— Я понял, что всё сложно, — кивнул Тацуя и разблокировал браслеты. Далее минут двадцать он просто стоял, вслушиваясь в магическое плетение, а затем на одном дыхании подхватил его и принял на себя, доверяя инстинктам. На плечи давило так, словно он пытался удержать целую гору, но сдаваться Тацуя был не намерен, к тому же на периферии сознания запылал синий факел и стало легче, теперь его уже не пытались затоптать, но просто давили словно говоря, сможешь ли?
Спустя почти два часа напряжённой борьбы юные маги таки дошли до большого подземного зала. Глаза Тацуи заливал пот. «Вот оно», — понял Тацуя, смотря на расплывающееся в глазах средоточие. Единым волевым усилием Тацуя направил всего себя на этот кристалл, десять секунд борьбы показались вечностью, но вот кристалл на мгновение сверкнул идеальной прозрачной пустотой и вспыхнул теперь уже синим огнём, и тут же пропало всякое давление, и Тацуя позволил себе упасть на колени.
— Это было сложно, — впервые за всё время с момента, как они начали свой поход, сообщил Тацуя.
— Ты можешь гордиться собой, поверь, далеко не каждый может выдержать подобное. — Сообщил Гарри и, достав из рюкзака бутылку с водой, вылил её себе на голову, а вторую бросил Тацуе. Недолго думая, тот повторил действия семпая. Полегчало, по крайней мере, двоение в глазах прекратилось.
— Что теперь?
— Как только восстановишься достаточно, чтобы пойти до родового зала, то пойдём туда. Я надеюсь, что мы найдём там, где можно присесть.
Тацуя согласно кивнул и поднялся, чётко отдавая себе отчёт, что чем дольше сидеть на полу, тем хуже. Уж лучше дойти и отрубиться где-то на верхних этажах.
Обратный путь был не таким уж и сложным, да и идти, как оказалось, надо всего-то на второй этаж. Так что спустя примерно десять минут они уже стояли у дверей, украшенных гербом ворона, расправившего крылья, готового впиться когтями в жертву, всё это в замысловатых вензелях. В общем, выглядело очень солидно. Гарри сделал глубокий вдох и спокойно сказал, что Тацуе пока что лучше не заходить, ибо знакомство с магическими живыми портретами лучше начинать не с вполне возможного фунта презрения. Юноша решил не уточнять, почему семпай уверен, что ему не будут рады и, устроившись у стены, решил, что немного подремать самое то.
Договорившись с Тацуей о дальнейших действиях Гарри ещё раз вздохнул и толкнул тяжёлые двери. Стоило юноше сделать несколько шагов, как в зале начали вспыхивать магические светильники. Со стен на него смотрели ростовые портреты предков. Как только Гарри оказался в центре комнаты, то сразу ощутил изучающие его взгляды. Юноша поклонился и тихо поприветствовал родичей. Как он и ожидал, практически все смотрели на него с нескрываемым разочарованием, что было вполне понятно, ибо Гарри практически ничего общего не имел с внешностью могучих лордов. Любопытство было только в глазах одетого довольно просто молодого мужчины.
— Как тебя зовут? — поинтересовался он с портрета.
— Гарри, — как-то совсем доверчиво ответил юноша и, собрав силы в кулак, отчеканил, — Гарольд Джеймс Певерелл-Слизерин.
— Вот только Слизеринов нам и не хватало, – послышалось откуда-то справа, но Гарри решил не оборачиваться и продолжил смотреть только на портрет, что заговорил с ним.
— Что ж, я рад знакомству, Гарри, можешь называть меня Игнотус, а что до остальных, так они злятся, что на тебе нет наших регалий. — Только теперь Гарри заметил, что у всех портретов было одно общее, а именно мантия невидимка на плечах. Недолго думая, Гарри достал свою из прикреплённого мешочка и накинул на плечи также, как это сделал Игнотус на своём портрете. Недовольное бурчание со сторон прекратилось.
— Я так понимаю, ты был не в курсе, что надо было её надеть? — с почти отеческой улыбкой поинтересовался Игнотус с портрета.
— Прошу простить моё недостойное поведение, я и правда не знал, что её нужно было одеть.
Откуда-то слева раздался одобрительный возглас, что де «чего на парня насели, он, между прочим, смог преодолеть ушедший в осаду замок и явиться к нам, что уже более, чем говорит о его силе.»
— Я должен принести свои извинения, я не преодолевал защиту, за меня это сделал мой друг. Мне, синему рангу, не пройти защиту, выставленную Чёрным Рыцарем.
Откуда-то справа снова послышался возглас негодования. Но Игнотус, всё также спокойно смотрящий с портрета, тихо спросил:
— Как ты узнал, что ты Певерелл?
— Прошёл проверку в Гринготтсе, я последний из рода Поттеров по отцу и Слизеринов по матери. В момент, когда проходила проверка, загорелись гербы Поттеров, Слизеринов и Певереллов. Затем герб Певереллов поглотил герб Поттеров.
— Вот как, очень интересно, — всё также доброжелательно сообщил Игнотус. Ни один портрет не смел перебивать его. — Расскажешь, что за украшение на лбу?
Когда Гарри закончил рассказ о своей жизни, уже никто из портретов не смотрел на него, как в начале. Хотя Гарри до конца так и не понимал, как его, по сути, жалобы на тяжёлую судьбу могли поднять его в глазах предков. Видимо, недоумение отразилось на лице, так как Игнотус спокойно пояснил:
— Полагаю, ты слышал, что встречают по одёжке. Но то, что ты считаешь недостойными жалобами на тяготы и лишения, вовсе ими не являются. Да, тебя защитило родовое плетение Слизеринов, но вот от крестража, а именно им являлся этот шрам, оно тебя защитить не могло. Ты пробудил нашу кровь ещё в младенчестве и нашей родовой магией запечатал крестраж, который в последствии был уничтожен ядом василиска. Этим ты доказал, что достоин уважения. То, что ты воспринимаешь как жалобы — это крик о помощи маленького ребёнка, оставшегося без поддержки. И даже тогда, когда раз за разом на твои плечи падали тяжкие испытания, ты не допустил в свою душу зла. Ведь именно поэтому ты не найдёшь в этом зале портретов моих братьев, хотя до меня лордами были они. Как были лорды и до них. Так что запомни, ты — наше дитя, и ты это уже не раз доказал. Сила духа — вот истинный девиз Певереллов, ибо без оной жить с нашим родовым даром просто невозможно. Ты, скорее всего, латентен, но это не принижает тебя, ты отчаянно упрямый побег, что возрос из давно срубленного древа. Теперь на твоих плечах возрождение рода, и ты, как следует из твоего рассказа, уже сделал всё возможное к текущему моменту для того, чтобы наш герб снова вышел из тени.
Гарри непонимающе моргнул.
— Видишь ли, мы и впрямь потомки Белой Госпожи, и это одновременно и дар, и проклятье. Потому что мы не можем плодиться и размножаться, как другие рода. Взгляни на наше родовое древо! Как видишь, всегда одна линия, побочные ветви отсутствуют. Это вызвано тем, что мы не можем иметь детей без любви. Только искренняя любовь и полная магическая совместимость, а иначе… — Игнотус пожал плечами. — Но давай о менее грустном, ведь ты уже сумел преодолеть этот барьер. Позови сюда своего друга, я хочу познакомиться с сильнейшим магом этого столетия.
Тацую пришлось расталкивать, а затем они вдвоём с интересом слушали сначала Игнотуса, а потом Чёрного Рыцаря Рейгарда, которые посвящали молодёжь в некоторые тонкости древних традиций. Так Тацуя узнал, что, оказывается, он единственный в своём роде и соперников по магической силе у него нет и быть не может. Рейгард пояснил это очень просто:
— Представь себе, что будет, если ты и равный тебе по силе маг чего-то не поделите, ну к примеру, будете служить разным сюзеренам, представил? — Тацуя задумчиво кивнул, картина, которую живо нарисовало его воображение, ему не понравилась. — Вот чтобы того, что тебе только что представилось, не произошло, а я, поверь мне, могу понять, что ты себе представил, магия не допускает такого, и чёрный рыцарь всегда один и, пока он жив, второго не родится, и рождение второго не обязательно последует сразу за уходом в вечность предыдущего. Может пройти не один десяток, а то и сотни лет, прежде чем магия породит ещё одного чёрного рыцаря.
Как только с официальной частью было закончено, Игнотус настойчиво попросил всех за дверь, ибо обсуждать в зале предков устройство, как он выразился, магического карамультука вовсе не обязательно и для этого куда как более подходит библиотека. В итоге всё кончилось тем, что Тацуя и Рейгард нашли друг друга и вот уже третий час обсуждали нюансы хранения заклинаний.
Как оказалось, ларчик открывался до обидного просто. Чтобы кристалл стал исполнителем магии, её, магию, туда нужно записать, а чтобы работало, эту магию нужно активировать. И по-другому никак не получится. Хотя решение по гравитационному реактору оказалось простым: записать последовательность и создать хранилище магии на манер средоточия, только более компактное. Как выяснилось, если оное зарядит Тацуя, то работать будет очень долго, тогда как займись этим Гарри и вместо, скажем, десяти лет непрерывной работы больше двух не получится. И так по убывающей до нижних рангов, что ясно давало понять, только высшие маги годятся на то, чтобы запускать подобные реакторы и поддерживать их работу. Расчёты показали, что лазурь, если напряжётся, сможет заставить реактор работать без перебоев около полугода, тогда как синий ранг, в зависимости от ступени, от полутора до трёх лет. Фиолетовый, при полной опять-таки отдаче, от пяти до шести лет, ну, и Чёрный Рыцарь с ходу десяток-другой, а там как пойдёт.
Комментарий к Глава четырнадцатая «Знакомство и магический карамультук» *Если что, то на гербе Равенкло вовсе не ворон как по неизвестной причине считают многие, но орёл. Что до всем известного когтеврана это дословный перевод фамилии основательницы. Вопрос на хрена и почему в таком случае не перевели тех же Малфоев (злонамеренный, вероломный ст. фр.) и Поттеров.
Potter (Поттер) – в переводе с английского – “горшечник”, “гончар” или “глиняный горшок”. По-русски он был бы – Гончаров. Как по мне так раз есть лонгботом-долгопупс почему не быть Гарри Гончарову.
====== Глава пятнадцатая «Мороженка» ======
Пользуясь тем, что Тацуя нашёл, чем заняться, Гарри пристроился подремать и весьма успешно проспал четыре часа и мог бы ещё, но его разбудил Борей, настойчиво требовавший внимания. Как только до Гарри дошло, что именно сообщил Борей, он быстро поднялся.
— Извини, но беседу продолжите потом, — Тацуя несколько огорчённо посмотрел на Гарри. «Ну вот, прервали на самом интересном», — говорил его взгляд.
— Потопали, Слизерин-менор ждёт, твой брат решил появиться на свет с опережением графика. — Всё недовольство как рукой сняло, и Тацуя, быстро поклонившись оказавшемуся столь интересным собеседником портрету, был готов к перемещению куда-то в Шотландию.
К удивлению юноши, замок покидать не потребовалась — здесь была точно такая же комната с кристаллическим кругом в центре. Стоило Гарри встать в этот круг, как появилась светящаяся арка с неизвестными символами, которые тут же начали мигать, словно кто-то набирал некое сообщение методом перебора. Как только загорелся пятый символ, круг засиял ярче, и в арке появилось марево схожее с тем, которое было в портале, когда они перемещались из леса.
— Это стационарный портал, — развеял последние сомнения Гарри. — Он запускается значительно легче, чем если пробивать только силой личной магии.
Спустя несколько секунд они уже стояли в уже знакомой зале Слизерин-менора, а ещё через четыре, запыхавшись от бега, уже были в зале с родовым источником.
— Успели, — уперев руки в колени, просипел Гарри, восстанавливая дыхание после головокружительной гонки. Сияющий шар всё ещё был на месте, было видно, что что-то происходит, так как ровное сияние сменилось на вспышки и затухания. Едва восстановивший дыхание Тацуя посмотрел на мерцающую жемчужину-переростка ровно в тот момент, когда она в последний раз мигнула и распалась миллиардами жемчужно-белых огоньков, оставив после себя абсолютно голого мальчика, в котором безошибочно узнавался Казуки, его волосы едва заметно сияли. Упасть в воду малыш не успел, и был подхвачен чарами левикорпуса, и благополучно оказался над твёрдой поверхностью, где тут же был укутан в пушистое полотенце, которое, как оказалось, рачительный владелец замка припас заранее.
Как только первый шок прошёл и Тацуя сообразил, что брат выглядит так, что поднять-то подняли, а разбудить забыли, после чего подхватил его на руки, подставляя своё плечо вместо подушки. Малыш ещё с минуту сонно приходил в себя. Вид у него при этом был презабавный. Наконец Казуки открыл ещё немного мутные после сна глаза и начал осматриваться. Сначала незнакомая обстановка немного напугала, но ласковый шёпот старшего брата успокоил, да и вообще, чего можно бояться, когда братик рядом. Чуть сипловатым голосом всё ещё немного сонный малыш прошептал:
— Привет.
— Я тоже рад, что ты проснулся, — с улыбкой ответил Тацуя и поудобнее пристроил брата на руках.
— А мы где?
«Так понятно, первое, что у тебя проснулось, это любопытство, — мысленно вздохнул Тацуя. — Что ж, пора привыкать к тысячи и одному почему», — констатировал он очевидный факт и начал пояснять брату, что они сейчас в гостях у его, Тацуи, друга и что это самый настоящий замок. Малыш тут же загорелся исследовательским интересом, а затем его взгляд нашёл Гарри. Секунд двадцать они играли в гляделки, а затем малыш заявил:
— Змеиный лорд прогонит плохого дядю! — с совершенно серьёзным личиком заявил малыш, чем крайне удивил брата и тот удивлённо захлопал ресницами.
— Ты о чём? — наконец сориентировался Тацуя.
— Не знаю! — радостно воскликнул Казуки и тут же заявил: — Ты обещал показать настоящий замок. — Тацуя был несколько ошарашен такой скоростью смены темы разговора, а Гарри, кивнув каким-то своим мыслям, подошёл ближе.
— Конечно ты посмотришь замок, вот только давай сначала оденемся. Что-то мне подсказывает, что в одном банном полотенце изучать закоулки более чем семисотлетнего замка будет неудобно, — и хитро подмигнул Тацуе. Сначала Казуки хотел расплакаться, ведь обещали же замок, а не дают, но затем передумал и, справедливо решив, что лорд-змеюка, а именно так Казуки решил называть этого очкарика, прав, и что в полотенце неудобно будет бегать. Так что он покрепче обнял брата за шею, давая понять, что готов отправиться приводить себя в порядок и спешить навстречу приключениям.
Ещё час потратили на одевание, причёсывание и ужин, во время коего Тацуя повторил рекорд по поеданию всего и вся. На десерт было мороженое, от которого Казуки был в полном восторге. Правда, изучение замка пришлось отложить на потом, ибо малыш заклевал носом и спустя пять минут уже мирно сопел, устроившись на руках брата.
Как только Тацуя убедился, что Казуки крепко спит, он бросил вопросительный взгляд на Гарри, и вскоре Казуки был отправлен в кровать, а юноши устроились в библиотеке.
— Я вот не понял, что это было? Ну, про лорда?
— А, — протянул Гарри. — Это наш малыш свою специализацию спалил.
— В смысле?
— Видишь ли, за белыми магами водится иметь некоторые побочные специализации. В хрониках упоминается, что были те, кто мог наложить очень качественную иллюзию или, к примеру, всегда мог найти воду там, где её казалось бы нет, но чаще всего они могут видеть истину. Это не значит, что он прорицатель, нет, просто иногда он может сказать что-то непонятное, но я настоятельно советую запоминать все его подобные фразы, ибо никогда не знаешь, что может пригодиться. Так, к примеру, я прекрасно понял, о чём он говорил у источника. Вот сам посуди, змеиный лорд — это я, и не надо удивляться, всё очень просто. Род Слизеринов — это род змееустов, да ты и сам слышал, как я со стражем источника говорил. Я также с любой змеёй говорить могу. За это Слизеринов и прозвали змеиным родом и глава рода, ясное дело, змеиный лорд. Так что тут ничего сложного.
Что до плохого дяди, плохих, сам понимаешь, много, но если переложить на контекст связи со мной, то я хочу убрать лишь одного нехорошего человека, того самого, что повинен в том, что тебе и брату вообще пришлось проходить через всё это.
Следующие два часа прошли за обсуждением текущего положения дел и плавно переросли во вставшую в полный рост проблему — как прятать Казуки! Гарри предложил несколько вариантов, один из которых включал в себя то, что Казуки будет жить либо в Слизерин-меноре, либо в цитадели иносущих, как оказалось, так звался замок Певереллов. Но Тацуя был не согласен расставаться с братом. Так что в итоге остался вариант наложения целого комплекса стационарных щитов, а также фиделиуса, хранителем которого стал бы сам Тацуя. Затем Тацуя ошарашил Гарри заявлением о том, что меньшим, чем полным личным* вассалитетом, он отплатить за помощь семпая просто не может.