Митрандир подался вперед, затягиваясь очередной порцией дыма. А Трандуил снова наполнил бокалы вином.
— Ох, Атиэль прекрасна, словно колокольчик, не находишь, Аналоглар. — Крепкий, высокий стражник наклонился к своему товарищу.
— Не знаю, друг. Неужели, ты, правда, влюблен? — Брови стражника изогнулись дугой.
— Я готов петь ей серенады вечно, а ее смех… ее смех это…
— АХАХАХА!!!
Стража чуть не выронила оружие из рук.
— АХАХАХА! — Снова раздался заливистый женский смех. Он был громким, заразительным. Но чистым, добродушным. Наверное.
Мирослава закрыла ладошками лицо, стараясь успокоиться. Митрандир скрипуче посмеивался себе в бороду, трясясь всем телом. Трандуил улыбался одними лишь уголками губ.
— Нет, я не поверю! Гэндальф, вы меня разыгрываете! — Мира смахивала слезинки с уголков глаз.
— Правда – правда. Эти хоббиты, действительно разрисовали углем Гимли все лицо, а потом, утром Леголас чуть не упал в ручей от смеха. — Вспоминая такие невинные шалости в страшном походе, Митрандир снова усмехнулся.
—Мда…— Светловолосая эльфийка все же успокоилась, досадливо покачивая пустым бокалом перед носом.
За все время, что они разговаривали, Мира успела поведать о своем мире. Что она была совершенно обычной девушкой. С работой. Правда, не стала уточнять, какой. Казино, конечно, не самая страшная вещь в мире, но все-таки, не та которой стоит хвастаться. Гэндальф и Владыка слушали Миру с завидным интересом, ловя каждое слово с ее уст. Узнавая о неведомых мирах. Слуги уже унесли еду, оставив лишь фрукты и сыр для закуски. Пустые бутылки уносились, а новые приносили.
Однако шутки - шутками, но лицо девушки погрустнело, как только она снова вспомнила, что в итоге с ней произошло. Митрандир заметил перемену в деве, покачал головой.
— Нелегкая судьба тебя занесла. В твоих словах нет лжи. Я могу сказать с уверенностью, зла ты не несешь. — Голос стал тише. — Знаю одно, божества твоего мира по какой-то причине отвернулись от тебя. И почему-то твою душу пересели в тело бессмертного существа. Точно все не просто так. Тебе было уготованная миссия, одной лишь тебе может быть известная и тому, кто на тебя ее возложил. И это предстоит тебе разгадать— Гэндальф замолчал, прикрывая глаза.
Мира какое то время тоже погрузилась в безмолвие. А стук сердца учащался. Ком подкатывал к горлу. А мысли отстукивали одну лишь, единственную истину.
— Гэндальф, я не смогу вернуться назад, да? — Мира не понимала, риторический ли это вопрос.
Зрачки сузились, мира смотрела то вправо, то влево. Янтарные глаза пересеклись с ледяным сапфиром. И тут девушка поняла, что ее мысли сейчас как никогда слышат. Трандуил смотрел на одинокую эльфийку с жалостью, соболезнованием, и сожалением. Чужой мир, чужие существа. И так далеко от дома.
«Как бы я себя чувствовал, если бы оказался совершенно в чужом мире? Один».
Мира продолжала смотреть на короля. Плотину прорвало. Горячие слезы побежали по щекам светловолосой эльфийки. Крупными каплями они падали на безупречный, мраморный белый пол. Девушка взревела, уронив лицо в ладони. Хрупкие плечи сотрясались в рыданиях. С каждым новым криком, Мира сжималась в комочек. Осознание одиночества, несуразности происходящего, боли, обиды, убивало, разрывало на части.
Ладонь Владыки легла на светлую макушку девы и почти неощутимо гладила по волосам. Этот кроткий, отстраненный жест, был самым лучшим сейчас утешением. Девушка подалась вперед, стремясь к этому теплу. Мира уткнулась лбом в колени короля, все еще зарываясь лицом в свои ладони. Такая маленькая, беззащитная, слабая. Король не переставал поглаживать девушку по голове, тихо шепча слова утешения на синдарине.
Мирослава успокаивалась, медленно, с каждым вздохом, плач становился тише, проваливаясь в сон, изредка всхлипывала. Как маленький ребенок, который проснулся от кошмара и уснул в руках родителя, что разогнал ужас ночи, подарив свет и тепло.
— Неужели невозможно ничего сделать… — тихо проговорил Трандуил в пустоту.
Митрандир давно уже покинул столовую, оставив девушку полностью отдаться своему горю.
Комментарий к Карта 3: Туз черви
Дорогие читатели! Поздравляю вас с четырнадцатым февраля! Пусть купидон меньше пьет и не промахивается! Ибо любовь - это одна из самых прекрасных вещей, которая может быть на этой планете, пропащей тьмой!
Не забывайте о комментариях, я всегда открыта для ваших отзывов :)
========== Карта 4: Десятка бубнов ==========
— Митрандир! — Ледяной голос короля заставил старика отвлечься от созерцания восходящего солнца.
— У тебя ко мне вопросы, Трандуил? — Гэндальф сейчас выглядел как никогда старым, морщины из-за оранжевых бликов казались глубже. Оболочка обманчиво завлекала своей немощностью, опытом, такому человеку можно доверить свои секреты и будешь знать, что их никто не узнает из этих потрескавшихся уст.
Трандуил подошел ближе, становясь рядом с волшебником, направив взгляд в сторону крон деревьев, окрашивающихся в золотые цвета восхода, смешиваясь с зелеными листьями. Лес просыпался, тянул свои ветви в сторону солнца и тепла, блестя утренней росой.
— Кто она? — Тихо прошептал король.
— Как она и сказала - обычная девушка. — Пожал плечами Митрандир.
— Нет, ты не понял, похоже, мой вопрос.
— Я понял твой вопрос, Трандуил. Мне не ведомо, почему душу этой девушки поместили в тело эльфийки, одной из уходящего народа Средиземья. И так же сказать не могу о миссии, что привела ее в твой лес. Она не несет зла или добра. Это потерянная душа. Могу сказать лишь одно, за пределами этого места, ей не жить. — Синие глаза потемнели. Гэндальф устало прикрыл веки.
По спине Владыки пробежал холод. Густые брови нахмурились.
«Если эта дева решит уйти, то только в чертоги Мандоса?»
— Леголас прибудет через три недели. — Митрандир улыбнулся и синие глаза блеснули в свете солнца.
Сердце короля пропустило удар, но ни одна мышца на лице не дрогнула. Ороферион был несказанно счастлив, что сын возвращается домой. И эта мысль разлилась по телу приятным родным теплом.
— Это хорошо. Можешь оставаться в моем замке сколько захочешь.
— Благодарю, но мне пора, Фродо ждет, мне нужно возвращаться. — Гэндальф поправил свой плащ.
Неловкая пауза возникла между собеседниками. Но король собрался с мыслями, уголки губ слегка поднялись.
— Тогда, легкой дороги, волшебник. Как понимаю, больше ты не будешь сваливаться на мою голову точно снег в апреле. — Трандуил сложил руки за спиной, а взгляд потеплел.
— Кто знает, Трандуил, кто знает. — Загадочно ответил Митрандир. — А по поводу Мирославы. Решай сам, Трандуил, теперь она под опекой твоей руки. - Попрощавшись, волшебник направился в сторону выхода из дворца.
***
Мира хмурилась и морщила нос во сне. Кто-то будто прожигал ее лицо взглядом. Излишняя внимательность к спящему человеку не то, что бесит, а именно раздражает и нервирует. Поэтому светловолосая эльфийка вынуждена была открыть один глаз и посмотреть на нарушителя ее спокойствия. Чтобы знать в лицо врага, посмевшего потревожить ее.
Ну, да, перед ней стояла Пелерин. Черноволосая эльфийка рассматривала Миру с нескрываемым любопытством, словно выискивая в ее лице что-то. Когда малышка заметила, что Мира прожигает ее недовольным взглядом, всполошилась и поспешила отойти от постели.
— Ангелок мой, какого лешего, ты наблюдаешь за мной, пока я сплю? — Мира потянулась, и села в постели.
Волосы растрепаны, ночная сорочка закаталась до колен. Девушка терла глаза, стараясь совсем разогнать сон, и заодно, прислушалась к ощущениям.
«Похмелья вроде нет. Хорошее вино у Владыки-то».
Пелерин покраснела, а взгляд забегал по комнате.
— Выкладывай давай. Что случилось. — Мирослава сложила руки перед грудью.
Пелерин еще сильнее покраснела.
— Мирослава, ничего не произошло, все хорошо. — Затараторила целительница.
— Ну, нет! Давай выкладывай, а то…
Мира схватила девушку и утащила в кровать, нещадно щекоча бедную эльфийку под ребрами. Девушка отбивалась, хохоча и перекатываясь.
— Прекра… хахахаха… прекратите…. Я СКАЖУ! Только отпустите!!! — Завизжала Пелерин, и Мира тут же отпустила покрасневшую, как помидор целительницу с растрепанной прической и платьем.
— Вот так бы сразу. — Довольно улыбнулась Мира.
— Вы что-нибудь помните из вчерашнего вечера? — Пелерин разглаживала образовавшиеся складки на одеяниях.
— Ну мы неплохо вчера бухнули с королем и волшебником, Митрандир травил веселые истории… а потом. — Светловолосая девушка замерла, смотря невидящим взглядом перед собой. — Я узнала, что никогда не вернусь домой.
Голова девушки тут же поникла. Пелерин подсела рядом, заботливо положив руку на плечо Мире.
— Мирослава, а вы совсем не помните, что было после ужина? — Пелерин заглянула в глаза деве.
Мирослава задумалась. Вчера был достаточно насыщенный вечер, она отчетливо помнила, как смеялась над рассказами Гэндальфа. Как удивлялись ее собеседники отсутствию магии в ее мире, но огромному прогрессу в технике и строительстве. Как морщился король, узнав, как пренебрежительны люди к природе. И Митрандил ухмылялся, сколько видов табака может существовать.
В какой-то момент вино дало о себе знать и мысль, что так долго сидела в голове девушки, наконец, была озвучена. Она навсегда останется в Средиземье. Мира помнила теплые руки, которые почти неощутимо поглаживали по макушке. Помнила слова, как она могла предположить, на синдарине, ласковые, нежные, мелодичные. А дальше, пустота, благоговейная, успокаивающая. Она могла сказать, что ей снились волны далекого моря, такого солнечного и прекрасного. Но в то же время запах липы и лесных ягод окутывал и убаюкивал.
Мира в конечном итоге просто покачала головой, не в силах ответить на вопрос Пелерин.
— Жаль, ведь, когда я встретила Владыку в коридоре с вами на руках, зрелище было исключительное. — Целительница, все таки привела в порядок свой внешний вид и серьезно посмотрела на обомлевшую Миру.
— Да, ладно, не шути так, ангелок. Король? И чтобы меня на руках по замку таскать? Пф. Бред, не иначе. — Мира даже глупо хихикнула, отгоняя навязчивые образы.
— А зачем мне вам врать? Я сама не меньше вас удивляюсь. Принес вас сюда, а меня попросил вас переодеть. А я, между прочим, целительница, а не служанка! — Пелерин надула губки.— Так еще вы его отпускать не хотели, вцепились мертвой хваткой в его камзол. Так он не ушел, и еще, наверное, пару часов точно песни напевал, пока вы ровно дышать не начали. Да и…
— Песни пел?! — Мира схватила целительницу за ворот платья, вглядываясь в голубые испуганные глаза.
Пелерин покивала головой.
— Ха… неужели я вчера настолько жалко выглядела? — Мира хлопнула себя по щекам и бодро подскочила с постели. — Ангелок! Мне нужны краски, прочная бумага.— Мира встала перед шкафом, выбирая платье.
— Я НЕ СЛУЖАНКА! — Завопила Пелерин, забавно топая ножкой.
—Ну пожаааалуйста, солнышко, я больше никого тут не знаю. Ну, прошу, сделаю, что хочешь! — Мира посмотрела на целительницу щенячьими глазками.
Черноволосая эльфийка бросила недовольный взгляд и в итоге сдалась.
— Ладно, но зачем вам это?
— Да так, хочу иметь в руках то, что мне знакомо.
К полудню Мира забежала на кухню, там ей заботливо дали перекусить. Кухарки были очень молчаливы, но добродушны. Мира вежливо поблагодарила и помогла взамен помыть посуду. После, на руках уже были листы плотной бумаги, чернила.
Мира потерла ладошки друг о друга и принялась по памяти вырисовывать фигуры на ровных листах бумаги. Даром рисования, благо, Мирослава, не обделена, и решила придать картам дизайн подходящий этому месту. Листья всевозможных цветов и деревьев украшали уголки будущей колоды, а каждая карта символизировала какого-нибудь эльфа.
Мира заперлась в своей комнате примерно на пару дней, выходя иногда на перекус. И вот перед ней колода из 52 карт. Листок к листку, карта к карте. Все аккуратные и ровненькие.
Разглядывая свою работу, девушка довольно улыбнулась. Нет, она совершенно не собиралась порождать в светлых эльфах тотальную азартность к играм. Чтобы бедные существа перессорились. Совсем нет.
Девушка хотела иметь хотя бы одну вещицу, которую она так привыкла держать в руках. То, что она любила. Что ей нравилось. Гипнотизировало и успокаивало. Да карточные игры существовали в Средиземье, определенно. Но это ей знакомые карты и только ей известные понятия. И Мира тешила себя мыслью, что вот что-что, а игру «Дурак», здесь знать не должны. А там и “Покер” и “Двадцать одно”.
Девушка взяла в руки колоду. Карты привычно легли в руки. Пальцы механически задвигались, перемешивая карты между собой. Легкие трюки автоматически выполнялись умелыми руками мастера. Бумага приятная на ощупь была достаточно плотной и не выскальзывала.
Чувство ностальгии пронеслось по венам.
— Надо бы ее опробовать. — Мира довольно улыбнулась, положила колоду в самостоятельно сделанную коробочку и вышла из комнаты. — Где там мои садовнички? — Хитрая улыбка скользнула по губам.
« Ну, игроманией страдать ведь точно не будут, я только совсем немного».
Солнце близилось к горизонту, вечер наполнял прохладой королевский сад. Мира прошла вдоль ухоженных деревьев, выискивая знакомые фигуры, и не ошиблась. Девушка успела вовремя к тому моменту, когда работа королевских садовников окончилась.
— Эй! Ондо! Вэрийамо! — Мира легко шла вперед, грациозно подняв ручку.
Мужчины посмотрели в сторону эльфийки и засобирались быстрее.
— Ну, хэй! Ребят! — Мира прибавила шаг, и как только эльфы хотели убежать, девушка ловко ухватила Ондо за рукав рубахи. — Ну ладно вам, вы же сейчас отдыхать будете, король ничего не сделает.
Зеленые глаза недоверчиво осматривали девушку, которая хлопала ресничками, изображая саму невинность. Вэрийамо тяжело выдохнул и хлопнул друга по плечу.
— Ладно, что уж там. Тебе что-то понадобилось? Снова собралась опробовать ножницы? — Светловолосый эльф задорно улыбнулся, удобнее перехватывая инвентарь.
— Нет, не в этот раз. Я тут с кое-чем интересным. Игры любите, ребята? — Мира помахала маленькой коробочкой перед глазами эльфов. Мужчины заинтересованно посмотрели на интригующий объект.
— Любим. А что это? — Ондо протянул руку, намереваясь взять колоду, но Мира ловко крутанула коробочку в руках, не давая этого сделать.
— А вот, увидите, может, еще кого-нибудь пригласим поиграть? — Глаза девушки сверкнули желтым огоньком.
— Можем, пошли. Надеюсь за пределы дворца тебе можно? — - Вэрийамо ухмыльнулся, откидывая светлую копну волос за спину.
— Думаю, мне уже все можно. Ну, почти, закон нарушать нельзя. — Девушка поспешила за садовниками в сторону ворот.
— Да тузом бей! Тузом!
— Не ори ты! Все карты мне раскроешь!
— Да плевать! Она и так выигрывает!
В доме Ондо собралась настоящая толпа. Эльфы по очереди пытались выиграть у Миры в карты. Эльфийки весело ухмылялись и гордо задирали носы, потому что мужчины не способны обыграть женщину. Вино разливалось в деревянные кубки, а по хижине витал приятный аромат сыра, лембаса и мяса.
Мирослава заинтересованно слушала одну историю за другой, слухи и сплетни. Чего, только не рассказывал простой эльфийский народ. На удивление, девушка легко влилась в их компанию. Мира игриво отвечала на комплименты одних, шутила в сторону другим, внимательно слушала третьих.
Деву заинтересовала новость, что многие эльфы собрались в Валинор, и лишь небольшая часть останется со своим королем в Лихолесье. Владыка, объявил, что не станет считать изменниками тех, кто решил покинуть его. Он не обрадуется, если эльфы будут находиться подле него вопреки своему желанию. Эпоха эльфов подходит к концу. Границы королевства закроются. Путь будет открыт лишь для торговли с Дейлом и Эсгаротом. Открываться полноценно людям король не захотел.