— Слушай, дружище, — Олег остановился и положил руку на плечо барона, — Давай, ты больше не будешь мне толстые намёки делать. Ладно? Достали уже сваты. Ты мне Веду не хочешь посоветовать в дорогу с собой взять, остряк?
— Всё понял шеф, — серьёзно ответил барон, — Ты сегодня не в настроении. Я сегодня только по делу говорю.
— И это правильно, — Олег убрал руку и двинулся дальше, — Не забывай, с чего у меня сегодня плохое настроение и кто мне его с самого утра испортил. А насчёт Ушора и Лиса — всё просто, на самом деле. У Лиса оказалось совершенно изумительное чувство ритма. Будет на бубне стучать и звенеть. У него здорово получается. Если бы ещё и у неё, — он кивнул в сторону показавшейся на виду беседки, в которой неподвижно стояла девушка, — какой-нибудь талант открылся…
— Семеро! Олег, я забыл сказать, совсем ты меня со своей гитарой сбил с мыслей….Мышь поёт хорошо. И на дудке может играть. Она первое время в банде не воровкой, а попрошайкой была. Только не такой, каких иногда вешают за это, а той, что жалостливо поёт и иногда на дуделке своей подыгрывает. Покажешь господину, как ты играешь на дудке? — спросил он у Мыши.
Они уже вошли в беседку, и Олег сел на одну из скамеек в ней.
— Приветствую вас, мой господин, — низко, как полагается простолюдинке, поклонилась Мышь не ответив на вопрос Лешика.
Субординацию знает, понял Олег. В присутствии самого регента королевства говорить с кем-то без его разрешения или приказа не полагалось. Это в кругу своих друзей и соратников Олег попустил демократию и бардак.
Он внимательно посмотрел на воровку. Явно непростая девица. Взгляд умный. Внешность неприметная. Субтильная, большеглазая, остроносенькая. В принципе, если накрасить, то вполне будет привлекательной. Но, похоже, она к этому не стремится. Вот руки у неё похожи на руки аристократки. И чистюля — под ногтями у девицы нет грязи, чем в этом мире страдают большинство не только простолюдинов, но и благородных. И женщины в том числе. Первый год пребывания Олега в Таларее его это сильно раздражало. Теперь уже привык. Хотя в своём окружении грязнух и нерях не терпел и перевоспитывал.
— Садись. Это приказ, — скомандовал он, — Тебе ведь барон Гирвест объяснил с кем и куда ты поедешь?
— Объяснил, господин, что я могу поехать, — не поднимая глаз, ответила Мышь, — Если вы сочтёте меня достойной этого. Что ехать придётся в Плавий. И что если я выполню всё, что вы будете мне поручать, я заработаю пятьсот рублей.
— И ты согласна? — улыбнулся Олег.
— Да, мой господин. Разве найдётся кто-то настолько глупый, что откажется от таких денег?
— И ты умеешь петь и играть на дудке?
Кажется, этот вопрос с ней Лешик не обговаривал — Олег увидел, как Мышь не смогла сдержать удивления от его вопроса. По большому счёту, Лешик правильно сделал — он ведь не знал, одобрит или не одобрит регент его выбор, поэтому ничего лишнего воровке говорить не стал. Она хоть и на большом крючке у него, и полностью под контролем, но зачем ей знать лишнее?
— Да, мой господин, и пою, и играю, — Мышь довольно быстро справилась со своим удивлением.
Ещё раз взвесив все за и против, внимательно посмотрев на девушку, Олег пришёл к выводу, что Мышь ему подходит.
— Тогда слушай меня внимательно, — сказал он, — С этого момента, впредь до моего особого распоряжения, ты обращаешься ко мне строго на ты. Поняла?
— Да, я тебя поняла, — кивнула она.
Ответ Мыши поднял Олегу настроение. Кто бы ещё смог. вот так вот сразу, с самим регентом на ты перейти? Бойкая девица.
— Раз ты такая понятливая, то я тебе без всякой утайки скажу, что если я буду тобой доволен, то по возвращении ты получишь не только эти жалкие пятьсот рублей, а гораздо большее. Ты даже не представляешь, насколько. Ты мне веришь?
— Регента Олега знают в Фестале все, — кивнула она, — Я тебе верю. Мне нужно будет спать с тобой?
Лешик закрыл лицо руками и отвернулся, чтобы не видно было его глумливое лицо, и опять не нарваться на очередной выговор от шефа.
— Разочарую тебя, ты не в моём вкусе, — Олег соврал в том смысле, что конкретного вкуса-то у него и не было, он был всеяден, как тот мифический ящер Юрского периода, — Но если будешь настаивать, то вряд ли откажусь, — тут он сказал чистую правду — отвращения у него эта девушка не вызывала, — А менее важные вопросы у тебя остались?
— Да. Когда выезжаем?
— Сегодня, сразу после ужина. Так что тебе надо прямо отсюда идти отдыхать, готовиться и подбирать себе всё необходимое в дорогу. Тебя сейчас проводят к моему офицеру, который едет с нами. Какие-нибудь дела, которые бы ты хотела до отъезда сделать и не терпят отлагательства, у тебя в Фестале остались?
— Я бы хотела плюнуть в рожу одному человеку, но это может подождать и до нашего возвращения.
— Ну и отлично, — кивнул Олег, — Эй, парни! — крикнул он двум ниндзям, которые изображали статуи в трёх десятках шагов от беседки, — Проводите девушку к лейтенанту Лису, — приказал он.
— Да что за проклятие, — с досадой буркнула воровка и, увидев поднятую в вопросе бровь Олега, пояснила, — Ну смотрите…смотри сам. Я Мышь, была в братстве у Филина, а теперь ты меня отправляешь к Лису. Зверинец какой-то получается.
— А и правда, — хмыкнул Олег, — Слышь, Лешик, ты уже отсмеялся? Надо моему боевому товарищу новое имя придумать. Негоже ей Мышью со мной ехать. Хотя, какой от тебя толк в этом вопросе, — махнул он на барона рукой и посмотрел на девушку, — Будешь Ванессой Мэй. Нет, — поправил он себя, — ты не скрипачка, а дудочница, да и не благородная, чтобы два имени иметь. Так что, будешь просто Мэй. Нравится?
— Как скажешь, — пожала та плечами, но похоже ей понравилось.
— Тогда, вперёд. Лис тебе расскажет подробности. Да. Которые сам знает.
Когда Мышь-Мэй удалилась за одним из парней, показался тот, кого они посылали за гитарой.
— Ну вот, совсем другое дело, — сказал Олег, взяв несколько аккордов, осмотрев инструмент и уложив его в деревянный футляр, — На, отнеси лейтенанту Лису, — кивнул он в сторону удалившейся Мэй.
В принципе, он мог, конечно, оставить гитару при себе и отправить её потом в Пространственный Карман, но ей лучше было быть на виду в багаже — лейтенант знает, как всё правильно упаковать — иначе, кто поверит, что он бард?
— А зачем тебе вечером сегодня выезжать? — спросил Лешик, — Выехал бы завтра с утра.
— Мне-то какая разница? — пожал плечами Олег, — Мне, что наступать — бежать, что отступать — бежать. Без разницы.
Заклинание Ночное Зрение позволяло Олегу видеть дорогу, а то, что от Фестала почти половину пути до Вила, через который Олег направлялся в Тарк, уже был построен приличный тракт, хоть и не из магического мрамора, позволяло и лошадям не переломать себе ноги в темноте.
— Так сегодня финал, мои с Шерезовскими играют, — пояснил барон Гирвест, — Было бы здорово, если бы ты там присутствовал.
— Эх, про это-то я и забыл, Лешик. И ты не напомнил.
— Опять я виноват?
— Да нет, это я так. Всё равно я бы не стал ничего менять. Не хочу тянуть — мне надохотя бы половину пути до Плавия проехать к тому времени, как наши корпуса войдут на территорию Тарка. А на матчи я ещё нахожусь вволю. Вот стану императором, со стадионов и спортивных площадок вылезать не буду. Не знаешь, что такое стадион? Узнаешь.
Отсутствие в этом мире спортивных игр немало удивило Олега. Больше трёх лет назад он озадачил себя прогрессорством и в этой сфере развлечений. Точнее, с неё он и начал прививать этому миру вкус к красивой жизни — это было ещё до театра.
Сначала Олег горел идеей подарить своему новому пристанищу футбол — с хоккеем здесь были естественные проблемы отсутствия льда. Во всяком случае, в тех местах, куда судьба и воля Сущности занесли попаданца, лёд был редкой диковинкой.
Но и с футболом возникли сложности. И вовсе не в отсутствии мячей они заключались. Мячи-то при наличии магии можно было наделать, но вот правила. Это на Земле мальчишки, да и девчонки, с самого раннего детства незаметно постигают правила футбола, которые на самом деле менялись и развивались очень много лет.
Объяснять, как нужно играть в футбол, было довольно сложно и долго, если не заниматься конкретно только этим с множеством людей. А у Олега, по понятным причинам, и так дел было много, и более важных.
Поэтому он решил научить играть в регби. То, что сам Олег правил точно не знал, не помешало ему их придумать самому, благо, основной принцип игры был не сложен.
Регби мира Талареи теперь представляло собой противоборство двух команд, из пятнадцати человек каждая, на площадке в сто шагов длиной и пятьдесят шириной. На двух меньших сторонах площадки находились ворота в пять шагов между вкопанными палками.
Задачей каждой из команд было сделать так, чтобы тряпичный мяч преодолел линию ворот противника, естественно в их створе, и не допускать того же в отношении своих ворот.
Мяч можно было пинать, кидать или заносить в ворота руками. Игроки могли друг друга хватать, толкать, ронять, ставить подножки. Но нельзя было бить или хватать конечности на излом.
Всё довольно просто и весело. Олег нисколько не удивился, что игра моментально прижилась сначала в армии. Начались соревнования по регби между взводами, между ротами, батальонами, полками и даже между видами войск. В последних соревнованиях уверенное лидерство держали латники бригад, что не удивительно — они более раскачаны, а регби всё же игра скорее для сильных, чем ловких. Хотя случалось всякое. И егеря один раз выиграли чемпионат.
Из армии эта забава перенеслась в города и поселения Сфорца, а теперь эта зараза со скоростью лесного или степного пожара — Олег не знал, какой из них быстрей — распространялась и по всему остальному Винору.
— Тогда я тоже не пойду смотреть, как мои парни порвут недотёп Шереза. Тебя провожу.
— Нет, требовать от тебя такого самопожертвования я не стану, — засмеялся Олег, — Да и выезжать я буду, сам догадываешься, без лишней помпы. Так что, попрощаешься со мной после ужина и езжай на игру. А то без тебя сольют твои недотёпы парням из гвардии Шереза.
Глава 14
Чтобы избежать долгих прощаний, которых он так не любил, Олег придумал трюк. Вместо того, чтобы ждать, когда все его друзья и соратники соберутся в кучу и начнут грузить его пожеланиями, наставлениями и прочими благоглупостями, он сам навестил Улю, Чека с Гортензией и Клемению с новорожденным. По раздельности они были не так напористы с нравоучениями — видимо, отсутствовала синергия прощаний.
С Ведой получилось сложнее, но он с честью справился и с этим.
По мосту через Фесту копыта коней его маленького отряда застучали, когда солнце уже начало скрываться за верхушками деревьев.
— Сильно не гоним, но и не плетёмся еле-еле, — сказал Олег задавая темп их движения.
На троих у них было четыре лошади — кроме верховых, ещё и вьючная. Всех лошадей подбирал Лис, а он в них толк знал.
Поначалу Олег не хотел брать в дорогу лишний груз. Содержимого его Пространственного Кармана, в котором помимо всего прочего, что он в каждую конкретную поездку считал нужным взять с собой, всегда имелся запас денег, достаточный, чтобы пересечь всю Тарпецию от одного берега океана до противоположного и обратно.
Вот только Лешик резонно спросил, как будет выглядеть группа путешествующих музыкантов, у которых с собой ничего нет? Подумав, Олег признал его правоту, и они нагрузились обычными для бардов вещами.
Правда, большинство, даже небольших, музыкальных коллективов предпочитали пользоваться фургонами, но Олег решил, что по землям Винора они доедут и верхами, а фургон себе купят в одном из приграничных с Тарком городков или поселений.
— У нас есть какие-то конкретные установки, господин, на сколько мы должны за ночь или за сутки отъехать от столицы? — поинтересовался Лис.
Олег резко затормозил коня, заставив своих спутников сделать также.
— Лис, я, мне кажется, доходчиво объяснил, что на всё время выполнения нашей боевой задачи я тебе не господин? — Олег ткнул себя пальцем в грудь, — Запомни ещё раз, вот этот человек для тебя не господин и даже не Олег, а просто Лег. Уяснил или мне повторить?
— Уяснил. Прости…Лег.
— А я бы не против была узнать, что за боевая задача перед нами стоит, кроме того, чтобы доехать до Плавия под видом группы музыкантов, — Мышь-Мэй как-то по птичьи наклонила голову, — Или я ещё не заслуживаю доверия?
— Приедем в столицу Тарка, там всё и узнаешь. Но уже сейчас могу пообещать, что тебе наша предстоящая работка понравится. А насчёт доверия, так как я могу тебе доверять, если мы ещё ни разу не репетировали? Может ты из своей дудки одну только ноту выдувать и умеешь? Нет уж, пока не услышу твою игру — никакого тебе доверия. Всё, едем дальше.
— Да я не про это доверие…
— Лег шутит, Мэй, — слегка хлопнул её по спине Лис, — Ты вообще пока привыкай, что его не сразу понимаешь.
— Наговариваешь ты на меня, начальник, — улыбнулся Олег.
Лису было сейчас двадцать пять лет, и он на три года был старше физического тела Олега, поэтому официальным руководителем их ансамбля был именно он. По легенде, Мэй была двоюродной сестрой Лиса — выдать их за родных не получилось бы никак, слишком уж непохожие — а Лег просто его друг и коллега, ухаживающий за Мэй.
— Какой я начальник, если даже не знаю своих планов на ближайшие склянки? — с притворной грустью вздохнул Лис.
Олег признал правоту лейтенанта. Не стоит держать своих спутников в неведении, к тому же по таким пустякам.
— Наши планы, Лис, просты как кирпич, — ответил он, чуть ускорив своего коня, — Нам нужно ехать не задерживаясь особо, и постараться по пути максимально сыграться и разучить репертуар, который я продумываю сейчас. Поэтому, движемся пока не проголодаемся или не захотим отдохнуть, встаём на привал где-нибудь в укромном месте, едим и репетируем. Понятно, что первое время желательно останавливаться в безлюдных местах. Не хотелось бы, чтобы наше гениальное творчество всякие безбилетные халявщики слушали. Если ты понял, то я готов дальше действовать по твоей команде. И это не шутка. Принимай командование на себя. Привыкай, а то при посторонних так и будешь на меня оглядываться.
Лис кивнул и оглянулся на чуть отстающую Мэй.
— Тогда слушай мою команду, — громко, чтобы услышала девушка, сказал он, — Лиг через десять будет съезд с тракта влево. Сворачиваем там и едем до одного удобного местечка. Недалеко. На укромной полянке рядом с родником останавливаемся и займёмся тем, чем Лег предлагает. Да, и ещё. Лег, тебе ведь моя сестра Мэй нравится? Ну не скромничай, все же знают, что да. Так что ты всё время возле меня находишься, а на неё даже внимания не обращаешь? Смотри, как бы она на тебя не обиделась.
Похоже, Лис неплохо стал вживаться в роль. И даже получает от этого удовольствие.
— Да мы просто поругались, — повинился Олег, — Но сейчас помиримся.
Он отстал от Лиса на два лошадиных корпуса и поехал рядом с Мэй, бросавшей поочерёдно на обоих недоуменные взгляды.
Раз уж выпала такая возможность, Олег заодно оценивал по пути и результаты строительства. По докладам, бригады дорожных рабочих прошли уже почти половину расстояния между Фесталом и Вилом. Качество тракта, рельсовой дороги и башен семафорного телеграфа внешне было вполне приличным. Заезжать на пункты и узлы связи Олег не стал. Он вообще нигде не светился и никому не представлялся, предпочитая сохранять инкогнито.
Патрули егерей, рассмотрев бумагу, которую им показывал Лис, тут же их пропускали — генерал Агрий выписал им такую подорожную, что начальники патрулей даже не пытались рассмотреть в темноте лица Олега и Мыши. А во встретившейся им, уже под утро, пятёрке ниндзей двое знали Лиса в лицо, поэтому ниндзя лишь приветственно помахали руками. Задавать вопросов не стали — не дураки, всё понимают.
К полянке, когда-то присмотренной Лисом, они подъехали, когда совсем рассвело.
Заклинанием Малое Исцеление Олег восстановил здоровье и силы своих товарищей, но дать им поспать хотя бы пару склянок, чтобы мозг отдохнул, было всё же необходимо. Поэтому, репетицию, первую для их трио, он перенёс на время после побудки. Голодными, естественно, они ложиться не стали.