«Вот и отлично!»
— И что теперь?
— Ждем, когда он взмолится о тебе, и посмотрим, насколько ты ему нужна. — Улмо развернулся, ушел.
Церемония погребения вот-вот должна начаться. Эльфы, кто желал воспеть богам за упокоение фэа Мирославы, собрались около свежевырытой ямы. Там был и Леголас, не понявший, почему отец, будучи в предсмертном состоянии так быстро встал на ноги, когда полная жизнью и силой Мирослава, умерла так быстро. Он уважал эту девушку и безмерно был благодарен за помощь в делах государства. Благодарен за то, что она так часто приглядывала за ним, словно мать и изменила отца в лучшую сторону. Пелерин не сдерживала рыданий, опираясь на плечо Ондо, что ровной скалой смотрел вперед, сжав кулаки, так, что костяшки побелели. Вэрийамо страдальчески прикрыл глаза, отвернувшись, не способный смотреть на вырытую могилу, ожидающую своего сокровища. И, конечно же, Синголо, который прикипел к иностранке, знал ее историю, и понимал, какие трудности выпали на долю хрупкой девы.
Трандуил тихонько вошел в комнату, где тело уже омыли и одели в прекрасное белоснежное платье. Мирослава лежала на носилках, готовая к своему последнему пути. Ороферион посмотрел на стоящих рядом служанок, кивнул головой, давая понять, оставить его наедине с девушкой.
Весна до невозможности отвратительное время года для таких случаев. Когда лес просыпался, готовый к рождению. И как назло, все вокруг благоухало, щебетало. А солнце тепло пригревало. Как будто не похороны сейчас будут проходить, а свадьба.
Трандуил подошел к столу, на котором лежала дева. В волосы вплели множество цветов, переплетая в косички между собой, на потускневших золотых волосах покоился венок из первоцветов. Белоснежное легкое платье могло соперничать с белизной кожи. Обескровленные губы, которые больше никогда не улыбнутся. Король протянул руку, и кончиками пальцев коснулся ледяной руки мертвой девушки.
«Холодна, словно лед. Я думал, что ты горячая, подобно солнцу».
Ладонь Владыки коснулась бледной кожи на щеке. Большим пальцем он провел по светлым бровям.
«Зачем ты появилась именно в моем лесу? А теперь покинула так скоротечно?»
Сердце короля скручивало и выворачивало, тело тяжелело, словно наполняясь металлом. Мужчина опустился на стул рядом с довольно низким столом. Эльфу хотелось взять ее в охапку и утащить к себе в комнату, чтобы пускай и мертвая, она лежала у него в покоях под стеклянным куполом, он мог бы видеть каждый день ее лицо. Трандуил положил голову на грудь деве, закрыв глаза, понимая, что биения сердца не услышать. Легкая улыбка тронула его губы.
— Ваше величество. Слышали сказку о Белоснежке? — «Трандуил» сидел на столе, свесив ноги.
— Что такое Белоснежка? — «Мирослава» изогнула одну бровь, отрываясь от пергамента.
— Это история о том, как девушку ненавидела мачеха, за то, что та была самой красивой. А Королева была на втором месте. Злая ведьма решила ее убить, отправив охотника. Но он не смог. Тогда, девушка спряталась в лесу, где жила у семи гномов. Ой, ну не кривитесь так, там не такие гномы. Так вот, жила себе не тужила. Но королева-то узнала, что Белоснежка жива, и под видом старушки пришла в лес, к домику гномов, подарила отравленное яблоко девушке. Та откусила и умерла. Ну как. Якобы умерла. Гномы так расстроились, но хоронить не стали, потому, что Белоснежка была слишком красивая. Просто положили в стеклянный гробик и любовались ей. Ужас, правда? А потом пришел прекрасный принц, влюбился в мертвую Белоснежку, поцеловал ее, и она очнулась. Некрофилией попахивает. Бррр. Ну, королеву убили, столкнув со скалы. Это по версии Диснея. А вот в другой версии написали, что королева танцевала на свадьбе в раскаленных металлических башмачках, пока не умерла. Мне вторая версия нравится. — Мирослава закончила свое изложение и уставилась на короля.
— Ты ждешь моих комментариев?
— Жду. Что вы думаете об этой истории? — «Ороферион» даже слез со стола, сел на соседний стул рядом с креслом и внимательно всматривался в лицо «Миры».
— Для начала, ты ужасно рассказываешь истории. Девушка эта очень уж легкомысленна. Жить с семью гномами под одной крышей. Немыслимо! А еще Белоснежка глупа, у чужого человека принимать яблоко. Очевидно, что подвох. Ничто не достается даром. Ну а с концовкой. — Король постучал себя по подбородку . — Я не верю в любовь с первого взгляда. Это невозможно. Тем более увидев лишь труп.
Мира насупилась.
— Неужели?
— Конечно же. Эльфы влюбляются очень редко, зачастую единожды в своей жизни. Бывают случаи, когда эльф принимает в свое сердце другую душу, только вот, это невозможно с первого взгляда. — «Мира» откинулась на спинку стула, разминая шею.
«Трандуил» некоторое время смотрел перед собой, задумчиво покусывая губу.
— А вы? Вы бы смогли принять другую душу в свое сердце, ваше величество? — Мира не хотела смотреть сейчас на Владыку, поэтому взгляд прикован к сцепленным пальцам на коленях, а лицо порозовело.
Тогда Трандуил так и не ответил на этот вопрос.
Эльф приподнялся, заглядывая в лицо златовласой эльфийке. Рассматривая каждую черточку бледного лица. Владыка склонился и легко поцеловал холодные уста. Ничего, конечно же, не произошло. На лице короля сразу отразилась боль.
— Глупец, конечно же, это не поможет. — Трандуил взял руку девушки в свою ладонь и приложил к своей щеке, закрыв глаза. — Вернись, о, Эру, о, Валлар, кто угодно, прошу, верните.
Резкая вспышка ослепила Трандуила. Все завертелось, закрутилось. Образуя странный водоворот из вспышек. Трандуил прикрыл лицо рукой.
Все затихло. Владыка решил открыть глаза, и перед взором не было ничего. Белое, все сплошь бесконечная белизна. Король Эрин Ласгалена немедленно согнулся, как хищник. Оглядываясь по всем сторонам, ожидая нападения, врагов, кого угодно. Даже голыми руками, король готов защищаться.
— Трандуил. — Послышался за спиной слегка шипящий голос, но мелодичный.
Ороферион резко обернулся, встречаясь с чистой голубизной глаз.
Владыка просто застыл на месте, словно прирос к белому полу, не способный издать ни звука. Верно, он просто, в конечном счете, потерял рассудок из-за горя. Сейчас он спит, не иначе. Другого объяснения быть не может.
— Ланесс, это не можешь быть ты. — Трандуил почти выдавил из себя эти слова.
На что дева, лишь ласково улыбнулась, делая несколько шагов вперед. Мужчина чуть было не отшатнулся, когда призрачная бледная фигура подошла очень близко, заглядывая прямо в льдистые глаза Трандуила.
— Это не сон, Трандуил. И ты не умер. — Прошелестела дева с серебряными волосами.
Глаза Владыки расширились, а руки мелко затряслись. Трандуил тут же притянул хрупкую эльфийку к себе, заключая в объятия.
— Ну что, теперь видишь? Ему достаточно было увидеть свою покойную супругу, как тебя ветром унесло из его головы. — Улмо не скрывал своего победного выражения лица.
Мира приложила обе ладошки к стеклу, за которым стояла, медленно сползая на пол. Ей не хотелось наблюдать за этой картиной воссоединения двоих возлюбленных. Ее подставили, так она думала. Слишком жестокое испытание. Вот только, взгляд отвести не получалось. И она продолжала смотреть, как Трандуил гладит пальцами щеки девушки, заглядывая в голубые глаза.
Проиграла. С самого начала проиграла.
Трандуил смотрел на Ланесс и не мог поверить своим глазам. Его возлюбленная супруга сейчас стоит перед ним и улыбается как раньше, словно не было этих тысячелетий боли от утраты. Будто жена никогда не покидала его. Но сердце по-прежнему скручивало в тугой узел, что становилось тошно. Что же ему не хватает? Холодные пальцы прошлись по щеке Владыки, и от этого прикосновения мурашки побежали по спине.
— Трандуил, мне позволили вернуться. — От этих слов дева, почему то на секунду скривилась, но тут же улыбнулась своей ясной и чистой улыбкой.
Трандуил снова замер. Сердце стало стучать быстрее. Но вот не понятно от счастья или страха?
Мирослава смотрела за всем происходящим, и из груди медленно поднимался смех. Сначала тихий, будто икота. Мира прикрыла рукой губы, потому что сдерживаться становилось все труднее. Ульмо опустил взгляд на содрогающуюся в конвульсиях златовласую девушку.
— Потеряла рассудок, девочка?
Вот тут Мирославу прорвало. Девушка захохотала в голос, откидывая голову назад, держа саму себя за руки. Словно ее разорвет на части.
— Идиоты! Какие же вы идиоты! Ой, не могу! — Мира схватилась за живот не прекращая смеяться.
Улмо свел брови к переносице, не понимая веселья девушки. А Мирослава не могла остановится. Смеялась и смеялась, до слез, до истерики, до боли в горле и груди. Когда запал закончился, Мира повернулась к богу воды с широкой улыбкой на устах.
— Знаешь в чем отличие меня и королевы?
Повелитель воды лишь удивленно вскинул брови. Мира разочарованно покачала головой и снова обратила взор на обнимающуюся парочку.
— Я буду счастлива, если мой возлюбленный обретет счастье и пускай не со мной. Пускай он лучше забудет мертвую женщину, чтобы вновь и вновь улыбаться, смотря на того, кто подарит ему радость. — Пусть глаза Мирославы были наполнены слезами, а руки тряслись. Но она улыбалась. Она воссоединила Трандуила с той, по ком тосковало его сердце каждый день.
Дева считала, что это правильно.
— Улмо, это и значит подарить счастье! — Мира указывала рукой на пару, продолжая улыбаться и плакать одновременно.
Стекло стало трескаться. Паутинка царапин и сколов образовывалась по всей поверхности прозрачного материала. Мирослава отпрыгнула на метр назад, приземлившись на пятую точку, наблюдая, как огромное стекло, которое разделяло ее и пару, просто разбивается на мелкие осколки. Стекло полетело сверху, растворяясь на крохотные пылинки, осыпаясь миллионом светящихся снежинок.
Мира наблюдала за этим волшебством, не способная снова перевести взгляд на тех, кто теперь без каких либо преград стояли перед ней.
Трандуил отвел взгляд от жены, посмотрев в сторону, и увидел одиноко сидящую деву, которая была окружена теплым светом миллиона сверкающих пылинок. Ореол золота окружал эльфийку, которая источала поистине божественное тепло. Притягивала к себе внимание. Волшебная, утонченная и такая невинная человеческая душа.
Мира перевела взгляд. По щекам текли слезы, похожие на маленькие жемчужины. Но она улыбалась. Дева уже не боялась своего наказания, приняв поражение. Она знала все с самого начала, просто надеялась, что все же есть хоть что-то. Но она не соперница королеве. Не смотря на разрывающую боль в груди, Мирослава встала на ноги, подобно Трандуилу, за которым наблюдала не один раз, улавливая мельчайшие детали. Она сложила руки за спиной, гордо выпрямившись. Янтарные глаза полыхали теплым драконьим пламенем. Таким пугающим, обжигающим, убивающим, но в то же время по-домашнему теплым и притягательным. Золотоволосая дева легко кивнула, все с той же нежной улыбкой, потом развернулась, повернувшись спиной к паре, собираясь уйти, чтобы оставить их.
— Мирослава! — Громкий голос эльфа заставил остановится, но повернуться не было сил.
Девушка сжала кулачки.
Трандуил снова посмотрел на свою жену. Холодную, гордую. Дева держала мужчину за рукав его одежд, пытаясь вглядеться в посветлевшие почти прозрачные глаза. Ороферион ласково улыбнулся и осторожно отцепил руку супруги от себя.
— Почему? — Тихо прошептала Ланесс.
— Прости меня, прости меня, всем сердцем этого прошу, но ее сила, ее свет невозможно игнорировать. Я все так же берегу те чувства, которые хранил в себе столько лет к тебе. Но ты сама решила оставить меня и сына. Сама предпочла спокойствие Валинора, оставив семью. А она, — король снова повернулся к деве, что так и не решалась оглянуться, стоя на одном месте. — Даже пережив гораздо больше, будучи обычной смертной. Человеком. Она возрождалась подобно фениксу. Я отпустил тебя уже давно, просто не замечал этого, пока она не упала на мою голову, словно снег в ясный день. — Трандуил улыбнулся.
Ланесс опустила голову, отступила на шаг.
— Ты все равно будешь помнить лишь меня. — Постаралась бросить последний козырь Ланесс.
Трандуил молчал, он не хотел спорить. Не с ней. Он будет помнить, он не сомневался, но сердце выбрало уже другую, оставив бывшую супругу в прошлом, вместе с болью, которую он хранил уже не одно тысячелетие.
— Ты стал сильнее, Трандуил, я ошибалась в тебе. Прощай. — Бывшая королева Эрин Ласгалена коротко кивнула, в последний раз провела рукой по лицу своего бывшего мужа, чтобы раствориться в белом бесконечном пространстве.
Ороферион еще некоторое время смотрел на то место, где растворилась его бывшая жена. И поклонился.
— Прощай, Ланесс и прости меня.
Трандуил шел медленно, осторожно ступая по белому полу, остановившись в метре от златовласой девы.
— Зачем? Она ведь твоя жена. Она мать Леголаса. Она… — Но договорить ей не дали, крепко прижав спиной к широкой теплой груди.
Мужчина не отвечал, наслаждаясь, вбирая в себя ее свет и тепло. Девушка резко развернулась и бросилась на шею, в объятия того, кого она полюбила всем сердцем, сжимая светлые одежды в маленький крохотный кулачок.
— Вернись ко мне и больше не оставляй, ты под опекой моего крыла и умрешь только держа меня за руку, чтобы я мог последовать за тобой. — Трандуил улыбался в волосы девушки, вдыхая запах солнца.
— Мыльная опера получается, честное слово. — Не удержалась от смеха Мирослава.
Но что-то еще сказать ей не дали. Владыка крепко прижал деву к себе, впиваясь в сладкие уста страстным и любящим поцелуем. Вкладывая в это прикосновение все свои мысли, все чувства и переживания, а Мира принимала, отдаваясь с той же любовью и благоговением.
— Ну что ж, ты победила. Не думал, что проиграю какой-то смертной девчонке. — Улмо многозначительно кашлянул, отвлекая пару от таких крепких объятий.
Мирослава победоносно улыбнулась, подошла к богу и похлопала по плечу. Трандуил не верил глазам, широкие брови поползли наверх, а глаза похожи на блюдца. Сам Улу стоял перед ним.
— Ничего, Улмо, в следующий раз выиграешь.
— Нет уж, больше я не играю ни с людьми, ни с эльфами, ни с кем-либо еще. — Вала перевел взгляд бирюзовых глаз на ошарашенного короля Эрин Ласгалена и улыбнулся.
— Нашей встречи помнить ты не будешь, увы, так нужно. Но да, тебе посчастливилось встретиться со мной. Мандос слишком расстроен, что проиграл, так что его увидеть не удастся. Правь мудро, Владыка Эрин Ласгалена. — Улмо взмахнул рукой.
Трандуил почтенно склонил голову, не решаясь что-либо спросить или сказать. Будет время, когда он снова встретится с богами, тогда и поговорит.
— Как бы я хотел попрощаться с тобой навсегда, Мирослава – Анорсель, но, увы, это невозможно, ты вернешься, но спустя очень много лет.
— Как ты меня назвал? — Мира насупилась.
Трандуил улыбнулся и взял деву за руку.
— Он назвал тебя Дочь солнца. — Мужчина сиял от счастья.
Все вокруг ярко засияло, снова закружилось. Поднялся бушующий ветер, обдувая своими потоками лица двоих. Унося сознание далеко-далеко.
Трандуил первый очнулся, вздрогнул, проснувшись от сна. Ощущение, что там, в подсознании, когда он спал, резко упал с большой высоты и оказался тут. Голова слегка побаливала, но не так сильно, чтобы сбить с толку. Мужчина не понимал, где он был и где оказался. Мысли путались, воспоминания всплывали отрывками. Эльф резко поднял голову, от чего в висках стало стрелять сильнее, и увидел все тоже тело, рядом с которым, как он посчитал, отключился.
Мира все так же лежала на столе, с закрытыми глазами, а Трандуил не отпускал ее руки все это время.
«Померещилось».
Губы Владыки вновь скривились и сжались в тонкую полоску. А глаза прикрыл.
— О-о-о, чтобы я еще раз восстала из мертвых? Нет, увольте! В следующий раз умирать, так без права на возврат товара. — Раздалось причитание, хриплое, срывающиеся.