Сказать, что Дамблдор не ожидал такого коварства от первокурсника — это ничего не сказать. Директор был в ужасе, очутившись почти в полной темноте на пару секунд. Но потом…
Темнота исчезла, и он увидел немного испуганные и виноватые черные глаза мальчика.
— Простите, пожалуйста, директор, сэр… Шляпа меня очень-очень попросила. Все хорошо?
Альбус Персиваль и так далее только было хотел разразиться обличительной речью, как почувствовал, словно что-то отпустило внутри. И правда, стало легче. Стало… хорошо?
— Ты знаешь, что ты сделал, мальчик мой?
Юный Принц округлил честные глаза:
— Надел на вас Шляпу по ее просьбе.
— Да!!! — вмешалась наконец Шляпа самым гнусным голосом, на который была способна. — Я все понимаю! Директору нужна передышка, и она у него будет! Каникулы! Всем — каникулы!!! Да, мальчик, еще разочек меня на себя — и в шкаф! Спать хочу!
Торжественно водружая Шляпу на именную полку, Северус чувствовал, как Нить осторожно устраивается в волосах…
— Передашь меня этому своему… Блэку. Даешь каникулы!
Подробности про покусанного северусова домовика: https://ficbook.net/readfic/5905921/16050040#part_content
Там же про прадедушку.
====== 11. Немного о зимних видах спорта: горнолыжинг, невестинг и тыринг ======
Наконец наступила последняя декада декабря — аккурат с последними сданными экзаменами. Количество школьников на Слизерине уменьшилось более чем вдвое: аристократы разъехались на Йоль — чуть раньше Рождества. Остальные (кроме небольшого кружка первокурсников, обретающихся в кабинете Чар по вторникам и четвергам) привычно недоумевали и возмущались, что, мол, «они лучше нас, что ли?», но, поскольку из школы их никто не выпускал… Молодой Принц недоумевал, почему никто не проявлял интереса к основной причине отъезда. Или все же интересовались, но втихую?
Северус немало удивился, узнав, как Поттеры относятся к традиционным праздникам. То есть, никак не относятся. Вроде, старинный род, а надо же… Блэк же за компанию с лучшим другом попросту саботировал семейные мероприятия подобного рода. Странные они.
Перед Северусом повис вдруг неожиданный вопрос: подарки на Рождество. О, черт, подарки на Рождество… Как-то у них дома это было не принято. Только дни рождения да ритуальные праздники, и все. Северус был в раздумьях. Что-то сварить? Или просто купить сладостей, всем примерно одинаково? Второе было определенно проще. Но хотелось чего-то особенного.
Минут через десять раздумий его все-таки посетила идея, в кондитерскую была отправлена сова с приличным заказом, а сам он пошел к Флитвику. Профессор словно ждал его, а после того как ученик изложил суть вопроса, с удовольствием пообещал помочь. Так что весь последний вечер перед отъездом Северус провел в кабинете Чар, а наборы конфет, принесенные совой, были снабжены слабенькими чарами, так что тому, кто их съел, были обеспечены: пара минут смеха, зеленые искры, немного музыки, а некоторые конфеты удваивались, когда их брали в руки. Подарки были запакованы и заранее отправлены на почту с проставленной датой доставки — Северус от души поблагодарил полугоблина за эту идею и преспокойно забыл о Рождестве.
Если участие в зимних обрядах под руководством матери его ожидало после первого же дня каникул, то вот приемы, о которых ему уже сообщили в письмах… Как бы откосить? И что делать с Лилс, которая остается из-за своей семьи безо всяких полезностей? А ей бы ох как надо… Пригласить в манор? Но у них не родственные отношения. Допустит ли замок ее в Ритуальный зал?
Северус вздохнул. Как сестра, да. Любимую девушку, женщину он в ней так и не увидел. Хотя любил ее, и совершенно спокойно мог в этом признаться. Да, он любил этого ребенка. Но что же с ним было тогда, когда он сделал из нее центр своего мира? Только то, что он сам был просто мальчишкой? Не понимал, как это может быть тяжело — быть чьим-то идеалом?
А нынче душу грело, как она принялась строить явно неравнодушного к ней Поттера. Если бы и дальше у них так складывалось, он был бы спокоен — Джеймс за нее кого угодно порвет на тряпочки. А она весьма неплохо влияет на парня, вон как быстро тот стал вполне вменяемым.
А может… он попал не в тот мир, в котором когда-то родился и прожил такую непростую жизнь, и это — совсем другие дети? Какие-нибудь «параллельные»? Ну, не похоже все на то, что было, почти ни в чем, кроме имен. Или те изменения, которые он еще ребенком внес в ткань реальности, уже повлияли так, что все изменилось?
Дома было хорошо. В симпатичном коттедже, где собралось все семейство, в котором причудливо пересеклись жизни аристократки, чистокровного, полукровки, сквиба и просто маглы Кэти, ему были рады все. Няня Кэти вздыхала на «эту магию», но кое-чем пользоваться по хозяйству уже привыкла. Снейп, раньше худой, как щепка, раздался в ширину, хотя толстым не выглядел. И все так же обожал старшую дочь. Да, была и младшая, всеми любимая годовалая малышка, кажется, обычная девочка. То есть, магла.
По приезде Северуса состоялся семейный совет. Всем на удивление, Эйлин первой подняла вопрос о своей ученице и о том, как они могли бы ей помочь.
— Сын, как ты относишься к Лили Эванс?
— Хорошо. Мы дружим.
— Она тебе нравится?
— Окститесь… Мне одиннадцать!
— Ну и что, многие сговорены еще до этого возраста.
— Сговорены? Вы мне что, невесту выбрали?
— Нет, сын, что ты. Без твоего согласия? Просто если девочка хотя бы числилась ею, она была бы лучше защищена.
— Ну… Не знаю. Защитить — это я только за. И понимаю, что имя Принц неплохо подойдет. Но я бы хотел, чтобы она имела право выбора. А еще к ней Джеймс Поттер весьма неравнодушен.
— Поттеры? — переспросил Алан. — Что-то я не слышал в последнее время ничего хорошего…
— А плохого?
— Лучше ты. Просто логически: ты уже лорд, а он пока всего лишь наследник. До заключения брака у вас — никаких особых обязательств. И в брак вас никто не принудит вступать. Никаких особых изменений не будет.
Северус усмехнулся. Не будет, ага. Одно то, как они будут успокаивать беднягу Поттера… Но что уж теперь.
По вопросу, что и как делать дальше, мнения разошлись. Наконец, было решено просто пригласить Эвансов погостить. В полном составе. Приглашение отправили незамедлительно — время Йоля заканчивалось, нужно было успеть. Так что в тот же день гости были на месте: взволнованные старшие Эвансы и две ужасно довольные девочки.
Еще бы, пожить в каникулы в красивом замке! Встретиться со своим другом! Любимой учительницей! Ур-ра!
На следующее утро семейство Принцев-Далтонов перебазировалось в замок. Эбби не отходила от брата на протяжении трех дней, давая ему перерывы только на сон и ритуалы с матерью и отчимом. Для Лили миссис Принц провела пару необходимых ритуалов, а мистер Далтон, рассмотрев девочку через такой же, как у Поттера, кристалл, только присвистнул… Придется поработать.
Права полукровок и магглорожденных оставляли желать лучшего, о чем миссис Принц пришлось подробно и красочно рассказать Эвансам. А поскольку пути назад, по крайней мере, достаточно безопасного, для Лили уже не было…
Эйлин, благоволящая к бывшей ученице, при всех предложила той временно стать невестой Северуса. Родители уже были убеждены, что это единственный выход. А Северус… Ему было не впервой прикрывать собой кого-то.
Хотя перед тем, как все было решено, они отошли подальше ото всех, в просторную прихожую, и он дал девочке слово, что не покусится на ее свободу и она всегда будет иметь право заниматься тем, чем хочет. И общаться с кем захочет. А если полюбит кого-то…
Лили подняла на него слегка покрасневшее лицо, что было заметно даже в полумраке, и… удивила.
— Северус Принц, я, Лили Эванс, клянусь своей магией, что…
И почти слово в слово повторила то, что только что сказал он сам, возвращая ему независимость.
— Какая забавная помолвка, — услышали они голос за спиной и вздрогнули.
— Поздравляю, Северус, — улыбнулся лорд Гонт. Или уже… Певерелл?
Северус внимательно рассматривал сильно изменившегося мужчину. Бывший Том Реддл стал еще более… красив? Другая, совсем другая стать: гордая осанка, мягкие движения… Точно, Певерелл. Значит, все удалось. Радость и сожаление нахлынули на него одновременно, но на лицо сама вылезла улыбка. Радость за старшего… товарища? И сожаление, что самому больше не удалось поучаствовать в этом. А лорд улыбнулся:
— Представь же наконец меня своей более чем достойной невесте…
— Лили Эванс, — девочка присела в книксене, а Северус выдержал идеальную паузу. — Лорд Гонт, лорд Певерелл…
И, поймав утвердительный кивок:
— Том Марволо Реддл, известный как лорд Воландеморт.
И прижал к себе невесту, не давая ей позорно осесть на пол. Лорд вздохнул.
Лили ошарашенно смотрела на Темного Лорда и не верила своим ушам: вот этот человек и есть — ужас всей магической Британии? Смертельная угроза… для таких, как она? Целует руку ей, маглорожденной девочке? Она обеими руками вцепилась в единственный спасательный круг — руку своего жениха, едва не теряя сознание. А Лорд…
— Слухи о моей нетерпимости и жестокости сильно преувеличены, увы. Надеюсь, мисс Эванс, вы разберетесь в этом сами, — Лорд прошел в дом, чтобы поприветствовать хозяев.
— Северус, — Лили схватила его за обе руки и посмотрела в глаза: — Ты объяснишь?
— Тш-ш-ш, спокойно, Лилс, — он аккуратно посадил бледную подругу на ближайшую банкетку. — Думаю, Том еще погостит у нас.
— Том?! Ты называешь его — Том?! — шепотом, оказывается, тоже можно кричать…
Он успокаивающе похлопал подругу по руке:
— Ты сама увидишь, что на самом деле, а что — только неизвестно кем раздуваемое чучело.
— Чучело?
— Он сам так говорит.
— Про себя?
— Про то, что о нем пишут. И говорят. Он совершенно другой.
— Я… верю тебе. Кому мне еще верить? Но родителям даже говорить боюсь… Они читают «Пророк».
— И не говори. Пусть тоже увидят сами. Вам здесь совершенно ничего не грозит. Могу поклясться.
— Не надо. Я верю, — прошептала девочка и уткнулась ему в плечо.
А ему впервые захотелось… поцеловать ее. В макушку, которая была как раз возле. Он легко коснулся губами теплых волос и улыбнулся.
Пережив первое потрясение, юная мисс Эванс уже более спокойно восприняла Темного Лорда, мирно сидящего за столом и общающегося со знакомыми ей людьми. И наконец смогла его рассмотреть. Тот был действительно красив: темно-серые яркие глаза, благородные волны темных, почти черных волос, тонкий, но мужественный профиль. Настоящий потомственный лорд… Но… Как?! Вот он заговорил с ее матерью… Маглой! Совершенно спокойно, не выказывая ни толики превосходства. Она вспомнила все, что слышала и читала. Нет!!!
И встретилась с его улыбкой.
В Пальякку, по приглашению старинного приятеля мистера Далтона-Принца, они отправились неожиданно расширенным составом.
Увидеть Темного Лорда, впервые вставшего на горные лыжи под руководством инструктора-магла — очаровательной девушки, явно покоренной обаянием Тома… Наслаждались все. И отнюдь не только наблюдатели.
А уж самим попробовать, каково это — постепенно набирая скорость, лететь по склону, так, что захватывает дух, и немного страшно не вписаться в очередной поворот, но вот — получается!
Когда, примерно в конце второго дня, хотя кому-то раньше, но им всем удалось ощутить, как это здорово — управлять своим телом и лыжами на такой скорости, восторгам, особенно юным, конца-края не было. Катание захватило всех, а еще впечатлений добавило катание на санках и забавных досках.
О важном деле первым вспомнил… Том, которого давно посвятили во все нюансы. Ну, а что, попробуй не посвяти. Легилимента такой мощности. Он напомнил всем про скрывающий амулет для младшей мисс Эванс: как обосновать снижение ее сил? Болезнью? Опасностью? И как лучше технически сделать? Чтобы лорд Певерелл — да эту задачку не решил?
Тем паче, что горнолыжный курорт подходил идеально.
Так Лили получила уникальную защиту, разработанную Воландемортом, а выполненную мистером Далтон-Принцем. А также снимки проломленного черепа (не своего, конечно!), выписки из магловской и магической лечебниц… Последняя была в уникальном историческом объекте: руинах старинного замка на острове реки Каяанинйоки (1).
И девочка радостно продолжала катание, в перерывах иногда поглядывая на видимый только ей тонкий витой браслет, спускающийся по ее предплечью от локтя до ладони, гибкий, слившийся с кожей и удивительно красивый. У нее еще никогда не было таких прекрасных вещей и таких потрясающих каникул!
А в последний день она утонула в темно-серых глазах, и уже через час могла уверенно и даже с дрожью в голосе рассказывать, как пыталась остановить падение любимой сестры в одном страшном месте на горнолыжной трассе, как сама потеряла управление лыжами, как летела в темноту…
Теперь девочка выглядела как самая обычная юная волшебница с силой чуть ниже средней. Для маглорожденных, конечно. И конечно, ей нужно было сменить палочку. Тут-то Северус и вспомнил… Но вспомнил и Том. Так что результатом снова стало вечернее сборище за чаем старшего поколения, ну и Северуса, конечно.
Предупреждение о палочках насторожило всех, а лорд Певерелл решил серьезно заняться этим вопросом. Он долго разговаривал с мужем Эйлин: благодаря совместной работе мужчины сблизились, даже называя друг друга по именам, конечно, только в неформальной обстановке. Но когда в семье Эйлин она была формальной? Хотя скоро им это предстоит…
Все же дело закончилось для всех владельцев олливандеровских палочек небольшой экскурсией в Македонию… (2) Конечно, под руководством Тома. Северус остался с Эвансами, заняв последние два дня довольно интересными экскурсиями — когда бы еще он познакомился со Скандинавией?
Бедной Шляпе, понадеявшейся на каникулы, первое время пришлось несладко. Во-первых, такой каши в голове она давненько не наблюдала. Даже когда этот мальчик садился к ней на распределение. И это было странно.
Во-вторых, упрямец сначала просто не желал ни в какую идти на контакт — пришлось изображать его собственные мысли, что оказалось неожиданно тяжело. Ее словно блокировало нечто, чему она не могла даже подобрать названия, не говоря уже о том, чтобы понять природу этого… явления.
Наконец он взял в руки палочку…
Шляпа пришла в ужас.
Внутренний голос Сириуса завопил:
— Брось! Выброси срочно!!! В руки больше не бери!
От неожиданности он откинул собственную палочку, но тут же наклонился…
— Перчатку надень!!! — почти оглушил его крик в собственной голове.
Парень сел на кровать, тяжело вздохнув:
— В Мунго, значит… Придется…
Этот момент оказался переломным в общении юного Блэка и Главного артефакта Хогвартса.
Старшие Блэки удивлялись собственному сыну, никогда ранее не ведущему себя настолько спокойно, тихо, отстраненно… сидящего в своей комнате почти безвылазно, да еще за книгами. Сириус даже к лучшему другу не рвался! Немудрено, что оба родителя независимо друг от друга провели сложнейшую диагностику и некоторые странные чары все-таки нашли. И уничтожили. Правда, сыну они в этом не отчитывались — достаточно было кое-что добавить во время завтрака, обеда и ужина. Шляпа благодарно вздохнула: ей стало легче.
— Выбрось свою палочку. Тебе нужна кленовая с волосом единорога, и никак иначе…
И Сириус заказал-таки ее у Джимми Кидделла и получил. Опробовал и остался доволен. Шляпа перевела дух. Как хорошо, что ее, наконец, послушали. Хотя бы под тем соусом, чтобы насолить предкам. Теперь можно понемногу, незаметно, аккуратно поставить парню хоть какие-то тормоза. От постороннего влияния он уже огражден, не стопроцентно — так не бывает, но теперь у него есть шанс хоть как-то понять, что нужно ему самому. А не… интересно все же, кому? Кому понадобился мальчишка до такой степени?..