Как только ледяные стрелы попали в воду, она сразу стала очень быстро замерзать, и я оказался примерзшим ко льду, точнее вмёрзшим в него. Продолжая отбиваться от летевших в меня ледяных стрел, я быстро огненным лучом растопил лед возле ног и выпрыгнул из воды на лед. Нужно действовать очень быстро. Старик, видя, что я освободился ото льда, начал быстро возводить ледяные стены. Наивный, я уже в прошлый раз отработал тактику против этих стен.
Бегу к нему, уворачиваясь от сосулек, которые выстреливают с земли с явной целью нанизать меня на себя. Взмахиваю сияющим мечом, и огненный луч разрезает стену пополам. Из-за стены доносится какая-то не понятная речь, но судя по экспрессии, это ругань. Пробиваю телом остатки и обломки стены, вылетая с другой стороны стены, вижу, как старик смотрит на меня злым взглядом и опять начинает посылать стрелы в меня. Не в этот раз! Пригибаюсь, пропуская стрелы над собой, и лучом срубаю старику голову. Безголовое тело с громким шлепком падает на землю и через секунду превращается в голубое облако.
Облако радостно кидается ко мне и всасывается в меня. Интересно маг с молниями появится? Иду дальше по выжженной земле. Мага все нет. Может, я не туда иду? Да нет, туда, вот и он.
Я узнал его, тот же самый что был вчера. Но только доспехов на нем почему-то в этот раз нет. Как-то не серьезно он ко мне относится. В ответ на мои мысли маг ударил по мне длинной, ветвистой молнией. Он особенно не прицеливался, и я смог увернуться. Еще несколько молний уже более прицельно летят в меня. С трудом увернулся от них. Огненным лучом бью по магу. Он же в ответ молнией бьет по моему мечу. Молния и луч встречаются на середине пути. Огненный луч, конечно, немного погасил силу молнии, но меня все равно сильно стукнуло, хорошо, что на мне доспехи и комбинезон, он полностью погасили молнию. С трудом удержал меч. Понятно, мечом, с ним справится, похоже, не получится. Быстро убираю меч и беру бластер.
Длинная прицельная очередь, но, увы, магу эта очередь не нанесла никакого, во всяком случае, видимого вреда. Выстрелы просто разбились об него. Да, он даже не уворачивался от нее, значит, не боится. Я убираю бластер.
— Эй, мужик, может, так разойдемся?!
В ответ он бьет молнией. Понятно. Как там старик делал? Я повторяю движения старика, и в мага летят ледяные стрелы. Только у меня получились какие-то другие стрелы, более тонкие и какие-то более хищные что-ли. Уворачиваясь от молний, я, не останавливаясь, посылаю в него все новые и новые стрелы, времени точно прицеливаться нет, поэтому просто засыпаю врага стрелами, хоть какая-то должна попасть. Надеюсь, хотя бы они смогут нанести ему урон, потому что если и это не сработает, тогда я не знаю что мне делать.
Кажется, попал! Одна из стрел воткнулась ему в плечо. Он недоуменно смотрит на стрелу. Не даю ему времени опомниться и дальше засыпаю стрелами, только более прицельно, он от удивления перестал меня атаковать. Еще несколько стрел попадают в него, одна пробивает грудь, а вторая попадает в голову. Зря он не одел доспехи, точнее это очень хорошо, для меня, но не для него. Тела уже нет, только голубое облако висит над выжженной землей. Быстро подбегаю и всасываю его. Не стоит упускать возможность усилиться.
Повторяю движения мага, чтобы ударить молнией, но вместо молнии из моей руки выскакивает только маленькая искорка. Мда, это не совсем не то на что я надеялся.
— Не расстраиваетесь, мистер Дэкт, может надо больше магов с молниями убить?
— Да здесь больше как-то нет.
Сбегаю с выжженной земли. Кажется, сейчас должен быть космодром. Несколько шагов и я оказываюсь у обрыва. Да, это тот этап, где есть космические корабли. Подбегаю к нему и смотрю вниз. Внизу же стоит только один корабль. Треугольного корабля нет. А чего я хотел? Я же оставил его на другой планете. Подбегаю к этому непонятному сооружению из труб и цилиндров. Оббегаю его со всех сторон. Похоже, самое сложное в управлении космическим кораблем это найти в него вход. После вчерашнего этапа называть корабль безмозглой жестянкой как-то не хотелось.
— Открыть вход! — громко скомандовал я.
Сбоку большого цилиндра с каким-то подозрительным скрипом отвалился кусок обшивки. Он остался прикрепленным к кораблю, держась только нижним краем, с внутренней стороны на нем были ступеньки. Оказывается, это так открылся вход. Вбежал в корабль. Какая-то очень маленькая в нем командная рубка. Сажусь в кресло пилота.
— Мистер Дэкт, вы же уже умеете управлять этим космическим кораблем?
— Конечно Ву, это как на велосипеде, один раз научился и больше не разучишься.
Сзади со скрипом закрылась дверь. Если он так скрипит, не развалиться ли корабль при полете? Панель передо мной загорелась, по ней побежали не понятные символы.
— Включить ручное управление — скомандовал я.
В ответ на команду, панель отодвинулась, и оттуда вылетел металлический шар, он завис напротив моего лица. Панель же задвинулась назад. Никаких ручек, переключателей, штурвала — ничего не было. Только один шар, висящий передо мной. Я взял его в руку, покрутил его влево, вправо, сжал его, ничего не изменилось.
— Не расстраивайтесь мистер Дэкт — услышал я голос Ву — это наверно другой вид велосипеда.
— Отключить ручное управление — скомандовал я.
— Планета Бдэру, включить автопилот.
В корабле что-то заурчало, по экрану побежали надписи и мы стали взлетать. Что ж, похоже, корабль знает куда лететь. Пойду, посмотрю какое здесь есть оружие, может круче моего. Я встал и быстро нашел стеклянную дверь, за ней были скафандр и бластер, точно такой же, как у меня, во всяком случае, внешне. На двери горела надпись: «В доступе отказано».
Я вернулся в кресло пилота. Но посидеть, долго не вышло, мы уже прилетели. Планета быстро приближалась. Вот и космодром снизу. Но корабль резко затормозил и повис в воздухе.
«В разрешении на посадку отказано» — высветилась надпись на экране.
Как отказано? Мне же надо прибыть на Бдэру, не с корабля же мне прыгать!
— Лети дальше — скомандовал я — будем искать другое место для посадки.
Но везде где мы сбирались сесть, нам сразу напоминали, что у нас нет разрешения на посадку. Зато нас окружила с трех сторон стайка дронов. Ясно, значит нам надо туда, где дронов нет.
— Следуй указаниям дронов — скомандовал я кораблю.
Корабль медленно полетел в свободном направлении. Город кончился. Впереди снизу была видна высокая металлическая стена с автоматическими турелями. За ней был лес. Понятно, значит садиться, придется за стеной. Сразу за стеной большая часть дронов от нас отстала. Вот и подходящее место для посадки. Корабль стал снижаться, и мы сели посреди леса. Снова заскрежетала дверь. Все надписи на панели погасли. Понятно, прилетели.
Я вылез из корабля и стал изучать окрестности. В небе надо мной висело три дрона. Я сбил их выстрелами из бластера. Может и глупо, но чего-то достали меня эти дроны, указывают, где садиться. Я опустил бластер и вдруг услышал голос.
— Не стреляй! — кто-то крикнул мне по-английски.
Из-за дерева высунулась сначала голова, потом и сам весь мужик. У него на спине висела винтовка. Он осторожно подошел ко мне.
— Ты говоришь по-английски? — спросил он.
— Да.
— Ты отобранный игрок? — уточнил он.
— Что значит отобранный?
— Раз ты прилетел оттуда, значит, ты прошел все уровни игры до этого. Значит, тебя специально отобрали. Поэтому я тебя так назвал.
— Ты тоже отобранный?
— Нет, я «левый».
— Что значит «левый»?
— Я случайно на эту игру в сети наткнулся, ее было очень сложно взломать, практически не возможно, но я это сделал. Если бы я знал, что эта за игра я бы никогда этого не сделал, но уже поздно, я в игре. И, так же как и ты бросить играть не могу. Мне кажется, я уже живу в этой игре. Но тебе повезло меньше. Да, влип ты по полной. У тебя времени меньше чем у меня, ведь завтра тебя убьют.
— Почему завтра?
— Завтра у них здесь, как они говорят, выпускники военной академии будут сдавать экзамен. Нет, ты не подумай что это какие-то сопляки. Завтра сюда придут лучшие, а, потом, за ними лучшие из лучших.
— И кто играет за выпускников? Программа или игроки?
— Не знаю, да и знать не хочу. В этой игре я понял одно, чем меньше про нее знаешь, тем дольше живешь. Завтра выпускники академии устроят на вас настоящую охоту.
— А на вас?
— Нет, на нас охотиться не будут, убьют, только если случайно попадемся.
— И много вас таких «левых» здесь?
— Со мной десять человек. А сколько вас, отобранных?
— Сегодня, в начале этапа, было три.
— Это хорошо, что три.
— И что, победить выпускников совсем нельзя?
— Нет, почему? Можно, ты же не с пустыми руками сюда придешь — он красноречиво посмотрел на мой бластер и меч. — тебе завтра надо убить трех. И тогда завтрашний этап для тебя закончится
— И все? Игра закончится?
— Смеешься? Я же тебе сказал, что потом придут лучшие из лучших. Вот это уже будет последний этап игры.
— Ясно, значит, завтра мне надо убить трех.
— Да, смотри, с нами не перепутай. Я поэтому к тебе и вышел, чтобы рассказать. Смотри случайно не пристрели. Нет. Вообще-то, тебе завтра можно только одного убить, а потом спрятаться. Да не смотри ты на меня так! Никто тебя здесь за это не осудит. Спрятаться так чтобы не нашли, это надо еще уметь.
— Тогда почему мне надо убить одного? Можно же сразу спрятаться.
— Нет, сразу спрятаться не получиться. Один точно будет знать, где тебя выбросит в игру, он тебя будет там заранее ждать. Да не расстраивайся ты, у тебя будет немного времени. Он тебя сразу убивать не будет. Ведь завтрашний этап, это для них шоу, развлечение. Понимаешь? Значит надо сначала покрасоваться, помучить тебя и только потом убить. Пойдем со мной, я познакомлю тебя с остальными «левыми».
— Хорошо- кивнул я — но мне бы сначала здесь осмотреться.
— Как хочешь — он пожал плечами и пошел вперед.
Через деревья просматривалась какая-то постройка. Я направился в ту же сторону. Но все моргнуло. Нет, ну только не сейчас! Завтра точно как выбросят неизвестно где, выбирайся потом оттуда. Я снова стою в стартовой локации.
— В игре три игрока — произнес голос.
И пошло кино. Неожиданно как-то. В выпуске новостей сообщалось о взрыве в полицейском управлении, погибло пять человек. Картинка исчезла.
— В игре четыре жизни — произнес голос.
— Начало следующего этапа через десять часов.
Все, картинка вообще погасла. Я снял шлем. Ву ничего не говоря направился в кухню, я пошел следом. В кухне Ву опасливо смотрел на кофеварку.
— Мистер Дэкт — произнес он — я уберу опасные приборы в кабинет хозяина? Он самый дальний в доме.
Не дожидаясь ответа, Ву схватил кофеварку и унес. Я сел за стол. Наивный, неужели он думает, это поможет? Ну да ладно, зато будет считать что, во всяком случае, хоть что-то сделал. Раздавались разные подозрительные звуки. Надеюсь, Ву уносит только приборы. Вскоре Ву прибежал в кухню с цветком в руках. Поставив его на подоконник сказал:
— Цветок нельзя было оставлять, там теперь опасно.
— Ву, а как же холодильник? — спросил я и сразу пожалел, а что если сейчас он решит унести и его? Один он точно не справится.
Ву задумчиво посмотрел на холодильник. Потом, наконец, принял решение.
— Не, он не опасный — произнес он. — из опасного остался только ваш компьютер.
Ну да, этот холодильник, наверно, старше меня, у него ни подключения к интернету, ничего нет из современных технологий, но чего не отнять, так это то, что морозит он отлично, несмотря на свой возраст. Хотя меня все время и удивляло, почему дед его не заменит, но теперь стало понятно. А зачем? Он свои функции прекрасно выполняет.
— А, да, и ваш телефон. — он протянул руку, быстро выхватил мой телефон и убежал.
До следующего этапа оставалось девять часов тридцать минут.
Глава 8
Я надел шлем. Снова стою перед воротами, как и все разы до этого.
— Вы в игре. — поприветствовал меня голос.
— В игре три игрока — произнес он.
Я ждал кино, вернее отрывок из выпуска новостей. Но кино не показали. Странно.
— В игре четыре жизни — произнес голос.
Наверно, это хорошо, во всяком случае, может кто-то один останется живым.
Передо мной на земле появилось мое оружие.
— Вы можете взять все или, отказавшись от какого-то, улучшить характеристики другого.
В этот раз я уже не раздумывал. Прицепил ножны с мечом, засунул палку за пояс и взял в руки бластер. Подошел к воротам. Все, я был готов. Вот только готов к чему? Умереть? Нет, умирать я точно не собирался. Ворота открылись.
— Бегите — произнес голос.
Я пробежал ворота и сразу упал на землю, точнее на бетон. Надо мной пролетел самолет. Даже не пролетел. Надо мной взлетал самолет! Я вжался в бетон, и то мне показалось, что шасси самолета немного задели мои доспехи, что-то меня не слабо дернуло за них. После этого все что я успел сделать — это только слегка поднять голову, потому что сразу следом за первым взлетал второй самолет.
Взлетная полоса была широкой, ровный бетон и я посередине. Все что я смог сделать, так это откатиться только на метр в сторону. Да что это такое?! Третий самолет. Нет, кажется, пока все не взлетят, я никуда не смогу отсюда деться. Я лежал и ждал паузы, и считал. Четвертый самолет. Пятый. Похоже, пока все. Я вскочил на ноги и бросился к краю взлетной полосы.
Но неожиданно один из самолетов развернулся и, пролетев сверху надо мной, открыл по мне огонь из пулемета. Пули ударили в бетон совсем рядом со мной. Я стал менять направление движения через каждые несколько метров. Не знаю, поможет ли это. На взлетной полосе я слишком хорошо виден. Неужели действительно выпускники военной академии сдают экзамен?
Сейчас летчики, а что будет, когда дойдет очередь до снайперов или артиллеристов? До чего же широкая эта взлетная полоса! Самолет зашел на новый круг. Я поднял бластер и, не дожидаясь, когда он снова откроет огонь по мне, начал стрелять по нему первым. Несколько попаданий и самолет взорвался. Горящие обломки падали на взлетную полосу. Как-то легко, или это я стал очень метким, или тут что-то не то.
Вот и наконец-то край взлетной полосы. Отбежав немного, падаю в густую траву, которая почти полностью меня скрывает. Очень вовремя, потому что за меня взялся второй самолет. Очередь прошла совсем рядом по земле, выбив облачка песка, но, не задев меня.
— Мазила! — с радостью произнес я и сбил его точными выстрелами. Я точно стал лучше стрелять, гораздо лучше.
Не стал ждать, когда третий самолет выйдет на удобную для него позицию и сбил сразу, как только он вошел в зону досягаемости бластера. Хорошо, что из вооружения у них, во всяком случае, пока что, только одни пулеметы. Четвертый самолет последовал за первыми тремя. Я несколько раз менял свою позицию в траве, но почему-то мне казалось, что в самолетах пилотов не было, какие-то они не живые, что ли, действия слишком механические, повторяющиеся. Беспилотники что ли? Но такие большие, как настоящие.
Почему в меня не попадают? На взлетной полосе меня можно было убить уже несколько раз. А эти время тянут. Я сбил пятый самолет. Как только это произошло стали взлетать новые. Да когда же они кончаться?? Этим я решил не дать взлететь и еще три самолета сбил прямо на взлетной полосе. Но два других взлетели почти без разгона далеко от меня, и теперь кружили в небе, облетая меня на большом расстоянии.
— Ву, чего ты там молчишь?
— Боюсь помешать.
— Да ладно, говори что-нибудь, так веселее.
— Мистер Дэкт, может на них стрелы попробовать. Вы же помните, что они у вас есть?
— Хорошая идея. Надо заодно проверить на какое расстояние они бьют.