— Что такое? — просила девушка, подавляя зевоту.
Варя втолкнула Лику внутрь и быстро вдавила кнопку, закрывающую дверь.
— Ты одна? — спросила она, понизив голос так, что Лика еле разобрала. Варя продолжала оглядываться по сторонам.
— Конечно одна. Да что случилось? И где Дмитрий?
— Вот именно. Где?
— Я тебя не понимаю. Вы же были вместе?!
— Я проснулась, а его нет.
— И что? Может, он в рубке? Или с другими? Совещание там какое-нибудь… Дмитрий всё-таки бортинженер, — Лика начинала терять терпение и никак не могла понять странного поведения подруги. Та ходила по комнате, теребила косу и что-то бормотала себе под нос.
— Да ты и не слушаешь меня!
Варя остановилась и растерянно посмотрела на неё, губы девушки задрожали, и по щекам потекли слёзы. Она стояла перед Ликой и плакала, в её глазах девушка впервые увидела панику.
— Прости меня, я сорвалась, потому что сама расстроена!
Лика обняла плачущую девушку и постаралась придать своему голосу мягкость:
— Расскажи толком, что случилось?
Варя отстранилась и вытерла слёзы рукавом.
— Я проснулась, а Димы нет. Звала его, везде так тихо, я даже подумала, что осталась одна на этом проклятом корабле! Вышла в коридор и наткнулась на него, он шёл от выхода, понимаешь? Он выходил! Я накинулась на него с расспросами, а он не отвечает, только смотрит странно, будто впервые меня видит, — девушка вздохнула. — А потом сказал, что мне надо успокоиться и ещё поспать. А потом поверулся и просто ушёл.
— Куда?
— Не знаю, дальше по коридору. И так устало на меня посмотрел, что я подумала: пусть пройдётся! А его всё нет. Вдруг, он больше не вернётся? — голос Вари дрогнул, и она вновь залилась слезами.
“Как мне это надоело!” — мысленно проговорила Лика, а вслух добавила:
— Я думаю, тебе и впрямь не помешает отдохнуть… А после поговорите спокойно, тогда и спросишь, куда он уходил. А в таком состоянии тебе все покажутся странными.
Лика попыталась свести всё к шутке, но Варя гневно фыркнула:
— Только про стресс не не говори! Не в нём дело, я чувствую. И одна всё равно не засну. Можно мне с тобой посидеть?
— Хорошо, — сдалась Лика, только чтобы прекратить этот бесконечный разговор. — Но учти: я безумно устала и не могу сейчас болтать. Немного отдохну, и мы вместе найдём твоего мужа.
Варя рассеянно кивнула, покосилась на заваленную мусором кровать, и забралась с ногами на стол. Вопреки опасениям, истерики не последовало. Гостья обняла колени и уставилась в одну точку, где-то позади Лики, не обращая внимание на грязную пыльную стену, к которой прислонилась спиной.
Лика с облегчением выдохнла и решилась прилечь, чтобы хоть ненадолго отрешиться от своих и чужих проблем, в этот момент она не могла найти слова утешения, да и продолжать топчущийсся на одной теме разговор не хотелось. Девушка почувствовала усталость, которая словно гранитная плита, опускалась и закрывала её от остального мира, пока он не сузился до узкой полоски света. Вскоре пропала и она, наступила тьма. Лика заснула.
***
Лика давно стряхнула с себя паутину дрёмы, но лежала с закрытыми глазами и делала вид, что спит. Она чувстовала присутствие Вари и её молчаливое ожидание. Возобновлять разговор не хотелось, но и повода увильнуть от него или свести всё к шутке, девушка не находила.
Она изучала на пятом курсе в разделе психологии астронавтики подобное явление, Дима с Варей стали его классическим воплощением. Перед глазами всплыла страница электронного учебника, глава седьмая “Синдром выжившего”. Тогда ей казалось невероятным, что, избежав смертельной опасности, люди, ещё недавно, объединённые делом, сплотившиеся, чтобы выжить, в одночасье меняли тактику и лицо, стараясь избегать друг друга. Порой мелкие стычки по несущественным поводам приводили к летальным исходам или к тому, что вспышки агрессии или, наоборот, депрессии одного члена команды приводили к потери нескольких членов команды.
Лика вздохнула и рывом присела на диване, даже не считая нужным делать вид, что она проснулась только что.
— Расскажи мне ещё раз, только вкратце, почему ты считаешь, что Дима странно себя ведёт?
Варя так и сидела на столе, поджав под себя ноги. Внешне она была спокойна и собранна.
— Потому что он - другой. Разговор другой, жесты, постороение фраз, интонация. Всё не так!
— Мы все уже не такие, какими прибыли сюда. Слишком разошлись с теми людьми, это нормально, — ответила Лика чуть более резко, чем планировала. Она закусила губу, чтобы не сказать больше и жёстче. Например, о том, что Варя должна быть безмерно благодарна Вселенной за то, что они ещё живы. Остальным так не повезло.
— Ты не понимаешь. Ты слышишь ложь, а я обращаю внимание на слова. Такая профессия, — Варя слезла со стола с грацией кошки и села рядом с Ликой, заглянув ей в глаза. На этот раз в них не было просьб или мольбы, скорее спокойное сознание собственной правоты. — Речь каждого человека уникальна, как отпечаток радужки. Вот у тебя голубые глаза, но они не такие, как у дргих. Насыщенность, глубина цвета, разрез глаз, … Понимаешь? Так и слова.
— Словарный запас можно пополнить, выучить новые обороты речи, даже голос может измениться!
— Сознательно - да, но когда ты нервничаешь, или радуешься, базовый набор будет стандартным. Любимые фразы, слова-паразиты… Дима говорил не так, как всегда. Без эмоций, короткими словами. Он смешно переставлял фразы, словно русский язык ему не родной.
— Ладно, — сказала Лика и резко встала. — Пойдём, развеем твои сомнения.
И не дав, подруге опомниться с силой вдавила кнопку, открывающую дверь. Шла она с единственной целью - успокоить впечатлительную подругу.
В рубке, откинувшись в кресле капитана, сидел Влад. Он смотрел, не отрываясь, на скачущий график единственного работающего монитора, который показывал скорость
— Пойду - вздремну, — Влад, не удостоив их взгляда, хотел было уйти, но Лика остановила его:
— Подожди! Ты не видел Дмитрия, случайно?
— Это такая шутка? Пару часов назад, на общем сборе.
— Да мы не об этом! — вспылила Варя. — После.
— Пойдём! Ясно, что нет, — проворчала Лика. Раздражение Каплынова передалось и ей.
— Психички! — пробормотал Влад. Лика услышала оскорбление, но поймала себя на мысли, что, пожалуй, впервые понимает бортинженера и думает также. Зачем она вообще потащилась разыскивать Дьявола, который существовал только в воображении бывшей соседки?
Варя же сдаваться была не намерена. Они обошли жилой отсек, заглянув в незанятые комнаты-каюты, спрашивали у близнецов и даже заглянули в повреждённые отсеки, соблюдая требуемую протоколами безопасности осмотрительность. Дмитрия Веслова нигде не было, но Анатолий, которого они встретили в многочисленных ответвлениях центрального коридора, сказал, что недавно видел его, но куда он отправился инженер связи не знал. Варя встревожилась ещё больше.
Меланхоличный Стас, к которому обратилась Лика с тайной надеждой, что хотя бы он объяснит Варе всю нелогичность её предположений, к счастью, встал на сторону разумных доводов и назначил отчаявшейся Варваре дополнительную порцию антидепрессантов.
— Спасибо, что не оставили её наедине с кошмарами, — сказал он после, когда Лика отвела засыпающую Варю в своё временное жилище.
— А я чуть было ей не поверила. Она говорила убедительно!
— Её доводы беспочвенны, и через пару часов мы все вместе над ними посмеёмся. Основная нагрузка теперь ляжет на её мужа.
— Думаю, он справиться.
— Я за этим прослежу, не беспокойтесь, — уверил её доктор на прощанье.
Лика, как только снова осталась одна, вновь почувствовала апатию, всё казалось бесполезным, как катание на карусели: оно хорошо только при условии, что ты действительно веришь, будто лошади настоящие. Спать расхотелось, идти в рубку, где собралась мужская компания на предстоящий перекус, тем более. Срыв Вари повлиял на Лику больше и болезненнее, чем она хотела думать. Внутреннее чутьё вопило: беги отсюда, прочь с этой планеты, где никогда не наступает ночь и ни на минуту не скрыться от огромного дьявольского зрачка, зависшего в небе.
Красная звезда вызывала дрожь и одновременно завораживала, хотелось долго смотреть в ясное небо без облаков и, наполнив лёгкие пылью планеты, принять крещение, окунув пальцы в зеленоватый опалесцирующий ручей… Лика вздохнула и только тут поняла, что уже несколько минут стоит напротив выхода: мощная закрытая дверь, словно граница между мирами. По эту сторону - всё знакомое, сделанное человеком и для человека, чтобы сохранить жизнь такой, какой она была создана на Земле. Там - иное, не дурное и не хорошее, а непонятное, чуждое, наверняка, опасное, но маняще-притягательное. Ведь ради этого они и сломали время и пространство, сжали их, сделали вне закона незыблемые постулаты своего мира.
А теперь, перекусив консервами, они сытые и довольные пойдут обратно, так ничего и не разузнав. Лика знала наизусть протоколы безопасности и ещё недавно полностью поддерживала каждое написанное в них слово, но искатель, проснувшийся в ней с приземлением на Бетту, твердил об их ограниченности и косности. Убеждать в этом остальных - значит зря тратить свою жизнь. Стоит протянуть руку, сделать пару шагов, и вся светлая часть планеты ляжет у твоих ног! Она чувствовала низкий гул, который шёл снаружи и пронизывал её тело. Он был еле ощутимым, но девушка могла бы поклясться, что это не игра воображенияГул словно призывал пойти и посмотреть на источник странного шума.
— Что ты делаешь?! — отрезвил её голос Тимофея, раздавшийся из-за спины. Она отдёрнула руку от механизма, открывающего выход, и обернулась. Зов прекратился.
— Задумалась. Ты не видел Дмитрия?
— Это способ перевести разговор?
— Я серьёзно. Варя в панике, он внезапно ушёл, ничего толком не объяснив, и пропал.
— И это повод искать его в одиночку снаружи? — в голосе старпома была скрытая ярость. Да и сам он смотрел холодно, осуждающе, как будто не он с такой теплотой и заботой надел на неё респиратор несколько часов назад. — Ты понимаешь, что могла погибнуть?
— Ты слышал гул? Он шёл оттуда, — Лика указала рукой на дверь.
— Какой гул? Что с тобой?
— Я просто задумалась. А повышать на меня голос не надо, я уже ухожу. Обещаю, что больше проблем не доставлю.
Лика развернулась, чтобы уйти, даже сделала несколько шагов, как почувствовала ветер в спину и услышала тонкий писк, сопровождающий открытие главной двери. Девушка с удивлением обернулась и чуть было с сарказмом не спросила Тимофея, зачем же он решил проветрить помещение, если снаружи полно неживых и живых врагов, как все мысли вылетели из её головы, а слова застряли в горле. Дверь открыл не Тимофей, механизм активировали с той стороны.
Дневной свет ударил в глаза, из проёма дохнуло лёгкой прохладой. Сердце забилось часто, от чего опять, несмотря на респиратор, стало трудно дышать и закололо в правом боку, будто Лика пробежала стометровку. Девушка с удовольствием убежала бы прочь от неизвестности, вглубь разбитого, знакомого корабля, но понимала, что не в состоянии сделать и пары шагов: ноги онемели и словно вросли в землю.
Тимофей заслонил её, сухо щёлкнул затвор бластера. “Как я могла оставить свой в каюте?!” — обругала себя Лика и, стиснув зубы, стряхнула оцепенение. Киреев заслонял весь обзор.
— Это я, не надо бояться, — услышала она спокойный голос Димы и аккуратно выглянула из-за спины старпома. Веслов, это действительно был он, уже активировал кнопку, дверь с мерным писком закрылась.
— Зачем ты выходил?! И где твой шлем? — спросил Киреев, отодвинув высунувшуюся Лику снова за спину.
— Ну, тут дела такие замешаны, сам понимаешь, — спокойно ответил прибывший.
— Не понимаю.
— Так ведь жену я давно не видел, а шлем - помеха подобной встрече, — Дима говорил уверенно, с сознанием собственной правоты, но Лика усиленно вслушивалась в разговор, пытаясь найти весомый повод для Вариных подозрений. — Зачем ты её прячешь, Тимофей? Видишь же, я не монстр, со мной никого нет. А выходил я подумать, впрочем, я рад, что вас встретил. У меня потрясающая новость! Снаружи можно комфортно дышать, я уверен, даже и без респиратора.
Лика вышла из укрытия, несмотря на укоризненный взгляд Тимофея.
— Варя в лазарете, она перенервничала, мы тебя искали…
— С ней всё в порядке? — заботливо спросил Дима, и все подозрения Лики улетучились, когда она благодаря своему чутью, поняла, что ему это важно.
— Да, Стас сделал ей укол, и Варя заснула.
— Она очень дорога для меня. Спасибо, Анжелика.
Девушка вздрогнула, её никто никогда не называл полным именем. Уснувшие было подозрения вновь отравили душу сомнениями. Но это ведь был Дмитрий Веслов! Или нет?
— Зачем ты выходил? — спросила она, осторожно подходя ближе и заглядывая ему в глаза.
— Мы поссорились, она сомневалась в том, что я достаточно храбр, если переводить на нормальный язык. Я вспылил. Это было глупо, простите. Больше подобного не повториться.
— Ладно, пойдём, герой! — сказал Тимофей. — Пора подкрепиться и двигаться обратно, иначе мы от напряжения все переругаемся и наделаем глупостей.
Лика кивнула и пошла вслед за мужчинами, то и дело оглядываясь на закрытую массивную дверь. Всё было тихо, гул шагов отражался от пустых стен с кое-где пробитой обшивкой и свисающими из пробоин толстыми проводами, издалека похожими на змей.
Девушка решила при первом удобном случае сказать Тимофею и остальным, чтобы держались с Димой настороже. Мужчина действительно хотел, чтобы с Варей всё было в порядке. В остальном же, в его словах она не услышала ни слова правды.
Глава 2. Неразумное
«Почему Дмитрий лжёт?» — спрашивала себя Лика и не могла придумать внятную причину. С другой стороны, её дар никогда не подводил и не давал сбоев. Остальные же, не обладая чутьём девушки, восприняли слова пришедшего довольно ровно. Окружающих больше возмущал тот факт, что он самовольно снял шлем и вышел за пределы звездолёта, но Веслов так спокойно объяснял мотивы своих поступков, что те и впрямь звучали правдоподобно.
— Лучшая ложь - это полуправда, — любил говорить её дед, гордясь своей способностью залезть людям в душу и понравиться сильным мира сего. Особенно, учитывая тот факт, что внешность у него была незапоминающейся, а в редкие минуты слабости, он ещё и заикался. Вот это Лика и запомнила с малолетства: эмоции оголяют душу, смывая с неё всё нарисованное и неискреннее, подобно тому, как вода очищает лицо от макияжа или маски.
Дмитрий, сидящий сейчас за столом напротив Лики и с аппетитом макающий хлеб в питательный суп из стандартного набора для астронавтов, был спокоен и живо участвовал в разговоре, правда, отвечал иногда с запозданием, за что и стал объектом для шуток Анатолия.
— Ты что там, весь в думах? Помиришься со своей, она ещё прощенье у тебя будет просить!
— Того же мнения придерживаюсь, — спешно согласился с ним Веслов, отложив ложку. — Я очень жду, когда Варвара проснётся.
Лика чуть не поперхнулась. Неужели они не видят разницы?! Прежний Дмитрий не любил разговаривать о своих отношениях с женой, девушка подозревала, что он стесняется их разницы в возрасте. Этому способствовала и сама Варя, которая нередко всё решала за обоих, делая вид, что это совсем не так.
Ныне же, Веслов говорил с командой о жене так спокойно и снисходительно, будто речь шла об очередной аттестации в Центре межзвёздных полётов. Однако, на этот раз он был искренен, что ставило Лику в тупик и разбивало все её теории о том, что Дмитрия кто-то подменил.
Ужин закончился быстро, все стали собираться в обратный путь. Тело Райтова было решено оставить здесь, в криокамере, чтобы потом, с помощью шатла забрать его в карантинный отсек “Гамаюн” и уж там, провести вскрытие. Теперь, с данными наручного анализатора, сделать это будет не сложно: как раз неподалёку от места аварии было обнаружено плоскогорье.
Лика улучила минуту и подошла к Тимофею вплотную, чтобы незаметно для окружающих поделиться с ним своими опасениями и догадками.