Пока сложнее всего было самому Сириусу: он чувствовал, как меняется, но непредсказуемость этого процесса, потеря контроля над своими мыслями его начала раздражать. И Шляпа временно отступилась, оставшись лишь наблюдателем.
Джеймс Поттер в очередной раз изо всех сил старался не разругаться с отцом…
Как его достал его менторский тон, кто бы знал. А еще хочет, чтобы он, Джеймс, «сам ставил для себя цели». Да он-то поставил! А отец сам ставит ему! Совсем другие, ему, Джеймсу, совершенно не интересные! И хоть кол ему на голове теши…
А ведь он рассчитывал на помощь… Может, хоть с матерью удастся поговорить?
Юфимия Поттер обрадовалась, когда сын пришел сам. После того как мальчику исполнилось десять, он отдалился от нее, да и она не знала, чем заинтересовать подросшего мальчика. Единственный, поздний ребенок, к сожалению, не особо нуждался в общении с нею. А она была готова помочь ему, чем только могла. А уж когда ее мальчик рассказал ей, что задумал… Женщина не стала отговаривать его: она не видела в любопытстве ничего опасного, да и Дамблдор… Он часто гостил у них, так что она давно считала его другом семьи. А значит, ему нетрудно будет простить ее сына за небольшую шалость.
Она прекрасно знала, где муж хранит фамильные артефакты. Проникнуть туда незаметно… Для бывшей Блэк — не задача. А мальчик бы не справился. Так что в один чудесный вечер сын, зайдя в ее комнату, был осчастливлен…
— Мама, а если она вдруг понадобится отцу?
— Джейми… я что-нибудь придумаю, — неуверенно ответила Юфимия.
— Мам… — ребенок был не уверен и очень волновался, она поняла это по его тону.
— Да, милый?..
— Я могу стереть тебе кусочек…
Женщина сжала губы.
— Нет, сын. Только не это. Если хочешь, у меня достаточно средств защиты…
— Прямо сейчас?
— Блэки получают первую защиту в пять лет. И не снимают никогда. А мантию надо скрыть…
Она достала небольшой плоский ящичек и подала сыну.
Осталось дождаться, когда можно будет, наконец, вернуться в Хогвартс. Почему Сириус ему не пишет? И Принц? Вообще никто! Подарок на Рождество не считается! Хотя… Набор он оценил, особенно удваивающиеся конфеты. Вот бы угостить такой Эванс… Интересно, куда она денет вторую? Поделится?
Остаток каникул парень провел как на иголках, и его не утешили ни открытки из Финляндии, ни странноватое послание Сириуса, который почему-то не смог приехать сам. Джеймс Поттер никогда бы не подумал, что будет так стремиться в школу. Ящик с мантией он открывал ежедневно…
Семейству Принцев-Далтонов домой возвращаться не очень-то хотелось. В основном потому, что предстояло провести два официальных мероприятия. Два вечера, такие разные и такие похожие. Эйлин, как и ее супругу, не хотелось видеться с большинством аристократов. А Северусу очень не хотелось объясняться с Джеймсом. Поэтому решили сделать первый прием — для учителей Хогвартса.
1 — Руины замка-лечебницы. Оно существует! http://skistop.ru/images/News/N_news/ammakoski1.jpg
2 — в конце главы — получение Северусом его первой волшебной палочки (кто хочет представить, как им было там, в Македонии): https://ficbook.net/readfic/5905921/16167397#part_content
Комментарий к 11. Немного о зимних видах спорта: горнолыжинг, невестинг и тыринг Глава изобилует местами для возможных вбоквелов, вроде “ТЛ – инструктор-горнолыжница”, “Алан- ТЛ: как вместе поработалось”, “Эвансы – дочь в невестах: куда мы попали”, “Пет и Лили – ТЛ: так не бывает” и т.д. Если есть желающие, велкам в личку ;)
====== 12. Конец каникул или “о задушевном” ======
— Алан, я… мне все время кажется, что я что-то забыла, — тонкие пальцы Эйлин Принц-Далтон перебирали листки с именами приглашенных. Ей все казалось, что схема рассаживания гостей не слишком удачна.
— Успокойся, дорогая. Это не ты идешь к ним на экзамен, а они к тебе.
— И все же, мне кажется, слово «экзамен» здесь ключевое.
— Эйлин, — в голосе мужа прорезалось нечто, что она называла Силой. — Ты — Хозяйка.
— Может, все же лучше было принимать их в маноре?
— Почему, если основная твоя работа — здесь?
— А зачем им показывать мою работу? Да и рядом те, кто от нас зависит, но если кто-то захочет навредить Тоби или Кэт, мы же можем не успеть. И постоянно быть с ними мы тоже не можем.
— Ты думаешь, что учителя?..
— Нет, Алан, но у всех них невероятно широкий круг общения. Я бы не хотела никаких рассказов о себе и семье. А если еще кто-то решит обидеться, мол, аристократов принимают в маноре, а их — в каком-то маггловском доме?
— Вероятно, ты права. А раз уж и паранойя тебя посетила, значит, права вдвойне. Сейчас разошлю новые приглашения. А пожелания директора… Это всего лишь пожелания, ты сама ему больше ничем не обязана. Помни, что хозяйка — ты. А он будет просто гостем. А не твоим директором. Если только бывшим.
Алан, аккуратно отодвинув черную прядку, поцеловал жену в висок и зашел в кабинет. К концу дня их основной дом был уже в полной собственности мистера Снейпа.
Все-таки, в Принц-манор…
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор был недоволен.
Как могла его ученица позволить себе проигнорировать его просьбу?
Он прекрасно знал, что в родовом замке ему будет почти невозможно что-либо уловить — тот скроет от посторонних любые следы волшбы своих хозяев. А то, что они делали нечто особенное, — определенно. Достаточно посмотреть на нынешнюю успешность совершенной посредственности, каковой Эйлин Принц была в школе. На сына, который не по годам умен, да и неплохого уровня как волшебник. Но им он займется чуть позже, времени достаточно, все же еще только первый курс. Хотя, с Поттером-младшим мальчик, как ни странно, сошелся, и это только к лучшему. Поттеры давно преданы делу света. Так что, скорее всего, мальчик придет сам вслед за друзьями. Ведь вон как с Сириусом хорошо получилось… Вот бы ещё сменить ему неправильный факультет! Но все же юный Принц пока — совсем не главное.
Ему необходимо понять, откуда что взялось у слабенькой и серенькой девочки. Определенно, это возникло не в школе и не в родовом гнезде, иначе она проявила бы свои способности много раньше. Но у магглов?! Что могло быть такого в немагическом мире?! Это нечто невероятное, и Дамблдор должен это найти.
Хотя, он же может просто попросить ее провести для старого учителя экскурсию… Да, конечно, в присутствии своих бывших учителей Эйлин не сможет отказать. Не решится. Директор успокоился и повернулся к шкафу: мантию на сегодняшний вечер стоило выбирать тщательно. Впрочем, как и всегда.
Компанию коллег он также выбирал, исходя из своих соображений: у всех них были некоторые особенности, отличающие их восприятие от обычного. Кошачий глаз и, конечно, нюх Минервы —пусть она этого совершенно не осознавала — позволяли ей абсолютно иначе расставлять акценты и улавливать то, о чем никто другой сроду бы не задумался. И взгляду внимательного наблюдателя, просмотревшего её воспоминания, иногда открывался буквально новый мир. Недаром Дамблдор именно её выбрал своим заместителем, а уж сколько обхаживать пришлось, пока «ее кошка» не начала доверять ему целиком и полностью, знал только он. Ему тогда едва хватило терпения, но он не прогадал, сварив одну уникальную вещь…
Старый друг Гораций, совсем не случайно ставший другом, с его совершенным чутьем зельевара — он тоже без вопросов даст ему свои воспоминания, как и Минни. С Флитвиком, который благодаря уникальной наследственности тоже видит мир намного иначе, чем все остальные, может быть по-разному: полугоблин весьма непредсказуем, но… разговорчив. И этим все сказано.
Для массовости можно было бы взять Хагрида, только тащить его к аристократам… Нет, было бы просто замечательно, но оплачивать после него разрушения директор не хотел. А потому были приглашены юная Септима Вектор, провидица Алисия Кейси и Бабблинг. Хоть они и втроем не дотягивали до Хагрида, но «короля играет свита» — и директор прекрасно отдавал себе отчет в том, кого и на какие должности принимал в свою школу. Разноплановые интересы этих трех дам создадут просто великолепную массовку, способствуя рассредоточению внимания хозяев. А оставить их без этого внимания? Своих учителей? Вряд ли скромная ученица решится на подобное.
Недовольному Горацию Слизнорту совершенно не хотелось покидать свои комфортабельные комнаты и тащиться на какой-то там прием, да ещё «домашний». Где не будет никого, достойного его внимания. Где он не может рассчитывать на встречу ни с кем-то из своих любимых выпускников, ни с другими волшебниками, достаточно выдающимися, чтобы привлечь его взгляд и побудить интерес.
Ну и что, что Принцы, — как ни назови посредственность, сколько титулов ни нацепи, это ничего не изменит. В магическом мире титул, конечно, кое-что значил, но, в отличие от маггловского (многие удивились бы, узнав, насколько неплохо Гораций был с ним знаком), главной роли не играл. Важнее всего была сила, магический потенциал волшебника и, конечно, его искусность, умения, талант. Вот это его интересовало, а Принцы… Нынешний первокурсник был неплох, но все же ничего особенного собой не представлял. Хоть и был получше мисс Принц.
Знал бы он, чего стоило Северусу… нет, не работать на зельеварении кое-как, это было бы просто невыносимо, да и не всегда возможно. Просто каждый раз у него было несколько вариантов безопасного ухудшения качества зелья. Светить своими «особыми данными» первокурсник-профессор не собирался. Он хорошо знал, насколько у Слизнорта был приметливый глаз. Нет уж, нет уж, обойдется он без «Клуба слизней», по крайней мере, первые пять лет… Но как же жалко было портить!
Минерва МакГонагалл была в раздражении.
Столько дел у замдиректора перед началом второго семестра, а она должна будет потерять целый вечер! Ради чего? Она попыталась объяснить это директору, но Альбус её демарш не принял, чем весьма удивил. И она старалась обосновать его настоятельную просьбу хотя бы для себя самой, но хорошие мысли в голову пришли только после получасовых раздумий, к тому же, не самых приятных.
Ради тупой ученицы, совершенно не понимавшей ее предмет и сподобившейся на что-то только во время экзамена! Кошка Минервы шипела так, что могла бы фору дать всем змейкам Слизерина. А ее хозяйка до сих пор гадала, как это ученице тогда удалось: наверное, родитель все же кого-то нанял. Но тогда получается, кто-то смог подтянуть ее с уровня «слабо»-«удовлетворительно» до показанного ею на экзамене «превосходно»?! Это должен был быть гениальный педагог. Лучше ее, Минервы… Но все же истинно кошачье любопытство подняло голову и не думало опускать. Единственным оправданием ее визита будет то, что она узнает, кто это был. Она спросит Эйлин, обязательно спросит!
Женщина отворила старый шкаф и сжала губы… Выбор платья для приема никогда нельзя было назвать её любимой процедурой. Мелькнула мысль о том, чтобы перепоручить свою роль кому-нибудь, но директор все же попросил её лично. Да, а кого он просил ещё, интересно?
Наконец она выбрала самую дорогую из своих мантий и начала готовиться к приему, мысленно рассчитывая, решение каких вопросов школы подождёт до завтра, а каких — до послезавтра.
Доволен был только полугоблин, длинным носом чующий любые тайны. Тихая-скромная, нелюдимая ученица, судя по всему, превратилась в прекрасного специалиста… А по тем идеям, что приходят порой в голову её сына, из неё получилась не только прекрасная мать, но и воспитатель. Определённо, приятно будет на все это посмотреть.
Когда они весьма пестрой (благодаря Алисии Кейси), недовольной (МакГонагалл и Слизнорт) и несколько удивленной (все остальные) компанией собрались в месте аппарации, Септима Вектор не выдержала:
— Директор, нас не первый выездной педсовет ожидает?
На что тот только усмехнулся в бороду, но никак не прокомментировал. Он предвкушал…
— Нас ожидает приятное удивление, — неожиданно для всех улыбнулась Кейси. — Я пошла к себе. Мне нечего там делать. Те, на кого надо смотреть, придут ко мне сами, если захотят. А если нет, невелика печаль.
Почтенная провидица спокойно отвернулась и медленно пошла прочь.
— Элис-с, — начала было Батшеда, но та обернулась к приятельнице, приложив пальчик к губам, и она замолчала.
Дамблдор напрягся. Ну, а кому понравится, если его расчеты будут нарушать, когда все еще даже не началось?
Приём получился весьма скромным, прежде всего, потому, что гостей было всего семеро. Это было бы много для их старого дома-коттеджа, но что такое количество для фамильного замка?
Эйлин же придумала прекрасный выход, не предлагая никому определённого места: стол был идеально сервирован, а гости вольны были занимать за ним любые места.
Учителя были удивлены: Эйлин… царила! Эта цветущая и, определенно, симпатичная женщина легко беседовала практически на любую из тем, избегая, пожалуй, только квиддича. Но мадам Хуч не осталась обделенной: маленькая девочка была в восторге от метел и, кажется, была счастлива узнать обо всех их качествах… Роланда «оседлала любимого конька», совершенно забыв, что перед ней — ребенок, даже еще не школьница. Эбби ловила каждую фразу, а комментировала… как будто уже летала!
Мистер Далтон-Принц, которого дамы про себя назвали было «принцем-консортом», очень быстро развеял их мнение о своем положении, стоило уважаемой миссис Бабблинг заговорить о финикийской письменности… К беседе быстро подключилась госпожа Вектор, и разговор об артефакторике надолго занял внимание троих, а чуть позже и четверых: полугоблин всегда живо реагировал на интересные ему вопросы и просто не мог пропустить такой разговор. Неужели подросток-Принц так быстро стал близок с отчимом, что тот успел настолько повлиять на развитие мальчика? Ведь Эйлин, по его сведениям, замужем не так и давно?
Гораций Слизнорт был полностью нейтрализован… собственным первокурсником.
«Кто бы мог подумать, что скрывает лаборатория Принцев», — думал Гораций и соображал, как бы половчее намекнуть мальчику, что кто-то там из маггловских богов велел делиться. Он ведь должен знать маггловский пантеон? Или этот — не из пантеона?
Но все же чертов мальчишка сумел его обыграть, взяв с него клятву. А что? Яд акромантула и крылья фей в стазисных флаконах-артефактах! Да он только за эти флаконы был готов принять мальчишку в ученики безо всякого контракта! А рецепт зелья, аналогичного по действию с «Обливиэйт», одна из фамильных тайн… О, он будет дружить с этим мальчиком.
Только позже, в своем кабинете, окончательно придя в себя, зельевар, наконец, вспомнил все слова клятвы и содрогнулся. Кто научил мальчика такому? Наверное, тот, кто создал те совершенные сосуды. Что ж, с него взяли справедливую плату. Но об этом никто не должен знать! И Гораций аккуратно изъял из своей памяти часть воспоминаний, запечатав их в особую бутыль, внес пару записей в свой потайной гримуар, и только потом выпил один-единственный глоток, который обезопасит его от любого легилимента. Он обвел довольным взглядом полученные подарки. Откуда бы они ни взялись, никому об этом знать не следует. Он прибрал их на специальную полку и сделал еще один глоток.
Только он успел умиротворенно откинуться на спинку кресла, как его настиг зов от «старинного друга». О, Гораций тоже дружил с Великим Светлым не просто так. Далеко не просто так…
К счастью для директора, мечтавшего, прежде всего, о роли наблюдателя, внимание хозяйки дома почти полностью заняла Минерва.
Женщина оказалась просто потрясена встречей: от тупой девчонки, какой оставалась в ее памяти Эйлин, не осталось ровным счетом ничего. Когда же она решилась на тот самый вопрос, то, к ужасу своему, услышала, что ее ученица — только ее ученица… А причиной ее неуспешности был просто детский страх перед ней, Минервой! Оказалось, девочка была невероятно эмоционально чувствительна, и строгость преподавателя, во многом тогда еще напускная, доводила бедную до ступора, стоило только профессору взглянуть на ученицу.
— Миссис МакГонагалл, что с вами? — леди Принц участливо поддерживала под руку побледневшую женщину.