровые файлы в «МакКей-Таггарт» на экспертный анализ. Ничего не подделано и ничего не вырезано. Так объясни, пожалуйста, как Хокин попал внутрь, а ты вышла, и всё это не записалось ни на одну камеру, и не сработал ни один датчик движения?
— Не могу. — Сюзанна правда не могла. Запрещено. — Я хотела бы доказать, что говорю правду, и тут нет никаких потайных ходов.
Он подозрительно оглядел её, а изогнул губы в мрачной ухмылке, которой позавидовал бы отец Сюзанны.
— Есть способ это доказать.
Она не была уверена, что хотела знать, и колебалась, прежде чем спросить.
— Какой?
Держа кружку кофе в руках, он указал в сторону лестницы. Сначала Сюзанна не поняла, но потом до неё дошло, что он не собирался подниматься на второй этаж. А направлялся в комнату пыток под лестницей.
Деклан был на грани.
За три дня он так и не нашёл причину отсутствия на видео того, как Сюзанна покидает дом, а Хокин попадает внутрь, и что ещё страннее, двери и окна, которые регистрировали каждый случай открытия и закрытия, также не зарегистрировали активности в течение этого времени.
Зачем Сюзанне врать, он не знал. И, по правде говоря, не думал, что она врала. Скорее всего, кто-то подделал доказательства, другого объяснения не было. Но зачем кому-то подделывать что-то? Кроме того, лучшие техники «МакКей-Таггарт», включая Стива, подтвердили, что ничего не было подделано.
Что-то не так во всей этой ситуации, и Дек собирался, так или иначе, узнать секреты Сюзанны.
Он остановился у двери под лестницей и ещё раз проверил ручку. Она так же заперта, как и все предыдущие разы, кода он пытался открыть её по несколько раз за день. И все же Сюзанна могла с лёгкостью открыть дверь.
Должно быть, это какая-то продвинутая сенсорная технология в аппаратном обеспечении. Но когда он спросил, Сюзанна просто пожала плечами и заявила, что ничего об этом не знает. Да, что-то определённо не так.
— Что мы здесь делаем? — спросила она, уперев кулачки в бёдра, которые в своём воображении Деклан сжимал, пока вколачивался в её лоно. И как бы сильно он ни пытался не представлять это, не мог.
Конечно, она пересекла черту, когда угрожала увольнением, но он верил в её сожаления, понимал, что она запаниковала и в отчаянии так сказала. Она искренне чего-то боялась, и он мог только догадываться, что это её преследователь. Страх в её глазах немного усмирил гнев и напомнил Деку об обещании, что никто не пройдёт мимо него.
— Мы ищем что-то определённое? — Сюзанна начала обходить комнату. — Типа тайной двери за… Что это такое?
— Это бандажная скамья. — На самом деле, очень изысканная. Четыре ножки и колодки для наказаний на одном конце были деревянными, но остальные части обиты кожей с мягкой подкладкой.
— Ладно… — Она стояла там, выглядя смущённой и восхитительной в своём жёлто-голубом сарафане.
— Сюзанна, подойди.
— Что?
— Я сказал, подойди.
Сюзанна сглотнула, её нежное горло дёрнулось, и Деклан ощутил внезапное желание проложить дорожку из покусываний по её шее. Ему хотелось и большего — приятное наказание, но не за то, что Сюзанна обращалась с ним как с рабом. За это он её простил. Нет, она что-то от него скрывала, и, несмотря на это, он всё ещё хотел трахнуть её самым жёстким способом. Жёсткий секс тоже секс. Но сейчас не об этом. Во всяком случае, не совсем.
— Зачем? — спросила она.
— В бассейне ты сказала, что хочешь секса, умоляла меня прикоснуться к тебе. Помнишь?
Она опять сглотнула и покраснела.
— Да, — прошептала она.
— Ты всё ещё этого хочешь?
С широко распахнутыми глазами Сюзанна кивнула, и член Деклана дёрнулся от глупого счастья.
«Спокойно, приятель. Всё может кончиться не так, как ты думаешь».
Дело на самом деле было далеко не в сексе, а в открытии и ломании барьеров и построении связи. Конечно, это чертовски непрофессионально, но, как Дек ежедневно убеждался, это не обычная работа. И он не сделает ничего такого, чего бы она ни хотела
— Ты мне веришь?
Она не мешкала с ответом.
— Да.
— Правда? — Он указал на приспособление для бандажа. — И если я закую тебя в наручники, ты будешь верить, что я не причиню тебе боли?
Сюзанна вздёрнула подбородок, в её глазах горела решимость.
— Абсолютно. Но зачем ты хочешь это сделать?
— Потому что я тебе не доверяю, и это проблема.
Сюзанна вызывающе скрестила руки на груди, сдвигая полушария и углубляя ложбинку между ними. Боже, она его убивала.
— Ты серьёзно думаешь, что можешь пытками вытянуть из меня то, что хочешь узнать?
— И да, и нет. — Он подцепил пару наручников со стены. — Это будет упражнение на доверие Сюзанна. За любой твой ответ, я тоже что-то скажу. Вот как это работает.
Мгновение Сюзанна смотрела на наручники, а затем расправила плечи и уверенно прошла к конструкции.
— Давай. Ты увидишь, что я ничего не скрываю. — Улыбаясь, она подняла запястья, почти дразня его.
Она выучит урок по соблазнению.
Без предупреждения Деклан двинулся на неё, надел на запястья наручники, одновременно повернул её, наклоняя над скамьёй так, что Сюзанна легла на живот, раскинув руки и расставив ноги, едва касаясь пола. Подол сарафана крепко перекрутился вокруг коленей, поэтому Деклан, пристегнув наручники к держателю, задрал платье до бёдер. Он не рассчитывал, что вид её кремовых, подтянутых бёдер и розовых шёлковых трусиков, которые едва прикрывали крепкую круглую попку, проберёт прямо до члена.
В мгновение налившийся ствол упёрся в ширинку. Нетерпеливый ублюдок.
— Деклан! — выдохнула она. — Ч-что ты делаешь? — Сюзанна попыталась повернуться и взглянуть на него, но не смогла
— Твоим стоп-словом будет… нимб. — Деклан понятия не имел, почему именно это слово всплыло в голове, но оно подходило Сюзанне и точно соответствовало его тату с крыльями ангела. — Если ты захочешь чтоб я остановился, просто произнеси его.
— Остановился?.. После чего именно?
Он шлёпнул её по заднице, легонько, и звук эхом отскочил от стен.
— Цыц. Тут вопросы задаю я.
— Но…
Он ударил ещё раз, чуть сильнее, оставляя розовое пятно на правой ягодице.
— Я задаю вопросы, — повторил он. — Я всё объяснил и дал стоп-слово, на случай, если мои действия будут тебе неприятны. — Он понизил голос до тихого и спокойного, на грани командного. — Поняла?
От раздражения на её щеках заиграл румянец, а глаза заблестели, но она кивнула и перевела взгляд вперёд.
— Умничка. — В качестве награды Деклан обхватил её задницу, ощущая тепло от шлепков ладонью, и начал большим пальцем поглаживать внутреннюю поверхность бедра. Сюзанна вздрогнула, когда его пальцы коснулись ткани её трусиков, а когда немного надавил, она выгнулась.
Мило.
— А теперь расскажи, есть ли в этом доме потайной вход. — Деклан скользнул под ткань трусиков и кончиком пальца едва ощутимо начал ласкать гладкую, влажную плоть между ног.
— Нет, — выпалила Сюзанна. — Я уже говорила.
Деклан скользнул глубже и надавил, кончиком пальца поглаживая половые губы. Сюзанна замерла, и лишь её частые выдохи сотрясали скамью.
— Ты уверена?
— Ну… может и есть. — Она закончила со стоном, а когда снова заговорила, её голос звучал приглушённо. — Но даже если так, я о нём не знаю. Как и об этой комнате не была в курсе.
Несмотря на доказательства иного, он поверил ей и захотел наградить. Деклан нежно скользнул по складкам естества и едва не застонал от шелковистой влажности, которую там обнаружил. Сюзанна застонала, и от искреннего, жаждущего звука у него поджались яички.
— Хорошо, — утешительно пробормотал он. — У тебя есть план этого здания?
— Нет.
В это он тоже поверил.
— Теперь моя очередь на что-то тебе ответить.
— Твоя тату, — выпалила она с придыханием. — Я хочу знать о ней.
Деклан машинально убрал руку, потому что не хотел говорить о чёртовом тату.
— Во-первых, — сказал он, пощипывая то место, где только что её шлёпал, — ты не имеешь права задавать вопросы. — Деклан прижал ладонь к месту щипка, и Сюзанна зашипела, приподнимая прелестную попку, обрамлённую струящейся тканью сарафана, настолько, насколько могла, чтобы встретить его ладонь. Хм, Сюзанне нравилось. А значит, перед Деком открывалось много возможностей повеселиться. Потом. Прямо сейчас всё серьёзно. В основном. — Во-вторых, тату не обсуждается.
Он мог поклясться, что она зарычала.
— Дело не в доверии, да? — спросила она. — Иначе, тебе бы пришлось рассказать то, что не хотел.
Как бы права она ни была, он не хотел этого слышать. В этот раз он ущипнул Сюзанну между ног — не сильно, но достаточно, чтобы она вскрикнула от удивления и оскорбления. Но когда он начал поглаживать там, облегчая пульсацию, точно угадал её чувства по стону.
— Давай так, — нежно добавил он. — Расскажешь, кто ты на самом деле, а я расскажу то, что ты хочешь знать.
Она замерла. Даже перестала дышать.
— Что ты имеешь в виду?
Трусики Сюзанны стали влажными, доказывая, что она хотела всего того, что Деклан делал, и ему пришлось сдержать благодарный стон.
— В смысле, давай отбросим в сторону богатство, кто ты такая? — Он скользнул двумя пальцами под ткань трусиков и провёл по лону, наслаждаясь изумлённым вздохом. — Сюзанна, расскажи мне.
— Я-я не знаю.
Он убрал пальцы и шлёпнул её по сексуальной попке.
— Не верю. — Ещё удар. — Кто ты?
— Я не знаю!
Ещё удар, и Сюзанна вскрикнула.
— Скажи мне.
— Я. Не. Знаю.
— Враньё. — Он опять опустил свою руку ей между ног и сжал, но дальше не двинулся. Просто намекал на дальнейшее. — Некоторых людей определяют деньги. Но не тебя. Ты ведёшь себя иначе, и я этому не доверяю. Ты что-то скрываешь Сюзанна. Что?
— Прошу Деклан…
— Просишь о чём? Хочешь, чтобы я остановился? Развязал тебя?
Она вздрогнула и ответила дрожащим голосом:
— Нет.
— Тогда что?
— Я хочу тебя, — прошептала она. — С момента, как впервые увидела, хочу.
Господи, помоги, он тоже её хотел. Но не сейчас.
— Что ещё? — Когда Сюзанна не ответила, Деклан принялся снова выписывать круги по её лону, по-прежнему через трусики, уделяя особое внимание клитору. — Давай же, Сюзанна. Расскажи, что ещё ты хочешь.
Спустя несколько секунд молчания, внутри Сюзанны, будто плотину прорвало, и она выпалила:
— Я хочу быть свободной. Хочу заниматься кулинарией. Вот чего я хочу. — Она всхлипнула. — Я готовлю и люблю общаться, хочу самой выбрать свой путь и быть свободной от чёртовых правил!