— Трупы разденьте. Вещи отдельно сложить, мертвецов куда подальше отнести. Лучше, конечно, их прикопать, чтобы по весне заразу не разносили. Потом покажите мне это место, чтобы я мог провести ритуал из магии Света.
Ритуал требовался на тот случай, если магия, которая по капельке начинает просачиваться из моего лагеря во все стороны по лесу, не вызвала произвольного поднятия нежити. Вообще, с учётом того, что я разбудил магию на Земле, скоро аборигены столкнуться со всеми её «прелестями». И поднятие нежити будет одним из самых распространённых вещей. Из плюсов — начнут рождаться одарённые, возможно, мои будущие ученики и поданные. Впрочем, скоро — это понятие растяжимое. Даже с учётом идущей войны с многотысячными жертвами да сопутствующими издевательствами со стороны нацистов и моего Источника первые «дикие» зомби и скелетоны появятся в лучшем случае через несколько лет. Закладываю три года на это, если не принимать никаких мер. А личи и костяные драконы должны как следует промариноваться в магическом фоне планеты. Если такие твари и восстанут, то случится это лет через пятнадцать-двадцать. Что же до Источника, который стал Очагом, то после переноса в него матрицы он начал ману не генерировать, а тянуть на свои нужды, для подпитки построек. Те каналы, которые выходят из него, как паразиты присасываются к соседним, принадлежащим другим природным источникам магии. Постепенно Очаг возьмёт под своё контроль все ближайшие Источники. Благодаря ему корка с каналов слетит. Это приведёт к тому, что в окружающий мир польётся мана (потери при транспортировке, так сказать). Не так щедро, как могло быть, если бы не Очаг, но достаточно, чтобы Земля получила статус магического мира. Эта же мана станет растворять корку на тех энергоканалах до которых не дотянулись силовые линии Очага. Но это настолько не скоро случится, что не стоит брать с расчёт в ближайшие лет пятнадцать.
— Всё сделаем, Лорд, — сообщила мне Василиса.
Выжившие пилоты в тот же день стали донорами немецкого языка для моих подчинённых. Потом их вывезли на дорогу Полоцк-Витебск мимо всех патрулей и там и оставили. Со сваренным мозгом никакого вреда они не представляют. Зато на своих соплеменников должны оказать сильное деморализующее влияние. Всё непонятное пугает и мешает здраво мыслить. То, что выдаю местоположение лагеря, ничуть не боялся. Немцы и так в курсе, где исчезают их самолёты. Я лишь сделал всё, чтобы отвести внимание оккупантов от Лепеля, который потихонечку прибирал к своим рукам. По возможности ещё и Полоцк позже наводню своими людьми. Витебск… не знаю, хочется, чтобы к тому времени война кончилась. Или советская армия отбила бы его назад. Если сумею договориться с правительством СССР, то оно мне будет поставлять сотни и тысячи тонн того же чугуна в обмен на волшебные поделки. Главное будет — убедить местных, что волшебная вещь или слиток магического металла весом в несколько десятков граммов стоит многих тонн выплавленного обычного металла. Впрочем, с учётом отсутствия конкуренции такое вполне по силам.
«Только нужно будет найти среди местных помощника с нужным складом характера, которые сумеет рыбам воду продать, — подумал я. — Среди евреев, что ли, поискать?».
Умение находить прибыль в, казалось бы, безвыгодных вещах мне импонировало у этой народности. Не гномы, конечно, но своего не упустят. Жаль, что боевой дух у многих в только зачаточном виде присутствует. В лучшем случае у каждого третьего, а то и четвёртого. У тех же белорусов, среди которых я сейчас живу, минимум каждый второй боец по духу. Но вот в остальном они несколько уступают и евреям, и даже немцам, в основном это касалось, эм-м, простоты, что ли, наплевательству на многие факторы в своей жизни. Как-то так. Менталитет, наверное, таков, увы, но исправить его можно лишь после работы над несколькими поколениями. С другой стороны, этим они мне больше нравятся, чем хитрозадые «захарии» да люди-машины «фрицы».
Уже ночью я уселся на троне под дубом, надел корону и вошёл разумом в море образов, которые мне стал транслировать Очаг. Получив гору сырья, я стал искать нечто такое, на что можно его потратить с большой пользой. Например, можно было взять несколько залов химерологии. Один из них позволял создавать боевых химер от крошечного размера для диверсий, до огромного для прямых боевых столкновений. Во втором зале химер можно было выращивать для общих нужд — таскать тяжёлые повозки или кареты, гонять под седлом курьера, пахать землю. Третий зал мог бы решить проблему провианта и, например, одежды, так как предоставлял химер для получения мяса и молока, а также шерсти и крепкой кожи. Не будь у меня проблем с особенностями создания существ в Очаге, то последний зал мне бы пригодился уже сейчас в деле обеспечения провизией варгов и оборотней, этих любителей от пуза пожрать мясца. Вот только для создания мясной химеры мне понадобится тот же лось, золото, самоцветы и немного других ингредиентов. А ведь можно просто сожрать этого самого лося. Да, мясо там то ещё, об него только зубы стирать. Зато практически бесплатно. Плохо, что немцы и полицейские скоро всю живность в лесу распугают, скоро моим варгам и волколакам будет не на кого охотиться из зверей. Так что и на зал мне живности не хватит для перерождения. Если только не брать у немцев лошадей, как плату за их поведение.
Про зал Воинов и зал Мастеров я уже однажды упоминал. И оба эти объекта для меня всё ещё дорогие. Пока что с ролью воинов отлично справляются оборотни и варги, прореживая немецкие отряды в моём лесу.
Постоялый двор, который можно было модернизировать до таверны Героев, заинтересовал возможностью приглашать на службу наёмников, в том числе и магов. Но в таверну требовалось вложить столько ресурсов, что мне проще построить оба вышеназванных зала, которые предоставят мне моих воинов, верных мне и служащих не за золото, а верой и честью.
«Хотя маги мне бы пригодились. Но демоны! Эти наёмники по рассказам в академии — это те ещё нахальные свиньи, а маги-наёмники — снобы и свиньи вдвойне, — подумалось мне. — Не, пока подожду с этим объектом, время не торопит».
Ко всему прочему модернизированная таверна требовала моей собственной Силы. Если коротко и без подробностей, то я на время ещё сильнее сливался с Очагом, отдавая ему собственную энергию для лучшей работы и привязки к моей ауре (вроде как на максимальном развитии Очага нужно будет полное слияние с ним, тогда я расстанусь со своим бренным телом, но вполне могу создавать себе новое каждый раз в любом из объектов. Но до такого момента мне ещё очень далеко, это годы и годы развития, а также сотни построек). Чем-то это напоминало контракт с орихалковым душеспасом. Нормальный здоровый маг вполне бы потерпел некоторые неудобства. Но только не я со своим мизерным запасом маны и небольшим количеством рабочих энергоканалов. В этом случае я опять терял возможность пользоваться маной, как это было перед разрывом контракта с душеспасом. И речи не будет, чтобы создавать амулеты. А ведь на них у меня всё держится.
Нет, пока что я не готов на такие жертвы. Использовать магию даже в такой малости — это всё для меня.
Аналогично обстояло дело с лавкой Альбуса Миггера. В ней можно было покупать амулеты, волшебное оружие, зелья, а также прочие магические поделки и заготовки для них. Подобных лавок Очаг предоставлял много и все они носили то или иное имя. Возможно, так когда-то звали Лордов-призывателей, которые создали эти чародейские здания для Очага/Цитадели. Почти все они были узкоспециализированными, и только у Альбуса можно было найти широкий выбор. Цены, конечно, кусались, но я бы пережил это как-нибудь, если бы не обязательное слияние с Очагом для создания лавки, как и в случае с таверной. А я уже говорил, что пока не те обстоятельства, чтобы я пожертвовал (пусть и на время) своей Силой.
Ещё я обратил внимание, что стал лучше ориентироваться в списке построек, а сам список лучше сформировался (или открылись новые пункты, которые ранее я не видел из-за слабого развития Очага).
Что ж, если долго искать что-то подходящее, то это обязательно отыщется. Либо его подходящая замена.
Я сделал упор на поиск оборонительных и защитных сооружений, отказавшись от прочих построек. А среди защитных выделил только те, которые должны прикрывать лагерь от нападения с воздуха. Пусть в моём мире нет авиации, а гномьи летательные механизмы почти не развиты, но зато хватает драконов, виверн, грифонов с мантикорами. А в армии просто обожают дрессировать этих созданий и сажать к ним на спину наездника, иногда двух, совсем редко трёх и более. И хотя чаще всего на них возлагают разведку и курьерские функции, но каждый наездник имеет вооружение против такого же любителя покататься на чужой спине. А также им иногда вручают алхимические бомбы и дротики, чтобы забрасывать сверху ими врага. Чаще всего это варвары или восставшие крестьяне, у которых сильных (и вообще) магов мало или совсем нет. Вот против таких небесных противников и создавалось различное оружие, которое потом устанавливалось на стены, башни, высокие холмы и сторожевые вышки. Меня интересовал, так сказать, симбиоз из оружия и вышки.
Между маго-техническими и чисто магическими я сделал выбор в пользу первых, хотя душа лежала ко вторым. Просто потому, что первый вариант имел большую дальность стрельбы. Если огненный шар, молния или сосулька, выпущенные из сторожевой башни летели максимум на триста шагов, то бронзовый дротик поражал броню грифона с дистанции пятисот шагов (но это был предел). Сам дротик имел толщину с мой большой палец, длину с руку и полностью состоял из металла, от наконечника до стабилизатора. В качестве небольшого усиления поражающих свойств снаряд мог нести слабые боевые чары, едва-едва способные пробить защитные амулеты. Но вот если амулетов не было, то!.. Ух, что они могут сделать с нацистскими самолётами, если попадут по ним.
«Демоны, но стоит эта башня… м-да, хоть бери и отказывайся», — скривился я, когда внимательно ознакомился не только с возможностями боевой башни, но и с количеством ингредиентов, которые требовались на её постройку. К сожалению, отказываться было никак нельзя. Я шестым, седьмым, восьмым и прочими чувствами ощущал, как над моей головой в буквальном смысле скапливаются тучи, что вот-вот разразятся громом, молнией и градом. На месте немцев я бы обязательно устроил воздушный налёт на то место, где они видели заходящие на посадку бомбардировщики, раз уж солдаты на земле никак не могут найти лагерь воздушных угонщиков. И в превентивных целях отбомбиться по соседним квадратам.
Определившись с объектом постройки, я приказал феям забросить в Очаг несколько тонн металла, затем указал, в какие элементы его переработать и ушёл отдыхать, наконец-то. На следующий день феи копали огромный котлован на месте мелкого болотца примерно в километре от главного лагеря. Смёрзшуюся землю и лёд они таскали в Очаг. А те превращались в нём в камень. Представляете себе щебень, сыплющийся с веток деревьев, как переспелые яблоки? Вот нечто подобное сейчас происходило. Очаг принимал камень в любом виде, даже крупный песок. На следующий год в том месте появится порядочное озеро вместо болота. С другой стороны, окружающие угодья станут значительно суше, так как вода уйдёт в котлован, целое озеро.
«А ведь у меня есть и водные объекты, — мелькнула мысль в голове. — И километр до дуба-Очага совсем не так и много, если подумать».
Из-за большого расстояния между раскопками и Очагом нужное количество камня трансфигурировать получилось лишь на третий день. И в тот же день я поставил строиться боевую башню. Место под неё я отвёл на самой границе круга, который Очаг считал своей территорией. От дуба это было примерно в трёх сотнях шагов. На первый раз я запланировал три башни, расставив их по углам треугольника, центром которого будет дуб. Конечно, пятьсот шагов — это очень мало. Немецкие штурмовики наносят удар с минимальной высоты в четыреста метров, то есть, мои башни лишь слегка перекрывают эту цифру. А бомбардировщики могут бить и с километра, пусть и очень неточно. Но этот минус запросто можно перекрыть количеством сброшенных боеприпасов.
— О чём грустишь, Киррлис? — сзади незаметно подошёл Прохор. — От тебя прям ажно такой тоской шибает, что хоцца сразу и бежать, чтоб куда-то прятаться и кому-то глотку рвать.
— Думаю, а не рано ли я вылез? Может, стоило посидеть в лесу до нового лета, поднакопить сил, знаний и лишь потом громить немцев.
— Ерунду говоришь. Ты посмотри, сколько мы жизней спасли, сколько раз немчуру мордой макали в лужу до кровавой юшки!
— А сейчас все спасённые могут погибнуть, — покачал я головой и пояснил. — Предчувствие у меня, что вскоре немцы возьмутся бомбить наш лес.
— Ну, дык, — хмыкнул он, — взорвать ихние самолёты заранее. Делов-то! Нет бомберов — нет налётов.
Я повернулся к нему и некоторое время всматривался в него.
— Э-э, Киррлис? — насторожился он.
— Нормально всё, — успокоил я его. — Думаю, почему мне эта мысль в голову не пришла. На какое-то время уничтожение ближайшей авиации у немцев решит нашу проблему. А потом что-нибудь ещё придумаю.
— Рад помочь.
— Найди среди солдат во втором лагере того, кто может обращаться с взрывчаткой. Пусть он сделает нам бомбы. Если таких там нет, то направь Павла в Лепель к Кулебякину за таким специалистом. Уверен, что в лагере точно такой есть и даже не один. А Тишин их довезёт.
— Сделаю, — кивнул он.
Пусть решение, как снизить опасность налёта я нашёл и вскоре им займусь, от идеи оборонительных сооружений я не стал отказываться. Ещё две башни вскоре займут своё место, которое я уже в мыслях отвёл для них. А пока необходимо пополнить количество рабочих рук.
«Двух деревьев с феями должно хватить на первое время», — решил я про себя.
Глава 11
Благодаря влитой мане, оборонительная башня «созрела» уже скоро. Была она слегка похожа на Казематы оборотней, но выше метров на пять и без подземных этажей. На верхней открытой площадке расположилась чудная конструкция. Со стороны казалось, что безумный мастер решил соединить в одно целое компас, многозарядный арбалет, ткацкий станок, впихнул в устройство систему блоков с противовесами, пружины, хрустальные линзы размером от двух моих ладоней до диаметра куриного желтка и драконы только знают, что ещё. На самом верхнем этаже под стрелковой площадкой расположились четыре небольших каморки для расчёта. Ещё этажом ниже находился арсенал и склад со всякой всячиной. И откуда только вся эта ерунда взялась? Зачем мне нужны пустые бочки и бочонки, ящики, какие-то подставки вроде копий для дежурной смены караула? В зад драконам эту ерунду, я лучше здесь оборудую кухню для расчёта
На втором этаже я нашёл мастерскую по изготовлению дротиков и механизмов для замены вышедших из строя. Устройство было чем-то похожим на полуголема крайне непривычного, который знал всего несколько команд. Зато это позволяло получать продукцию высшего качества, быстро и в срок. Знай закладывай ресурсы в короба и отдавай приказы магическому… хм… ну, наверное, созданию. Что ж, если вынести вердикт, то башня своих денег стоит. Остаётся проверить её боевые качества. Но для этого придётся ещё подготовить расчёт из четырёх бойцов. С этим вопросом опять пришлось разбираться Прохору.
— Старейшина, требуется найти четыре человека, которые согласятся служить мне, как все прочие из наших. Только мне нужны не будущие оборотни, а, как бы сказать-то, — поморщился я, ища подходящее сравнение. — В общем, сидеть им вечно на башне и следить за небом. В прямых боях им не участвовать, только бить с земли по самолётам.
— Зенитчики, что ль?
— Точно, — я хлопнул ладонями, — они самые.
— Двоих я тебе хоть через полчаса приведу. Они и зенитчики, и желающие повоевать под твоим началом. А прочих поискать нужно будет.
— Ищи, Прохор, они очень нужны.
Через час передо мной стояли четверо мужчин возрастом от тридцати пяти до сорока пяти лет. Их лица, взгляды, фигуры без слов рассказывали о том, что им пришлось недавно пережить. При всём при этом это были скорее психологические моменты, так как мужчин успели и откормить, и подлечить.