Стоявших на её завершении караульных постигла та же участь, что и предыдущих солдат. Апартаменты герцога, как это и ожидалось, оказались на последнем, третьем, этаже.
— Здесь? — уточнил Олег.
Рабыня закивала так часто, что, показалось, у неё голова отвалится.
Один из ниндзей, уловив желание Олега распахнул двери.
— Рад вас приветствовать, — сказал Олег, осмотрев собравшихся в приёмной людей.
Среди них оказался и сам герцог, и три полковника — понятно, командиры оставшихся в городе полков, двое непонятных лиц гражданской наружности и очередная пара оторопевших от наглости гостей караульных. Впрочем, оторопели не только солдаты. Все присутствующие находились на ногах и, судя по их серьёзным лицам, обсуждали какие-то важные дела.
— Тебе чего надо, капитан? — быстро пришёл в себя один из офицеров — самый молодой из них, не старше сорока лет, — Кто позволил?
Его вопрос заставил зашевелиться солдат возле дверей. Но что-то предпринять они не успели, их остановил голос маршала.
— Это регент, — пояснил он всем присутствующим и коротко кивнул головой Олегу, — Добро пожаловать. Столь неожиданный визит. Извините, не подготовились к встрече.
Ниндзя проскочившие в двери вместе со своим шефом, грамотно распределили между собой зоны ответственности, и хоть Олег и сказал им, что сам всё сделает, взяли всех присутствующих под контроль. Несмотря на их внешне расслабленный и даже немного рассеяный вид, ниндзя надёжно обеспечили охрану регента. Стоило бы только кому-нибудь из присутствовавших на совещании у маршала хотя бы дёрнуться на Олега с недобрыми намерениями, его непременно бы обезвредили.
— Да я, собственно, и не расчитывал на торжественный приём, — ласково улыбнулся Олег, — Хотел вот сначала к наместнику заехать, да мне доложили, что он по твоему приказу был арестован в тот же день, как прибыл в Вил. Поэтому вот и ввалился сюда нежданным и негаданным. Но, смотрю, здесь слишком много народа, а мне бы хотелось переговорить с тобой с глазу на глаз. Пойдём? — он кивнул в сторону двери, которая наверняка вела в герцогский кабинет.
Герцог Арт ре, Вил был единственным из находившихся до этого в приёмной, кто знал регента в лицо, поэтому остальные сейчас пялились на Олега во все глаза.
— Пойдём. те, — глухим голосом согласился маршал и посмотрел на своих людей.
— Вас я попрошу подождать нас с маршалом, — всё также ласково улыбаясь обратился к ним регент, — Рассаживайтесь. Зачем ноги томить? Если вам вдруг что-то потребуется, мои вежливые молодые люди вам помогут. Это их командир капитан Нирма, — представил он свою помощницу, — Прошу, как говорят у нас в Сфорце, любить и жаловать.
Кабинет маршала был уставлен по-спартански просто, ничего лишнего, только рабочий стол с жёстким креслом, шкаф с полками с одной стороны и пять стульев с другой. Никаких тебе диванчиков, мягких кресел или столиков для закусок. Похвально.
— Я правильно понимаю, — первым начал говорить герцог, едва они вошли в кабинет и закрыли за собой двери, — Тебе уже кто-то донёс про арест ставленника глаторки, и ты примчался разбираться? А может сразу чинить расправу?
Оставшись наедине с регентом, ре, Вил отбросил в сторону правила этикета и перешёл на ты. И, похоже, сразу же решил перейти в наступление. Вот только, не на того напал. Несмотря на молодость и официально и неофициально неблагородное происхождение, Олег обладал знаниями и характером, способными таких герцогов пачками обламывать.
— Если ты под глаторкой понимаешь нашу винорскую королеву Клемению, — Олег выделил слово «винорскую», — То позволю себе заметить, кандидатуру коронного наместника, также как и возвращение к разделению властей герцогства и провинции, она лишь предложила, — Олег с полным на то правом уселся в кресло хозяина кабинета, — А утверждал оба эти решения я. Или ты готов оспорить право регента принимать такие решения?
Ре,Вил явно сейчас мучился от унижения и опаски, не зная, как себя вести с этим выскочкой, успевшим за короткое время войти в доверие к королю Лексу, став его соправителем, разгромить армии иноземцев, охмурить Клемению и стать регентом Винора, получив королевские полномочия.
— Если ты уже поездил по моей провинции, — герцог взял стул и поставил его к столу напротив Олега, — То, наверное, тебе уже доложили, какую роль в нынешней смуте играет Виделий, уважаемый папа нашей королевы? Ты тогда должен понимать, какие указания получил от глатор…от Клемении её ставленник?
Олег с нескрываемым удивлением посмотрел на усевшегося перед ним маршала. Он что, за дурака его держит?
— Давай по порядку, Арт, — обратившись к нему по имени — а сделал Олег это вполне умышленно — он разозлил возрастного потомственного благородного аристократа ещё больше, — Всё же не забывай, провинция не твоя. Не бери себе лишнего. Во-вторых, Клемения уже не принцесса Глатора, а королева Винора. И очень хочет сохранить своему ребёнку — неважно, кто у неё будет, сын или дочь — королевство в его прежних границах. Как минимум. Да. Ну, и в-третьих, снять коронного наместника, а уж тем более, его арестовать, может только тот, кто его назначил. То есть, я. А я такой команды не давал.
Маршал хотел вскочить, но передумал.
— Не знаю, что ты понимаешь вообще, регент, — слово «регент» он словно выплюнул, — Формально, может ты и прав, но я у себя лучше вижу, что происходит. Королевы или твой — без разницы — назначенец, вступил в сговор с бунтовщиками. И сделал это по прямому наущению короля Глатора.
Может, если бы беседа бывшего студента с настоящим аристократом состоялась шесть лет назад, когда Олег только попал в этот мир, то он бы и стушевался перед властностью волнами исходившими от герцога. Всё же в родном мире про аристократов он только в книжках читал и фильмы смотрел. Но он уже многого насмотрелся в мире Талареи многое испытал и многое понял. Да и сам — Олег это давно почувствовал — изменился. Власть меняет людей. Так что сейчас весь напор и плохо скрываемое презрение к нему со стороны маршала, лишь разозлили регента. И уже он, в свою очередь, посмотрел на герцога ре, Вила, как Ленин на буржуазию.
— Давай на спор, Арт, — внешне спокойно, откинувшись на спинку кресла, — Я сейчас распоряжусь отправить тебя в ту же камеру, где сейчас находится коронный наместник, и дам указания применить к тебе те же методы допроса, что применялись и к нему. Ставлю две бутылки отборного кальвадоса против твоих бутылок самого дешёвого вина, что ты признаешься во всём, что мне сейчас в голову взбредёт.
— Ты не посмеешь, — враз побледневший герцог опустил ладонь на рукоятку меча.
— Почему? — удивился Олег, — Посуди сам. Пойдём простым логическим путём. Да. Пойдём вместе, — вспомнил он фразу из фильма Ирония судьбы, — Во-первых, наместник был арестован, как мне позавчера донесли, в день своего прибытия, значит, совершить каких-то действий, направленных в ущерб короне он не успел. Во-вторых, как только я попал на территорию Вилской провинции, то что я увидел? — Олег посмотрел на насторожившегося герцога и покачал головой, — Увидел я нерадостную картину полного разорения земель коронных владетелей. И кто, интересно, их разорял? Королевские войска. Представляешь, как я удивился? А кто у нас тут командует королевскими войсками, не подскажешь?
— Ты разберись сначала, на чьей стороне эти твои коронные владетели, регент.
И опять слово регент у него прозвучало по интонации, как слово щенок. Ох, уж эти герцоги — мысленно вздохнул Олег.
— А что было изначально, курица или яйцо? — Олег-то этот философский вопрос давно для себя решил. Конечно, яйцо. Потому что, курица без яйца появиться не может, а яйцо без курицы — вполне. Тот же голубь снесёт, или ящерица. А там — мутация или генная ошибка. Но для далёкого от философии Арта ре, Вила вопрос был неразрешим, — Что сначала было, Арт? Я не про курицу с яйцом — это я так, для словца и размышлений — я про то, что было раньше — сговор коронных владетелей с мятежниками или твои разорительные походы по их владениям, которые их вынудили продаться большевикам, как Брут? Есть, что сказать?
— Ты меня оскорбляешь!
— Да? Я даже и не приступал к этому. А вот теперь я скажу. Я подозреваю тебя в государственной измене и намерен тебя арестовать. Прямо здесь, маршал. Ты осюда уже выйдешь под конвоем.
— Меня может судить только Большой королевский совет, если ты не знаешь, — вскочил побледневший герцог. Понял, что шутки и игры кончились.
— Садись, пока ещё маршал, а впрочем, стой, если тебе так удобней. Мне не мешает. Ты думаешь, что самый хитрый, что ли? Да твои хитрости на раз-два все просчитываются. Не веришь? — Олег зло и коротко рассмеялся, — Ты специально уничтожал опору королевства в Виле, рассчитывая, что после подавления мятежа, который рано или поздно всё равно был бы раздавлен — это все мы понимаем, крестьяне, расправившись с неугодными благородными, постепенно утихомириваются — ты останешься единственной силой, способной держать под контролем Вил. А зачем тебе это надо, если ты не собираешься противопоставлять себя Фесталу? Ни за чем. Правильно?
— Противостоять провинцией всему королевству? — криво усмехнулся герцог, — Ты, кажется, совсем не понимаешь, что несёшь.
— Я не понимаю? Ха! Да я всё понимаю. Поэтому сейчас и скажу самое главное. Ты прав, что провинция против королевства не устоит. Но только, если за провинцией не будет стоять другое королевство. Так ведь? Ну, Глатор мы отметаем — слишком много неприязни между тобой и Глатором. Значит, что? Значит, остаётся королевство Тарк. И известный всем, как гиена, его король Плавий II. Ну как? Понимаю я что-нибудь? — по лицу маршала Олег увидел, что прав в своих выводах на все сто, — Поздравляю тебя, Шарик, ты балбес. Это я не тебе, маршал. Это к слову. В общем, судить, тут ты тоже прав, я тебя не могу, а вот арестовать и отправить на суд — вполне. Что сейчас и делаю. Сдай оружие. Прямо здесь и сейчас.
Олег с интересом посмотрел на Арта ре, Вила. Кинется он сейчас на него или подчинится?
К чести маршала, тот сразу не сдался. Какое-то время в нём происходила внутренняя борьба, которую Олег читал по его лицу. Но маршал был одним из тех, кто уже имел более-менее адекватное представление о личных боевых возможностях регента, и слышал немало сплетен об его магической силе. Так что, здравомыслие победило. Он вынул меч и бросил его на пол.
Если он хотел этим жестом смутить Олега, то не попал, что называется. Ветерана интернетных форумных баталий вообще смутить чем-то, было крайне сложно. А уж такими детскими жестами как бросание чего-то на пол, так и подавно.
— Вот и отлично, — похвалил его Олег. — Нирма! — позвал он помощницу, которая наверняка сейчас с помощью обострённого восприятия подслушивала за дверью. Так что, можно было и не кричать, — Веди сюда остальных, — дал он ей команду, — Только сабельку вот эту подбери. И попроси остальных свои сдать.
В приёмной некоторое время слышался шум приведения в чувство не понявших сразу, что от них требуется, полковников, пары гражданских лиц и караульных солдат.
Но, видимо, аргументы ниндзей оказались убедительными, и красные от борьбы и испытываемой боли соратники герцога вошли в кабинет под напором Олеговых ребят.
— Чтобы не было непонимания, — обратился к соратникам герцога Олег, — Поясняю. Вы здесь будете находиться впредь до моего особого распоряжения. Вас будут охранять. Еду вам принесут, отходы вынесут. Поспать? Поспите на полу, у коронного наместника условия были и есть похуже. Маршала Арта ре, Вила я подозреваю в государственной измене. Про вас я ничего не знаю. Пока не знаю. Но уверяю вас, что разберусь быстро. Пока вы от командования своими полками отстранены. А вернётесь ли в строй, покажет расследование. Пытать вас я не собираюсь — у меня есть менее болезненные, но более эффективные методы проведения дознания. Рассчитываю на ваше благоразумие. Впрочем, если тот урок, который вам сейчас продемонстрировали мои егеря, вам не пошёл впрок, то можете получить ещё один.
Выйдя из кабинета, Олег дал указание Нирме оставить на первое время двоих ниндзей на охрану кабинета.
— Окна-бойницы там узкие, так что кроме, как через двери, оттуда не уйти, — Олег внимательно посмотрел на тяжёлую дубовую дверь, — Найди пару служанок порасторопней, чтобы носили сюда еду и выносили горшки.
— Будете ждать Вылега и Ноя?
— Ну да. Больше пока положиться тут не на кого. Хотя я и понимаю, что большинство солдат и офицеров армии, да, пожалуй, почти все, не в курсе были замыслов нашего маршала. Но рисковать не хочу. Ждать недолго осталось. Я пока прогуляюсь по дворцу. Возьму пару ребят с собой, — успокоил он набравшую в грудь воздуха Нирму, — А потом, как учили классики, пойдём брать под контроль почту, телеграф, телефон.
— А что такое телефон? — удивилась капитан.
Такое же удивление Олег прочитал и в глазах остальных ниндзей. Всё таки, прогресс он постепенно внедряет в сознание жителей этого мира, раз ниндзей заинтересовал только телефон. Да, про почту и телеграф они уже в курсе.
Ещё бы ускорить развитие этих запланированных новшеств.
Глава 19
Воображения дворец герцогов Вилских не потрясал. Да, он был большим. По размерам не меньше того, что Олег с помощью Ули построил во Пскове, но был, на взгляд Олега, несуразен и неудобен ни для проживания герцогской семьи, ни для работы герцогских служб. Да и содержался он весьма бестолково. А уж творившееся на дворцовой кухне — регент добрался и туда — просто вогнало его в шок.
— Тут поркой, мне кажется, не отделаться, господин, — Джулию, самую миниатюрную и, при этом, самую шуструю в обращении с парными мечами, тоже впечатлило увиденное, — Управляющего дворцовой кухней точно надо повесить. А ещё лучше, в дерьме утопить. У нас в Легине раньше, до вас, когда я маленькой была, таким способом часто казнили. Помните, там где канализация в Легу стекает, сразу за городской стеной, там яма выкопана была?
— Ну? — Олег не помнил, но разговор поддержал, — Предлагаешь туда отправить бездельника и там утопить? Джулия, ты такая красивая и такая милая — жестокость тебе не к лицу.
Топить в дерьме не только управляющего кухней, но и вообще всех здешних дворцовых распорядителей, Олег не собирался, хотя с Джулией в этом вопросе был солидарен — они этого заслуживали. Такой свинарник развели в служебных и подсобных помещениях, что вызывало удивление, как маршал, его семья и люди ещё не померли от дезинтерии. Один только ужасный тошнотный запах, ещё при подходе к кухне шибающий в нос, чего стоил.
Идущий рядом с Джулией второй, сопровождающий регента, ниндзя поддержал шутливое замечание шефа и предложил Джулии выйти замуж, родить ребёнка и стать доброй, за что тут же поплатился, получив быстрый и хлёсткий удар по заднице мечом в ножнах, от которого всё же не успел увернуться — девушка была ещё и самой быстрой в десятке Ушора.
— Что вы, как дети? — пристрожил их Олег, — Перестаньте. Видите, сколько пар глаз на нас смотрят? Моё достоинство хотя бы поберегите. Разрезвились они.
На Олега, на самом деле, пялились со всех углов дворца — достаточно оказалось Нирме просветить пару человек из секретариата о том, что власть сменилась с герцогской на регентскую, как слух об этом облетел весь дворец быстрее степного пожара.
Как распространяются слухи и каким законам они подчиняются, вычислить было невозможно. Но, по факту, все придворные, служащие, челядь и рабы приветствовали Олега согласно его почти монаршего статуса.
А тут эти двое разыгравшихся великовозрастных сорванцов всю торжественную картину портят.
— Вернулся Лис, — доложил встретившийся им в левом крыле второго этажа лейтенант Ушор, — Он со своим десятком у входа сейчас. Меня сменил. Полки входят в город. Сопротивления им никто не оказывает. Пока.
— Некому отдать приказ на сопротивление, — констатировал регент, — Тогда так. Передашь Нирме, что с вас контроль дворца. Вылегу я скажу, чтобы он все действия согласовывал с ней. Я с Лисом и его ниндзями отправляюсь сначала в тюрьму, потом в резиденцию наместника. Может, и в ратушу загляну. Так, — затормозил он, — Стойте здесь.