Пришлось потратить пять минут и двадцатую часть резерва, перед тем как мой слуга смог воспроизвести хоть какой-то звук. Научить его говорить нереально, но тихий, еле слышный вой подходил для ситуации как нельзя лучше. Добавить туда мой голос, пару раз ударить кукри по полуприкрытой двери и запустить внутрь лоа. Этого хватило, чтобы идиоты рванули из комнаты что есть сил.
Чтобы сохранить инкогнито, резко отбегаю и спрячусь в темноте, при этом не переставая издавать вой на одной ноте. Ребячество, конечно, но главное – результат. Мелькание фонарей в глубине туннеля говорило само за себя. Филологи, че с них взять, только в интернетах и могут выпендриваться. Вот теперь еще и убирать за ними.
Повторно провожу защитную черту вокруг пентакля, и не как эти дилетанты краской, а ромом, и поджигаю. Лоа отпрянули, но крутятся рядом, рисунок манит их как пламя свечи мотылька.
Теперь, когда есть небольшой запас времени, надо подумать. Уж очень удобно получается, ребята сами того не желая, смогли раззадорить местных обитателей. Вот только куда эту силу деть? Нужны ли мне еще слуги? Конечно, нужны. Сейчас я смогу поддерживать еще одного или даже двух низших. Надо правильно поставить вопрос. Нужны ли мне такие слуги? Однозначно, нет.
Вообще так делать не стоит, но не пропадать же добру? А поступим мы так.
– Фас. – Дух-моджо накрывает собой одного из мелких лоа и за пару секунд поглощает его Атман. Много сил ему это не добавит, но, как говорится, с миру по нитке – голому рубаху, и на поддержке можно сэкономить.
А нельзя так делать, потому что лоа, полученный таким путем, будет несколько неадекватен, но, думаю, чуть-чуть можно. Тем более, за раз он всех не осилит, так, слегка отъестся.
После пятого поглощенного духа прирученный лоа и вправду успокоился. Его раздуло почти вдвое, и я уверен, это не от силы. Просто сожрать столько низших за раз ему пока что не под силу. Отзываю обратно в амулет, пусть переваривает. Н-да. Тут даже захочешь, не раскормишь. Видимо, где-то в книгах закралась ошибка.
Ладно, ломать не строить. Стереть чужой рисунок легче, чем нарисовать новый, но ведь мне надо учиться. Знания, полученные из ноутбука культиста, значительно расширили мой арсенал, но назвать себя знатоком еще рановато. Магия – это наука, даже такая архаичная как шаманизм. В ней множество законов и взаимосвязей, подчас абсолютно нелогичных. Так что всегда есть возможность узнать что-то новое.
Попробую работать сырой силой. К этому методу я прибегаю чрезвычайно редко, – не мой профиль, да и дается он мне хуже всего. Особенность таланта шамана.
Мой Исток или, как его еще называют, Сердце мага вырабатывает мягкую, неструктурированную энергию – это одновременно хорошо и плохо. Хорошо тем, что именно благодаря этому моя мана может питать духов, и плохо, потому что из этой каши не слепишь ничего толкового. Я не могу создавать каркасы для построения заклинаний, как делают все маги. Вот и будем учиться сотворять хотя бы что-то. Тут главное не перестараться.
Приступим. Придется снова прибегнуть к медитации: закрыть глаза и сосредоточится. Ритмичный стук железа и мантра уносят меня к третьей составляющей души – магическому истоку. Колодец внутренней силы был заполнен почти под завязку, сегодня я мало потратил.
Зачерпнуть малую толику силы и метнуть ее в ближайшего низшего. Недолет, без скреп шарик пролетел три метра и рассыпался. Попробуем ближе. Зачерпнуть силы и метнуть. А вот теперь хорошо. Яркая искра прожигает ядро лоа, и тот бьется в агонии. Работает. Насыщенная мана может повредить даже духу.
Но по одному их убивать и накоротке неудобно, наверняка, можно как-то оптимизировать процесс. Ударить большим комком сырой силы не вариант, опять же, считай, одиночная атака, а мне нужно что-то массовое. Лепить эти снежки трудно и отнимает много времени. А если попробовать конус?
Опасно, я еще ни разу так не делал, высвободить столько силы чревато для здоровья. Мана – внешняя энергия, проходя через тело, разрушает прану – жизненную энергию. Можно и рискнуть, но надо делать все очень аккуратно.
Рассчитать направление, силу потока и количество маны. Готово, начинаем. Для выплеска энергии воспользовался одним из естественных энергетических центров тела. Вдох – и на выдохе поток белого пламени из моих ладоней ударяет по скоплению низших лоа.
Отличный эффект, как в одну, так и в другую сторону. Пять низших сожгло за секунду, но минус половина резерва, обильный поток крови из носа и дикая слабость. Магия – обоюдоострый клинок.
****Где-то в городе
Красные свечи освещали сложный рисунок на полу подвального помещения. В их свете гептаграмма с символами, кирпичные стены и фигуры в балахонах зловеще окрашивались в багровые тона.
Хор голосов выводил мотив с резкими рублеными фразами на латыни:
Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano!
Ter oro te! Veni, Satano!
Oro te pro arte! Veni, Satano!
A te spero! Veni, Satano!
Opera praestro, ater oro! Veni, Satano!
Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Amen.
Тринадцать фигур одна за другой, не прекращая пения, вошли в комнату. Одиннадцать из них держали перед собой зажженные черные свечи. Двое несли маленькие тела. Две девочки лет шести во сне доверчиво прижались к незнакомцам. Обойдя круг, фигуры замерли возле гептаграммы. Семеро встали по углам, на два луча звезды легли детские тела.
Глава сектантов что-то прошептал, поцеловал ребенка в лоб и жестом заставил всех замолчать.
– Сегодня мы откроем врата нашему Господину и Владыке. Его приход возвещает новую эру! Стоя у подножия трона его из костей врагов его! Мы верные слуги будем править! – выкрикнув эту речь, сектант достал из-под хламиды волнистый ритуальный нож.
– Во славу Сатаны! – выкрикнул он.
– Во славу Сатаны!! – подержал его хор голосов – и нож опустился.
Сдать оружие
В ночь с субботы на воскресенье в Москве на Волгоградском проспекте произошла массовая драка с применением холодного и огнестрельного оружия. В результате инцидента погибли два человека: мужчина, 1989 года рождения, скончался до приезда скорой помощи, второй мужчина, 1987 года рождения, умер в больнице. По версии следствия, драка произошла на бытовой почве «в связи с конфликтом между работниками автомоечного комплекса». СМИ сообщают, что в драке принимали участие около 21 человека, все они – уроженцы Узбекистана. Поводом для конфликта послужил грубое высказывание одного из мужчин о родном брате другого.
Как бы ни была хороша жизнь, но всему приходит конец. В частности сегодня пришел конец охотничьей вольницы. Наконец-то наверху зашевелились, но опять все сделали вкривь да вкось. Сегодня ввели чрезвычайное положение по стране, но вместо того, чтобы рассказать людям правду, сделали очередную глупость.
Государство объявило, что, согласно закону о чрезвычайном положении №3-ФКЗ от 30.01.2001, вводится запрет на продажу огнестрельного оружия и патронов к нему, а также будет производиться изъятие имеющихся образцов у гражданского населения. Вот такая вот невеселая ситуация.
Все-таки партия даунов и дебилов победила, нет бы наоборот снабдить население средствами самозащиты, так они решили отобрать у них последнюю надежду на выживание. Придурки. И вот как теперь быть? Жесть, но отдавать своего «Вепря» я не собирался. Я к нему привык и, можно сказать, сроднился. В конце концов, он мне жизнь спас, и отдать любимое свое оружие – то же самое, что женщину. Ни за что!
Надо думать, думать надо. Воевать с полицией не вариант. Правительство, может быть, и глиняный колосс, но он еще крепко стоял на ногах, так что мои хотелки никто и слушать не будет. Оружие и патроны перестали продавать уже сегодня, так что затариться уже не удастся. Не ожидал я такого хода от правительства.
Может, в леса податься? Ага, и бросить все наработки, друзей и близких. Тупая идея, но ведь и отдавать ужас как не хочется, а сам не сдам – объявят в розыск. Так, а что нам на это скажет интернет, может, есть какой-нибудь хитрый пункт в законе, по которому можно проскочить?
Спустя час я пришел к выводу, что, может, такой пункт есть, но найти его я не способен. При введении ЧС многие права упраздняются. Все для фронта, все для победы. Грубо, конечно, это еще не военное положение, тогда было все еще жестче, но близко к этому.
Зато мировая свалка – интернет – подсказала, что РФ стоит на четвертом месте по количеству вооружения у гражданских лиц, что меня изрядно удивило. По данным Росгвардии, у граждан России на руках находится не менее семи с половиной миллионов единиц огнестрельного оружия, и это только зарегистрированного. Иностранная статистика, которую можно считать независимой, говорила, что еще больше.
Удивили и сами законы. В целом наше законодательство оказалась весьма лояльным к владельцем оружия. Определенные препоны были, но не такие уж они жесткие. Получить лицензию, купить и установить оружейный сейф (кстати, цена самого дешевого была около двух тысяч) – и ты счастливый обладатель огнестрела. Все это можно назвать разумными мерами предосторожности и защитой от дурака.
Единственная проблема, которая реально существовала, это приобретение «крутого ствола». Вот тут закон был суров. Нарезное оружие хрен купишь. То же самое касалось и пистолетов, кроме травматических. Вначале придется пять лет отходить с гладкоствольным и только потом можно получить нарезное. В принципе логично. Даже мелкашка, при удачном попадании, способна убить человека на расстоянии в километр. Зачем мирному гражданину боевое оружие?
Хотя и тут были лазейки. Спортивное оружие приобретается для спортсмена стрелковым тиром как юридическим лицом, у которого свобод в этом плане больше. Но это не дает право носить свой любимый «Glock» с собой. Даже для поездки на соревнования выписывается специальное разрешение, и оружие перевозит инструктор, а не сам спортсмен. То есть по факту едут двое: спортсмен и инструктор с оружием. В общем, запутанная система.
Другими словами, государство дает гражданину возможность использовать оружие для самообороны, охоты и спорта, но при это не ограничивает покупку самого опасного оружия. Так сказать, во избежание эксцессов. Говорят, даже палка раз в жизни стреляет. И тем не менее, четвертое место в мировом рейтинге и число в семь с половиной миллионов единиц внушают уважение.
Как быстро смогут изъять эти миллионы? Ой нескоро. Так что, может, ко мне и не успеют прийти.
И все-таки идея изымания всего оружия… Долго, муторно, будто у полиции дел мало. Там, наверху, совсем кто-то головой поехал. И так уровень преступности подскочил почти в два раза, а тут еще сверху пришла очень ценная директива. Идиоты чертовы.
Но главное другое – никто сразу бегать по домам не будет. Скорей всего, в ближайшее время объявят о добровольной сдаче, а вот к тем, кто не сдаст, уже будут применены санкции, и поедут по адресам. Но опять же, зная наш народ, можно рассчитывать, что добровольно сдадут оружие не более половины владельцев оружия.
Ну вот такие мы, граждане России: русские, татары, украинцы, башкиры, чуваши, чеченцы, армяне и еще более сотни других, проживающих на территории РФ и считающих ее своей родиной. Стратегия поведения у нас простая, наработанная годами: готовимся к худшему, но надеемся на лучшее.
Так и мне все же удалось приспособиться к происходящему, психика стала более гибкой, что ли. Теперь мало что могло заставить меня нервничать. Все проблемы я теперь рассматривал как задачи, которые можно решить.
Жизнь плавно начала входить в привычное русло. Я возобновил свои ночные вылазки, за пропущенные две недели количество гнезд не особо увеличилось, но все равно пришлось почти неделю бегать перед тем, как район моего проживания стал снова безопасен. Разорваться я не мог, так что чистил те гнезда, что были рядом, ну и особо опасные места, если находил таковые.
На этой неделе таких было два. Первая зачистка прошла спокойно, одиночный ходячий для меня не противник, а вот во второй раз я расслабился и серьезно нарвался.
Отпечатки окровавленных когтей, которые я заметил, оставляла только одна тварь, что водится в городе– упырь. Заходя в подземную часть недостроенного детского сада, я и ожидал его увидеть и даже не обратил внимания на то, что «шепот» духа несколько отличался от привычного. А жаль.
Искать тварь долго не пришлось, я встретил ее почти сразу, как спустился вниз. Она глодала труп недавно пойманного бедняги. Стоило только свету фонаря осветить эту картину, как она отвлеклась от трапезы, обернулась и зарычала.
Это гадина умудрилась сильно отожраться. Тело нежити подверглось серьезной трансформации: некроплоть полностью заменила старые ткани, и мышечный скелет серьезно увеличился. Мышцы туго оплетали фигуру, нижняя челюсть сильно увеличилась и превратилась в этакий ковш экскаватора, старые зубы полностью выпали, а на их месте выросли треугольные клыки. Страшные когти на руках и ногах имели бритвенную остроту, и самое опасное – в черных глазах появились зачатки разума. Встречать таких развитых упырей в городе мне еще не приходилось. Вместо того, чтобы сразу кинуться, тварь склонила голову набок и изучала меня.
А потом время свилось в тугую петлю, и бой пошел на предельных скоростях.
Когда упырь прыгнул с места, я успел упасть на землю, пропуская тушу над собой. Удар зачарованного клинка на излете лишь глубоко оцарапал живот твари. Почти мгновенно упырь атаковал вновь. Когти ударили в землю там, где я лежал секунду назад. Вот это скорость! От второй атаки я ушел лишь чудом.
– Фас. – Лоа-моджо вцепился в морду упыря, и его повело, как от хорошего удара. Подскочить и ударить кукри, но тварь даже в таком состоянии была способна защититься. Удар, который должен был перерубить шею чудовища, пришелся чуть ниже скулы. Тяжелое лезвие легко перерубило жевательные мышцы и кость. Теперь челюсть болталась лишь на лоскуте кожи с другой стороны.
Удар когтей заставил отпрыгнуть в сторону, но напоследок я достал ее ногой прямо в череп. Используя упыря как опору, я оттолкнулся и сделал кувырок через голову. Когда я приземлился, лоа-моджо как раз вернулся за подзарядкой, исчерпав энергию на атаку.
Тварь вновь ожила и прыгнула. Вот же резкая. Отшатнуться влево – и тут же вперед. Мертвец следовал за мной по пятам, отставая лишь на мгновение.
В последнем приземлении я успел перенести вес тела на одну сторону, и тварь в воздухе встретил косой удар ногой. Это сбило прицел упыря, и он приземлился чуть в стороне. Я с облегчением воспользовался заминкой.
– Фас! – Лоа-моджо набрался сил и вновь впился в морду упыря, теперь главное не промахнуться.
Атакуя через высокий прыжок, я на мгновение исчез из обзора твари. Лезвие кукри антрацитом сверкнуло в ночной тьме и на полторы ладони вошло в голову упыря. Приземление – и инерция унесла меня от бьющегося в агонии урода.
Зачарованная сталь – это тебе, гадина, не обычная железяка. Теперь добить, вновь натравить слугу-моджо, что бы он разрушил Атман нежити и расчленить на всякий случай.
Вот же здоровая и шустрая тварюга. Почти умертвие, думаю, еще пару недель – и она бы развилась до этого уровня. С удивлением обнаружил на своей защите несколько дырок. Двигаясь на пределе своих возможностей, я просто не успевал заметить ударов.
Итог ясен, нельзя давать этим тварям питаться, из них вырастают очень неприятные противники. Если бы не чары на клинке, вряд ли я бы вышел победителем из этой схватки. Что ж, этот опыт заставил меня быть менее самоуверенным и больше прислушиваться к интуиции.
Поэтому на следующую зачистку (чего?), несмотря на риск быть пойманным полицией, с перепугу приволок с собой «Вепря» и весь набор защиты, кроме бронированного фартука. Весил фартук шесть килограмм и сильно сковывал движения, да и использовался он для остановки пуль калибра 12.7. Пока ни одного мертвеца с пушкой я не видал, так что ну его нафиг. Плита броника и так выдержит любые когти.
В общем, упаковался качественно: шлем, броник с пластинами, кукри, мой «Вепрь» с запасным барабаном. Зверь готов убивать. Однако эта зачистка тоже прошла не по плану.