Управляемая силой мысли, последняя магразийская руна легла на своё место в совершенно новом заклинании, в котором переплетались элементы различных магических школ.
Внимательно осмотрев и тщательно перепроверив длинную вязь витающих формул, исправил замеченные неточности и напряженно нахмурился.
Что ж, вроде закончил сотворение рабочей версии… Приступим к пробным активациям и каллибровке.
Вернувшись на середину платформы, глубоко вздохнул, а затем топнул ногой, одновременно с этим выпуская на свободу хлынувшую по телу пустарную энергию и направляя её в новосозданное русло. Миг — и от меня во все стороны ринулась мощная звуковая волна, от которой мгновенно пошла сильная вибрация по защищающему всё тело тонкому магическому слою, ставшему фактически моей второй кожей. И когда усиленный поток сверхестественного звука встречал на своём пути любые физические объекты, он обтекал их со всех сторон и тут же чередой новых вибраций передавал мне всю собранную информацию, продолжая при этом мчаться вперёд до тех пор, пока звуковая волна не угасла окончательно, обессиленно рассеявшись в пустоте. И ощущения от всего этого, мягко говоря, были просто нереальными, больше напоминая череду накатывающих раз за разом потоков наслаждения и эйфории, чем-то схожих с теми чувствами, что вспыхивают после поднятия ступеней могущества.
Наклонившись, я, глубоко дыша, опёрся слегка дрожащими ладонями о колени, чувствуя, как пот заливает лицо и спину.
Уфф… Неожиданно… К этому определённо придётся как следует привыкнуть.
Мои губы искривились в усмешке.
А ведь если это заклинание чуток изменить и немного ослабить, затем перенести на магический свиток или запечатлеть в артефакт, то потом можно продавать их с лозунгами: “Волшебство, которое откроет для вас новую главу в получении божественного удовольствия!”, и, уверяю вас — вы не пожалеете! Лядь, да я уже вижу десятки возможностей для его модификации и применения! Этж прямо золотая жила!!!
Широко усмехнувшись, я отогнал весёлые мысли и сосредоточился на информации, полученной от усиленной эхолокации — сначала надо пройти испытание и выбраться отсюда живым, а уже потом строить далекоидущие бизнес-планы.
Так, что тут у нас? Как я и думал, следующая платформа действительно обнаружилась по ту сторону пропасти, и расстояние до неё было порядка восьми метров. Довольно далеко…
Я криво улыбнулся.
…для обычного человека. Для силпата с хорошо развитым атрибутом “Сила” такой прыжок не будет представлять сложностей. Но прыгать прямо сейчас я не торопился — раз у меня ещё осталось немного времени, то пора закончить поднятие ступеней, распределить оставшиеся униары и очки атрибутов, чтобы быть полностью готовым к неожиданным сюрпризам, в подготовке которых Хайзен уже успел показать себя искуснейшим мастером. Чует моё сердце, чтобы прорваться, мне потребуются все доступные ресурсы.
Я опустился на пол, подогнул под себя ноги и мысленно активировал систему Древних.
Большая часть необходимых граней и навыков уже была развита ранее, поэтому остаётся лишь улучшить грань, без которой в нынешних условиях точно не обойтись — недрогнувшей рукой вливаю в “Акробата” 624 000 униаров, поднимая его с третьего такта до тридцать пятого. Надеюсь, этого будет достаточно.
Остаток Очков Силы закинул во вторую жизненно важную грань — “Увеличение пустарного запаса”. К сожалению, её удалось прокачать лишь на один такт, с 50 до 51 за пятьдесят одну тысячу униаров. Это немного, но добавленный процент к пустарам точно не будет лишним в свете их активной траты.
И финальный аккорд — атрибуты.
Немного поразмыслив, распределил оставшиеся 1036 Очков Атрибутов таким образом:
Сила 1000 + 100 = 1100
Ловкость 1600 + 400 = 2000
Разум 1500 + 200 = 1700
Сила Духа/Характер 1400 + 300 = 1700
Выносливость 1100 + 36 = 1136
Удовлетворённо изучив обновлённые показатели, я разорвал связь с системой и глубоко вдохнул, ощущая распирающую мышцы освежающую волну божественной силы.
Я открыл глаза и улыбнулся.
2694 ступени могущества. Неплохо, очень неплохо. Границы сверхчеловеческих возможностей немного расширились, и, надеюсь, их будет достаточно, чтобы пройти новое испытание Хайзена.
Поднявшись, я размял мышцы ног и тела, на мгновение замер, а затем резко сорвался с места и спрыгнул, оттолкнувшись от самого края бездны. С лёгкостью взлетев на несколько метров в высоту и пропоров воздух, засвистевший в ушах, я изумлённо распахнул глаза, а затем в сердце всколыхнулся страх.
Не рассчитал! Слишком сильный прыжок!!! Если платформа окажется недостаточно длинной, то я упаду прямо в бездну!!!
Сердце сжалось от ужаса, когда меня потянуло вниз. Стиснув зубы, я приготовился к падению и…
И через миг с силой рухнул на пол и разломал его вдребезги, но это не остановило движение по инерции и мне пришлось спешно тормозить голыми ступнями, взрывая ими каменное крошево и оставляя за собой длинную колею. А затем, когда набранная скорость практически сошла на нет, я вдруг почувствовал, как ведущая нога проваливается в пустоту! Паника тут же нахлынула с головой, но доли мгновения хватило, чтобы очистить разум и вернуть самообладание.
Я стремительно развернул в воздухе своё тело и вытянул руки, чудом успев вогнать пальцы в самый край платформы и остановить падение в бездонную пропасть. С силой ударившись грудью о ровную стену, с рычанием вогнал большие пальцы поглубже в камень и замер, стараясь не шевелиться.
Л-лядь… Вот тебе и прыжочек с разбега… Повезло, ох и лядски же мне сейчас повезло — ещё бы пару миллиметров и до края было не достать… Не говоря уже о том, что разгонись и прыгни я чуточку сильнее…
Промелькнувшие мысли прервал резко приближающийся свист удара!
Моя реакция была молниеносной — мышцы рук моментально напряглись и в один сильнейший рывок я запрыгнул наверх, при приземлении сразу же активировав усиленную эхолокацию. Одновременно с этим пол под ногами загремел от мощнейшей атаки невидимого соперника, с лёгкостью проломившего огромную дыру в стене прямо в том месте, где секунду назад была моя спина. Быстро сориентировавшись, я помчался влево, увернулся от удара в голову, достиг конца длинной платформы и вновь прыгнул.
Как же не вовремя вернулись эти лядские атакующие!!!
Полностью учтя опыт первого прыжка, я моментально рассчитал необходимые силы для преодоления нового расстояния — расчёты вышли не совсем точными и приземление произошло довольно далеко от запланированного места на новой платформе, но на этот раз промах не был критическим.
Уловив звук нового удара, прыгнул вперёд с вытянутыми руками, перевернулся через голову, тут же вскочил на ноги и помчался дальше, врубив эхолокацию. Сориентировавшись, совершил новый прыжок через бездну, однако на этот раз ошибок больше не было — теперь мне были известны все возможности обновлённых показателей собственного тела и я знал, сколько силы необходимо прикладывать для прыжка на любое расстояние. И даже более того — точно распределив вес при приземлении, я не оставил на гладком полу даже малейшей трещинки.
Приноровившись к скорости стремительных атак, я перепрыгивал с платформы на платформу, одновременно уворачиваясь от смертоносных ударов вездесущих невидимок. Но стоило мне только на мгновение привыкнуть к ритму погони, как ситуация моментально усложнилась — лядские платформы резко сузились и укоротились! Это разом сократило время разбега и силу прыжков, что сказалось на точности расчётов при приземлении!
И когда казалось, что хуже быть не может, Хайзен преподнёс новый сюрприз.
Приземление на квадратную платформу, миг вспышки эхолокации и я резко замираю на месте, ошарашенно смотря во тьму, в которой скрывалась новая платформа.
Платформа, до которой мне ни за что не допрыгнуть, даже вложив все силы силпата.
Резкий свист новых атак и я едва успеваю уйти с траектории ударов, восстановив равновесие у самого края бездны.
Похоже, на этот раз нападающие не будут останавливаться и давать мне время на передышку перед новым испытанием.
Из моей груди вырвалось яростное рычание.
ХАЙЗЕН-Н!!!
Моментально подавив вспыхнувшие эмоции и встав в боевую стойку, я применил все свои навыки боевых искусств и позволил телу рефлекторно реагировать на молниеносный град ударов невидимых бойцов, плавно перемещаясь по небольшому участку земли и отрешенно уворачиваясь от атак, одновременно с этим стремительно прогоняя в мыслях сотни вариантов решения проблемы.
И через мгновение оно было найдено.
Резко согнув ноги в коленях, напряг мышцы и с новым ударом сердца направил в них бешено сияющий поток пустарной энергии, до упора усиливая моментально разбухшие от напряжения бёдра и икры, а в следующий миг совершил гигантский гиперпрыжок вверх. Спустя несколько десятков метров сила полёта ослабла и я камнем ринулся обратно вниз, после перехватывающего дыхание падения приземлившись на то же самое место. Увернувшись от очередного удара, повторил подобный строго вертикальный пустарный прыжок ещё несколько раз, для каждой попытки уменьшая количество духовно-магической энергии. Определив сколько пустаров требуется для преодоления необходимого расстояния, при последнем приземлении я тут же сделал гиперпрыжок к следующей платформе, и, едва коснувшись ступнями её гладкой каменной поверхности, активировал эхолокацию и не медля ни мгновения ринулся дальше. Миг — и я вновь на умопомрачительной скорости разрываю воздух, подобно смертоносной стреле, и достигаю узкой, парящей над пропастью тропинки. Шаг вперёд, уворот в движении от удара врага, разбег и перемещение к новой цели, на этот раз треугольной формы, а затем прыжок вправо — буквально в миллиметре от головы проносится кулак противника, через секунду в ноги бьёт земля очередной платформы и бешеная скачка по хаотично меняющим форму блокам продолжается.
Лядь! Рассчитывать силу прыжка и точность приземления стало значительно сложнее, когда платформы превратились в колонны, а после в столбы, толщина которых постепенно сужалась до такой степени, что на них едва можно было разместить обе ступни. И это ещё не говоря про гигантские расстояния… Вне всяких сомнений — будь я более слабым и менее сообразительным силпатом, то давно бы уже разделил судьбу всех прочих учеников старого жаброида.
Эхолокация неожиданно проявляет слева тянущуюся в бесконечность сплошную стену. Практически не задумываясь прыгаю на неё, ускоряюсь пустарами и бегу со скоростью арбалетного болта, за пару секунд достигаю необходимой точки и тут же отталкиваюсь в гиперпрыжке, устремившись к высящемуся посреди бездонной пропасти узкому каменному столбу. Но едва пальцы ног опускаются на маленький круг, как пространство разрывает свистящий, стремительно приближающийся спереди и сзади звук, который я ни с чем не спутаю никогда в жизни.
Звук рассекающего воздух лезвия.
Молниеносно подпрыгиваю, вытягиваюсь горизонтально и кручусь в воздухе вокруг себя, проскальзывая прямо между острейших лезвий, проносящихся в считанных сантиметрах сверху и снизу от меня. Встав в следующее мгновение одной ногой на верхушку столба, чувствую, как колонна пошатывается и начинает проседать, крошась и разваливаясь на части. Ни на миг не поддаваясь лихорадочно бьющейся где-то на границе отрешенного сознания панике, хладнокровно определяю эхолокацией направление следующего, тоже уже начавшего разрушаться от землетрясения столба, перебрасываю усиливающий пустарный поток в ступню и прыгаю, продолжая игру с неумолимо надвигающейся смертью.
Всё безумно дрожало и рушилось прямо под ногами, невообразимый грохот заглушал звуки так и не прекратившихся невидимых атак, а эхолокацию приходилось активировать несколько раз подряд, чтобы не угодить под падающий с потолка обломок или не прыгнуть на уже исчезнувший столб. Но воцарившийся безумный хаос так сильно хлестанул по сознанию, что я на миг потерял концентрацию, растерявшись в слившемся воедино потоке свиста, скрежета и треска. И именно в этот момент один из скрывающихся во тьме противников неожиданно разрушил несущуюся вниз огромную каменную глыбу и веер осколков рухнул прямо на меня.
Удар камнями в голову, спину, плечо — резкая вспышка головокружения, дезориентация и перехватывающее дыхание ощущение падения.
Лядь! Меня снесло с траектории полёта и я лечу в бездну!!!
Действовать пришлось чертовски быстро: активировать эхолокацию хлопком в ладоши, получить описание происходящей вокруг вакханалии, нацелиться в пронёсшийся рядом обломок потолка, вытянуть руки вдоль туловища и перевернуться в воздухе вниз головой, чтобы в следующее мгновение ринуться ему вдогонку. Из ладоней хлещет часть высвобожденной пустарной энергии, ускоряя мой полёт, и уже у самой цели выгинаюсь, направляя ноги вниз — миг — и я направляю пустарный поток в ступню и отталкиваюсь от камня гиперпрыжком, выталкивая себя из пропасти, словно пущенный баллистой снаряд. На скорости чудом уворачиваюсь от бесчисленных каменюк, а затем рискую закрыть глаза и абсолютно полностью расслабиться.
Глубокий вдох… Выдох… А теперь прислушайся, прислушайся внимательно…
Несколько драгоценных секунд я внимаю воцарившемуся оглушительному грохоту, хладнокровно отрешившись от всего происходящего, выделяю из этой адской, хаотической симфонии оглушающих шумов знакомые звуки, классифицирую их и отсекаю лишние подобно опытнейшему хирургу.
Я открыл глаза и активировал эхолокацию.
Стремительное уклонение от летящего лезвия, переворот в воздухе, оттолкнуться от куска скалы и управлять планированием при помощи ладоней, тела и ног, из которых выбивается регулируемый мною поток пустарной энергии. Отключившись от всех раздражающих факторов, я чётко и безошибочно определял точку направленных на меня ударов противников, уворачивался и прокладывал наиболее оптимальный и безопасный маршрут посреди разверзшегося армагеддона, перепрыгивая от одного обломка к другому.
И именно тогда внезапно впереди появилась она.
Стена.
Даже не думая останавливаться, со всего маху врезаюсь в гладкий камень и вонзаю в него усиленные пустарами пальцы, проламывая дыры для захвата и не обращая внимания на адскую боль. Чувствуя, как кровь начинает стекать по предплечьям, поднимаю голову, смотрю вверх и мои зрачки невольно расширяются, различив едва заметную в непроглядной тьме крохотную белую точку, больше напоминающую прокол от иголки в абсолютно чёрной ткани.
По ушам ударил свист рассекающего воздух лезвия. Отталкиваюсь правой рукой от стены и поворачиваюсь боком, повисая на одной левой — меня обдаёт волной холодного ветра и невидимый клинок вгрызается в камень в считанных сантиметрах от моего тела, оставляя после себя глубокий и длинный разрез. Тут же вновь вонзаю пальцы в скалу и активирую эхолокацию, вижу падающую вдоль стены глыбу, упираюсь ногами и напрягаю усиленные духовной энергией мышцы до самого предела, а затем резко подтягиваюсь, отправляя себя в стремительный полёт вверх и вправо. Разминувшись с несущимся в бездну обломком, на мгновение вновь вгрызаюсь окровавленными пальцами в каменную плоть и молниеносно меняю траекторию, уворачиваясь от острейшего лезвия врага и толкая себя ещё дальше ввысь.
Дальше!
Новый прыжок навстречу мчащемуся смертельному камнепаду.
Ещё выше!!
Очередная вспышка боли в пальцах и хруст ломающегося камня. Но это не имеет абсолютно никакого значения, ведь казавшаяся мгновение назад невообразимо крохотная белая точка постепенно увеличивалась, пронзая царство тьмы копьями ослепляющего света и пробуждая в душе бурю неудержимых эмоций.
ДА! ДА!! ДА!!! ТОЛЬКО ВПЕРЁД!!! К СВЕТУ, К ЗВЁЗДАМ, К НЕБУ, К СВОБОДЕ!!!!!
Бешеный вопль рвётся из пылающей жаром груди и я вкладываю всю пустарную энергию без остатка в последний рывок, подобно мотыльку устремляясь к залившему всё видимое пространство ярчайшему сиянию. Миг — и в лёгкие врывается свежий горный воздух, заполняя их до самых краёв.