А Леха уже звал меня:
— Ну че, Жека? Погнали ко мне?
И мы погнали к Лехе. Никакой культурной программы не было: мы выпили по сто грамм и спали почти сутки, как убитые. Тут даже и говорить не о чем: такая хрень, которая с нами происходила в последние два дня, пагубно сказывается на нервной системе и истощает организм. А сон — лучшее лекарство.
Разбудил меня Леха, пнув в бок. В ответ на мою традиционную матерщину он сказал:
— Утро доброе, млять! — и улыбнулся.
— А че, правда доброе? Не брешешь? — слишком уж у него довольная физиономия была.
— А то! Девчата прилетели!
С меня сон как рукой сняло. Это как это — прилетели? Оказалось, Ангелина и Катя (которая «метр с кепкой») напросились на вертолет, который без происшествий долетел от Берегового до Дубровского. Ну, правильно, рейдеров-то больше не было! Как напросились — я не в курсе, но через каких-то минут пятнадцать я уже держал на руках Ангелину, и отпускать не собирался. Она, в общем-то, была не против.
— Я так соскучилась… Думала, тебя убили… — сказала, и прижалась ко мне еще сильнее.
И вся она была такая приятная, ладненькая, уютная, и сказала все это так искренне, что у меня сердце защемило…
Вот черт! Я не думал, что когда-нибудь еще почувствую что-то подобное к девушке…
Когда Леха намиловался со своей миниатюрной подругой, он решительно заявил, что сегодня будет баня. Предложение было воспринято с энтузиазмом.
Уже вечером, в прохладных сумерках, когда баня была затоплена, и девчата побежали внутрь — переодеваться и греться, мы с Лехой сидели в деревянной беседке у него во дворе.
Круглый столик ломился от офигительной домашней еды: дичь на гриле, шибающая в нос аппетитным пряным запахом, молодая картошечка с укропом, пшеничный свежеиспеченный хлеб, жареные грибы-лисички, и много прочего… Загляденье! Стеклянный графин с молодым вином стоял посреди всего этого великолепия, бросая на стол рубиновые отблески.
— Я вот че думаю, Жека… Это сколько времени прошло с тех пор, как всё это началось? Два месяца? Больше? — Леха ковырялся ножом в деревянной лавке. — Как все изменилось… Всё, всё пошло к черту…
Я хмыкнул:
— Ну да, изменилось… Могло бы быть и хуже.
— Это как это? — удивился Леха.
— Ну что тебя ждало в той, прошлой жизни? Комната в общаге и недописанный диплом? Возможность горбатиться на государство или на дядю за гроши?..
— Это да… Но людей-то сколько погибло! Жека, это же охренеть можно — восемьдесят процентов или около того!
— Леха, наши-то живы… Семья, друзья…
— Моих знакомых знаешь, сколько погибло? У нас пол улицы — пустые дома! Это у тебя — сплошные психи: Кудеяр, Джоуи… Такие не пропадут! А нормальные люди, Жека? Представь сколько… — он махнул рукой.
— Чувак, я тебе вот что скажу, — у меня как-то резко в голове все оформилось. — Леха, ну кому мы были на хрен нужны со своим гуманитарным образованием, нищенскими зарплатами и непомерными амбициями? Кому из всех этих «нормальных» людей? У меня ничего не было! Ни денег, ни машины, ни девушки, ни перспектив! Я никем был!
У Лехи в глазах мелькнуло понимание. Он протянул руку, взял автомат, который был прислонен к лавочке неподалеку и сказал:
— А сейчас, выходит, мы в плюсе?
Я энергично кивнул:
— У нас есть люди, которым мы можем доверять, и пусть половина из них и психи! Наши семьи живы. Блин, да у меня девушка теперь есть!
— Ха-хааа, действительно! — Леха похлопал «калашников» по цевью. — И автомат. У каждого из нас еще есть по автомату! И есть что пожрать сегодня, и где поспать… И мы точно знаем, чем мы будем заниматься в будущем. И этого вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя никем… А неплохо всё получается, знаешь ли!
— Ребята, мы вас заждались! — дверь бани приоткрылась, оттуда повалил пар, и показалось симпатичное личико Ангелины.
— Ну да, совсем неплохо! — сказал я.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
2. РОЛЬ ЛИЧНОСТИ В ИСТОРИИ
2.1. Рваные джинсы
…охренеть! Лежу на траве в одних рваных джинсах и кедах, над головой ивы шумят, вокруг — ни души… Как вообще я здесь оказался? Где все? Где моя снаряга?!!
Я вскочил на ноги, но тут же присел, схватившись за голову: болело дико!
Кто-то разбил мне башку, хорошо хоть череп целый! Крови было полно, нужно было хотя бы умыться, не говоря уже о перевязке…
Я поплелся по еле видной в траве тропинке, с трудом переставляя ноги. По ощущениям, впереди должна быть вода: река, озеро…
Тропинка привела меня к невысокому обрыву, и я охнул: река была широкой и полноводной, такие в нашей синеокой Беларуси по пальцам пересчитать можно… Если меня не занесло куда-нибудь подальше, тьфу-тьфу-тьфу…
Я снял кеды и влез в прохладную воду, смыл с себя грязь и кровь, ну и осмотрел свои телеса на предмет укусов. Рану на голове я никак проверить не мог, и поэтому было как-то неуютно: а вдруг это какой-нибудь мертвяк меня цапнул, или там мутант…
Ну, это дело десятое, потому как если меня цапнули — я уже ничего не смогу поделать. А вот отсутствие элементарных средств выживания в современных условиях — это меня беспокоило куда как серьезнее!
Выбравшись на берег, я обулся и осмотрелся. Тропинка вела вдоль обрыва, скрывалась в зарослях кустарника и невысоких деревьев. Отдаляться от реки мне не очень-то хотелось — если появятся зомби, я, по крайней мере, мог бы попытаться уплыть от них, не очень они воду любят, и пловцы из них как из меня балерина…
Я топал по тропинке, переступая через лужицы и коряги, отводя рукой ветки кустов, и пытался вспомнить, что со мной произошло.
И знаете что? Нихрена не получалось! Я помнил как началась вся эта бодяга с зомби, про наши с Лехой приключения и жизнь после того, как все более-менее устаканилось. Я катался с караваном на должности экспедитора, в основном по маршруту «Береговой-Дубровский» и обратно, и еще кое-куда, и помнил последнюю поездку — в Скупин. Там местный анклав менял металлопрокат и листовое железо на абсолютно любое огнестрельное оружие, по очень выгодному курсу. А одному типу из Дубровского срочно понадобилось очень много жести, не знаю уж зачем… Вот мы и решили скататься по-быстрому, на двух «Уралах». Всего-то километров 40, фигня! Скатались…
Помню, как выехали из Дубровского. Дальше ничего не помню. Как будто выключил кто-то…
Тем временем тропинка вывела меня из зарослей, и я остановился. Та-ак!
Такие места есть, наверное, у любого городка, рядом с которым течет река. Сейфы. Железные, добротно сваренные хреновины, разной величины: некоторые примернокак среднего размера гроб, а другие — больше моей комнаты в общаге… В них рыбаки хранят свои снасти, лодки и Бог знает что еще.
Что это давало мне? Осознание того, что где-то недалеко есть город, и, главное, гипотетическую возможность улучшить свое материальное положение.
Я осмотрелся в поисках оружия, и ничего не насмотрел. Пара крупных валунов лежали у берега, но таскать с собой камень в пятнадцать кило весом — уж увольте…
Двигался я черепашьими темпами — очень уж не хотелось нарваться на мертвяка. Я был в курсе их привычки торчать беззвучно на одном месте и не двигаться.
Первый сейф оказался серой полусферой, с внушительного вида навесным замком на двери. Нечего было и думать сбить такой!
Я стал обходить его, наметив ржавую угловатую конструкцию, замок на которой выглядел не так серьезно. Оглядевшись, я уверился в том, что вокруг никого не было, спустился к реке за булыжником, поднял его обеими руками и пошел к ржавому сейфу, совершать кражу со взломом.
Подхожу я, значит, уже и камень занес и тут, мать его, на меня прет мертвяк! Вышел из-за каких-то кустиков и шлепает ко мне.
Рыбак, однако. Давно превратился, но места безлюдные, отожраться не успел. Резиновые сапоги, панамка камуфляжная, штормовка, на пузе — такая сумочка, знаете…
Зомби протянул ко мне свои руки, а я опустил камень ему на панамку. Хорошо получилось, качественно. Мертвяк рухнул как подкошенный, а я подумал о том, что теперь мне придется идти к реке за вторым булыжником.
Приобретенный инстинкт мародера все-таки победил, и я, оглядевшись, принялся обшаривать мертвяка. Первым делам я залез в сумочку на его пузе и удовлетворенно цыкнул зубом: ключ! С номерком «17». Я не я буду, если это не семнадцатый сейф! Кроме того на поясе в черном матерчатом чехле я нашел униинструмент, ну знаете, с плоскогубцами, отверточками, пилочками и ножиком… Дерьмо китайское, но радости моей не было пределов!
Я пошел вдоль берега, высматривая заветную цифру «17». Судя по всему, сейфы нумеровались с противоположного конца, потому что только что я миновал двадцать третий и двадцать второй…
А вот за двадцатым меня поджидал мертвый пенсионер в кепке и разбитых очках. Носа у пенсионера не было, как только очки не слетели?
Протянув ко мне обглоданные кем-то руки, он засипел и заковылял в мою сторону. И че делать-то?
Я встал у обрыва, дождался, пока этот тип подойдет метра на полтора, а потом отпрыгнул, зашел ему в тыл и пнул изо всех сил пониже спины. Негоже так со старшими обращаться… О времена, о нравы!
Пенсионер плескался в воде, а я подбежал к выкрашенному в серый цвет, довольно большому сейфу и вставил ключ в замок. Замок был навесной, и проржавел знатно. Поматерившись и чуть не сломав ключ, я-таки открыл его.
Дверь со скрипом подалась и я заглянул внутрь.
Мне кажется, Али-Баба обрадовался пещере Сезам меньше, чем я этому сейфу!
На гвоздике у двери висел электрический фонарик, не очень мощный, которые заработал после того, как я поменял батарейки местами и хорошенько его потряс. Дневной свет и луч фонаря давали возможность осмотреться. Итак!
Первым делом я схватил со стены рыбацкую штормовку из плотной плащовой ткани и напялил ее на себя. Гонять полуголым — это, конечно, эпично, но сами понимаете… Следующей моей радостью был ледоруб. Наверное, ныне покойный рыбак зимней рыбалкой увлекался, и лунки им долбил. Хотя такие обычно у скалолазов в ходу… Да я вообще в ледорубах не очень разбираюсь, но башку проломить им точно можно!
Дальнейшее обследование внутренностей сейфа предоставило в мое распоряжение двухместную резиновую лодку с парой весел и такой насос… Ножной насос в общем. Простой как три рубля: резиновая хреновина со шлангом. Давишь ногой — воздух качается. Ценная штука!
Лодка — это хорошо. Мы с Джоуи еще в прошлой жизни частенько занимались браконьерством и расставляли сети у прибрежных кустов в тихих заводях и озерцах. И с резиновой лодки это было делать куда как удобно. Так что опыт обращения с подобными штуковинами у меня был.
Нашелся и мотор для нее, и канистра с бензином, литров пятнадцать наверное. Ну мотор для меня — штука бесполезная, я все равно в них не бельмеса… А вот бензин — это да, это всегда хорошо.
Ясное дело, что тут были удочки. И подсака, и садок, и все, что нужно для рыбалки. Еще я нашел здоровенный ржавый нож на самодельной деревянной ручке, и точильный камень. Ну и спички. Бумажная упаковка, 10 коробков — совсем не плохо. Какая-то металлическая кастрюлька тоже нашлась — пригодиться, учитывая отсутствие любой другой посуды…
Прочее барахло было совсем барахлом — какие-то стеклянные банки, деревянные ящики и прочая муть. Хотя ящики можно было бы использовать для будущего костра — жрать хотелось неимоверно. И пить.
И если с едой вопрос можно было бы отчасти решить, наловив рыбы, то кипятить воду из реки мне не улыбалось.
Вооружившись ледорубом и напялив на себя рыбацкую штормовку, я почувствовал себя гораздо увереннее, и отправился на промысел.
Теперь целью моей были сейфы с хлипкими замками, и я с помощью ледоруба вскрыл два. Таким образом, я прибарахлился парой резиновых сапог, металлической фляжкой, бутылкой водки, вещмешком и всякой полезной мелочевкой.
Я уже собирался заняться резиновой лодкой и ловлей рыбы, как мой взгляд остановился на чуть приоткрытой дверце одного из сейфов, больше похожего на сарайчик. Двускатная крыша, какое-то окошечко мутного стекла, зарешеченное и узкое…
И как я его раньше не заметил? Ходил же мимо!
Перехватив ледоруб поудобнее, я подцепил им дверь и посветил внутрь фонариком. Внутри что-то загрохотало и на свет Божий явился мертвяк.
Вообще-то это было абы-что какое-то, а не мертвяк. Майка-алкашка заправлена в семейные трусы, на ногах, точнее, на ноге — один резиновый шлепанец. Волосы торчат во все стороны, морда опухшая и неприятная.
— Разве ты зомби? Ты бич гребаный! — сказал я.
Гребаный бич просипел что-то, раззявил рот с гнилыми зубами и двинул ко мне. Я отступил немного, чтобы он не заслонял проход, и двинул ему ледорубом по темечку. Когда этот тип рухнул на землю, я перешагнул бренное тело и решил разведать его обиталище.
Только я открыл дверь, и всё встало на свои места: он тут бухал. Я осветил лучом фонарика углы и радостно присвистнул: тут была упаковка банок с пивом! Точнее, раньше тут было две упаковки, но одну бывший алкаш оприходовал, и даже прихватил банку из второй. Учитывая пустую бутылку от водки на маленьком раскладном столе, погудел он неплохо!
Я порылся по углам и нашел пачку дешевых чипсов, консерву «Гречневая каша с мясом», решетку для гриля с какими-то остатками на ней, и второй шлепанец. Его я выкинул за ненадобностью, а остальное прихватил с собой и отправился к сейфу номер 17 — накачивать лодку и готовить еду.
У бережка я быстро разжился парой улиток для наживки, закинул трофейную удочку и отправился разжигать костер.
Настроение мне испортил сброшенный в воду зомби-пенсионер: он добрел до удочки и запутался в леске, и опрокинул снасти в воду. Вот гад!
Я его пришиб и, матерясь, закинул другую удочку, благо этого добра тут было навалом.
В общем, к тому времени, как я накачал лодку при помощи ножного насоса, и, если честно, изрядно от этого дела подустав, мой улов составили две упитанного вида плотвы, грамм по двести каждая.
Потрошить и чистить рыбу при помощи ножичка из униинтрумента и ржавого тупого тесака — то еще удовольствие, но я справился, и поджарил плотву на решетке. Почти не подгорело.
Банка дешевого местного пива, две рыбки и пачка чипсов с просроченным сроком годности — что может быть лучше? Пища богов!
Сбросив остатки пира в реку, я погрузил свой нехитрый скарб в лодку и спустил ее на воду, замочив при этом ноги. Ну да, догадаться снять кеды заранее — это было очень сложно!
Я уселся на корме, взял в руки легкие пластиковые весла и потихоньку двинулся к центру реки. Нужно же было разобраться, где я нахожусь, в конце-то концов!
Грести против течения на надувной лодке — это даже не смешно. Поэтому я просто старался держаться подальше от обоих берегов реки, чтобы никакая тварь на меня не прыгнула, и вертел головой во все стороны. Я высматривал любой знак-указатель, который подсказал бы мне мое местоположение, ну и еще какое-нибудь место, где можно было бы разжиться чем-нибудь полезным.
И хотя сейфы у берега реки явно указывали на близкий город, или другой населенный пункт, никаких построек я не заметил. Может быть, выше по течению?..
Но рассуждать было поздно, и я продолжил неспешное плавание. Заодно забросил удочку, кто знает, как будет обстоять вопрос с провизией в будущем?
В общем, меня несло по течению неизвестно сколько времени. По ощущениям — минут сорок, может час… Мой улов составил пару лещей, и маленькую плотвичку, и болтался в садке за бортом, ухудшая и без того невеликие судоходные качества моего плавсредства. Иногда я откладывал весла и точил ржавый тесак, найденный в сейфе.
Только я собрался снова забросить удочку, как увидел нечто, заставившее меня схватиться за весла.
На левом берегу, утопая в зелени, радуя глаз разноцветной металлочерепицей и стенами белого или облицовочного кирпича, расположился коттеджный поселок. Буржуйский поселок, как я их называл, проявляя черную маргинально-нищенско-интеллигентскую зависть к имеющим материальные блага.