— Эй! Есть кто живой? — крикнул я — Убихимопа не видели?!
Кажется, никого живого не было. Только эхо разлеталось внутри скалы. Придется осмотреть скалу. Я залез через ближайшее отверстие внутрь. Внутри были помещения, похожие на комнаты соединенные между собой проходами, и лестницы которые вели вверх. Я осмотрел несколько и стал подниматься повыше. Никакого убихимопа я пока не встретил. Кажется, здесь вообще никого не было. Я дошел до самого верха и выглянул наружу через отверстие. Вокруг никого не было. Вокруг меня кружились только эти насекомые. Надо же весь лицевой щиток зас….
Я хотел уже плюнуть на руку, но вспомнил что в скафандре. Протер щиток перчаткой. Не помогло, только размазал. Ну, надо же, так скоро, я не из-за темноты, а из-за … ничего не увижу! Ладно, надо искать этого убихимопа. Где-то же он должен быть. Я стал внимательно рассматривать окрестности. Оказывается, слева находились развалины какого-то древнего города. Вид у них был, как Сталинград после бомбежки, ни одного целого здания, одни фундаменты и каркасы. Как я этот город раньше не заметил? Хотя понятно, почему не заметил, через эти джунгли хрен что увидишь. Наверно надо искать убихимопа там.
Я быстро спустился и снова стал продираться сквозь джунгли. Солнца опустились немного ниже, но время у меня еще было. Как странно, как только я вошёл на территорию разрушенного города, туча мошек оставила меня в покое. И джунглей внутри города тоже не было, только коротенькая густая зелененькая травка. Я стал осматривать дом за домом. Но ничего похожего на убихимопа я не видел. Точнее ничего, что возможно могло бы быть убихимопом. Вдруг я заметил на траве следы. Ну, вот наконец-то хоть что-то. Только вот судя по примятой траве, кто-то сюда прибежал и потом обратно убежал или прибежал и улетел или прилетел и убежал. Я пошел по следам, крепко сжав бластер.
Ну вот, а теперь куда? Похоже, кто-то бегал туда-сюда в разных направлениях. Я пошел по тем, что уходили влево. Эти следы вели вглубь довольно высокого здания, справа же от меня были только разрушенные фундаменты. Я осторожно осмотрел здание, внутри ничего. Прошел дальше и … Да неожиданно как-то, дальше был котлован. Внизу котлована стоял довольно большой космический корабль, он был такой яркий, разукрашенный какими-то символами. С одной стороны у него был открыт, судя по всему, грузовой шлюз, слишком уж большим было отверстие. Похоже, корабль не очень давно прилетел. На одной стороне корабля моргал огонек.
Интересно, в игру играют шесть игроков, может это кто из игроков прилетел? Но до этого я с другими игроками как-то не пересекался. Что ж, посмотрим кто там. Я осторожно подошел к отверстию в корабле и заглянул во внутрь, а там… Там, на цепи висело пять фигур в скафандрах. Они медленно раскачивались. Все незнакомцы были довольно большие, где-то метра три ростом. Но не это бросилось мне сразу в глаза, у них у всех скафандры были порезаны на тонкие полоски, и из разрезов вниз капала какая-то жидкость. Под ними уже были целые лужи это жидкость, скорее всего это их кровь.
Это всего лишь игра. Подумал я, но мурашки пробежали по коже. Зрелище было не из приятных. Я осторожно, стараясь не шуметь, стал продвигаться внутрь корабля. Как-то мне расхотелось звать убихимопа. Я медленно двигался вдоль стены, когда на меня резко выпрыгнула какая-то тень, я мгновенно открыл огонь по ней. Но тень выскочила из корабля и убежала. Я бросился за ней. Может это был этот убихимоп? Во всяком случае, это единственное живое, что я встретил. Странно, я его вообще не рассмотрел. На меня в корабле кинулась какая-то тень, я в упор расстрелял эту тень, а ей хоть бы хны. Вон, куда-то убежала. Зато эта тень оставляла следы, я шел по примятой ею траве. На фоне одной стены я заметил тень и снова открыл огонь. Тень же, как ни в чем не бывало, скрылась за зданием, только в местах, куда попадали выстрелы бластера остались выбоины.
Как же мне его убить? Похоже, мой бластер его не берет. Я задумался. Надо что-то придумать. Солнца опустились ниже, времени у меня оставалось не так много. Я вернулся на корабль незнакомцев. Прошел через грузовой трюм и пошел в рубку управления. Да, у них здесь все как-то немного побольше. Я сел в ближайшее к пульту управления кресло, разумеется, не забыв закрыть за собой двери, не хочется как-то, чтобы ко мне сейчас подкрался этот монстр. На экране побежали какие-то символы. Я ничего в них не понимал.
— Привет — произнес я вслух — я ничего не понимаю, что ты мне пишешь.
Надеюсь, что это не безмозглая жестянка.
— Но может, ты понимаешь меня? Там какое-то существо, судя по всему, убило всю твою команду. Мне надо обязательно убить это существо сегодня до заката. Но я один не справлюсь. Отомсти за свою команду. Помоги мне убить то существо.
— Я понял тебя, человек — услышал я голос — и помогу тебе, что я должен делать?
— Нам надо заманить это существо к тебе в грузовой трюм. Потом когда ты взлетишь, уже в космосе откроешь трюм. Надеюсь, оно умрет.
Другого ничего я придумать не мог.
— Я согласен — раздался голос — только надо заманить его в трюм.
Я вздохнул.
— Я попробую это сделать — произнес я — но ты смотри, как только он окажется внутри тебя, ты сразу закрываешь трюм и потом взлетаешь.
— Я все помню — ответил корабль.
Ну, осталось совсем чуть-чуть, заманить существо в трюм, причем желательно, чтобы меня уже в трюме не было когда корабль будет взлетать. Боюсь, встреча в небольшом замкнутом пространстве с этим монстром закончится моей смертью. Ну, это же так, раз плюнуть. Я встал и вышел из корабля.
— Это всего лишь игрушка — произнес я, пытаясь унять мондраж.
Теперь можно и пошуметь.
— Ну, где ты убихимоп??! — крикнул я.
Но убихимопа не было нигде видно. Я прыгал, махал руками стараясь привлечь его внимание. Бесполезно. Придется идти в развалины, а так не хочется. Я пошел по его следам. А потом все, что-то мелькнуло за спиной и темнота.
Я очнулся и понял, что вишу рядом с теми пятью в грузовом трюме корабля. Трюм был закрыт и корабль шел на взлет. Мой бластер висел у меня шее. Но стрелять мне было нечем, не зубами же! Зато я видел, как вдоль стены двигается то появляясь, то исчезая, какая-то тень. С каждой секундой все ближе и ближе подходя ко мне. Ну, все, сейчас и из моего скафандра полосочки сделает. Хорошо бы, если бы только из скафандра. Я посмотрел на жидкость, которая сочилась из скафандра висящего рядом со мной незнакомца. Лучше бы я не смотрел. Кажется, я сейчас стану одним из них.
— Да открывай ты уже шлюз! — не выдержал я.
— Мы проходим верхние слои атмосферы — раздался голос корабля.
Тень все приближалась.
— Открывай — заорал я в панике.
И шлюз открылся. Меня рвануло из корабля, так что чуть не оторвало руки. Но я заметил, как солнца прячутся за горизонтом. И тут яркая вспышка. Я лежал опять перед воротами. Руки болели ужасно. Я сел на траву и снял с шеи бластер. Большое розовое облако всосалось в меня. Похоже, я все-таки убил убихимопа. Хотя я же уже на поляне! Какое облако? Откуда?
— В игре четыре игрока и шесть жизней — прозвучал голос.
— Следующая игра через восемь часов.
Картинка погасла.
Я снял шлем. Руки болели так, как будто мне их на самом деле только что вывернули. Странно, Ву какой-то молчаливый. Он положил на стол свой шлем, наклонился ко мне и шепнул.
— Я перекрою газ в подвале?
И не дожидаясь ответа убежал. Я встал, до следующей игры было восемь часов. Дьявол, ну как же болят руки!!
Глава 7
Я надел шлем и снова оказался перед воротами.
— Вы в игре — произнес голос.
Сегодня на мне гибрид комбинезона и доспехов. Скафандра нет, снизу, у самого тела, комбинезон, а сверху, как защита, надеты доспехи, причем они каким-то образом прикреплены к комбинезону. Что ж довольно удобно. Ворота все еще закрыты. Я продолжаю стоять перед ними. Время идет.
— В игре три игрока — наконец-то произнес голос.
— Почему три? Вчера же было четыре! — услышал я бормотание Ву.
Перед воротами мелькнуло три имени. И потом снова кино, вернее опять отрывок из выпуска новостей.
Там говорили про удивительный случай — кофеварка убила человека. Кино быстро кончилось, длилось оно примерно секунд тридцать.
— В игре пять жизней — произнес голос.
Да уж, как-то сегодня все не так. Обычно в начале игры число жизней соответствовало числу игроков. Сегодня же жизней явно было больше. Наверно это хорошо.
— Сегодня последний этап, когда вы можете улучшить свои личные характеристики. Во время прохождения этапа изменить характеристики оружия вы уже не сможете. Сейчас вы выберете то оружие, которое вам больше подходит.
Передо мной на траве появились: палка, цепь, меч и бластер.
— Вы можете взять все оружие — произнес голос — или только какое-то из него.
— Сейчас вы можете улучшить характеристики выбранного оружия за счет того от которого откажитесь. Для этого вам надо то оружие, от которого вы отказываетесь, положить сверху на, то чьи характеристики вы хотите улучшить.
Голос замолчал.
Над каждым из видов оружия, я вообще-то палку и цепь оружием то особо и не считал, появились светящиеся полоски. Заполненные, как я понял, в соответствии с характеристиками оружия. Полоска над палкой была заполнена процентов на семьдесят. Над цепью — процентов на девяносто. Над мечом — процентов на пятьдесят. Над бластером — процентов на девяносто.
Что ж надо выбрать оружие. Бластер, конечно, без разговоров беру, меч тоже. В нем, к сожалению, процентов маловато, но меч это же меч, а если еще вспомнить что он еще и огненным лучом стреляет, то вообще ….
Цепь. Цепью драться все-таки неудобно. Взял ее и положил на меч. Она исчезла, меч окутался красным сиянием, а полоска над ним стала заполненной процентов на семьдесят. Вот, уже лучше!
Я посмотрел на палку. Что-то внутри меня упорно твердило, что я должен взять ее. Не знаю, был ли это внутренний голос или ошибка игры, но палку твердо решил взять. Взял меч и прицепил его к поясу, палку засунул за пояс, с другой стороны, чтобы не мешала, и взял в руки бластер. Ну что ж, свой выбор я сделал.
Подошел ближе к воротам, они все еще были закрыты. Прошло несколько минут.
Голос произнес:
— Ваше задание — вам надлежит прибыть на Бдэру.
Ворота открылись.
— Бегите — произнес голос.
Пробежав ворота, я оказался в лесу.
— Ву, как думаешь, где я сейчас? Может уже на Бдэру?
— Вряд ли мистер Дэкт, так быстро туда, наверно, попасть нельзя.
Я крепче сжал бластер и пошел вперед. Впереди были чьи-то кости, кажется, раньше это был волк. Место какое-то знакомое.
— Точно! Ву, я же отсюда игру начинал. Вот смотри, это тот волк, которого я убил тогда.
— Да вряд ли мистер Дэкт. Какой смысл игру по новой проходить?
Если сейчас выскочат три волка, значит это точно самое начало игры. Я пошел вперед, в руках у меня был бластер и волков я не особенно-то опасался. Раздалось рычание. Да, как я и думал, три волка собрались на меня напасть. Они вышли из-за деревьев и стали ко мне приближаться, постепенно окружая. Три выстрела и на месте волков остался только розовый дымок, волки явно не ожидали, что у меня будет бластер. Я быстро всосал его. Как же это все-таки приятно.
— Ву, я прав, это самое начало игры. И знаешь, что мне приходит на ум? Наверно, Бдэру это другая планета и значит, мне сейчас надо быстро пройти все этапы игры и добраться до космического корабля, чтобы уже на нем долететь до нужного места.
Да, все правильно, можно улучшить свои характеристики, убив тех, кого не убил раньше. Я побежал к реке, но в воду в доспехах мне совсем не хотелось лезть. Намокнут, потом еще идти на тот ледяной ветер, который ждет меня после степи. Я побежал вдоль реки, ища переправу. Ага, вот и дерево, упало так, что как раз достает до противоположного берега, наклон конечно большой, но держась за ветки, я легко перебрался на другую сторону.
Побежал по траве в поисках дерева, на котором прятался от гиен. Это был ориентир, найдя который я мог как-то повторить свой прошлый маршрут. Но дерева видно не было, как и гиен которых я не убил в прошлый раз. Я прикинул примерно, где могла быть скала с пещерой, и побежал в том направлении.
А вот и она. Ну не пострелял гиен так и не пострелял. Я вбежал в пещеру. Холодный воздух окружил меня. Но в этот раз я одет гораздо теплее, и это радует. Я быстро проскочил пещеру и выскочил из нее на ледяной ветер. Ничего не изменилось, вокруг один снег. Осторожно пошел по карнизу и спрыгнул вниз рядом с костями медведя. Я не стал проверять, был ли там еще кто-нибудь и быстро вбежал в нижнюю пещеру, которая должна привести меня в подземелье.
Жаркий воздух подземелья окутал меня. Вот и следующий этап игры. Что ж наверно стоит сначала проверить может можно будет пройти прежним маршрутом? Сжимаю в руках по крепче меч и огненным лучом освещаю себе проход вперед, не самая удачная идея, но факелов, почему-то, у входа уже нет. Так, один поворот налево, прошел, кажется, так я шел в прошлый раз. Не заблудиться бы здесь, иначе застряну надолго. Так и на Бдэру могу не попасть. Второй поворот налево. Вижу впереди металлические прутья, перегораживающие мне проход. Значит сработавшие ловушки остались. Выходит, старым маршрутом мне не пройти, дальше его перекрывает обвал и каменный плиты.
Разворачиваюсь назад, и пока не поздно, сворачиваю в ближайшее боковое ответвление. Приходится идти медленнее, здесь все не знакомое, могут быть новые ловушки. И только я так подумал, как пол под ногами дрогнул, и большая каменная плита, на которой как оказалось я стаю, стала медленно наклоняться. Я быстро рванул вперед пока она не стала совсем вертикально и прыгнул на устойчивую, на мой взгляд, поверхность. И одновременно с этим услышал пронзительный визг. Кажется, пока я прыгал, огненный луч убил кого-то впереди. Вообще идея использовать огненный луч глупая, но другого источника света у меня нет. Бегу туда, проход поворачивает, и на повороте вижу висящее в воздухе розовое облако.
Да, что-то я как-то не очень внимательный, даже не заметил врага впереди, получается, случайно убил его огненным лучом. Всасываю облако и вижу впереди, что часть пещеры чем-то освещена, но факелов не видно. Бегу туда, оказывается над этим местом вверх уходит узкий проход, его стены не гладкие и можно будет легко залезть. Вот только сверху проход закрыт каменной решеткой. Прячу меч, снимаю с плеча бластер. Длинная очередь по решетке. Быстро отскакиваю назад, из прохода же начинают падать камни. Надеюсь, я не перестарался, а то завалит сейчас тут все.
Все, проход вверх свободен, но вот дальше по лабиринту уже завален. Легко выбираюсь наружу и оказываюсь на каком-то невысоком утесе. Спрыгиваю с него вниз, и сразу оказываюсь на облаке. Вот я летел с утеса, миг и я уже на облаке, даже моргнуть глазом не успел. Беру в руку меч, а второй ищу за чтобы ухватиться. Неужели снова будет безголовый дракон? Нет. В этот раз следом за лапами сразу появилась голова. Значит дракон другой, либо это прошлый научился быстро голову отращивать.
Легко огненным лучом разрезаю ближайшего дракона пополам. Так же разделываюсь еще с несколькими. Похоже, еще несколько секунд и ни одного дракона не останется. Мне стало как-то жалко их. Ай, пусть себе развлекаются! Тем более что мой дракон довольно быстро стал приближаться к земле. Всасываю налету голубые облака. Кайф! Как бы тут зависимым не стать!!!
Дракон совсем близко возле земли. Разжимаю руку, несколько секунд свободного полета и вот я уже на земле, если, конечно, это земля. Бегу, вперед зажав в руке меч. Огненных львов не видно. Может где и остался какой, но искать не буду. Вот и кусающиеся деревья. На ходу срубаю все оставшиеся и бегу дальше, кажется, голубое облако не может меня догнать. Останавливаюсь и жду. Догнало.
Впереди показалась выжженная земля с сосульками. Я-то надеялся, что может сосулек уже не будет, но их наоборот очень много. Прислушиваюсь, похоже, старика не слышно. Начинаю прорезать себе проход через сосульки огненным лучом. Сосульки падают на землю и тают. Я уже довольно много срезал. Старика все еще не видно. Зато у меня под ногами уже почти целое озеро воды. Сейчас оно в глубину сантиметров пять. И тут, когда мне оставалось совсем не много, чтобы пройти эти сосульки, старик решил появиться. Он выстрелил по мне пучком ледяных стрел. Какие-то я отбил мечом, от каких-то увернулся, но он, вредный старик, продолжал по мне палить своими ледяными стрелами, сам спрятавшись за оставшиеся сосульки. И тут я понял, чего он добивается.